চতুর্দশ অধ্যায়: রহস্যময় কিশোরীর প্রতিরোধ

এদিকে ইয়াং ইউ ঠিক সেই সময় তিয়ানশানের পথে ছিল। সে একদিকে পথ চলছিল, অন্যদিকে কঠোর সাধনায় রত ছিল। যদিও তিয়ানমেন গেটের পরীক্ষার দিন আর কুড়ি দিনেরও কম বাকি ছিল, কিন্তু পরীক্ষা শুরু হওয়ার আগেই সে নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে চাইছিল। সে তার মাধ্যাকর্ষণ নেকলেসের শক্তি ছাব্বিশ গুণ বাড়িয়ে দিয়েছিল, প্রবল মাধ্যাকর্ষণে তার কোমর নুয়ে এলেও সে গতি কমায়নি। সে ধীরে ধীরে দৌড়াচ্ছিল। প্রতিটি মুহূর্তে তার দেহ চরম চাপে ছিল, আরও মজবুত হচ্ছিল। মনে হচ্ছিল, তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন জ্বলছে, মাংসপেশি, হাড় ও রক্ত যেন শুদ্ধ হয়ে উঠছে।

“তিয়ানশানে পৌঁছানোর আগেই শরীরকে আরও শক্তিশালী করতে হবে!” সে দাঁত চেপে আরও দ্রুত চলতে লাগল। সত্যি বলতে কী, তার দেহ যেন অদ্ভুত ক্ষমতাসম্পন্ন, যেন সীমাহীনভাবে বিকশিত হতে পারে। তৃতীয় দিনেই সে ছাব্বিশ গুণ মাধ্যাকর্ষণ পুরোপুরি মানিয়ে নিল এবং সাতাশ গুণ চ্যালেঞ্জ করল। সপ্তম দিনে সে আটাশ গুণে পৌঁছাল! দশম দিনে দ্বিতীয়বারের মতো আটাশ গুণের মাধ্যাকর্ষণ সম্পূর্ণভাবে সহ্য করতে পারল!

আর মাত্র দুই গুণ বাড়ালে সে দাওজি স্তরের তৃতীয় স্তরের修士দের সঙ্গে পারতে পারবে! কেবল শরীরের শক্তিতেই দাওজি স্তরের তৃতীয় স্তরের修士দের মোকাবিলা করা—এটি যে কতটা শক্তিশালী, বলার অপেক্ষা রাখে না!

“এবার এটাই থাকুক, তিয়ানমেন গেটের পরীক্ষার আগে আর মাংসপেশির修炼 করব না!” পরীক্ষার আর মাত্র দশ দিন বাকি। তার শরীর দ্রুত বেড়ে উঠেছে, মাধ্যাকর্ষণ মুক্ত করার পরও নতুন ক্ষমতার সঙ্গে মানিয়ে নিতে সময় লাগবে। না হলে নিজের শক্তি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করা যাবে না। তাই বাকি সময়টা মানিয়ে নেয়ার জন্য সবচেয়ে ভালো। সে চিন্তা করল, নেকলেসের মাধ্যাকর্ষণ সরিয়ে নিল।

এক মুহূর্তে তার সমস্ত শরীর হালকা হয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, মনে হচ্ছিল শরীরে যেন এক ফোঁটা ওজনও নেই! আটাশ গুণ মাধ্যাকর্ষণে অভ্যস্ত হয়ে হঠাৎ মুক্তি—অবশ্যই মানিয়ে নিতে সময় লাগে।

“কী হালকা! মনে হচ্ছে শরীরে কোনো ওজনই নেই! একবার লাফিয়ে দেখি কতদূর যাওয়া যায়।”

সে হাঁটু ভাঁজ করে জোরে লাফ দিল!

ধপাস!

মাটিতে তার পায়ের চাপে ছোট একটা গর্ত হয়ে গেল, আর সে সোঁ করে একশ মিটার উচ্চতায় উঠে গেল! এই লাফের শক্তি যেন অবিশ্বাস্য!

ধীরে ধীরে সে উপরে উঠে আবার মাটিতে নামল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।

“আমি... আমি তো কেবল হালকা লাফ দিয়েছিলাম, এত উঁচুতে কীভাবে গেলাম?”

তখন সে বুঝল, তার শরীর আসলে কতটা শক্তিশালী হয়েছে। মুষ্টি শক্ত করে ধরতেই মনে হল, সে যেন স্বর্ণভেদী পাথরও চূর্ণ করতে পারবে!

শক্তি বা গতি—সবই সাধারণ মানুষের তুলনায় হাজার গুণ বেশি!

“এটাই তাহলে প্রকৃত শক্তি? কী আনন্দ!”

সে হাসল, সামনে উঁচু উঁচু পাহাড়ের দিকে তাকাল, হঠাৎ খেলাচ্ছলে মনে হল চেষ্টা করে দেখে।

ধপাস!

প্রচণ্ড লাফে মাটিতে আবার গর্ত হল, সে যেন পাখির মতো এক লাফে শত গজ পার হয়ে গেল। মুহূর্তেই সামনে ছোট পাহাড়ের চূড়ায় উঠে পড়ল, একটুও থামল না, আবার পরবর্তী পাহাড়ের দিকে লাফিয়ে চলল।

“হা হা, কী দারুণ! কী মজা!”

সে মুহূর্তে যেন আকাশের ডানাওয়ালা এক গর্বিত পাখি, সীমাহীন, মুক্ত। মনে হচ্ছিল আকাশটা তার জন্য উন্মুক্ত।

কিছুক্ষণ পর সে ক্লান্ত হয়ে একটা বড় গাছের গায়ে হেলান দিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল।

হঠাৎই—

“সত্যিই তুমি অসাধারণ প্রতিভা, এত অল্প বয়সে শরীরকে এই স্তরে নিয়ে গেছো।”

একটি স্নিগ্ধ নারীকণ্ঠ হঠাৎ পেছন থেকে ভেসে এল।

ইয়াং ইউ চমকে ঘুরে তাকাল, মুখে সতর্কতার ছাপ।

দেখল, চেহারা ঢাকা এক তরুণী কখন যে তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে সে টেরও পায়নি! তার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

নিজের শক্তির প্রতি তার যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস ছিল, কিন্তু এই তরুণী আদৌ কতক্ষণ তার পেছনে ছিল সে কল্পনাও করতে পারেনি! চিন্তা করতেই কপালে ঘাম জমল—যদি সে হত্যা করতে চাইত, তাহলে কিছুই করার ছিল না!

“তুমি কে?”

ইয়াং ইউ কঠোর স্বরে জিজ্ঞেস করল।

“আমি কে সেটা জরুরি নয়। জরুরি হচ্ছে, আমি যে সংবাদ দিচ্ছি, সেটা তোমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

তরুণী নড়ল না, যেন কোনো শত্রুতা নেই।

ইয়াং ইউর চোখে বিস্ময় জ্বলজ্বল করল।

সংবাদ? কী সংবাদ? এই তরুণী হঠাৎ এসে কেবল সংবাদ দিতে এসেছে?

সে একবার তরুণীটিকে পর্যবেক্ষণ করল। তার সাদা পোশাক বাতাসে উড়ছিল, যেন সে পার্থিব কোন কিছুর ঊর্ধ্বে। মুখ ঢাকা থাকলেও তার দুটি বড় বড় উজ্জ্বল চোখ প্রাণে টলমল করছিল।

নিঃসন্দেহে সে অপূর্ব সুন্দরী!

ইয়াং ইউ তাকিয়ে খানিক মুগ্ধ হল। সত্যি কথা বলতে, তার দেখা সবচেয়ে সুন্দরী মেয়ে ছিল ইয়াং পরিবারের ছোটবেলায় বিয়ে হওয়া ওয়াং ওয়ানার, আর ওয়াং ওয়ানার এই মুখোশধারী তরুণীর সামনে যেন কিছুই না!

তবুও, সে দৃঢ়চেতা, কারও সৌন্দর্যে বিভ্রান্ত হয় না।

সংবিত ফিরে পেয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি যে সংবাদ বললে?”

“সিতু পরিবার পুরো শক্তি নিয়ে, পরিবারের প্রধানসহ একশো নয়জন জিনদান স্তরের修士 নিয়ে তিয়ানশানের চূড়ায় অপেক্ষা করছে তোমার জন্য। তুমি ভয় পাচ্ছো না?”

তরুণী বলল, স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

ইয়াং ইউ থমকে গেল, তারপর হেসে উঠল।

“আমি ভেবেছিলাম অন্য কিছু, এটা তো আগেই বুঝেছিলাম—ভয়ের কিছু নেই।” তার মুখে কোনো ভাবান্তর ছিল না। সে জানত, সিতু হাও-কে পঙ্গু করার ফল ভোগ করতে হবে।

জানার পরও সে বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত নয়। আবার সুযোগ পেলে আবারও সিতু হাও-র পা ভেঙে দিত!

এটা সম্মান ও নীতির প্রশ্ন।

অন্য কেউ যদি তোমাকে হাঁটু গেড়ে ফেলতে বলে, তুমি কি সহ্য করবে?

তরুণী মনে মনে মাথা নেড়ে বাবার বলা এক শক্তিশালী ব্যক্তিত্বের কথা মনে করল—“জীবন দাবার মতো, আমি সৈনিক হতে রাজি, চলার গতি ধীর হলেও কে দেখেছে আমি পিছু হটেছি?” ইয়াং ইউর মধ্যে সে সেই শক্তিমানের ছায়া দেখতে পেল।

“আরো একটা কথা, তোমাদের ইয়াং পরিবারের প্রধান এখন ওদের হাতে বন্দী, হয়তো আর বাঁচবে না।”

তরুণী বিস্ময়কর সংবাদ দিল, যেন গর্জে উঠল।

“কি!”

ইয়াং ইউর মুখ মুহূর্তে বিবর্ণ হয়ে গেল! চোখ লাল হয়ে মুষ্টি শক্ত করল, প্রবল ক্রোধে কাঁপতে লাগল!

পরিবারপ্রধান তার প্রতি যে মমত্ব দেখিয়েছেন, মনে পড়ে গেল।

তাকে নির্বাচিত করেছিলেন, প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন সর্বশক্তি দিয়ে গড়ে তুলবেন। সবাই যখন তাকে অপদার্থ বলেছিল, তখনও পরিবারের প্রধান বিশ্বাস রেখেছিলেন। গোটা পরিবারে তার পাশে ছিলেন কেবল পরিবারের প্রধানই। এখন প্রধান তার জন্যই বিপদে—সিতু পরিবারের হাতে? হয়তো প্রাণ যাবে?

“না, আমি তাকে অবশ্যই উদ্ধার করব!”

সে তড়িঘড়ি ঘুরে দাঁড়িয়ে উৎকণ্ঠায় ছুটে চলল।

কিন্তু সে ঘুরতেই চোখের সামনে মেয়েটি আবার এসে দাঁড়াল।

“দুঃখিত, তুমি যেতে পারবে না।”

তরুণী শান্তভাবে বলল।

ইয়াং ইউর ভুরু কুঁচকে গেল। সে মুহূর্তে অস্থির, এক মুহূর্তও নষ্ট করতে চায় না।

“তুমি যে সংবাদ দিলে, তার জন্য কৃতজ্ঞ। কিন্তু আমাকে যেতেই হবে, আবার দেখা হবে।”

বলেই ইয়াং ইউ লাফিয়ে দূরে চলে যেতে চাইল।

কিন্তু সে অল্পদূর যেতে না যেতেই মেয়েটি আবার সামনে এসে হাজির।

“বলেছিলাম, তুমি এখনও যেতে পারবে না।”

তরুণী ধীরে ধীরে এক আঙুল তুলে ইয়াং ইউর দিকে নির্দেশ করল।

ইয়াং ইউর মুখে আতঙ্কের ছায়া!

দেখল, আকাশে এক বিশাল আঙুল আকস্মিকভাবে গড়ে উঠল, অপরিসীম শক্তি নিয়ে তার দিকে আসছে, প্রবল বাতাসে ধুলো-বালি উড়ে যাচ্ছে!

এবং ইয়াং ইউ তখন অনুভব করল, যেন আকাশ ভেঙে পড়ছে, পুরো শরীর অনিচ্ছায় কাঁপছে, এক চুলও নড়তে পারছে না!