একষট্টিতম অধ্যায়: ভীরু হওয়া চলবে না

“এই শব্দ... সম্ভবত সেই ব্যক্তিরই।”
তবে শুধু শব্দ শুনে সে পুরোপুরি নিশ্চিত হতে সাহস পায়নি। দুঃখের বিষয়, ধর্মগুরু অদ্ভুত আভা দিয়ে নিজেকে ঢেকে রেখেছেন, চেহারাটা স্পষ্ট বোঝা যায় না। তাই সে কেবল মনের মধ্যে আন্দাজ করতে পারে, সুযোগ পেলে আবার যাচাই করার চেষ্টা করবে যে ধর্মগুরু আসলে সেই ব্যক্তি কি না।
“কি? স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তর? এমনকি দেহটিও অসাধারণ শক্তিতে পূর্ণ? মাত্র দুই মাস হল ধর্মে যোগ দিয়েছে, এর মধ্যেই স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরে পৌঁছে গেছে? হাহা, তাই তো, তুমি যখন পবিত্র রাজাকে হত্যা করেছিলে, তারও যুক্তি আছে।”
যদিও ইয়াং ইউ নিজের শক্তি লুকানোর জন্য গভীর সাধনা ব্যবহার করেছিল, কিন্তু ধর্মগুরু তো একজন অসীম শক্তির অধিকারী! শুধু উপস্থিতি অনুভব করেই ইয়াং ইউয়ের শক্তির স্তর বুঝে নিয়েছেন।
সাধারণত নতুন যোগ দেওয়া সদস্যদের শক্তি থাকে সাধনার ভিত্তি স্তরের শুরুতে, কিন্তু ইয়াং ইউ মাত্র দুই মাসে স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরে পৌঁছেছে? এই গতিতে সাধনা, স্বর্গদ্বার ধর্মের দীর্ঘ ইতিহাসে, বিরল ঘটনা।
তাই ধর্মগুরু বিস্মিত হয়ে প্রশংসা করলেন।
“স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তর?”
শক্তির তালিকায় প্রথম দশে থাকা বাকি নয়জনের মন মুহূর্তেই অস্বস্তিতে ভরে উঠল।
সাধনা দ্রুত হওয়া এক ব্যাপার, কিন্তু স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরের শক্তি এখনো অনেক নিচু। অথচ ইয়াং ইউ শক্তির তালিকায় সবার ওপরে, তাদের মাথার ওপর।
তারা সবাই সাধনার ফল স্তরের শীর্ষে, অথচ তাদের স্থান এক স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরের পিছনে—এটা মেনে নিতে পারে না কেউই।
বিশেষ করে শু জিয়ানশান, তার সাধনার ফল স্তরের শীর্ষে, অথচ শক্তির তালিকায় দ্বিতীয়—আর ইয়াং ইউ, যিনি প্রথম, তার শক্তি মাত্র স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তর?
“দেখো, সুযোগ পেলে তোমাকে আমি ঠিকই শিক্ষা দেব, যন্ত্রণায় শেষ করে দেব!”
মনেপ্রাণে সে এমন চিন্তা করল।
সবে মাত্র ইয়াং ইউয়ের কারণে সে অপমানিত হয়েছে, মুখ পুড়েছে, তাই আগেই মনে অপমানের জ্বালা নিয়ে আছে। যদিও ইয়াং ইউ পবিত্র রাজাকে হত্যা করেছে, তবুও তাকে গুরুত্ব দেয় না।
যেহেতু ইয়াং ইউ দেব-দানব ক্ষুদ্র জগতের প্রথম স্তরে পবিত্র রাজাকে হত্যা করেছে, এ শুধু প্রমাণ করে ওই স্তরে সে শক্তিশালী। সামগ্রিক শক্তিতে, স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরের ইয়াং ইউ আর সাধনার ফল স্তরের শীর্ষে থাকা সে, তাদের মধ্যে বিশাল ফারাক—তাই ইয়াং ইউকে সে গুরুত্ব দেয় না।
ইয়াং ইউ নাক ছুঁয়ে নিল, ধর্মগুরুর প্রশংসায় সে খানিক অস্বস্তি বোধ করল, আবার উত্তেজনাও পেল; afinal, ধর্মগুরুর প্রশংসা তো বড় ব্যাপার।
একজন অসীম শক্তির অধিকারীর প্রশংসা, একজন যুবকের জন্য গৌরব ও স্বীকৃতি।
একজন উন্মুখ যুবক—কে চায় না স্বীকৃতি? কে চায় না গৌরব?
হঠাৎ, তার মুখের ভাব বদলে গেল, ধর্মগুরুর দিকে তাকাল।
ধর্মগুরু তাকে গোপনে কথা পাঠালেন!
“ছোট ইউ, তুমি কি পরিচালককে মনে রেখেছ? হৌওয়াং নগরী জাদুচিহ্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের পরিচালক।”
“অবশ্যই মনে রেখেছি, আপনি কি তাহলে সেই পরিচালক?” ইয়াং ইউ বিস্মিত হয়ে জবাব দিল।
প্রথমে সে ধর্মগুরুর কণ্ঠ শুনেই সন্দেহ করছিল, কারণ ধর্মগুরুর কণ্ঠ ও পরিচালকের কণ্ঠ একেবারে মিল।
“হাহা, বুদ্ধিমান, তবে তুমি অর্ধেকই ঠিক ধরেছ। জাদুচিহ্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের পরিচালক আমি, কিন্তু আমি সে নই।”
“সে শুধু আমার এক বাহ্যিক অবয়ব, তুমি আর আমার মেয়ে শু হুইঝি ছাড়া কেউ তা জানে না। তবে তুমি কিন্তু পারেছ, ধর্মে যোগ দিয়ে অল্প সময়েই শক্তির তালিকায় শীর্ষে উঠেছ। আমি ঠিকই তোমাকে চিনেছি।”
ঠিক তাই! ধর্মগুরু ও পরিচালক একই ব্যক্তি!
তবে ধর্মগুরুর প্রশংসায় সে একটুও খুশি হল না, বরং মন ভারাক্রান্ত হয়ে গেল, চোখে গভীর অপরাধবোধ।
সে ভাবতেও পারে না, শু হুইঝি আসলে ধর্মগুরুর কন্যা। যদি ধর্মগুরু জানেন, শু হুইঝি মারা গেছে...
সে মুখ খুলতে পারল না, চোখে অপরাধবোধ আরও গভীর হলো। কারণ শু হুইঝির মৃত্যুর সঙ্গে তার সম্পর্ক অস্বীকার করা যায় না।
“তুমি কি শু হুইঝির ব্যাপারে অপরাধবোধে ভুগছ? হাহা, আমার মেয়ে এত সহজে মারা যায় না! তোমাকে একটা সুখবর দিই, সে এখনো মারা যায়নি! যে মারা গেছে, সেটা তার এক বাহ্যিক অবয়ব মাত্র। তুমি আর তার ব্যাপারে কী হয়েছিল, তার আসল রূপ আমাকে জানিয়েছে।”
কি!!!
ইয়াং ইউয়ের পুরো শরীর কেঁপে উঠল, তারপর মনে উচ্ছ্বাসের ঢেউ! দমিয়ে রাখা উত্তেজনায় সে কেঁপে উঠল!
শু হুইঝি তার জন্য বিস্ফোরিত হয়েছিল, সেই অপরাধবোধ তাকে কুঁড়ে খাচ্ছিল। এখন শুনে, সে মারা যায়নি—সে কতটা আনন্দিত হবে না? কতটা উচ্ছ্বসিত হবে না?
“হাহা, মারা যায়নি! ভালো!”
সে মনে মনে চিৎকার করল, সাথে ধর্মগুরুর কথায় ‘বাহ্যিক অবয়ব’-এর বিষয়টাও লক্ষ্য করল।
“বাহ্যিক অবয়ব? তাহলে আমার ভবিষ্যৎ স্ত্রী তো সহজ নয়, ধর্মগুরুর মেয়ে বলে কথা—এত অল্প বয়সে এমন শক্তি অর্জন করেছে, আমাকেও সাধনা বাড়াতে হবে।”
যে ‘বাহ্যিক অবয়ব’ মহাশক্তিধরদের ‘ধর্মরূপ’ নয়, বরং চিরস্থায়ী; কেবল অসীম শক্তির অধিকারীরাই তা গড়তে পারে। অর্থাৎ, শু হুইঝির আসল রূপ কমপক্ষে অসীম শক্তির স্তরে পৌঁছেছে!
“তুমি বেশি আনন্দিত হয়ে উঠো না। যদিও ধূমপাথর তোমাকে আমার মেয়ের ভবিষ্যৎ স্বামী হিসেবে চিহ্নিত করেছে, অর্থাৎ আমার ভবিষ্যৎ জামাই, কিন্তু তোমার সাধনার স্তর এখনো খুবই নিচু। কঠোর সাধনা করতে হবে, শিথিল হওয়া যাবে না। যদি আমার মেয়ে আবার তোমার জন্য আত্মত্যাগ করে, তাহলে আমি তোমাকে ছিঁড়ে ফেলব!”
ভবিষ্যৎ জামাই? তাহলে ধর্মগুরু তো তার ভবিষ্যৎ শ্বশুর?
ইয়াং ইউ গলা সঙ্কুচিত করল, ঠোঁটে হাসি ফুটল; অন্য সব পুরুষের মতোই, শ্বশুরের সামনে সে কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল, এক ধরনের ভয়ও।
তবে ধর্মগুরুর কথায় যুক্তি আছে—সে এখনও দুর্বল।
সে মনে মনে শপথ করল, অবশ্যই আরও বেশি সাধনা করবে, অন্তত নিজ নারীর সুরক্ষার মতো শক্তি অর্জন করবে!
শু হুইঝি তার সামনে আত্মবিস্ফোরণ করেছিল, কিন্তু সে অসহায় ছিল—এই অনুভূতি মনে ঝড় তুলল...
সে মুঠি শক্ত করল, মনে শক্তি হওয়ার অঙ্গীকার অটল হয়ে উঠল।
“হ্যাঁ?”
সে হঠাৎ লক্ষ্য করল, মন্দিরের অনেক প্রবীণ তাকে লোভাতুর চোখে দেখছে।
তারা সবাই জানে, পবিত্র রাজা অসীম শক্তির অস্ত্র ছিল; অনুমান করা কঠিন নয়, সেই অস্ত্র এখন ইয়াং ইউয়ের হাতে।
স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তর? এই সাধনা প্রবীণ মহাশক্তিধরদের চোখে, পিঁপড়ের মতো দুর্বল।
তবে তারা নিজেরা অসীম শক্তির অধিকারী হয়েও এমন অস্ত্র পায়নি; আর ছোট্ট স্বর্ণ-অরবিন্দ স্তরের ইয়াং ইউ পেয়েছে? তারা কীভাবে চুপ থাকতে পারে?
“ছেলে, আমি জানি পবিত্র রাজার অসীম শক্তির অস্ত্র তোমার হাতে এসেছে, বুঝদার হলে সেটা আমার কাছে দাও! তোমার সাধনা খুবই নিচু, এমন অস্ত্রের অধিকারী হওয়ার যোগ্যতা নেই, তোমার কাছে থাকলে বিপদ ডেকে আনবে।”
“পবিত্র রাজার অস্ত্র দাও, আমি তোমার জন্য একটা কাজ করতে পারি।”
“অসীম শক্তির অস্ত্র সাধারণের জন্য নয়; তুমি এখন দুর্বল, ব্যবহার করতে পারবে না। বরং আমার কাছে রেখে দাও, যখন শক্তিশালী হবে, তখন ফেরত দেব—কি বলো?”
“অস্ত্র দাও, এটা তোমার জন্য ভালো হবে। মূল্যবান সম্পদ রাখলে বিপদ হয়, বুঝছ?”
তারা সবাই অস্ত্রের জন্য জোরাজুরি করতে লাগল, যেন কেউ যেন আগে পেয়ে যায়।
তাদের কথায় স্পষ্ট হুমকি, চোখে লোভ, ইয়াং ইউকে দুর্বল মনে করে—তাকে সহজ লক্ষ্য বলে মনে করছে।
ইয়াং ইউয়ের মুখ কঠিন হয়ে গেল; এসব প্রবীণ কতটা নির্লজ্জ!
সে যা গিলে নিয়েছে, তা আর吐তে পারে না। তার অস্ত্র নেওয়ার চেষ্টা?
সে স্বয়ংক্রিয়ভাবে ধর্মগুরুর দিকে একবার তাকাল।
“তুমি নিজে ঠিক করে নাও, আমার একটাই দাবি—কখনো ভীতু হবে না। আমি চাই না আমার ভবিষ্যৎ জামাই কোনো ভীরু হোক।”
এই তথাকথিত ভবিষ্যৎ শ্বশুর মুখে কিছু বললেন না, কিন্তু গোপনে স্পষ্ট করলেন নিজের অবস্থান।
তিনি প্রকাশ্যে সাহায্য করবেন না, কিন্তু তুমি মোটেও ভীতু হতে পারবে না!