পর্ব ৩৫: শক্তির তালিকা

“তুমি যখন মাটিতে হাঁটু গেড়ে করুণাভিক্ষা করছো, তখন তোমাকে আমি ছেড়ে দিচ্ছি।”
যাং ইউ মনে মনে একটু চিন্তা করতেই, তার আকাশচুম্বী শক্তির সেই ভয়ংকর আঙুলটি মুহূর্তেই থেমে গেল এবং ধীরে ধীরে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
সে মূলত ঝাং ফেং-কে হত্যা করার ইচ্ছা নিয়ে আসেনি, কারণ উ চাংলাও স্পষ্টভাবে বলে দিয়েছিলেন, কোনো প্রাণহানি ঘটানো চলবে না। কিন্তু তার ধারণা ছিল না, ঝাং ফেং এতটাই দুর্বল ও ভীতু, যে সে সরাসরি ভয়ে হাঁটু গেঁড়ে বসে পড়বে।
যাং ইউ ধীরে ধীরে মাথা ঘুরিয়ে নিল, আর তাকাল না তার দিকে। তার চোখে ঝাং ফেং যেন মৃত ও অকেজো।
জেনে রাখা দরকার, এখানে তো তিয়েনমেন সং! আর তারা সবাই সদ্য পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে তিয়েনমেন সং-এর শিষ্য হতে যাচ্ছে।
তিয়েনমেন সং-এর শিষ্য হিসেবে, তাদের আচরণ বহু সময়ে সং-এর সম্মান ও মুখপাত্র হিসেবে কাজ করে। আর ঝাং ফেং সামান্য ভয় পেয়েই হাঁটু গেড়ে করুণাভিক্ষা করছে, এটা কিসের প্রতীক? তিয়েনমেন সং কি এমন দুর্বল লোককে গ্রহণ করবে?
যাং ইউ একবার উ চাংলাও-এর দিকে তাকাল, সত্যিই, উ চাংলাও-এর চোখে ঝাং ফেং-এর প্রতি বিরক্তি ফুটে উঠেছে।
“ঝাং ফেং, দুঃখিত, তুমি তিয়েনমেন সং-এর শিষ্য হতে পারবে না। তিয়েনমেন সং... তোমার মতো দুর্বল ও ভীতু লোকের প্রয়োজন নেই।”
উ চাংলাও ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, সরাসরি ঝাং ফেং-এর সং-এ যোগদানের অধিকার কেড়ে নিলেন।
আসলে, তিয়েনমেন সং-এর দায়িত্বই হল শক্তিশালী মানুষ তৈরি করা। আর শক্তিশালী লোক তৈরি করার উদ্দেশ্য কী? স্বাভাবিকভাবেই, একদিন দেবতা ও দানবদের আক্রমণ প্রতিরোধ করা।
ঝাং ফেং-এর মতো লোক, যাদের মধ্যে সাহস ও আত্মবিশ্বাসের ছিটেফোঁটাও নেই, তাদের প্রতিভা যতই প্রবল হোক, সং-এর পক্ষে তাদের গড়ে তোলা বৃথা। যদি দেবতা ও দানবরা হুয়াশায় আক্রমণ করে, এমন লোক প্রথমেই ভয়ে পালাবে, এমনকি দানবদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে দেশদ্রোহী হলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।
তাই, এমন লোকের সঙ্গে বিন্দুমাত্র নমনীয়তা দেখানোর প্রয়োজন নেই।
ডগডগ শব্দে
ঝাং ফেং-এর হৃদয় মুহূর্তেই ভারী হয়ে গেল, যেন কাঠের মূর্তি, একেবারে নিথর। তারপর ধীরে ধীরে নিস্তেজ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, চোখে ফুটে উঠল গভীর হতাশা।
“আমি... আমি কি দুর্বল? তিয়েনমেন সং আমাকে চায় না?”
সে কোনোভাবেই ভাবতে পারেনি, পরীক্ষায় তৃতীয় স্থান পাওয়ার পরও, তার এমন পরিণতি হবে।
এক মুহূর্ত আগে সে ভাবছিল, যাং ইউ-কে সং থেকে বের করে দেবে, অথচ শেষ অবধি সং থেকে বেরিয়ে পড়ল সে নিজেই!
এ তো সত্যিই অন্যকে ক্ষতি করতে গিয়ে নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া।
সে উ চাংলাও-এর দিকে তাকাল, সাহায্য প্রার্থনা করতে চাইল। উ চাংলাও তার দৃষ্টিতে অনীহা নিয়ে ভুরু কুঁচকে নিলেন, কথা বলার সুযোগ না দিয়েই হাত তুলে বললেন—
“সরে যাও!”
তার এক ঝটকায় ঝাং ফেং মুহূর্তেই উধাও হয়ে গেল, কে জানে কোথায় ছিটকে গেল সে!
শক্তিশালী ব্যক্তিরা সত্যিই অসাধারণ; এক হাতের ইশারায় মানুষকে অজানা দূরত্বে পাঠিয়ে দেন।
এ যেন আসলেই বিশ্বস্তর স্থানান্তর!
এই দৃশ্য দেখে সবাই ভয়ে গুটিয়ে গেল, আর কেউ মুখ খুলতে সাহস পেল না।
আর যাং ইউ-কে আগে কটাক্ষ করেছিল, তারা সবাই চুপচাপ হয়ে গেল, যেন যাং ইউ-র চোখে পড়ার ভয়।

আসলে, যাং ইউ-এর সেই আঙুলের শক্তি এতটাই প্রবল ছিল, তারা নিজের মনেই ভাবল, যদি তাদের জায়গায় ঝাং ফেং থাকত, তারাও এমনই প্রতিক্রিয়া দেখাত।
“এখানে কেউ কি আমার বিরুদ্ধে কিছু বলতে চায়? বলো, ভয় নেই।”
যাং ইউ নির্ভীকভাবে বলল, চারপাশের সবাইকে একবার দেখে নিল।
এই মুহূর্তে, নিঃশব্দ; হাজার হাজার প্রতিভাধর কেউই তার কথার জবাব দিতে সাহস পেল না, এমনকি চোখে চোখ রাখতেও ভয় পেল। যাং ইউ মনে মনে সন্তুষ্ট হল।
“দেখা যাচ্ছে, শক্তিই সবকিছু। যত বড় বাধাই সামনে থাকুক, শক্তি থাকলে সব পেরিয়ে যাওয়া যায়।”
সে ভাবল, যদি তার শক্তি না থাকত, এত মানুষের চাপের মুখে সে কি নিরাপদ থাকতে পারত?
উত্তর, অবশ্যই না।
তাই, এই পৃথিবীতে অধিকাংশ সময় মুখে নয়, শক্তিতেই কথা বলা হয়।
শক্তিতে কথা বললেই মানুষের বিশ্বাস অর্জন হয়।
তবে, সবাই তার ভয় পায়নি। জনতার মধ্যে একটি ছোট দল আছে, যারা নিজেদের যাং ইউ-এর চেয়ে শ্রেষ্ঠ মনে করে, যদিও তারা এখন চুপ করে আছে।
যেমন, প্রথম পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়া চাং জিহো, সে নিজেকে যাং ইউ-এর চেয়ে দুর্বল ভাবে না।
সে তো এক গোপন পরিবারের সন্তান!
“অসাধারণ প্রতিভা যাং ইউ!武道-এর গোপন কৌশল আয়ত্ত করেছে? মজার ব্যাপার।”
সে আপন মনে বলল।
অবশ্য, এখানে আরও গোপন পরিবারের সন্তান আছে, তারাও একইভাবে যাং ইউ-কে প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখছে।
তবে, কেবল প্রতিদ্বন্দ্বী।
কারণ, তারা সবাই প্রতিভার শীর্ষে, পরিবার থেকে武道-এর গোপন কৌশল পেয়েছে, আর প্রত্যেকের সঙ্গে রয়েছে শক্তিশালী অস্ত্র। এমন প্রতিভাধররা কেনই বা অন্যের নিচে থাকবে?
“আচ্ছা, যেহেতু তোমরা সবাই এসে গেছ, তিয়েনমেন গেটে আর কেউ নেই, তো আমি ঘোষণা করছি, গেটের পরীক্ষা শেষ। এখন থেকে তোমরা তিয়েনমেন সং-এর শিষ্য!” উ চাংলাও বললেন।
তার কথার শেষে, সবাই উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
অবশেষে, তারা তিয়েনমেন সং-এ যোগ দিতে পেরেছে।
“তবে, খুব তাড়াতাড়ি খুশি হয়ো না। সং-এর পরীক্ষা শেষ হলেও, তোমাদের修行-এর পথ তো মাত্র শুরু হল। সামনে আরও বেশি পরিশ্রম করতে হবে, তাহলে সং-এর সম্পদ পাবে। তাই, বিন্দুমাত্র অলসতা চলবে না।”
সম্পদ?
সম্পদের কথা শুনে সবাই উৎসাহিত হল। তারা সং-এ যোগ দিয়েছে মূলত আরও বেশি সম্পদ পাবার আশায়, যাতে修行-এর পথে আরও দূর এগোতে পারে।
“সম্পদ! আমি অনেক অনেক সম্পদ চাই!”
যাং ইউ-ও মনে মনে চিৎকার করল।
“তবে, সং-এর সম্পদ রাস্তায় পড়ে থাকা বাঁধাকপি নয়, ইচ্ছেমতো পাওয়া যায় না। এখানে বহু সম্পদ আছে, সবদিকেই, তবে পাওয়ার জন্য কিছু মূল্য দিতে হবে।”

উ চাংলাও একটু থেমে আবার বললেন—
“শক্তিমূল্য! সং-এর শক্তিমূল্যই সম্পদ বিনিময়ের মাধ্যম। আর শক্তিমূল্য অর্জনের বহু পথ আছে—পরীক্ষা, কাজ, অবদান ইত্যাদি।”
সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনল, কোনো কথা বাদ দিতে চাইল না। যদিও তারা শক্তিমূল্য কী, তা জানে না, কিন্তু বুঝে গেল, শক্তিমূল্যই সং-এ সম্পদ বিনিময়ের মুদ্রা।
“হা হা, যদি তোমরা শক্তিমূল্যকে কেবল মুদ্রা ভাবো, তাহলে ভুল করবে।”
উ চাংলাও যেন তাদের ভাবনা পড়তে পারলেন, আবার বললেন—
“শক্তিমূল্যের কাজ কেবল সম্পদ বিনিময় নয়, ব্যক্তিগত অবস্থানও নির্ধারণ করে!”
তিনি আকাশের দিকে ইশারা করলেন।
সবাই তার সাথে তাকাল।
নীল, মেঘহীন আকাশে ভেসে আছে দুটি বিশাল স্মৃতিস্তম্ভ, একে অপরকে ঘিরে ঘুরছে।
আর সেই স্মৃতিস্তম্ভে অসংখ্য নাম খোদাই করা।
“এ... এটা কী স্মৃতিস্তম্ভ? কী লেখা আছে?”
সবাই মনে প্রশ্ন, উ চাংলাও-এর উত্তরের অপেক্ষা।
“বাঁ পাশের বিশাল স্মৃতিস্তম্ভ দেখেছো? এটিই শক্তিস্তম্ভ! এখানে সং-এর প্রথম একশো শক্তিমূল্যধারী শিষ্যের নাম লেখা আছে!”
“তারা, সং-এর সবচেয়ে শক্তিশালী একশো জন! আর শক্তিমূল্য কেবল সম্পদ বিনিময় নয়, আরও একটি উদ্দেশ্য—শক্তিতালিকায় উঠে আসা!”
“তালিকায় ওঠা মানে, নিজের শক্তি প্রমাণ করার সঙ্গে সঙ্গে হাজারো মানুষের সম্মানও পাওয়া যায়। এই শক্তিতালিকা, তোমরা কি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইবে না?”
উ চাংলাও-এর কথাগুলো শুনে, প্রতিভাধরদের মনে উত্তেজনা ও উদ্দীপনা ছড়িয়ে পড়ল।
মুহূর্তেই, সবাই শক্তিতালিকায় চোখ রাখতে বাধ্য হল।
এটা নিঃসন্দেহে যুদ্ধক্ষেত্রের প্রধান লক্ষ্য!
তাদের আগুনে দৃষ্টিতে, আকাশের শক্তিতালিকা আর কেবল একটি স্মৃতিস্তম্ভ নয়, বরং হয়ে উঠল লক্ষ্য, দৃঢ় অটল লক্ষ্য!
তারা তো এখনও তরুণ, উজ্জীবিত প্রাণ! কে না চায় নিজেকে প্রমাণ করতে? কে না চায় হাজারো মানুষের শ্রদ্ধা ও সম্মান?
এ শক্তিতালিকাই তাদের জন্য সম্মান প্রমাণের আসন!
“শক্তিতালিকা? মজার ব্যাপার।” যাং ইউ-ও উত্তেজিত, মনে মনে বলল, “শীর্ষে ওঠাই আমার পথের প্রথম ধাপ।”
মনভরা উদ্দীপনা নিয়ে, সে প্রতিজ্ঞা করল—শক্তিতালিকার শীর্ষে উঠবে সে!