একশো তেইশতম অধ্যায়: সময় বদলে গেছে

‘গুরুদেব বলতেন, নারী রাক্ষসীরা সুন্দরীর রূপ ধারণ করে। সৌন্দর্য যে এত আকর্ষণীয় হতে পারে, তা আজ বুঝলাম! মেয়েদের যেন নরকে টেনে নেওয়ার এক সহজাত ক্ষমতা আছে,’ শিয়াও ফেই মনে মনে ভাবল।

‘বাবা, আজ আমি শিয়াও উ-এর বাড়িতে থাকব, বাড়ি ফিরছি না,’ হাঁটতে হাঁটতে陈 মেংচি তার বাবার সাথে ফোনে কথা বলছিল।

ফোনের ওপাশ থেকে পুলিশের পোশাক পরা এক মাঝবয়সী ব্যক্তি ভ্রু কুঁচকে বললেন, ‘চিচি, গতকালও তো তুই তোর বান্ধবীর বাড়িতে ছিলি, আজ আবার ফিরবি না?’

‘লিন শিয়াও উ বাড়িতে একা, আমি শুধু ওকে সঙ্গ দিচ্ছি,’陈 মেংচি বলল, ‘তুমি চিন্তা কোরো না বাবা, আমার কিছু হবে না!’

মাঝবয়সী লোকটি সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে গম্ভীর স্বরে বললেন, ‘আমি তোকে নিয়ে চিন্তা করছি না, কিন্তু তুই পনেরো দিন ধরে বাড়িতে আসিস না, এটা একদম ঠিক নয়।’

‘উমম, বাবা। ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি আগামী সপ্তাহে অবশ্যই বাড়ি যাব। আমরা এখন বাইরে যাচ্ছি, ওরা নিচে অপেক্ষা করছে, এখন রাখি, বাই!’ বলেই সে ফোন কেটে দিল।

‘এই, তোমরা কোথায় যাচ্ছ? মেয়ে মানুষ, রাতে একা বাইরে ঘোরাঘুরি করা ঠিক না।’陈局长 আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ফোন থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার শব্দ ভেসে এল। তিনি অসহায়ভাবে ফোনটা নামিয়ে রাখলেন এবং মাথা নাড়লেন। মেয়ে বড় হয়েছে, অবাধ্যও হয়ে উঠেছে। ছোটবেলার মতো আর বাবা-মায়ের সাথে লেগে থাকতে চায় না।

নিচে নেমে চারজন মিলে লিন শিয়াও উ-এর স্পোর্টস কারে চেপে সরাসরি রাতের বাজারের দিকে রওনা হলো।

...

রাতের বাজারে তিন সুন্দরী মেয়ে আর সুদর্শন শিয়াও ফেইকে দেখে অনেকেই ঘুরে তাকাচ্ছিল। শিয়াও ফেইকে দেখে সবার চোখেই ঈর্ষা—তিনজন অসাধারণ সুন্দরী কিশোরীর সাথে এই ছেলেটি কী করে থাকে!

বারবিকিউ স্টলের সামনে ধোঁয়ার মাঝে তিন মেয়ে কয়েক ডজন শিক কাবাব আর ফলের রস অর্ডার করল। খাবার আসার পর তারা কোনো রাখঢাক ছাড়াই খেতে শুরু করল। শিয়াও ফেইও হাত লাগাল। তার সন্ন্যাস নাম ‘বু জি’ বা ‘নিষেধহীন’, তাই তাকে কোনো নিয়মই মানতে হয় না।

তাদের থেকে কিছুটা দূরেই দুটি টেবিল পরে দুজন মাঝবয়সী লোক বিয়ার ও কাবাব খাচ্ছিল। একজন সস্তা স্যুট পরা, অন্যজন সাধারণ পোশাকে। শিয়াও ফেইদের দেখে তারা নিচু স্বরে কথা বলতে শুরু করল।

‘ওই তিন মেয়ে কী দারুণ সুন্দরী!’ স্যুট পরা লোকটি বলল।

‘হ্যাঁ, চেহারা আর শারীরিক গঠন—দুটোই চমৎকার। বয়সও খুব কম, বড়জোর ষোল-সতেরো হবে,’ অন্যজন বলল।

‘মনে হচ্ছে স্কুলের ছাত্রী,’ স্যুট পরা লোকটি বলল, ‘এখনকার ছেলেমেয়েদের জীবন কত ভালো, আমাদের সময়ের চেয়ে দ্রুত বড় হয়। আমরা তো তখন ঠিকমতো খেতেও পেতাম না, সবসময় রোগা-পাতলা থাকতাম।’

‘তবে তাদের সাজগোজ দেখে তো ছাত্রী মনে হয় না। এখনকার ছাত্রীরা কি এত খোলামেলা পোশাক পরে?’ অন্যজন প্রশ্ন করল।

‘তোমার চিন্তা-ভাবনা অনেক পুরনো। ছাত্রীরা কি শুধু স্কুল ড্রেসই পরবে?’ স্যুট পরা লোকটি বলল, ‘এখনকার ছাত্রীরা আগের মতো নয়, সবাই নিজেদের সাজাতে পছন্দ করে। শরীরের প্রদর্শনীতে তারা বিন্দুমাত্র লজ্জা পায় না। আমাদের সময়ে মেয়েরা যৌবন আসার পর মাথা নিচু করে হাঁটত।’

‘মনে হচ্ছে আমরা যুগের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারছি না,’ দ্বিতীয় লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, ‘এখনকার ছেলেমেয়েরা শুধু দ্রুত বড়ই হয় না, তারা অনেক বেশি মুক্ত। দেখো, তারা বয়ফ্রেন্ডও বানিয়ে ফেলেছে। আমার বাজি, ওই মাঝখানের ছেলেটি নিশ্চয়ই এদের কারো বয়ফ্রেন্ড।’

‘ঠিক বলেছ। শুনেছি এখনকার ছাত্রছাত্রীরা প্রায়ই হোটেলে যায়। হায়, কী যে জমানা এল!’ স্যুট পরা লোকটি বলল, ‘দুঃখের বিষয়, এই তিন সুন্দরীর একজন ওর হাতে নষ্ট হবে। কী কপাল! আমি কেন এমন সুযোগ পেলাম না?’

‘ধুর, এই বয়সের মেয়েদের সাথে... ভাবলেই গা শিউরে ওঠে! সত্যিই যুগ পাল্টেছে, ভালো সব ফলই এখন শুকরের ভাগ্যে জুটছে।’

‘ভাই, আক্ষেপ করে লাভ নেই। পৃথিবীটা এমনই। সমাজ উন্নত হয়েছে, মানুষও বদলেছে।’

‘নদী যেমন স্রোতের টানে বদলায়, আমাদের সময় ভালো থাকলেও বর্তমান প্রজন্মের চাপও অনেক বেশি।’

তাদের কথা খুব নিচু স্বরে হচ্ছিল এবং দূরত্বও ছিল, তাই শিয়াও ফেইরা তা শুনতে পায়নি। শিয়াও ফেইয়ের ক্ষমতা অনুযায়ী সে চাইলে শুনতে পারত, কিন্তু অকারণে অন্যের ব্যক্তিগত আলাপ শোনার স্বভাব তার নেই।

খাওয়া শেষে যাওয়ার সময় লিন শিয়াও উ একগাদা নতুন নোট বের করে বিল মেটাল, তারপর শিয়াও ফেইদের নিয়ে গাড়িতে উঠল। এই দৃশ্য দেখে ওই দুই মাঝবয়সী লোক অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল। তারা বুঝল, তারা সত্যিই পুরনো আমলের মানুষ হয়ে গেছে।

খাওয়া-দাওয়া শেষ করে লিন শিয়াও উ শিয়াও ফেইকে একটি মোবাইল দোকানে নিয়ে গেল। মেয়েরা বিল দিতে চাইলেও শিয়াও ফেই নিজের টাকা দিয়েই এক হাজার ইউয়ানের বেশি দামের হুয়াওয়ে ফোনটি কিনল। শুরুতে সে অত টাকা খরচ করতে চায়নি, কিন্তু তিন মেয়েই জোর দিয়ে বলল যে ‘তুলিপ হাইস্কুল’-এ ভালো ফোন না থাকলে মান থাকে না। তাই শেষ পর্যন্ত সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও টাকা বের করল।

তুলিপ হাইস্কুলের শিক্ষার্থীদের কাছে আইফোন ব্যবহার করাটা খুবই সাধারণ ব্যাপার। যারা দেশি ব্র্যান্ড ব্যবহার করে, তারাও টপ মডেলের ফোনই নেয়। তারা যে আইফোন কিনতে পারে না তা নয়, এটা স্রেফ শখের ব্যাপার।

ফোন কেনার পর তিন মেয়ে শিয়াও ফেইয়ের পুরনো সন্ন্যাসীর পোশাক সেলাই করার জায়গা খুঁজতে লাগল। বড় শহরে রাতে দর্জির দোকান পাওয়া দুষ্কর। শেষ পর্যন্ত এক গলির ভেতর ছোট একটি দোকান খুঁজে পাওয়া গেল।

পোশাক ঠিক করার পর লিন শিয়াও উ তাকে একটি পোশাকের দোকানে নিয়ে গিয়ে নতুন পোশাক কিনে দিল। স্কুলে তো আর সন্ন্যাসীর পোশাক পরে যাওয়া যায় না, আর তার কাছে তো আর কোনো কাপড় নেই। এরপর স্টেশনারি দোকান থেকে ব্যাগ আর পড়ার সরঞ্জামও কিনে দেওয়া হলো, কারণ ছেঁড়া কাপড়ের থলিতে বই নেওয়া মানানসই নয়।

তাদের এই ব্যস্ততা দেখে শিয়াও ফেইয়ের খারাপ লাগছিল, কিন্তু সে কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল। সে ভেবেছিল স্কুলে যাওয়া খুব সহজ—নিজের থলিতে বই নিয়ে ক্লাসে বসে পড়া। কিন্তু বাস্তব যে এত জটিল, তা সে বুঝতে পারেনি।

...

সব কাজ শেষ হতে রাত এগারোটা বেজে গেল। চারজন মিলে লিন শিয়াও উ-এর বাড়িতে ফিরল। সোফায় বসে শিয়াও ফেই নতুন অ্যাডিডাস ব্যাগটি হাতে নিয়ে বারবার দেখছিল। তার খুব ভালো লাগল। মনে মনে ভাবল, কালই তার প্রথম স্কুল দিন। উত্তেজনাটা চেপে রাখা দায়।