অধ্যায় ১১৮: দেবপিতার ক্ষেত্র

“পালাও! নিজেদের ভাগ্য নিজেদেরই গড়ে নিতে হবে!” ফু লাও গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দিয়ে এক অমর জাদুপ্রয়োগে আকাশপথে পালিয়ে গেলেন।

কৃষ্ণগহ্বর থেকে ঈশ্বর জাতির অগণিত সৈন্য স্রোতের মতো বেরিয়ে আসছে। এখন পালানোর কোনো বিকল্প নেই। না পালালে কেবল একটিই পরিণতি অপেক্ষা করছে—মৃত্যু।

“মালিক, দ্রুত পালাও! সময় ফুরিয়ে আসছে। শত্রুরা বড্ড শক্তিশালী, তারা তোমাকে মেরে ফেলবে!” ইয়াং ইয়োর মস্তিষ্কে দাও ইয়ুনজির কণ্ঠ ভেসে এল।

ইয়াং ইয়ো ‘শিনতিয়ান’ মহাবিশ্বকে একটি ধূলিকণার মতো নিজের চেতনা সমুদ্রে লুকিয়ে রেখেছিলেন। দাও ইয়ুনজি সেই জগতের স্বর্গীয় চেতনার রূপ হওয়ায় বাইরের পরিস্থিতি সহজেই আঁচ করতে পারছিল।

“মালিক, আমি বাইরে আটজন পূর্বপুরুষ-স্তরের শক্তিশালী সত্তার উপস্থিতি টের পাচ্ছি! তারা শিনতিয়ান মহাবিশ্বের বারো জন পূর্বপুরুষ জাদুকরের সমতুল্য। তুমি অল্প কিছুদিন আগেই তাদের ক্ষমতার স্বাদ পেয়েছ, তাদের সাথে লড়াই করা অসম্ভব! দ্রুত পালাও!”

ইয়াং ইয়োর হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। বারো জন পূর্বপুরুষ জাদুকরের শক্তি সম্পর্কে তার ভালোই ধারণা ছিল। পূর্বপুরুষ-স্তরের প্রাণীদের মোকাবেলা করার ক্ষমতা তার নেই। কিন্তু যখনই তিনি সং হুইঝি এবং অন্যদের নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, ঠিক তখনই কৃষ্ণগহ্বরের পাশে থাকা ঈশ্বর জাতির একজন পূর্বপুরুষ তার দিকে দৃষ্টিপাত করলেন।

“শেষ! পালানোর আর কোনো পথ নেই!” ইয়াং ইয়োর হৃদয় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

সেই ঈশ্বর পূর্বপুরুষ হাত নাড়াতেই একটি তীব্র লাল আভার তরঙ্গ চারপাশ ঘিরে ফেলল। প্রায় শ মাইল এলাকা রক্তিম বর্ণ ধারণ করল, আর সেই শূন্যতায় ছড়িয়ে পড়ল অগণিত দৃশ্যমান মহাজাগতিক নিয়ম বা আইন।

“বিপদ মালিক! এটা একটা ক্ষেত্র! মহাজাগতিক নিয়ম দিয়ে তৈরি একটি ক্ষেত্র! এই স্তরের কোনো শক্তিশালী সত্তার ক্ষেত্রের ভেতর আটকা পড়লে তুমি আর বাঁচতে পারবে না!” দাও ইয়ুনজি চরম আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

ইয়াং ইয়োর মন তখন অতল গহ্বরে তলিয়ে গেছে। তিনি নিজেও বুঝতে পারছিলেন এটি কী। চারপাশে অগণিত মহাজাগতিক নিয়ম যেন উন্মত্ত ড্রাগনের মতো নৃত্য করছে।

অদূরে, যে ফু লাও সবার আগে পালানোর চেষ্টা করেছিলেন, তিনিও এই ক্ষেত্রের কবলে পড়ে গেলেন। দ্রুত গতিতে পালানোর সময় ভুলবশত একটি অগ্নিবর্ণের মহাজাগতিক নিয়মের সংস্পর্শে আসতেই তিনি আর্তনাদ করারও সুযোগ পেলেন না—নিমিষেই ছাই হয়ে বাতাসে মিশে গেলেন।

ইয়াং ইয়োর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল! অমর স্তরের তুঙ্গসীমায় থাকা ফু লাও এভাবে মারা গেলেন! এই ক্ষেত্রের ভয়াবহতা কতটা তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। তিনি জানতেন, জীবনের সবচেয়ে বিপজ্জনক মুহূর্তটি এসে গেছে। তিনি একা থাকলে হয়তো কোনো উপায় খুঁজতেন, কিন্তু তার পেছনে আছেন তার নারী, যাকে তিনি প্রাণ দিয়ে রক্ষা করতে চেয়েছিলেন।

তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। “হুইঝি! দ্রুত এই বর্মটি পরো!”

ইয়াং ইয়ো তড়িঘড়ি করে নিজের ‘সুপ্রিম আর্মার’ খুলে হুইঝিকে পরিয়ে দিলেন। তারপর তিনি দুঃখিত চিত্তে সং宗主-এর (সং宗主) দিকে তাকালেন, যিনি কিনা তার হবু শ্বশুর। তিনি একটি জগতের মালিক হওয়া সত্ত্বেও এই মুহূর্তে তাদের বাঁচাতে পারছেন না, কারণ তার শক্তি এখনো পূর্ণতা পায়নি। শিনতিয়ান মহাবিশ্বের কেবল বাইরের আবরণটুকু তিনি আয়ত্ত করতে পেরেছেন, অন্যদের ভেতরে লুকিয়ে রাখার ক্ষমতা এখনো তৈরি হয়নি। তাই তিনি শুধু হুইঝিকে বাঁচাতে পারলেন, সং宗主-এর ভাগ্যে মৃত্যু অবধারিত।

“ছেলে! আমার মেয়েকে রক্ষা করো!”

অগণিত মহাজাগতিক নিয়ম চারপাশ থেকে ধেয়ে এল। সং宗主 শেষ মুহূর্তে হাসলেন, সেই হাসি ছিল অদ্ভুত রকমের শান্ত। ইয়াং ইয়ো ও সং হুইঝির দিকে একবার গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে তিনি একটি নিয়মের আঘাতে মুহূর্তের মধ্যে ছাই হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেলেন।

“না!”

সং হুইঝি আর্তনাদ করে উঠলেন। পরের মুহূর্তেই ইয়াং ইয়ো এবং তিনি অগণিত অগ্নিবর্ণের নিয়মের মধ্যে তলিয়ে গেলেন।

চড়চড় শব্দে সেই নিয়মের তীব্র তাপ হুইঝির বর্মের ওপর আছড়ে পড়তে লাগল। সুপ্রিম আর্মার সত্যিই অনন্য, তা সেই আক্রমণের আঘাত অনায়াসেই প্রতিহত করল। কিন্তু বর্মহীন ইয়াং ইয়োর অবস্থা ছিল শোচনীয়। নিয়মগুলোর স্পর্শে তার মাংস পুড়ে ছাই হয়ে গেল, কেবল হাড়ের কঙ্কাল অবশিষ্ট রইল। যদি তার কাছে শিনতিয়ান মহাবিশ্বের শক্তি না থাকত, তবে ফু লাওয়ের মতোই তার অস্তিত্বও মুছে যেত।

অমরত্বের আশীর্বাদে তার হাড় থেকে পুনরায় মাংস গজাতে শুরু করল। “হুইঝি! আমি তোমাকে এই ক্ষেত্র থেকে বের করে নিয়ে যাবই!”

ইয়াং ইয়ো হুইঝির হাত ধরে দৌড়াতে শুরু করলেন। পথে বারবার মহাজাগতিক নিয়মের আঘাতে তার শরীর পুড়ে কঙ্কাল হয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু তার ‘অমর সত্তা’ তাকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে আনছিল। তার মাথা যেন ফেটে যাচ্ছিল, আত্মা কাঁপছিল যন্ত্রণায়। কিন্তু তিনি থামলেন না।

হঠাৎ একটি তীক্ষ্ণ কালো কাঁটা তার বুক ভেদ করে বেরিয়ে এল। তিনি থমকে দাঁড়ালেন। এই কাঁটা তিনি চিনতেন। সুপ্রিম আর্মারের কনুই ও কাঁধের অংশে এমন কাঁটা থাকে। হামলাকারী আর কেউ নয়, স্বয়ং সং হুইঝি!

তিনি ধীরে ধীরে ঘুরে তাকালেন। বর্মের ভেতর ঢাকা হুইঝির চোখজোড়া তখন শীতল ও নির্লিপ্ত।

“হুইঝি, আমি তোমাকে দোষ দিচ্ছি না! তোমার চেতনা যদি ঈশ্বর জাতির দাসত্বে ডুবেও যায়, তবুও আমি তোমাকে এখান থেকে বের করে নেব!”

তিনি বুঝতে পারলেন, বাবার মৃত্যুর শোকে হুইঝি মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছেন এবং পুনরায় ঈশ্বর জাতির নিয়ন্ত্রণে চলে গেছেন। ইয়াং ইয়ো নিজের বুক থেকে কাঁটাটি টেনে বের করলেন এবং দাসত্বে থাকা হুইঝিকে টেনে নিয়ে পাগলের মতো ছুটতে লাগলেন।

পথে তিনি কেবল নিয়মের আক্রমণই নয়, বরং হুইঝির একের পর এক আঘাতও সহ্য করছিলেন। তার বুক বারবার ক্ষতবিক্ষত হচ্ছিল। “আমি হাল ছাড়ব না! কখনোই না!”

দাও ইয়ুনজি বারবার তাকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, “মালিক, ওকে ছেড়ে দাও! ও এখন কেবলই একজন দাস। ও তোমাকে শেষ করে দিচ্ছে!” কিন্তু ইয়াং ইয়ো কোনো কথাই শুনছিলেন না।

সৌভাগ্যবশত, কিছু সময় পর হুইঝির চোখের শীতলতা কেটে গেল। তিনি আবার স্বাভাবিক হলেন।

“আমি... আমি এ কী করলাম! আমার মরে যাওয়া উচিত!”

নিজের কর্মকাণ্ডের স্মৃতি মনে পড়তেই হুইঝি ভেঙে পড়লেন। তিনি নিজেকে ক্ষমা করতে পারছিলেন না। এত কষ্টের পরেও যিনি তাকে রক্ষা করছেন, তাকেই কিনা তিনি আঘাত করেছেন! তিনি ইয়াং ইয়োর হাত ছাড়িয়ে নিলেন।

“ইয়ো, তুমি চলে যাও! আমাকে আর বোলো না। আমি তোমাকে অনেক কষ্ট দিয়েছি। আমি এখন একজন দাস, আমাকে বাঁচিয়ে কোনো লাভ নেই। আমাকে মরতে দাও, আমি তোমার বোঝা হতে চাই না!”

তিনি নিজের শরীর থেকে সুপ্রিম আর্মার খুলে ফেললেন। “ইয়ো, তুমি জানো? তোমাকে যখন আমি সাত রঙের মেঘের ওপর চড়ে আসতে দেখেছি, তখন তোমাকে কী দারুণ দেখাচ্ছিল! দুঃখের বিষয়, আমি শুরুটা জানলেও শেষটা কল্পনা করতে পারিনি...”

তার অনুপম সুন্দর মুখে ফুটে উঠল এক মিষ্টি হাসি। তারপর একটি অগ্নিবর্ণের নিয়ম তাকে গ্রাস করল। বর্মহীন হুইঝি নিমিষেই ছাই হয়ে গেলেন, অকালে ঝরে গেলেন তিনি।

সং হুইঝি... মারা গেলেন।

“না!”

এক করুণ আর্তনাদ আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে তুলল।