৩৩তম অধ্যায়: অমর দেহের উন্মোচন

ঠিক যখন ইয়াং ইউ মন থেকে সমস্ত杂念 দূর করে ধ্যানে বসে ছিল এবং তার শক্তির সীমা অতিক্রম করছিল, তখন তিয়ানমেন সম্প্রদায়ের এক কোণের মধ্যে অসংখ্য তরুণ-তরুণী জড়ো হয়েছিল; আনুমানিক হিসেব করলে, সেখানে অন্তত কয়েক হাজার যুবক-যুবতী উপস্থিত ছিল। ওরা সবাই সদ্য সমাপ্ত পরীক্ষায় উত্তীর্ণ নবীন প্রতিভাবানরা। এই পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারী প্রতিভার জাগরণ হয়েছিল সমগ্র ইয়াংঝৌ অঞ্চলের বিভিন্ন স্থান থেকে; সংখ্যাটা এক লাখ না হলেও আশি হাজার তো ছিলই। কিন্তু পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে পরবর্তী ধাপে পা রাখতে পেরেছে মাত্র কয়েক হাজার জন।

এ যেন প্রকৃতির কঠিন ছাঁকনি! সময় ধীরে ধীরে কেটে যায়; তিয়ানমেন গেটের এই পরীক্ষা শুরু হওয়ার পাঁচদিন অতিক্রান্ত হয়েছে। পরীক্ষায় উত্তীর্ণরা স্থানান্তরিত হয়ে এখানে এসে থেমে আছে, তাদেরকে বৃদ্ধ উ চাংলাও কড়া নির্দেশ দিয়েছেন—কেউ কোথাও যেতে পারবে না, পরীক্ষার সমাপ্তি পর্যন্ত এখানেই অপেক্ষা করতে হবে। কিন্তু ধীরে ধীরে তাদের ধৈর্য্যের বাঁধ ভেঙে যেতে থাকে।

তিন দিন আগে সর্বশেষ কেউ সফলভাবে পরীক্ষা অতিক্রম করেছে, তার পর থেকে টানা দুই দিন আর কোনো নতুন মুখ আসেনি। স্বভাবতই কিছু অধীর স্বভাবের তরুণ ইতিমধ্যেই অভিযোগ তুলতে শুরু করে।

“এটা কী হচ্ছে? এতো সময় পেরিয়ে গেছে, আর কেউ নিশ্চয়ই ভেতরে পরীক্ষা দিচ্ছে না!”
“যারা ব্যর্থ হয়েছে, তারা তো এখানেই চলে এসেছে; যারা উত্তীর্ণ হয়েছে, তারাও তো এখানে। তাহলে কি কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে ভেতরে পড়ে আছে?”
“ভাগ্য খারাপ! আমরা এত কষ্টে উত্তীর্ণ হয়ে তিয়ানমেন সম্প্রদায়ের শিষ্য হয়েছি, এখনও সে আনন্দ উপভোগ করার ফুরসত পাইনি। অথচ আমাদের এখানে দুই দিন ধরে বসিয়ে রাখা হয়েছে কারো জন্য! যদি জানি সে কে, তাকে তো ছিঁড়ে ফেলব!”

জনতার মাঝে ক্ষোভে ফেটে পড়ে অনেকেই। এমন সময় কারো মনে পড়ে ইয়াং ইউ-এর কথা। চারপাশে তাকিয়ে দেখা যায়, সে এখানে নেই; ব্যাপারটা অস্বাভাবিক মনে হয়। কারন, পরীক্ষা শুরুর আগেই ইয়াং ইউ ছিল এক প্রতিভার মাপকাঠি, তিয়েনশান শৃঙ্গের চূড়ায় সে আলো ছড়িয়েছিল। অনেকে ভেবেছিল, সে-ই হবে প্রথম পরীক্ষায় উত্তীর্ণ। অথচ সে এখনও আসেনি!

“আমি জানি, কে আমাদের আটকে রেখেছে!”
“ইয়াং ইউ! নিশ্চয়ই ইয়াং ইউ! তার হাতে রয়েছে বায়ু ও অগ্নি, দুই ধারার শক্তির ভিত্তি, এবং সে ইতিমধ্যেই ভিত্তি স্তরের তৃতীয় স্তর পর্যন্ত উন্নীত। আমাদের মধ্যে সে-ই সবচেয়ে শক্তিশালী! অথচ সে এখনও আসেনি!”
“তাহলে, যে ব্যক্তি ভেতরে আটকে আছে, নিঃসন্দেহে সে-ই!”

জনেরা একবাক্যে সম্মতি জানায়, সকল অভিযোগ এসে পড়ে ইয়াং ইউ-এর ওপর। সত্যিই তো, তার মতো একজন তৃতীয় স্তরের শক্তিধর কী করে উত্তীর্ণ হতে পারে না? এখানে যারা পাশ করেছে, তাদের অধিকাংশই প্রথম স্তরের, হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে।

“হুঁ! এই তথাকথিত অতুলনীয় প্রতিভা আসলে তেমন কিছুই নয়, এ পরীক্ষা পেরোতে এত সময় নিচ্ছে!”
“তাকে দেখলে মনে হয়, শুধু জন্মগত প্রতিভা ছাড়া আর কিছুই নেই, বাকিটা জিরো!”
“হয়তো তার লড়াইয়ের জন্মগত ক্ষমতাই নেই; কিংবা, পরীক্ষার সময় সে ভয় পেয়ে অস্থির হয়ে পড়েছে, হা হা!”

সবার বিদ্রুপে ইয়াং ইউ হয়ে ওঠে হাস্যরসের বিষয়; কেউ তাকে কিছুতেই ছাড় দিচ্ছে না। কিন্তু যদি তারা জানত, ইয়াং ইউ-এর পরীক্ষা ছিল তাদের চেয়ে কয়েক গুণ কঠিন, তখন তাদের মুখে আর এমন কথা থাকত কি?

“শান্ত হও!”
হঠাৎ বৃদ্ধ উ চাংলাও-এর গম্ভীর কণ্ঠস্বর ধ্বনিত হয়; তার কণ্ঠের তরঙ্গে সবাই চুপ হয়ে যায়। এমন শক্তিশালী ব্যক্তি, যার কণ্ঠই বাতাসে ঢেউ তোলে—এটা তো কেবল তার এক বিভক্ত আত্মা মাত্র। আসল উ চাংলাও তখনও তিয়েনশান শৃঙ্গে, বিশ্বগেটের কার্যক্রম পরিচালনায় নিয়োজিত।

তার মুখে গম্ভীরতা। তিনিও ভালো নেই, কারণ তিনিও উদ্বিগ্ন ইয়াং ইউ-কে নিয়ে। তিনি জানেন, ইয়াং ইউ-এর প্রতিভা কতটা অসাধারণ—তিন ধারার শক্তির ভিত্তি, অল্প বয়সেই ভিত্তি স্তরের তৃতীয় স্তরে উন্নীত, দেহের শক্তিও সেই স্তরে পৌঁছেছে। এমন অসামান্য প্রতিভাবানকে বিশেষভাবে মূল্যায়ন করা প্রয়োজন, তাই তার পরীক্ষার মান অনেক বাড়িয়ে দিয়েছিলেন, এমনকি তাকে শক্তি ব্যবহার করতে মানা করেছিলেন।

এখন মনে হচ্ছে, হয়তো কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়েছে; যদি এই প্রতিভাবান ছেলেটা ভেতরেই প্রাণ হারায়, সেটি বড়ই দুর্ভাগ্যজনক হবে। এতদিন পেরিয়ে গেলেও ইয়াং ইউ বেরোচ্ছে না দেখে তিনি উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন।

“এভাবে হবে না, পাঁচ দিন হয়ে গেল, এখনও সে বেরোয়নি; আমাকে খোঁজ নিতে হবে।”

তিনি মনযোগ দেন তার আসল দেহের দিকে, যা এখনও তিয়েনশান শৃঙ্গে রয়েছে, এবং সেখান থেকে তিনি আধা-ঈশ্বরীয় যন্ত্র তিয়ানমেনের ভেতর থেকে ইয়াং ইউ-এর পরীক্ষার দৃশ্য সংগ্রহ করেন। এমনকি ছোট ছোট খেলনা যন্ত্রেও যেখানে দৃশ্য ধারণ হয়, সেখানে আধা-ঈশ্বরীয় তিয়ানমেনের তো ধারণ ক্ষমতা থাকবেই।

অচিরেই তিনি দৃশ্য সংগ্রহ করেন। ছবিগুলো তাঁর মনে চলতে থাকে, দৃশ্যপট দ্রুত বদলায়। তিনি শান্তভাবে দেখতে থাকেন। দেখেন, ইয়াং ইউ তার শক্তিশালী দেহ দিয়ে প্রথম এবং দ্বিতীয় স্তরের দ্বাররক্ষী দানবকে ছিঁড়ে ফেলছে—তিনি মুগ্ধ হন।

তৃতীয় স্তরের দৃশ্য ঘুরে আসে, তিনি দেখেন, ইয়াং ইউ-এর পুরো বাহু দ্বাররক্ষী চিতার খপ্পরে ছিঁড়ে গেছে! কপালে চিন্তার ভাঁজ। যদিও পরে ইয়াং ইউ দানব চিতাটিকে মেরে ফেলে, কিন্তু হারায় একটি হাত।

“এই ছেলেটা কতটা ভয়ঙ্কর! দ্রুতগামী চিতার মতো দানবকে মারতে নিজের একটি হাত বিসর্জন দিতেও দ্বিধা করেনি!”

তিনি চুপচাপ মাথা নেড়ে ভাবেন, এই রকম আত্মবিসর্জনী যুদ্ধনীতি তিনি সমর্থন করেন না; যদিও এখানে নানা ঔষধ রয়েছে, যা দিয়ে কাটা অঙ্গও গজায়, কিন্তু সব ঔষধেই থাকে বিষ, বেশি খেলেই দেহের মূল ক্ষয় হয়।

হঠাৎ, তিনি দেখেন ইয়াং ইউ-এর বাহু মুহূর্তে বেড়ে উঠছে; তার মুখে চরম বিস্ময়ের ছায়া, চোখ বিস্ফোরিত!

“এ...এ কেমন দেহ! কাটা অঙ্গও মুহূর্তে পুনরায় গজায়? এমনকি অন্য ক্ষতগুলোও নিমিষে সেরে যায়?”

অবশেষে, তিনি আবিষ্কার করেন ইয়াং ইউ-এর অমর দেহ! বিশ্বাস করতে অসুবিধা হয়; কিন্তু দৃশ্যপটে যা ধরা পড়েছে, তার বিপরীতে যাবার উপায় নেই। বিস্ময়ে বিমুগ্ধ হয়ে তিনি দেখতে থাকেন।

চতুর্থ স্তরে তিনি দেখেন ইয়াং ইউ তার মার্শাল আর্ট ‘আকাশ বিদীর্ণ আঙুল’ প্রয়োগ করে দ্বাররক্ষীকে চূর্ণ করে; তার মনে আবার একবার শিহরণ জাগে! এমনিতেই সে ছিল অসম্ভব প্রতিভাধর, তার ওপর আবার মার্শাল আর্টে এত পারদর্শী!

তার বিস্ময় বাড়তেই থাকে। সপ্তম স্তরে, জল-অগ্নি শক্তিধরদের আক্রমণে ইয়াং ইউ তার অস্বাভাবিক পুনরুদ্ধার ক্ষমতা দেখায়, এতে উ চাংলাও-এর চোয়াল খুলে পড়ে!

আরো এগিয়ে যেতে থাকলে তিনি দেখতে পান, ইয়াং ইউ-এর রহস্য বেড়েই চলে। অষ্টম স্তরে, মায়াবী কালো কুয়াশায় ইয়াং ইউ প্রায় মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছায়; এতে উ চাংলাও দুশ্চিন্তায় ঘেমে ওঠেন। কিন্তু ইয়াং ইউ ঠিক সেই মুহূর্তে চেতনার উন্নতি ঘটায়, তাঁর মার্শাল আর্টেও উৎকর্ষতা আসে, এবং এক ঝটকায় দানবকে ধ্বংস করে দেয়। নবম স্তরের দেবশক্তিধরকেও সে এক আঘাতে নিঃশেষ করে!

সবশেষে, দৃশ্যটি থেমে যায় যেখানে ইয়াং ইউ পদ্মাসনে বসে শক্তি সঞ্চয় করছে।

উ চাংলাও দৃশ্যপট বন্ধ করে, চোখ মেলে চেয়ে থাকেন; তাঁর দৃষ্টিতে গাঢ় বিস্ময়ের ছোপ! অনিচ্ছাকৃতভাবে তিনি আবিষ্কার করেন ইয়াং ইউ-এর অমরত্ব! এর শক্তি এত প্রবল, যা তিনি, শতবর্ষী সাধক, জীবনে দেখেননি।

“এ কথা কাউকে বলা যাবে না, এই রহস্য চিরদিন গোপন রাখতে হবে!”

তিনি জানেন, এমন সংবাদ ফাঁস হলে কী বিপর্যয় নেমে আসবে। তাই এই গোপন কথা তিনি চিরকালের মতো মনে গেঁথে রাখেন।

এমন সময় আকস্মিক এক আলোর ঝলক উঠল, এবং সেই আলোর মধ্য থেকে এক কিশোর বেরিয়ে এলো। সে আর কেউ নয়, স্বয়ং ইয়াং ইউ, যিনি পরীক্ষার গেট পার হয়ে ফিরে এসেছেন!

এক মুহূর্তে, সবাই তার দিকে ফিরে তাকায়; তাদের দৃষ্টিতে আছে উষ্মা ও অসন্তোষ।