অধ্যায় ৮৭: আধাদেব জাতি
সাদা পরিবার সবসময়ই ইয়াং জুয়োর বড় ভাই ইয়াং জুয়োকে খুন করার চেষ্টা করেছে, আর ইয়াং পরিবারও সাদা পরিবারের হাতে ধ্বংস হয়েছিল। সে কারণে সাদা পরিবারই এখন ইয়াং ইউয়ের সবচেয়ে বড় শত্রু! একই সঙ্গে, ইয়াং ইউও সাদা পরিবারের শত্রু! এই হিসেবে, সাদা পরিবার তাকে হত্যা করতে চায় সেটা বোঝাও যায়।
"ইয়াং ইউ, ইয়াংঝৌ শহরের শালাং নগরের প্রথম পরিবার ইয়াং পরিবারের সদস্য, বয়স পনেরো, ইয়াং জুয়োর ছোট ভাই," শান্ত স্বরে বলল সাদা উচ্ছেদহীন। ইয়াং ইউয়ের মুখ কালো হয়ে গেল; অন্য কেউ যখন তার অতীত এভাবে বলতে পারে, তখন বোঝা যায় সাদা পরিবার তার সম্পর্কে অনেক আগেই সব জানত!
"নদীর ধারে জাহাজে যখন ছিলাম, তখনই তোমার দিকে নজর দিয়েছিলাম। তুমি কেবলমাত্র স্বর্ণগর্ভ স্তরের চর্চাকারী, শরীরও খুব শক্তিশালী নয়, কেবল অতিপ্রাকৃত দেহের তৃতীয় স্তরে আছ, অথচ সহজেই ঘটনাস্থলের ফল স্তরের যোদ্ধাদের হত্যা করতে পারলে, এটা তো যুক্তির পরিপন্থী!"
সাদা উচ্ছেদহীনের চোখে ছিল নিখুঁত যুক্তিবোধের ঝলক, মুখে কোনো আবেগ নেই। "তখন তোমার তরবারি চালানোর গতি ও শক্তি বিচার করে আমি অনুমান করি, তোমার আঘাতের শক্তি অতিপ্রাকৃত দেহের তৃতীয় স্তরে হলেও, তা অন্তত ত্রিশগুণ বেড়ে যায়! তাই সঙ্গে সঙ্গে আমি আমাদের প্রধানকে খবর দিই, যাতে তিনি এসে তোমাকে হত্যা করেন।毕竟, তুমি ইয়াং জুয়োর ভাই, সাদা পরিবারের শত্রু, তোমাকে নিশ্চিহ্ন করতে হবে! কিন্তু ভাবিনি, তোমার অমর দেহ আছে, এতে বড় সুবিধা পাওয়া যাবে, তাই তোমাকে ধরে নিয়ে এসেছি।"
ইয়াং ইউয়ের চোখ সংকুচিত হয়ে উঠল!
সে অবিশ্বাসে সাদা উচ্ছেদহীনের দিকে তাকিয়ে রইল, মনে প্রচণ্ড আতঙ্ক! তার আক্রমণে লুকানো ছিল গোপন কৌশল, যা দিয়ে সে দেহের শক্তি দশগুণ বাড়ায়, এরপর বিশেষ কলা প্রয়োগে তা আরও তিনগুণ বাড়ায়—মোটে ত্রিশগুণ! অথচ সাদা উচ্ছেদহীন কেবল তরবারির গতি ও শক্তি দেখে প্রায় নিখুঁতভাবে আন্দাজ করে ফেলেছে! কী ভীষণ পর্যবেক্ষণশক্তি আর মস্তিষ্ক তার!
সে সাদা উচ্ছেদহীনের চোখে তাকাল—সেখানে আছে কেবল যুক্তি, কোনো আবেগ নেই, নিছক মানবীয় বোধও নেই!
এখন সে বুঝল, সাদা উচ্ছেদহীন কতটা ভীতিপ্রদ! এ এক এমন মানুষ, যার কোনো আবেগ নেই, সারাক্ষণ যুক্তির বিশ্লেষণে নিমগ্ন!
"তারপর? তোমরা সাদা পরিবার আমাকে ধরে এনে এখানে রেখেছ, কী চাও?" কঠিন কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল ইয়াং ইউ, মনে মনে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।
"তোমার সুবিধা অনেক! তোমার দেহ অদ্ভুত, অমরত্বের অধিকারী! তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, তোমার প্রাণরস গ্রহণ করব, যাতে আমার শরীরে অমরত্বের বীজ রোপণ হয়। অর্থাৎ, আমি তোমার বীজে একটি অমর সন্তান জন্ম দেব, তাকে শক্তিতে পরিণত করব, যাতে সে আমার জন্য কাজ করে," নিরাসক্ত গলায় বলল সাদা উচ্ছেদহীন, কিন্তু তার কথা ইয়াং ইউয়ের কানে বজ্রাঘাতের মতো বাজল!
"কি! তুমি..." ইয়াং ইউ বিস্ফারিত চোখে চেয়েই থাকল, কিছুক্ষণ ধরে কথাই বলতে পারল না।
এটা কি তবে জোরপূর্বক মিলন? এ কোন পরিস্থিতি! সে কি উল্টে নিজেই আক্রান্ত হচ্ছে? এমন নারীও আছে, যে তার বীজ চাইবে?
"বাছা, তোমার তো কপাল খুলে গেছে, নারী নিজেই এগিয়ে আসছে! হা হা, মনে রেখো, তখন কিন্তু কোনো প্রতিরোধ করবে না, ভালোভাবে উপভোগ করবে! ধ্বংসযুগে কয়েক হাজার বছরেও কোনো নারী আমাকে এভাবে চায়নি... বাছা, সুখে থাকো! মনে রেখো, উপভোগ করবে, চোখ বন্ধ রেখে উপভোগ করবে..." অপরিচিত কণ্ঠে কর্কশ হাসি, হালকা ঈর্ষা মেশানো।
ইয়াং ইউ সেই কণ্ঠের কথায় কান না দিয়ে ভাবল—শেষ পর্যন্ত এই নারী মানবীয় বোধহীন, সন্তানকে কেবল কাজে লাগানোর বস্তু বলে দেখে! অমর সন্তান পেলে, তাকে শক্তিশালী বানিয়ে নিজের জন্য ব্যবহার করবে?
বিষয়টি পরিষ্কার—এ নারী অতি শীতল, সম্পূর্ণ যুক্তি দ্বারা চালিত, নিজের সন্তানের প্রতিও মমতা নেই!
"যখন বীজ রেখে যাবে, তখন তোমার প্রয়োজন ফুরিয়ে যাবে। তখন তোমাকে দেবতাদের দাস হিসেবে দিয়ে দেব, যেমনটা তোমার ভাইয়ের সঙ্গেও হয়েছে। এখন আমি শরীর চর্চা করব, তিন দিন পর এসে তোমার সঙ্গে মিলিত হব," বলে সাদা উচ্ছেদহীন কারাগার ছেড়ে গেল।
ইয়াং ইউয়ের মুখ রক্তশূন্য হয়ে গেল! তার ভাইয়ের মতো? দেবতাদের দাস? তবে কি, তার ভাইকে সাদা পরিবারই দেবতাদের দাস হিসেবে দিয়েছিল? তাহলে, তার বাবা-মা আর ভাইকে যারা ধরেছিল, তারাও কি সাদা পরিবার?
ইয়াং ইউয়ের মুখ ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠল।
ভাইয়ের প্রতিশোধে সাদা পরিবারকে আক্রমণ করাই স্বাভাবিক! সবকিছুই তাহলে সাদা পরিবারের চক্রান্ত!
কিন্তু, সাদা পরিবার দেবতাদের সঙ্গে যুক্ত হলো কীভাবে? তাহলে কি, সাদা পরিবার আসলে দেবতাদের গুপ্তচর?
"বাছা, এ সাদা পরিবার ঠিক নেই! একদমই স্বাভাবিক নয়! ও নারী মানুষের মতো লাগল না! ওহ, মনে পড়লো, এরা সত্যিই মানুষ নয়! আসলে এরা আধা-মানব," অপরিচিত কণ্ঠ বলল।
"মানে?" ইয়াং ইউ জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ, প্রাচীনকালে এমন একদল ছিল, যাদের মানবীয় আবেগ নেই, কেবল যুক্তি! বাইরে থেকে মানুষ মনে হয়, কিন্তু আসলে ওরা আধা-দেবতা, দেবতা আর মানুষের মিশ্র জাতি! আর ওরা দেবতাদের পক্ষে!"
"ওদের একটা বৈশিষ্ট্য, তা হলো নিষ্ঠুরতা, চোখ দেখলেই বোঝা যায়—মৃতের মতো শীতল চোখ! চেনা কঠিন নয়," কণ্ঠটি বলে গেল আধা-দেবতার ইতিবৃত্ত।
ইয়াং ইউ আতঙ্কিত! কপাল দিয়ে ঘাম ঝরছে।
হঠাৎ মনে পড়ল, সাদা উচ্ছেদহীন ছাড়া সে এমন চোখ অন্য কারও মধ্যে দেখেছে—নিরাবেগ, নিঃস্বার্থ শীতল দৃষ্টি!
বীরগৃহের উপপ্রধান!
যদি বীরগৃহের উপপ্রধানও আধা-দেবতা হয়ে থাকে, তাহলে... ভাবতেই গা শিউরে উঠল! আরও বিশ্লেষণ করলে, যখন স্বর্গীয় রাজপুত্র সিংহজগত সাদা উচ্ছেদহীনকে ব্যবহার করে সমগ্র জাতিকে বার্তা পাঠিয়েছিল, তখনও...
একটি সাহসী ধারণা মাথায় এলো।
হয়তো, ইতিমধ্যে অর্ধেক ভূখণ্ড আধা-দেবতাদের হাতে চলে গেছে! সাদা পরিবার, বীরগৃহ, স্বর্গরাজ্য—সবই হয়তো আধা-দেবতাদের নিয়ন্ত্রণে!
যদি তা-ই হয়, অচিরেই এই ভূখণ্ড পতনের মুখে পড়বে! পুনরায় দশ হাজার বছর আগের মতো মানুষ দেবতাদের দাসে পরিণত হবে! দানবদের পশু হয়ে যাবে!
"প্রাচীন ভাই, পরিস্থিতি ভয়াবহ, আধা-দেবতারা হয়তো পুরো ভূখণ্ড গ্রাস করে ফেলবে!" ইয়াং ইউয়ের মুখ এতটাই গম্ভীর!
অজান্তেই, সে এক মহামূল্যবান গোপন তথ্য জানতে পারল—এই ভূখণ্ড এখন চরম সংকটে!
"তবে আর দেরি কেন, পালাও এখান থেকে! দ্রুত শক্তিশালী হয়ে ওঠো! এই ভূখণ্ডকে নিজের আয়ত্তে নিয়ে নিলে, তোমার ইচ্ছা ও মাটি এক হয়ে যাবে, তখন এখানে তুমি অজেয় হবে!"
"চিন্তা কোরো না, তোমার শরীরের নিষিদ্ধতাগুলো আমার হাতে ছেড়ে দাও! এসব তো আমার কাছে ছেলেখেলা! যদিও এখন আমার শরীর নেই, কেবল আত্মার কণা, তবুও এসব ভাঙতে পারব! তবে এতে আমার প্রচুর আত্মশক্তি খরচ হবে, হয়তো ঘুমিয়ে পড়ব। বাছা, তোমার সিলমোহর ভাঙলে পালানো সহজ হবে না, বাকিটা তোমার ওপর নির্ভর করবে!"
ভীষণ গম্ভীর কণ্ঠে বলল অপরিচিত কণ্ঠটি। মানুষ জাতির ভাগ্য জড়িত, তাই যেন সে নিজেই বদলে গেছে।
"তুমি পারবে?" ইয়াং ইউয়ের চোখে আনন্দের ঝিলিক!
এবার তো পালানো সহজ! অবশ্য, সিলমোহর খুললেও, পালাতে হলে তার স্বর্গীয় পথকলার প্রয়োজন।
তার মনে পড়ল, ঠান্ডা শূন্যতাকে—সে প্রতিবারই স্বর্গীয় পথকলার সাহায্যে শূন্যতা ছিঁড়ে বেরিয়ে আসে, সবাইকে স্তম্ভিত করে।
হয়তো, তাকেও শিখতে হবে সেই চমকপ্রদ পথকলা।
কিন্তু, পথকলা নেই তো?
না, তার মস্তিষ্কে তো অসংখ্য পথকলার সম্ভার, হাজারো কলা, একটু সময় নিয়ে গভীরভাবে চিন্তন করলেই পছন্দের কলা পাওয়া যাবে!
"আমার হাতে আছে মাত্র তিন দিন!" ইয়াং ইউ আপনমনে বলল, দ্রুত পদ্মাসনে বসল, চোখ বন্ধ করে মস্তিষ্কের অন্তহীন পথকলার সাগরে মনোযোগ দিল।
সময় সীমিত, দ্রুত শূন্যতার ভেতর দিয়ে যাওয়া পথকলা খুঁজে শিখতে হবে! তিন দিন পর, সাদা উচ্ছেদহীন এসে মিলনের চেষ্টা করবে, তাই তার আগেই পালাতে হবে!
যদিও আশা অনেক, তবুও প্রবল চাপ অনুভব করল!
"বাছা, মনে হয় এই ছেলেটার সত্যিই পালানোর উপায় আছে। আফসোস, তার উল্টো আক্রমণের দৃশ্যটা দেখতে পারলাম না, আহা, কত বছর হয়ে গেল এমন দৃশ্য দেখিনি, আমি তো যুগের শ্রেষ্ঠ মানব..."