ছাপ্পান্নতম অধ্যায়: এত টাকা গুনতে গুনতে হাত অবশ হয়ে গেল
“আফসোস! স্কুলের ফি পঞ্চাশ হাজার, আমি কোথায় থেকে এক লাখ জোগাড় করব?” শাও ফেই দেহটা পিছনে হেলান দিয়ে額ে হাত রেখে হতাশ গলায় বলল।
“পঞ্চাশ হাজার নয় কি? কীভাবে এক লাখ হয়ে গেল?” লান ইউ ডিয়ের কন্ঠে সন্দেহ।
উহ! শাও ফেই কিছুটা অপ্রস্তুত। সংখ্যার ব্যাপারে তার কোন ধারণা নেই, মনে হয় পঞ্চাশ হাজারও বিশাল, এক লাখও বিশাল। সব সংখ্যা তার কাছে সমানই মনে হয়। মোট কথা, অনেক বেশি, এমন এক পরিমাণ যা সে কখনও জোগাড় করতে পারবে না।
“দেখছি, আপনার গণিতের দক্ষতা এখনও উন্নতির প্রয়োজন!” লান ইউ ডিয়ে বলল।
“তোমার অবস্থা এমন, যদি তোমাকে অনেক টাকা দেয়া হয়, দুই-তিন দিনের মধ্যেই কেউ না কেউ তোমাকে ঠকিয়ে নেবে।” লিন শাও মু আরও বলল, “আর সবচেয়ে মজার কথা, তুমি প্রচন্ড লোভী, সুযোগ পেলেই আমাদের কাছ থেকে নানান ফি নিতে চাই। এত কষ্টে যে টাকা জোগাড় করো, সেটা রাখতে পারবে তো?”
“আর সবই দুই-তিন শ’ করে...” লান ইউ ডিয়ে অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল, “এখন আমি জানতে চাই, তোমার পকেটে ঠিক কত টাকা আছে?”
“উহ, এটা আমি সত্যিই জানি না।” শাও ফেই বলল, “আগে গুনে দেখি।”
এ কথা বলেই, সে নিজের কাপড়ের থলিটা হাতে নিয়ে মাটিতে উলটে দিল। মুহূর্তেই নোটে মেঝে ঢেকে গেল।
এই নোটগুলোর মধ্যে, বেশ কিছু লাল একশো টাকার নোট ছাড়াও, এক-দুই টাকার খুচরা ছিল, যেগুলো তার আগের অবশিষ্ট। সবই সে আগে পুণ্যবক্স থেকে নিয়েছিল, ভাবছিল সব খরচ হয়ে গেছে।
“একশো, দুইশো, তিনশো...” শাও ফেই মেঝেতে বসে একে একে গুনতে শুরু করল।
অনেক টাকা! নোটগুলো দেখে তার জিভে পানি এসে গেল। এই নতুন নোটগুলো ছুঁতে এত আরাম কেন? তার দু’চোখে তখন শুধু টাকা, আর মনে হচ্ছে তার কাছে অনেক অনেক টাকা আছে।
“আটশো, নয়শো, এক হাজার, এক হাজার একশো... আহা, আমার কাছে এক হাজারেরও বেশি!” শাও ফেই উত্তেজিত গলায় বলল। তারপর খুচরা গুনতে শুরু করল, “এক হাজার একশো এক, এক হাজার একশো দুই...”
লিন শাও মু ও লান ইউ ডিয়ে একে অপরের দিকে তাকালো, নির্বাক। তাদের চোখে এই ছোট ভিক্ষু একেবারে বোকা, আর সাধারণ বোকার চেয়েও বেশি।
“এক হাজারের বেশি, সত্যিই কি অনেক?” কিছুক্ষণ পর, লান ইউ ডিয়ে আর চুপ থাকতে পারল না।
“অবশ্যই অনেক!” শাও ফেই বলল, “লিংজুয়ে মন্দিরে আমি এক মাসে কত টাকা পাই জানো? একশো পঞ্চাশ! গৃহস্থালি না চালালে চাল-তেলের দাম বোঝা যায় না, প্রতি পয়সা হিসাব করেই মূর্তির সামনে প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখা সম্ভব।”
শাও ফেই মন্দিরের জীবন মনে করে দুঃখ প্রকাশ করল, “আর গুরুজী এসব দুনিয়াদারি নিয়ে কিছুই করেন না, লিংজুয়ে মন্দিরের সব কিছু আমাকে দেখতে হয়। আমি আট বছর বয়সে মন্দিরের প্রধান হয়েছি, বুঝতে পারছি, ওনার পরিকল্পনা আগেই ছিল...”
“উহ, আমি কত পর্যন্ত গুনেছি?” শাও ফেই নিজের টাকামাথা চুলকে জিজ্ঞেস করল। একটু আগে লান ইউ ডিয়ে কথা বলায় সে ভুলে গেছে কত পর্যন্ত গুনেছে, “না, আবার গুনতে হবে।”
“আহা!” তার প্রশ্ন শুনে লান ইউ ডিয়ে ও লিন শাও মু জানল, আবার ঝামেলা হবে, তারা আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“একশো, দুইশো...” সত্যিই, শাও ফেই আবার সব টাকা ছড়িয়ে দিয়ে গুনতে শুরু করল।
“তোমার গোনা সংখ্যা এক হাজার একশো ছিল, এবার শুধু খুচরা গুনো।” লিন শাও মু একে দেখে সহ্য করতে না পেরে ইঙ্গিত দিল। ওরা দু’জনই ঠিক কত পর্যন্ত গুনেছে, খেয়াল করেনি, শুধু পুরো সংখ্যা মনে আছে।
“শুধু খুচরা গুনলে, আমার পুরো টাকা কত তা তো জানি না।” শাও ফেই বলল।
“বোকা, খুচরা যোগ করে পুরো সংখ্যার সঙ্গে মিলিয়ে নাও!” লান ইউ ডিয়ে বলল।
“তবু তোমার কথায় আমার মনে শান্তি নেই। একে একে গুনলেই মন শান্ত থাকে।” শাও ফেই বলল।
“ইউ ডিয়ে, ওকে আর বিরক্ত করো না, নাহলে আবার সব গুনতে শুরু করবে।” লিন শাও মু চিন্তিত গলায় বলল।
লিন শাও মু’র কথা শুনে লান ইউ ডিয়ে তাড়াতাড়ি নিজের মুখ চেপে ধরল।
“এক হাজার একশো এক, এক হাজার একশো দুই...” তাদের কানে সেই গুনবার শব্দ বাজতে থাকল। শাও ফেই তৃপ্ত হয়ে গুনে চলল, তার কণ্ঠে আনন্দ, কিন্তু ওদের কাছে এই শব্দ যেন এক ধরনের যন্ত্রণা।
“এক হাজার একশো আটত্রিশ!” শেষ পর্যন্ত শাও ফেই টাকা গুনে শেষ করল, উচ্ছ্বসিত গলায় বলল।
তারপর খুব সাবধানে, যত্ন করে টাকা থলিতে রেখে দিল।
“উফ!” সে টাকা গুনে শেষ করতেই লিন শাও মু ও লান ইউ ডিয়ে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“দুইজন সুন্দরী পাশে, তোমার চোখে শুধু টাকা?” লান ইউ ডিয়ে অসন্তুষ্ট গলায় বলল। সে গুনে শেষ করতেই কথা বলার সাহস পেল।
“টাকা, তো দারুণ জিনিস!” শাও ফেই বলল, “টাকা থাকলে প্রদীপ জ্বলে, খাওয়া হয়, পড়াশোনা করা যায়।”
“তাহলে আমাদের তুমি পছন্দ করো?” লান ইউ ডিয়ে চোখ মেলে জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই, তোমাদেরও পছন্দ করি।” শাও ফেই বলল।
“টাকাও ভালোবাসো, সৌন্দর্যও ভালোবাসো, তুমি সত্যিই ভিক্ষু, চারটি আসক্তি থেকে মুক্ত?” লিন শাও মু বলল।
“ছোট ভিক্ষুরা কখনও চারটি আসক্তি থেকে মুক্ত নয়।” শাও ফেই বলল। সে বৌদ্ধ ধর্মে বিশ্বাসী হলেও অন্য বৌদ্ধদের বিশ্বাস করে না, সে যুদ্ধবাজ বিজয়ী বুদ্ধের অনুসারী। তার স্বভাব যুদ্ধপ্রিয়, আর সে যুদ্ধ করতে গেলে জিতবেই। সে যে বিদ্যা শিখেছে, তা সূর্যবানরের মহাজাগতিক সাধনার, বৌদ্ধ ধর্মের নয়।
“আচ্ছা, এসব বাদ দাও।” লিন শাও মু বলল, “তোমার কাছে এখন এক হাজার একশো আটত্রিশ টাকা, তুমি জানো পঞ্চাশ হাজার ফি’র থেকে কত কম পড়ে গেছে?”
“জানি না।” শাও ফেই বলল, “মোট কথা অনেক কম!” ফি’র এতটা ঘাটতি ভাবতেই সে চিন্তিত।
“পঞ্চাশ হাজার থেকে এক হাজার একশো আটত্রিশ বাদ দিলে কত হয়?” লান ইউ ডিয়ে চোখ মেলে জিজ্ঞেস করল।
“জানি না।” শাও ফেই আবার উত্তর দিল।
“তোমার এই গণিতের দক্ষতা নিয়ে আমাদের ইউকিংসাং স্কুলে পড়তে চাও? প্রাথমিক বিদ্যালয় কোথায় পড়েছ, মাধ্যমিকের অন্য বিষয়গুলোর ফলাফল কেমন?” লিন শাও মু ঠাট্টার গলায় বলল।
“প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়িনি, মাধ্যমিকেও না। শুধু গুরুজীর কাছে অক্ষর চিনেছি, কিছু ধর্মগ্রন্থ পড়তে পারি।” শাও ফেই উত্তর দিল, “তবে গুরুজী বলেছেন, স্কুলে শুধু অক্ষর শিখলেই হবে। শিখে ধর্মগ্রন্থ অনুবাদ করতে হবে, অন্য বিষয়ের কিছুই কাজে লাগবে না।”
“ধর্মগ্রন্থ অনুবাদ? সেটার মূল বই তো। আর ধর্মগ্রন্থের মূল বই বেশিরভাগই প্রাচীন ভারতীয় ভাষায়। মাধ্যমিকে এসব শেখানো হয় না, তোমাকে মাধ্যমিক, তারপর বিশ্ববিদ্যালয়, পরে বিদেশি ভাষা ইনস্টিটিউটে পড়তে হবে।” লিন শাও মু বলল।
“ওরকম, বিশ্ববিদ্যালয়, বিদেশি ভাষা ইনস্টিটিউট?” লান ইউ ডিয়ে অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল।
“এত কঠিন?” শাও ফেই নির্বাক হয়ে গেল, মনে হল গুরুজীর দেয়া কাজ অনেক কঠিন।
“ছোট ডিয়ে, আমার সঙ্গে এসো।” এই সময়, লিন শাও মু হঠাৎ লান ইউ ডিয়েকে পাশে টেনে নিয়ে গেল, গোপনে কথা বলবে বলে।