ষাটতম অধ্যায়: কে বলেছে তোমাকে বিশ্বাস করতে?

শুধু শরীরের ত্বক সুন্দর হয়ে ওঠেনি, সমগ্র দেহে যেন এক অদ্ভুত হালকা ভাব অনুভূত হচ্ছে, ঠিক যেন রসগন্ধী মানুষের মতো সমস্ত লোমকূপ খুলে গেছে, অপূর্ব শান্তি লাগছে। তাছাড়া, অসম্ভব শক্তি অনুভব হচ্ছে, মনে হচ্ছে যেন অনন্ত শক্তির আধার। আগের নিজের সঙ্গে তুলনা করলে, যেন একেবারে অন্য মানুষ হয়ে গিয়েছে।

‘ছোট ভিক্ষুর এই ওষুধ, সত্যিই দুর্দান্ত! যদিও ওর কথামতো তা হয়তো প্রকৃতপক্ষে কোনো মহাজ্ঞানের দ্বারা প্রস্তুত নয়, তবুও নিঃসন্দেহে এক আশ্চর্য ঔষধ।’—ব্লু ইউতিয়ের মনে এমন ভাবনা এলো, ‘তবে একটু আগে যেটা ঘটলো, সেটার কথা মনে পড়লে বেশ লজ্জাই লাগে...’

কিছুক্ষণ পর, সে অবশেষে পোশাক পরে বাইরে এল।

‘ওহ, ছোট ইউ, তুই আগের চেয়ে অনেক সুন্দর হয়েছিস!’—লিন ছোট উ যখন তাকে দেখল, উচ্চ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল এবং কাছে এসে গভীর মনোযোগে দেখতে লাগল, ‘তোর মুখের ত্বকে এতটুকু দাগ নেই, একেবারে কোমল, দেখে ছোঁয়ার ইচ্ছে হয়...’—বলেই সে সত্যিই হাত বাড়িয়ে ইউতিয়ের গালে ছুঁয়ে দিল।

‘এটা সবই ছোট ভিক্ষুর দেয়া ওষুধের ফল।’—ব্লু ইউতিয়ে তার হাত সরিয়ে দিয়ে বলল।

‘ধন্যবাদ, গুরু!’—ব্লু ইউতিয়ে শাও ফেইকে বলল।

‘তুই তো আমার প্রথম শিষ্যা, আমি তোকে ভালো না বাসলে কাকে বাসবো?’—শাও ফেই বলল, ‘তবে মনে মনে শিষ্যা, বাইরের দুনিয়ায় তা নয়।’

‘এটা তো আমি জানিই।’—ব্লু ইউতিয়ে মাথা নিচু করে বলল। এই মুহূর্তে তার মনে শাও ফেইর প্রতি অপরিসীম কৃতজ্ঞতা, কে না চায় সুন্দর হতে?

‘ছোট ভিক্ষু, তোমার ওষুধ সত্যিই এতটা কার্যকর?’—লিন ছোট উ শাও ফেইর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

‘আমি তো আগেই বলেছি, আমার ওষুধগুলো অতি উচ্চস্তরের সাধকের দ্বারা প্রস্তুত।’—শাও ফেই বলল, ‘কিন্তু তোমরা কেউই বিশ্বাস করোনি, এখন তো নিশ্চয়ই বিশ্বাস করো?’

‘বিশ্বাস করেছি, একেবারেই বিশ্বাস করেছি।’—লিন ছোট উ তড়িঘড়ি করে বলল, ‘তবে বলো, তোমার কাছে এরকম ওষুধ আর কত আছে? আমি সব কিনে নেব।’—মুখে বিশ্বাসের কথা বললেও, মনে মনে সে এখনো সন্দেহে ভুগছে, কেননা এত বড় সাধকের তৈরি নাকি—এটা তো অবিশ্বাস্য! যদিও সত্যিকারের সাধক না-ও হয়ে থাকেন, ওষুধের গুণে কোনো সন্দেহ নেই।

‘এখন কিনতে চাও? অনেক দেরি হয়ে গেছে।’—শাও ফেই বলল, ‘তুমি খেলেও আর কোনো কাজ হবে না।’

‘কেন? ও খেলেই ফল পাবে, আমি খেলেই কিছু হবে না কেন?’—লিন ছোট উ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

‘কারণ আমার ওষুধ হল অমৃত, আর এটির জন্য সৌভাগ্য লাগে। তুমি ইতিমধ্যে দুবার সুযোগ হারিয়েছো, এর মানে তোমার ভাগ্যে এটা নেই। যেদিন বাজারে বিক্রি করছিলাম, কিনতে চাওনি, পরে যখন ব্লু ইউতিয়ে খেতে চাইল, তখনো তুমি তাকে খেতে মানা করেছিলে... তোমার মনে তুমি কোনোদিনই বিশ্বাস করোনি।’—শাও ফেই ব্যাখ্যা করল।

‘এটা ঠিক আমার ধর্মের মতো, সবাই বলে ঈশ্বর সবার জন্য, তবে আরও একটা কথা আছে—ঈশ্বর কেবল সত্যিকারের বিশ্বাসীদেরই উদ্ধার করেন।’

‘আহা! এত ভালো জিনিস আমি কীভাবে ফেল করলাম!’—শাও ফেইয়ের মুখ দেখে মনে হলো সে মোটেও মজা করছে না, লিন ছোট উ হতাশায় ছটফট করতে লাগল।

‘না, আমি অবশ্যই চেষ্টা করব, বাকি সব ওষুধ আমাকে দাও, আমি কিনে নেব। একটা মাত্র পঞ্চাশ টাকা, সব কিনলেও তো কয়েকশো মাত্র।’—লিন ছোট উ জেদ ধরে বলল।

‘এত উচ্চস্তরের অমৃত অপচয় করা যায় না।’—শাও ফেই গম্ভীর মুখে বলল। এবার সে আর বিক্রি করতে চাইলো না।

যদিও সে টাকার লোভী, কিছু টাকা আছে যা নেওয়া যায় না—এটাই তার নীতি। আর বাজারে এই ওষুধ বিক্রি করার অর্থই তো প্রকৃত ভাগ্যবান খোঁজার চেষ্টা। ভালো জিনিস কেবল সৌভাগ্যবানরাই পায়। যারা দেখেও কেনে না, তাদের ভাগ্যই নেই।

এই মুহূর্তে লিন ছোট উ গভীর অনুশোচনায় ডুবে গেল। মনে মনে ভাবল, নিজেই হয়তো একটু বেশি চালাক হতে গিয়ে ভুল করেছে, অভিনব জিনিসে একেবারেই বিশ্বাস করেনি। কখনো কখনো অতিরিক্ত বুদ্ধি নিজেকেই বিপদে ফেলে। আর ব্লু ইউতিয়ে সেই ছেলেমানুষ, সহজ-সরল মন, কোনো প্রশ্ন ছাড়াই ছোট ভিক্ষুকে বিশ্বাস করেছে, এমনকি তাকে গুরু হিসেবে মেনেছে...

‘তাহলে কি আর কোনো আশাই নেই?’—লিন ছোট উ অসন্তুষ্ট গলায় বলল, এত ভালো জিনিস সে পাওয়ার যোগ্য নয়?

‘হয়তো কোনো সুযোগ থাকবে।’—শাও ফেই বলল, ‘তবে সেটা তোমার ভাগ্যের ওপর নির্ভর করবে। এই ওষুধ তোমার জন্য নয়। ভবিষ্যতে যদি আর কোনো সাধকের তৈরি ওষুধ পাই, তখন হয়তো তোমার ভাগ্যে আসবে।’

তবে দেবতাদের তৈরি ওষুধ পাওয়া সহজ কাজ নয়।

‘ছোট উ, মন খারাপ করিস না।’—এ সময় ব্লু ইউতিয়ে এগিয়ে এসে সান্ত্বনা দিল, ‘তুই যদি ভবিষ্যতে ছোট ভিক্ষুকে পুরোপুরি বিশ্বাস করিস, তাহলে হয়তো সে তোকে আরও ভালো কিছু দেবে।’

‘পুরোপুরি বিশ্বাস করব?’—লিন ছোট উর মনে অজানা আশঙ্কা জাগল, ‘সে তো বেশ ছেলেমানুষ... আমি তা করতে পারব না।’

...

দুপুরে তারা কেএফসির খাবার অর্ডার করল, এটাই তাদের দুপুরের খাবার। শাও ফেই অত্যন্ত আনন্দে খেতে লাগল, মুরগির ঠ্যাং তুলে মুখে পুরে দিল, যেন বহুদিন পর খাবার পেয়েছে, মুখজুড়ে শুধু তেলের ছোপ।

‘তুমি নিশ্চিত, ও আসলে ভিক্ষু?’—তার এই চেহারা দেখে লিন ছোট উ বলল। যদিও জানে ছোট ভিক্ষু পুরোপুরি সংসারত্যাগী নন, তার আচরণ সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত।

‘হয়তো, ওর মতো ভিক্ষু একটু আলাদা।’—ব্লু ইউতিয়ে বলল, ‘তবে ওর খাওয়ার ধরন দেখে তো মনে হয়, যেন উদ্বাস্তু শিবির থেকে এসেছে।’

লিন ছোট উ ও ব্লু ইউতিয়ে সারা দিনের ছুটি নিয়েছে, আজ স্কুলে যাওয়ার কথা নেই।

‘ইউতিয়ে, আমার সঙ্গে তোকে একটু আসতে হবে।’—খাওয়া-দাওয়া শেষে তিনজনে একসঙ্গে টিভি দেখছিল। টিভি দেখতে দেখতে, লিন ছোট উ আবার ব্লু ইউতিয়েকে পাশে ডেকে নিয়ে গোপনে কিছু বলতে চাইল। ছোট মেয়েদের গোপন কথা যেন শেষই নেই।

‘ছোট উ, আবার কী?’—ব্লু ইউতিয়ে বলল।

‘ছোট ভিক্ষু টাকা-পয়সার কদর বোঝে না, গাণিতিক জ্ঞানও খুব খারাপ... আমাদের বুদ্ধি দিয়ে ওর ব্যাগের সব টাকা কি বের করে নেওয়া যায় না?’—লিন ছোট উ চোখ টিপে বলল।

‘ছোট উ, ঠিক তো? শুধু ওষুধ বিক্রি না করায় প্রতিশোধ নিতে, ওর হাজার টাকারও বেশি হাতিয়ে নিতে চাইছিস?’—ব্লু ইউতিয়ে বলল।

‘ধূর! ওর পড়ার খরচ পর্যন্ত আমি দেব, টাকার লোভ আমার নেই!’—লিন ছোট উ বলল, ‘শুধু একটু মজা করতে চাই, দেখি ওর টাকাগুলো কেউ ঠকিয়ে নেয়, তখন ওর কী অবস্থা হয়। শুধু মজা করার জন্য, পরে টাকা ফেরত দিয়ে ওকে সাবধান করব।’

‘তোর বুদ্ধিটা...’—ব্লু ইউতিয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল, ‘শুনতে কিন্তু মন্দ নয়।’

‘সে তো ভীষণ লোভী, হঠাৎ দেখবে সব টাকা নেই, তখন ওর মুখ কেমন হবে?’—লিন ছোট উর মুখে কুটিল হাসি, মনে হচ্ছে ছোট ভিক্ষু বুঝতে পারলেই তার মুখ কালো হয়ে যাবে।

‘হয়তো চিৎকার করবে, হয়তো কেঁদে ফেলবে...’—ব্লু ইউতিয়ে বলল, ‘ভাব তো, নিজের কষ্টের টাকা, হঠাৎ সব উধাও...’

‘তাহলে ঠিক আছে!’—দুই মেয়ে তৎক্ষণাৎ চুক্তি করল, এই ছেলেটিকে একটুখানি বোকা বানানো যাক।

‘তবে কীভাবে করব, তোর কোনো ভালো বুদ্ধি আছে?’—লিন ছোট উ জানতে চাইল।