উনচল্লিশতম অধ্যায় অত্যন্ত, অত্যন্ত, অত্যন্ত বড় মেয়েটি

“তুমি আমাকে ভুল বুঝছো, দিদি,” কিছুটা অসন্তোষের সুরে বলল নীলপাখি, “ওসব帅哥 কে না পছন্দ করে? আমি তো শুধু প্রশংসাই করছিলাম, এর মধ্যে অন্য কিছু নেই।”

“থাক, এসব নিয়ে আর কথা বলতে আমারও ইচ্ছে করছে না। একটু পরে আমরা ওর কাছে যাব, কিন্তু তখনই ওকে এই ব্যাপারটা বলো না,” বলল ছোটময়ূরী, “আগে ওকে একটু যাচাই করে দেখি, আসলে ওর কী ক্ষমতা আছে, যাতে সে লিলিকে সাহায্য করতে পারে। যদি ওর কোনও সত্যিকার ক্ষমতা না থাকে, তাহলে কিছু টাকা দিয়ে ওকে বিদায় করব। তাতে অন্তত কিছুটা সাহায্যই হলো। ভেতরে ঢোকার পর সবকিছু আমার ইঙ্গিতেই করো, ভুলেও মুখ ফসকে কিছু বলো না।”

“ঠিক আছে, কিছু বলব না,” বলল নীলপাখি, “আসলে ও তো আমার প্রেমিক নয়, লিলি তোমার জন্যই ওকে দেখিয়েছে, আমার কী? আর আমি তো আমাদের দলের সদস্য, তোমার কথা সব সময় মান্য করব।”

এরপর দুই মেয়ে একসঙ্গে এগিয়ে গেল ছাওফেইয়ের দোকানের দিকে।

সেই সময় ছাওফেই দোকানের সামনে শান্তভাবে বসে ছিল, মৃদু বাতাসে ধ্যানমগ্ন হয়ে বৌদ্ধ স্তোত্র পাঠ করছিল। যদিও তার দোকানে কেউ আসছিল না, তবু তার মধ্যে কোনও হতাশা ছিল না। কিছুটা বৌদ্ধ সাধনা তার ছিল, কাজেই বাহ্যিক জিনিসে সে আনন্দ-বিষাদে ভোগে না।

ঠিক তখনই হালকা সুবাস ভেসে এলো, ছাওফেই চোখ মেলে দেখল, দু'জন অপূর্ব সুন্দরী মেয়ে তার দোকানের সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, মনে হচ্ছে তারা তার বিক্রিত জিনিসে আগ্রহী।

“দুইজন দেবী, আমার কাছে যা কিছু আছে, সবই অমূল্য!” সুযোগ বুঝে বলল ছাওফেই, “এই শিশিটা, মহামুনি ঋষির হাতে তৈরি করা অমৃত, আর এই কয়েকটা অলংকার, স্বর্গের অপ্সরাদের গয়না, এগুলো পরলে আরও সুন্দরী হয়ে উঠবেন।”

আর এই দুই সুন্দরীকে দেখে ছাওফেইয়ের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল। বিশেষ করে নীলপাখির বক্ষপিন্ডের বিশাল আকার তার দৃষ্টি টেনে নিল, চোখ সরাতে পারল না। ওর সাদা স্কুলড্রেস এতটাই ফুলে উঠেছে যে মনে হচ্ছিল চিরে যাবে।

এই দৃশ্যেই ছাওফেইয়ের প্রতি তাদের好感 অনেকটাই কমে গেল। আর সে কেবল নীলপাখির দিকে তাকিয়ে আছে, নিজের দিকে নয়, এতে ছোটময়ূরীর রাগ আরও বাড়ল। লিলি তো স্বপ্নে বলেছিল ওর সাথে তার তিন জন্মের বন্ধন, অথচ সে তাকিয়ে আছে অন্যের দিকে—এটা কীভাবে হয়?

এই ছোট ভিক্ষুটা, মনে হচ্ছে বেশ লম্পট! এটাই নীলপাখির প্রথম ধারণা। ছোটময়ূরী চোখ পাকিয়ে তাকাল নীলপাখির দিকে, যেন বলছে, “তুমিও তো এমনই, তোমরা একজোড়া!” লিলি বলেছিল তিন জন্মের বন্ধন যার সঙ্গে, সেটা আসলে তুমিই, আমি নই।

“মহামুনি ঋষির অমৃত?” ছাওফেইয়ের বিজ্ঞাপনে দুই মেয়ে একটুও আগ্রহী হলো না, বরং মনটা আরও খারাপ হয়ে গেল। ছোট ভিক্ষু এমন বাড়িয়ে বলল, এটা তো প্রতারক ছাড়া আর কেউ নয়!

এত সুন্দর, আবার প্রতারকও?

“ছোট ভিক্ষু, তোমার ওই অমৃত যদি সত্যিই ঋষির হাতে তৈরি হয়, আর গয়নাগুলোও যদি অপ্সরার হয়, তাহলে একটার দাম কত?” রুক্ষ গলায় বলল ছোটময়ূরী।

“অমৃত পঞ্চাশ টাকা, আর এই গয়নাগুলো একশো টাকা করে,” নির্লিপ্ত স্বরে বলল ছাওফেই, তার গলায় অসন্তোষের ছিটেফোঁটা নেই।

“পঞ্চাশ? একশো?” বলল ছোটময়ূরী, “তুমি মুখে এসব বলতে লজ্জা করো না? নিজেই বোঝো না, তোমার কথা কতটা হাস্যকর?”

“আমি তো মিথ্যে বলিনি, ভিক্ষু কখনও মিথ্যে বলে না,” নিজেকে নির্দোষ মনে করল ছাওফেই।

“তোমার কথা কেউ বিশ্বাস করবে?” বলল ছোটময়ূরী, “তুমি বরং তোমার অ্যাকাউন্ট নাম্বার দাও, আমি তোমাকে এক লাখ টাকা দিচ্ছি, তারপর আমাদের কোনও দেনাদেনা থাকবে না।” এবার ছাওফেইয়ের ওপর তার বিরক্তি চূড়ান্ত, ভাবল টাকা দিয়ে বিদায় করলেই বাঁচা যায়। এই এক লাখ তার সঞ্চিত পকেটমানি।

“তুমি আমাকে এক লাখ দেবে!?” হতবাক ছাওফেই, কিছুই বুঝতে পারল না। সংখ্যার মানে না বুঝলেও জানত এক লাখ অনেক। তবু সে বলল, “ভিক্ষু টাকা ভালোবাসে, কিন্তু বিনা কারণে কিছু নেয় না। শুনেছি, অকারণে কারো প্রতি অতিরিক্ত সদয় হলে, সেটা নিঃস্বার্থ নয়…”

“তুমি কী বলছো, আমি কি খারাপ কিছু করছি?” হঠাৎ ক্ষেপে উঠল ছোটময়ূরী, “আর তুমি কি বোকা নাকি, টাকা দিলে নিতে চাও না?”

“ভিক্ষু অনাহুত দান খায় না,” বলল ছাওফেই, “নিজের পরিশ্রমে টাকা উপার্জন করলেই শান্তি পাই।”

“থাক, আর কিছু বলার নেই,” বলল ছোটময়ূরী, “তুমি তোমার ফোন নাম্বার দাও, কিছু দরকার হলে জানাবো। আর তুমি যদি টিউলিপ স্কুলে পড়তে চাও, আমি প্রিন্সিপালকে বলে দেব।”

“তুমি আমাকে স্কুলে ভর্তি করতে পারবে?” ছাওফেই একেবারে অবাক, হঠাৎই সুখ যেন এসে হাজির, “কিন্তু আমার ফোনই নেই।”

“ফোনও নেই? তুমি কি আসলেই এখনকার মানুষ?” দুই মেয়ে একদম হতবাক।

“তুমি নিজেই আমার টাকা নিলে না, ফোনও নেই, তাহলে আমার দোষ কী?” বলল ছোটময়ূরী, “তোমার চেহারা দেখেই মনে হচ্ছে তেমন কিছু পারো না। আর কিছু বলার নেই, চল আমরা!” বলে নীলপাখিকে টেনে নিয়ে হাঁটা দিল।

সে নিজেও বুঝতে পারল না, কেন আজ এত রেগে গেল। হয়তো কারণ ছাওফেই বারবার নীলপাখির বুকে তাকিয়েছে, নিজের দিকে নয়। লিলি স্বপ্নে বলেছিল তাদের তিন জন্মের প্রেম, অথচ সে যেন বান্ধবীর দিকেই আগ্রহী!

“ময়ূরী দিদি, সত্যিই আমরা এভাবে চলে যাব?” বলল নীলপাখি, “এই ভিক্ষুটা তো মিষ্টি, একটু ছেলেমানুষি আছে ঠিকই, তবে সেটা তো কারও শরীরের জন্য, পুরুষরা এমন হতেই পারে। ওর জন্য রেগে যাওয়া উচিত নয়।”

বলে নিজের বিশাল বক্ষ ফুলিয়ে ছোটময়ূরীর সামনে নাড়াল। মনে হলো, নিজের তুলনায় বড় শরীর নিয়ে সে গর্বিত, আর এতে দিদির সামনে তার একটা বাড়তি গুরুত্ব আছে।

“তুই এক দুধেল গাভী, আবার সাহস করে দিদিকে খোঁটা দিস! বাড়ি গিয়ে তোকে দল থেকে বের করে দেব,” রাগে গমগম করে উঠল ছোটময়ূরী। যদিও তার বুক নীলপাখির চেয়ে ছোট, তবু একেবারে অল্পও নয়। তবে তুলনা করতে গেলেই তো সমস্যা।

“আহ দিদি, আর কখনও করব না, প্লিজ আমাকে দল থেকে বের কোরো না!” বাড়িয়ে বলল নীলপাখি, “আর তুমি যদি এই ভিক্ষুকে না চাও, তাহলে আমি নিয়ে নেব।”

“এখনও তোকে সময় আসেনি!” চোখ পাকিয়ে বলল ছোটময়ূরী, আবার ছোট ভিক্ষুর কাছে গিয়ে বলল, “ছোট ভিক্ষু, সত্যিই তুমি ভূত ধরতে পারো?”

“ভিক্ষু ভাগ্য গণনা, ভূত তাড়ানো, সবই পারে!” বুক চাপড়ে আত্মবিশ্বাসে বলল ছাওফেই, “এখনই দেখছি, তোমার ছায়া কিছুটা বেঁকে গেছে, এই ক’দিনে তোমার শরীরে ছায়ার প্রভাব বেশি, সহজেই ভূতের কবলে পড়তে পারো।”

সহজেই ভূতের কবলে পড়তে পারি? থমকে গেল ছোটময়ূরী। লিলির আত্মা তো অন্য কাউকে স্বপ্নে যায় না, কেবল তাকেই যায়—এটাই কি তার প্রমাণ নয়?

“তুমি পারবে, আমাকে মুক্ত করতে?”

“অবশ্যই পারব,” বলল ছাওফেই, “লিলির আত্মাকেই তো আমি শান্তি দিয়েছি। ওকে কাগজের টাকা পুড়িয়ে দিয়েছিলাম, যদিও এই সেবার জন্য এখনও ফি নিইনি।”