চতুর্দশ অধ্যায়: প্রতিভাবানদের তালিকা সমাপ্তি
— ধুর! আবার কি ইয়াং ইউ চিট করেছে?
— আবার শুরু হয়েছে, ওই চিটবাজটা আবারও তিয়ানজিয়াও পয়েন্ট বাড়াচ্ছে! এই অর্ধেক দিনের মধ্যেই সে একশো পয়েন্ট নিয়ে একদম শীর্ষে উঠে গেল? মিথ্যে! একদমই মিথ্যে! ওর নিশ্চয়ই চিট করেছে, এমন সাহস কে দেয় ওকে? একবার ধরা পড়ার পরেও আবারও এত বড় সাহস!
ইয়াং ইউ-র তিয়ানজিয়াও পয়েন্ট উন্মত্ত গতিতে বাড়তে থাকায় স্বাভাবিকভাবেই সবাই চমকে উঠল। সবাই একে অপরকে গালিগালাজ করতে লাগল, মনে করল সে আবার চিটিং করেছে।
তাদের চোখে এটা একেবারেই অবিশ্বাস্য ছিল। তারা নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে এক-দুটি পয়েন্টই কষ্ট করে অর্জন করেছিল, বেছে নিয়েছিল এক বা দুই তারা কঠিনতা মাত্রার পরীক্ষা, স্বভাবতই ইয়াং ইউ-র এমন পাগলাটে গতিতে শীর্ষে ওঠা তাদের মেনে নেওয়া কঠিন ছিল।
তাছাড়া তাদের ধারণায় ইয়াং ইউ চিট করছে, এতে তাদের মনে অন্যায়বোধ, ক্ষোভ জমে উঠল।
তবে সত্যিকারের রাগ তো থাকা উচিত আগের শীর্ষে থাকা ব্যক্তিটির, আর সেই ব্যক্তি ছিল ছাং জি শিউং।
এখনও ছাং জি শিউং জানেই না, তার শীর্ষস্থান হাতছাড়া হয়ে গেছে।
শীর্ষে ওঠার পর থেকেই তার আত্মবিশ্বাস আকাশছোঁয়া, সে অন্য সব তিয়ানজিয়াওকে তুচ্ছজ্ঞান করে, মনে করে কেউ তার শীর্ষস্থান কেড়ে নিতে পারবে না!
এমন অহংকারী সে, যে তিয়ানজিয়াও তালিকার দিকে তাকানোরও প্রয়োজন মনে করে না!
— আরেকটা চার তারা মাত্রার পরীক্ষা শেষ করলাম। হা হা, এইবারের তিয়ানজিয়াও তালিকায় আমার ছাড়া আর কে চার তারার পরীক্ষা পেরোতে পারে?
ছাং জি শিউং এক চার তারা পরীক্ষা কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে এসে গর্বভরা স্বরে ফিসফিস করে বলল, তার মুখে অগাধ আত্মবিশ্বাস।
— এই পরীক্ষায় চার পয়েন্ট পেয়ে আমার পয়েন্ট হওয়া উচিত নব্বই। আরও আধ দিন সময় আছে, আমার পয়েন্ট নিশ্চয়ই একশো ছাড়িয়ে যাবে! এই ফলাফল তিয়ানমেন সং-এর ইতিহাসের যেকোনো শীর্ষ বিজয়ীর সঙ্গে তুলনীয়! আমিও তো কম কী!
এই ভাবনা ভাবতেই তার বুক ফুলে উঠল।
হঠাৎ, তার মনে পড়ল ইয়াং ইউ-র কথা, মনে পড়ল নিজের মাথা নত করার অপমানের মুহূর্তগুলো। লজ্জায় চোখে আগুন জ্বলে উঠল, দাঁত কিড়মিড় করতে লাগল।
— হুম! অপেক্ষা করো, তালিকা শেষ হলে, পুরস্কার বিতরণের সময়, আমি নিশ্চয়ই সবার সামনে তোমায় অপমান করব, তোমার মান-সম্মান চূর্ণ করব!
অজান্তেই তার ইয়াং ইউ-র প্রতি ঘৃণা এমন চরমে পৌঁছে গেছে, প্রতিশোধ নেবার উপায় পর্যন্ত ভেবে রেখেছে।
তালিকা শেষে, পুরস্কার বিতরণের সময়, সে শীর্ষে থেকে এক চিটবাজকে অপমান করলে কে আটকাবে?
— কে বলল আমি শীর্ষে না? হেঃ হেঃ…
সে ঠাণ্ডা হাসল, ধীরে ধীরে মাথা তুলে তালিকার দিকে তাকাল…
এবার দেখেই তার মুখ জমে গেল, হাসি থেমে গেল!
— অসম্ভব!
তিয়ানজিয়াও তালিকায় দেখল, তার স্থান নেমে গেছে দ্বিতীয় নম্বরে! আর প্রথম স্থানে রয়েছে ইয়াং ইউ!
তিয়ানজিয়াও পয়েন্ট একশো!
হতাশা! ক্ষোভ! এই দুই অনুভূতি তাকে গ্রাস করে ফেলল, সে আর সংযত থাকতে পারল না।
— সে চিট করেছে! নিশ্চয়ই চিট করেছে! না হলে অল্প অর্ধদিনে এত পয়েন্ট কীভাবে পেল?
— এই ধরনের সং-ধ্বংসকারী, আমি অভিযোগ করব! অভিযোগ করব ওর বিরুদ্ধে!
ছাং জি শিউং-এর মুখ বিকৃত হয়ে গেল, সে একেবারে উন্মাদের মতো চিৎকার করতে লাগল, চোখে রক্তিম ক্রোধ।
শীর্ষস্থান হঠাৎ হাতছাড়া হলে, যে কারো মেজাজ তেমনই হতো।
সে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল, elders-দের কাছে অভিযোগ জানাতে উদ্যত হলো।
আসলে, তার আগেই কেউ ইয়াং ইউ-র বিরুদ্ধে অভিযোগ করেছিল, কিন্তু ফল কী? ইয়াং ইউ কখনোই চিট করেনি! একবারও চিট করেনি!
সং-এর উত্তর সবাইকে হতবাক করে দিল, কেউ-ই তা মেনে নিতে পারল না!
কি? তার আগের তিনশো পয়েন্ট আচমকা উধাও হয়ে গেল কেন?
কারণ, সে সেগুলো শক্তি বাড়াতে খরচ করেছে!
…
তাহলে সে এত দ্রুত পয়েন্ট বাড়াল কীভাবে?
কারণ, সে লাগাতার দশ তারা মাত্রার পরীক্ষা পার করছে!
হুঁশ!
এই কথা শুনে সবাই নিঃশ্বাস আটকে গেল।
দশ তারা মাত্রার পরীক্ষা পার হওয়া? এটা কি সম্ভব?
মেনে নেওয়া কঠিন!
সব প্রতিযোগীর গড়修য় ধারা ছিল দাওজি স্তরের প্রথম বা দ্বিতীয় স্তরে, সামান্য কেউ তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে। দাওজি স্তরের চতুর্থ স্তরে ইয়াং ইউ সহ হাতে গোনা কয়েকজনই আছে!
আর পরীক্ষার তারা মাত্রাও তাদের修য় অনুযায়ী। দাওজি স্তরের প্রথম স্তরে বিশেষ কিছু না থাকলে কেবল এক তারা মাত্রার পরীক্ষা পার হওয়াই সম্ভব।
তাহলে কেউ লাগাতার দশ তারা মাত্রার পরীক্ষা পার হচ্ছে কীভাবে?
সবার অবিশ্বাসের জবাবে সং শুধু একটা উত্তর দিল।
চার-শাখার মন্ত্র-গুরু!
ইয়াং ইউ চার-শাখার মন্ত্র-গুরু!
অমনি সবাই স্তব্ধ! কারও বলার মতো কিছু রইল না!
চার-শাখার মন্ত্র-গুরু হলে এমন অস্বাভাবিক কিছু সত্যিই সম্ভব, কারণ চার-শাখার মন্ত্র-গুরু নিজেই এক অস্বাভাবিক অস্তিত্ব!
তখনই সবার মনে পড়ল, ইয়াং ইউ বরাবরই মন্ত্র পরীক্ষা অঞ্চলের কেন্দ্রগুলোতেই বেশী সক্রিয় ছিল। একই সঙ্গে বুঝতে পারল, তারা এতদিন ধরে ইয়াং ইউ-কে চিটবাজ সন্দেহ করেছিল, অথচ সে কোন উপায়ে চিট করল? কেউ দেখল? কোন প্রমাণ আছে? তিয়ানমেন সং, ইয়াংচৌ-র প্রথম সং, সেখানে সুযোগ কি আদৌ আছে?
তারা বুঝতে পারল, তাদের ভুল হয়েছে। ইয়াং ইউ আদৌ চিট করেনি!
তবে সমস্যাটা এখানেই—যদি সে চিট করেনি, তাহলে ওর আগের অস্বাভাবিক কীর্তিগুলো সব সত্যি?
ঈশ্বর! সে তো সত্যিই অস্বাভাবিক প্রতিভা!
তাদের ইয়াং ইউ-র প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি মুহূর্তে বদলে গেল, চিটবাজ থেকে অস্বাভাবিক প্রতিভার দিকে একেবারে তিনশ ষাট ডিগ্রি ঘুরে গেল!
ইয়াং ইউ-র প্রতিচ্ছবি তাদের মনে ক্রমে মহান হয়ে উঠল, যেকোনো প্রতিভাকে ছাপিয়ে গেল!
স্বয়ং মহাজনও যৌবনে এমন ছিল না হয়?
— মেনে নিলাম, সত্যিই মেনে নিলাম! সে竟 তো তিনশো পয়েন্ট খরচ করে আবার শূন্য থেকে শুরু করল, আবারও শীর্ষে উঠল? কী ভয়ানক সাহস, কী অপরিসীম ভিত্তি চাই এর জন্য!
— প্রতিভা! এটাই সত্যিকারের অস্বাভাবিক প্রতিভা! অথচ আমরা তাকে চিটবাজ বলে দোষারোপ করলাম, গালাগাল দিলাম! অথচ… ওর সঙ্গে আমাদের তো আকাশ-পাতাল ফারাক!
তারা অনুতপ্ত হয়ে আত্মপ্রবঞ্চনা করল, আর ইয়াং ইউ-কে সত্যি মন থেকে স্বীকার করল… যদিও একটু আগে পর্যন্ত তারা ওকে নিয়ে তাচ্ছিল্য করছিল।
— সে… সে চিট করেনি? অসম্ভব!
ছাং জি শিউং যখন এই খবর পেল, তার মুখ একেবারে কালো হয়ে গেল, চোখে ফুটে উঠল হতাশা!
— শীর্ষস্থান… গেল, আর ধরা যাবে না।
সে নির্জীব স্বরে বলল, তালিকার দিকে তাকিয়ে দেখল, ইয়াং ইউ এই স্বল্প সময়েই আরও ত্রিশ পয়েন্ট বাড়িয়ে ফেলেছে!
একশো ত্রিশ!
আর তার পয়েন্ট এখনও নব্বই, দ্বিতীয় স্থানে। সে বুঝল, আর শীর্ষে উঠতে পারবে না।
শীর্ষস্থান অধরা হয়ে গেল।
এখন সে সম্পূর্ণভাবে নিরুৎসাহিত, পরীক্ষায় আর আগ্রহ নেই।
তিয়ানজিয়াও তালিকা শেষ হতে আধ দিনও বাকি ছিল না, অধিকাংশ প্রতিযোগীই র্যাঙ্কিংয়ের আশা ছেড়ে দিয়েছে, থেমে গেছে।
তবু তারা তালিকা থেকে চোখ সরাতে পারছিল না, আর ইয়াং ইউ-র পয়েন্ট রকেটের গতিতে বাড়তে থাকায় সবার দৃষ্টি একাগ্র হলো ওর দিকেই।
প্রতি দশ পয়েন্ট বাড়লেই, মনে মনে সবাই গজগজ করে উঠত—কী আজব!
তাদের দোষ দেওয়া যায় না, শেষ পর্যন্ত ওর গতি তো সত্যিই অতিমানবিক।
একশো চল্লিশ…
একশো পঞ্চাশ…
একশো ষাট…
…
অবশেষে তিনশো পয়েন্টে পৌঁছে থামল!
সূর্য ধীরে ধীরে অস্ত যেতে লাগল, রঙিন গোধূলি আলোয় ভরে উঠল পৃথিবী, এবারের তিয়ানজিয়াও তালিকার প্রতিযোগিতাও শেষ হলো।
— শীর্ষস্থান, আমার!
ইয়াং ইউ শেষ পরীক্ষাটি শেষ করে কেন্দ্রে থেকে বেরিয়ে এল।
গোধূলি আলো তার উপর পড়ে মনে হচ্ছিল, তার গায়ে বর্ণিল যুদ্ধবস্ত্র।
সে তির্যকভাবে মাথা তুলে, দৃপ্ত ভঙ্গিতে তিয়ানজিয়াও তালিকার দিকে তাকাল…