পঞ্চান্নতম অধ্যায় লিন সিয়াওমু ঋণ চায়
“কী ব্যাপার, ছোটো উ আর?” দুইজনে লিন শাওউ-র ঘরে এসে ঢুকল। লান ইউদিয়ে ওর রহস্যময় চেহারা দেখে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে, ওর পঞ্চাশ লাখ টাকার টিউশন ফি, আমি নিজে থেকেই দিতে চেয়েছিলাম,” বলে উঠল লিন শাওউ।
“আসলে, আমারও ঠিক এই ইচ্ছেই ছিল,” হাসিমুখে বলল লান ইউদিয়ে, “শেষমেশ, ও তো আমার গুরুও বটে, ওর ফি দেওয়া আমার কর্তব্যই।”
“কিন্তু দেখেছ তো, ওর গণিতের অবস্থা! আমরা ওকে ফি দিলেও, ও সেটা ধরে রাখতে পারবে না,” লিন শাওউ বলল।
“একদম ঠিক। ওর তো সংখ্যার প্রতি বিন্দুমাত্র ধারণা নেই। একটু জটিল যোগ-বিয়োগও বোধহয় ও পারে না। এই কারণেই ওকে কিছু বলিনি,” বলল লান ইউদিয়ে, “তবু, ও যখন নিজের টিউশন ফি নিয়ে এত চিন্তিত, দেখে আমারও খারাপ লাগল।”
“ওকে যাক, ওর মতো করে টাকাপয়সার জন্য ছুটুক, একশো-দুইশো টাকা নিয়ে হাস্যকর সব কাণ্ড করুক—ওর ওই ভাবটাই বেশ মজার,” হেসে বলল লিন শাওউ, “তবে, তুমি বলছো দয়া হচ্ছে—এই ব্যাপারটা আমি একেবারেই মানতে পারছি না। ও তো জন্মগতভাবে সুখী-স্বভাবের, চিন্তা করলে আর কতক্ষণ! মুহূর্তেই ভুলে যাবে।”
“তুমি ঠিক বলেছ,” সম্মতি দিল লান ইউদিয়ে, “যদি ও পরে জানতে পারে, ওকে কোনো ফি-ই দিতে হয়নি, তখন ওর মুখটা কেমন হবে কে জানে!”
“তাই ভাবছি, ও স্কুলে ভর্তি হলে, আমরা চুপিচুপি ওর ফি দিয়ে দেব। তারপর বলব, স্কুল ওর টিউশন ফি মাফ করে দিয়েছে,” বলল লিন শাওউ, “তবে আমার কাছে ঠিক পঞ্চাশ লাখ নেই।”
“আমার কাছেও নেই,” ভুরু কুঁচকে বলল লান ইউদিয়ে, “এই তো ভাবছিলাম, বাবার কাছে থেকে আমার পুরনো পকেট মানি কেমন করে উদ্ধার করব।”
ছোটোবেলা থেকেই, উৎসব-অনুষ্ঠানে পাওয়া উপহার-টাকাগুলো মিলিয়ে তাদের দুইজনেরই কয়েক মিলিয়ন হয়ে গেছে। ওর ফি দিতে গেলে, সহজেই ব্যবস্থা করা যেত। কিন্তু তাদের বড়রা সবসময় ভয় পেত, ওরা টাকাটা নষ্ট করবে, কিংবা টাকা পেলে বিগড়ে যাবে। তাই বেশির ভাগ উপহার-টাকা কাড়িয়ে নিয়েছে, কেবল দেড়-দুই লাখ রেখেছে পকেট মানি হিসেবে।
ওরা দুজনেই ধনী পরিবারের মেয়ে, ছোটো থেকেই অর্থসংক্রান্ত বুদ্ধি ধরে, আবার মেয়েরা বলে একেবারে অপরিচিত বৌদ্ধ সন্ন্যাসীর সঙ্গে দেখা হওয়ার আগে ওরা ওকে ভূত ধরার পারিশ্রমিকও কম দিয়েছিল। কিন্তু বন্ধুত্ব হওয়ার পর, ওর জন্য খরচ করতেও আর দ্বিধা নেই।
“আমার কাছে দেড় লাখ আছে, তোমার?” জিজ্ঞেস করল লিন শাওউ, “আমরা দুজনে মিলে জোগাড় করলে বাবা-মায়ের সাহায্য ছাড়াই হয়ে যাবে, এতটুকু ব্যাপার আমরা নিজেরাই সামলে নিতে পারব।”
“আমার কাছে একুশ লাখ!” উচ্ছ্বসিত স্বরে বলল লান ইউদিয়ে।
“বাহ, তুমি তো দেখি ছোটোখাটো কোটিপতি!” লান ইউদিয়ে-র কাছে নিজের চেয়ে বেশি টাকা দেখে লিন শাওউর মনে একটু হিংসে হল। লান ইউদিয়ে-র বাবা এক বিশাল কোম্পানির কর্তা, আর লিন শাওউর বাবা সেনাবাহিনীর অফিসার—দুজনের মধ্যে ফারাক তো থাকবেই।
“তবুও, একসঙ্গে মেলালেও যথেষ্ট হবে না, আর সব টাকা তো খরচ করতেও পারব না, নইলে আমরা নিজেরাই কপর্দকহীন হয়ে যাব,” বলল লান ইউদিয়ে।
“তা হলে, আমি আমাদের দলের গ্রুপে একটা মেসেজ পাঠাই, সবার কাছে একটু অর্থ সংগ্রহ করি—আমাদের ধনী বান্ধবীরাও কিছু দিক,” বলল লিন শাওউ। “আমাদের ‘বিলি-বিলি দৈত্যকন্যা দল’-এ সব মিলিয়ে সতেরো জন মেয়ে, সবাই পাঁচ লাখ করে দিলে তো যথেষ্ট হয়ে যাবে।”
“কিন্তু ব্যাপারটা তো আমাদের, অন্যদের টাকা চাওয়া ঠিক হবে?” দ্বিধা করল লান ইউদিয়ে।
“এটা ধরে নাও আমরা তাদের কাছ থেকে ধার নিচ্ছি,” বলল লিন শাওউ।
এই কথা বলে লিন শাওউ নিজের ফোনটা বের করল, কিউ কিউ গ্রুপ খুলে সবার উদ্দেশে লিখল: “এই রাণীর এখন টানাটানি চলেছে, সবাই পাঁচ লাখ করে আমার অ্যাকাউন্টে পাঠাও, অ্যাকাউন্ট নম্বর—XXXXXXXXXX। বছরের মধ্যেই ফেরত দেব।”
খুবই দ্রুত গ্রুপে উত্তর আসতে লাগল।
“রাণীর বিপদে নিশ্চয়ই পাশে থাকব! কথা না বলে টাকা পাঠালাম! ফেরত দেবার ব্যাপারটা তোমার মর্জি।”
“কয়েক লাখ টাকা তো কিছুই না, বড়জোর তোমার জন্য নিজেকে বিলিয়ে দেব! কবে সময় পাবে, বলো তো?”
“বড়দিদি, পাঁচ লাখে চলবে তো?”
“চাইলে পাঁচ লাখ এক পাঠাই? বাকি খুচরোগুলো ফিরিয়ে দিতে হবে না!”
“পাঁচ লাখ, কোনো ব্যাপার না, নিয়েই নাও, ফেরত দিতে হবে না, এটা আমাদের পক্ষ থেকে উপহার।”
এখন দুপুরের বিরতি, তাই সবাই স্কুল ছেড়ে বেরিয়েছে, আর মেসেজের উত্তরেও স্ক্রিন ভর্তি হয়ে গেল।
“ডিং ডিং ডিং!” লিন শাওউর ফোনে বারবার এসএমএসের শব্দ বাজতে লাগল, বোঝা গেল, কেউ কেউ ইতিমধ্যে টাকা পাঠিয়েছে।
“দাঁড়াও, শুধু টাকা চাইছো, কিছু বলছো না কেন, এভাবে তো হয় না। দেখি তো, বড়দিদি আসলে কেন টাকা চায়?”
খুব দ্রুতই কেউ কেউ গুজব ছড়াতে শুরু করল। মেয়েদের গ্রুপে গুজব না ছড়ালে চলে নাকি!
“না-কি বড়দিদি নতুন প্রেমিক পেয়েছে, হোটেলে গিয়ে সব টাকা উড়িয়ে দিয়েছে?” কেউ একজন লিখল।
“কি বাজে কথা! আমি তো সবসময় শালীনতা বজায় রাখি, বিশ বছর বয়সের আগে প্রেম করব না,” তৎক্ষণাৎ প্রতিবাদ করল লিন শাওউ, যাতে দলের অন্য মেয়েরা ওর নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন না তোলে।
“আমি মনে করি, বড়দিদির এখন স্যানিটারি ন্যাপকিন কেনার টাকাও নেই,” আর একজন লিখল।
“তোমারই নেই, তোমাদের পুরো পরিবারেই নেই, আর তা-ও কি না লাখ লাখ টাকার ন্যাপকিন কিনবে!” রেগে গিয়ে উত্তর দিল লিন শাওউ।
“আমি তো ভাবছি, বড়দিদি নতুন কোনো ব্র্যান্ডেড পোশাক বা ব্যাগ কিনতে চেয়েছে! পরে আমাকে পরে দেখতে দেবে তো?”
“নাকি বড়দিদির মাথায় খেয়াল উঠেছে, নিজেই একটা কোম্পানি খুলবে?”
“আচ্ছা, আচ্ছা, তোমরা আর অনুমান করো না, আমি সত্যিটা বলছি!” তাড়াতাড়ি লিখে পাঠাল লিন শাওউ।
ও জানত, এই মেয়েরা খবর শুনে সহজেই টাকা দিতে রাজি হবে, কিন্তু গুজব ছড়ানো একেবারে ছাড়বে না। শেষে কে জানে কী ভয়ানক গল্প বেরিয়ে যাবে, তাই আগে থেকেই সত্যি জানিয়ে দিতে মনস্থির করেছিল।
“তোমরা ব্লু রেইন বাটারফ্লাই-এর তোলা ওই ছবিটা দেখেছ তো? সেই ছোটো ভিক্ষু, ও আমাদের ইউকিনসাং স্কুলে ভর্তি হতে চায়, অথচ ওর কাছে কোনো টাকাই নেই। আমি তোমাদের কাছ থেকে টাকা তুলছি, ওর টিউশন ফি দিতে।”
“ওই মিষ্টি ছোটো ভিক্ষু?”
“ও স্কুলে ভর্তি হতে চায়, আমাদের তো ওকে পুরোপুরি সাহায্য করতেই হবে!”
“ও তো আগের বার চাও ফেইয়াং আর ইউচেন-কে বাঁচিয়েছে, আমাদের দলের জন্য বিশাল উপকার করেছে। এই পঞ্চাশ লাখ ওর পারিশ্রমিক হিসেবেই দাও, ওকে জানিয়ে দাও, ফেরত দিতে হবে না।”
“তোমরা ঠিক করে নাও, আমি তোমাদের কাছ থেকে ধার নিয়েছি, ছোটো ভিক্ষু থেকে নয়!” তাড়াতাড়ি সত্যিটা পরিষ্কার করল লিন শাওউ।
“পঞ্চাশ লাখ টাকা ফি তো কিছুই না, আমি একাই দিয়ে দিচ্ছি,” একজন ধনী কণ্যা লিখল, “তোমাদের পকেট মানি তো আটকে রেখেছে, কিন্তু আমারটা পুরোপুরি আমারই কাছে।”
“ছোটো ভিক্ষুর পড়ার জন্য আমি দশ লাখ দেব!” টাং ইউচেন লিখল, “তোমার কাছে ধার হলেও, এই সামান্য টাকা ফেরত দিতে হবে না, এটুকু ওর প্রতি আমার ভালোবাসা।”
“আসলে, ওর পুরো ফিটাই আমারই দেওয়া উচিত,” বলল ঝাও ফেইয়াং, “তোমরা আমাকে সুযোগটা দাও।”