ত্রিশতম অধ্যায়: স্বর্গদ্বার অতিক্রম

杨 ডানের দেরিতে উত্তীর্ণ না হওয়া সকলকে বিস্মিত করল। যুক্তি অনুযায়ী, তার修炼 শক্তি সকল প্রতিভাবান তরুণের মধ্যে সর্বোচ্চ, তাহলে এতক্ষণেও কোনো খবর না পাওয়ার কারণ কী? ব্যাপারটা আসলে কী?

কথা হচ্ছিল杨 ডানকে নিয়ে। সে যখন 天门-এ প্রবেশ করল, চোখের সামনে ঝলক লাগল, আর সঙ্গে সঙ্গেই সে নিজেকে আরেকটি অজানা স্থানে আবিষ্কার করল।

এটি ছিল মাঝারি আকারের একটি চতুর্ভুজ আকৃতির স্থান, আনুমানিক এক হাজার বর্গমিটার জায়গা। চারদিকে ফাঁকা, কেবল একটি বাঘ জাতীয় দানব সেখানে উপস্থিত, একদৃষ্টিতে সবকিছু পরিষ্কার।杨 ডান তাৎক্ষণিক বুঝে গেল, এই বাঘ-দানবই 天门 পরীক্ষার প্রথম ধাপের প্রতিপক্ষ।

এই জগতে তথাকথিত দানবেরা আসলে সাধারণ প্রাণী, যারা আত্মার শক্তিতে পরিপুষ্ট হয়ে, চন্দ্র-সূর্যের বল থেকে শক্তি আহরণ করে অস্বাভাবিক শক্তিশালী রূপ ধারণ করেছে। যত পুরনো, ততই শক্তিশালী!

তবে,当前 এই বাঘটি আসল দানব নয়, বরং এই রহস্যময় আধা-ঈশ্বরীয় অস্ত্র দ্বারা সৃষ্ট একটি পরীক্ষামূলক অবয়ব। যদিও এর বাস্তবতার মাত্রা নিরানব্বই শতাংশ ছুঁয়েছে।

একটুও সময় নষ্ট না করে杨 ডান ঝাঁপিয়ে পড়ল দানবটির ওপর। যদিও সে কোনো জাদু ব্যবহার করেনি, কেবল নিজ শরীরের শক্তিতে সহজেই দানবটিকে পরাস্ত করল। কিন্তু এতে তার আনন্দ হলো না, কারণ সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, এই বাঘের শক্তি，道基境ের প্রথম স্তরের修炼কারীর থেকেও বেশি।

ভেবে দেখলে, এ তো কেবল প্রথম ধাপ! প্রথম ধাপেই এমন প্রতিপক্ষ, তাহলে সামনে কী অপেক্ষা করছে?

ভ্রু কুঁচকে উঠল তার, আর স্থান পরিবর্তনের হালকা ঘূর্ণিতে সে পৌঁছাল দ্বিতীয় স্তরে।

দ্বিতীয় স্তরেও প্রতিপক্ষ দানব, তবে আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী— এবার একটি বিশাল সাপ-দানব, যার শক্তি道基境ের দ্বিতীয় স্তরের সমান। সাপ জাতীয় দানব মানেই বিষধর, একবার কামড়ালে নিশ্চিত মৃত্যু! তবে 杨 ডানকে বিষে ভয় নেই।

অবহেলায়, সত্যিই একবার সাপের কামড় খেয়ে ফেলেছিল সে। তীক্ষ্ণ দাঁতের ফাঁক দিয়ে তরল বিষ শরীরের মধ্যে ঢুকে গেল তা স্পষ্ট অনুভব করল, কিন্তু তার অমর দেহে সেই বিষের কোনো প্রভাব পড়ল না!

যেহেতু বিষে ভয় নেই, এবার সে আর কোনো দ্বিধা না রেখে সোজা লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর নিজের শক্তিতে সাপ-দানবটিকে ছিঁড়ে ফেলল।

তৃতীয় স্তর, এবার প্রতিপক্ষ চিতাবাঘ-দানব।

এর শক্তি道基境ের তৃতীয় স্তরের সমান, তার ধারালো নখ আর বিদ্যুতের মতো গতি সেই স্তরের সাধকদের সহজেই ধূলিসাৎ করতে পারে! তবে杨 ডান সাধারণ সাধক নয়, কারণ তার আছে অমরত্বের আশীর্বাদ।

চিতাবাঘের ভয়ংকর আক্রমণের মাঝেও杨 ডান একটুও পিছপা হলো না।

একটি প্রাণঘাতী সংঘর্ষে,杨 ডান সামান্য ধীরগতি দেখাল— চিতাবাঘটি তার একটি হাত ছিঁড়ে নিল! তবে এই হাতের বিনিময়ে সে একবার আক্রমণের সুযোগ পেল। অবশিষ্ট একটি হাতে শক্ত করে চিতাবাঘের গলা জড়িয়ে ধরল, যতই সে ছটফট করুক, ছাড়ল না— একেবারে শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলল।

অবশ্য, ছিঁড়ে যাওয়া হাত মুহূর্তেই আবার গজিয়ে উঠল।

"না, কিছু একটা গণ্ডগোল আছে! 天门 পরীক্ষার এতটা কঠিন হওয়ার কথা নয়। আমি তৃতীয় স্তরেই আহত হচ্ছি, তাহলে বাকিরা কীভাবে পার হচ্ছে?"

অবশেষে, সে সন্দেহ করতে শুরু করল! মনে রাখতে হবে, পরীক্ষায় অংশগ্রহণকারীদের অধিকাংশই道基境ের প্রথম স্তরের সাধক। মাত্র তৃতীয় ধাপেই এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষ!

এত কিছু থাকার পরেও, সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে এর মধ্যে কোনো কারসাজি নেই।

"তাহলে কি, এই পরীক্ষা প্রত্যেকের জন্য আলাদা মাত্রার কষ্টকর? আমার সামনে আসা প্রতিপক্ষ কি বাকিদের চেয়ে শক্তিশালী? থাক, যাই হোক, আমি হার মানব না!"

যদিও সে পুরোটা আঁচ করতে পারেনি, তবু মূল রহস্যটা ধরতে পেরেছিল। তার পরীক্ষার মাত্রা অন্যদের চেয়ে বেশি কঠিন ছিল, কারণ 吴 প্রবীণ তাকে বিশেষ ভাবে নজর দিয়েছিলেন— অর্থাৎ, এই পরীক্ষা আসলেই প্রত্যেকের জন্য আলাদা।

তবে সে আর বেশি ভাবল না, বরং নতুন চ্যালেঞ্জ কবুল করল— এবার ঝড়ের বেগে সামনে এগিয়ে চলল!

স্থানটি আবারও ঘুরে গেল, সে পৌঁছাল চতুর্থ স্তরে।

"এটা... এটা কী?"

刚刚 চতুর্থ স্তরে পৌঁছেই杨 ডান থমকে গেল। সে হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে রইল সামনে দাঁড়ানো 'মানুষের' দিকে।

হ্যাঁ, এই স্তরের পরীক্ষায় প্রতিপক্ষ কোনো দানব নয়, বরং একজন মানুষ!

দেখা গেল, সেই ছায়ামূর্তি পেছনে হাত গুটিয়ে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে আছে, তার শরীরে প্রবল সত্যশক্তির প্রবাহ। চেহারাটা অস্পষ্ট, যেনো মুখহীন মানব। কেবল তার অবয়ব খানিকটা ধোঁয়াটে, নইলে একে বাস্তব মানুষই মনে হতো।

杨 ডান আসতেই, সেই মুখহীন মানব সতর্ক ভঙ্গিতে হাত তুলল, সঙ্গে সঙ্গে আগুনের গোলা ছুড়ে দিল তার দিকে। দেখে বোঝা গেল, সেও এক সাধক—しかも道基境ের চতুর্থ স্তরের!

杨 ডান দ্রুত তার আক্রমণ এড়িয়ে গেল, মুখ ভার করা মুখে চিন্তায় ডুবে গেল।

কেননা, তার নিজের修炼 শক্তি তো道基境ের তৃতীয় স্তর, অথচ সামনে দাঁড়ানো মুখহীন মানব চতুর্থ স্তরের!

"ভাগ্যিস! এই পরীক্ষার মাত্রা তো একেবারে অমানবিক!"

একদিকে সে অভিযোগ করতে করতে মুখহীন মানুষের আক্রমণ এড়িয়ে যেতে লাগল, মনটা ভারী হয়ে উঠল।

প্রথমে তো ভেবেছিল,所谓天门 পরীক্ষার স্তর যত কঠিনই হোক,道基境ের প্রথম স্তরের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকবে।毕竟, অধিকাংশ প্রতিযোগীই তো প্রথম স্তরের সাধক। কে জানত, এখানে চতুর্থ স্তরের প্রতিপক্ষ এসে হাজির হবে!

যদি সে সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ করতে পারত, তাহলে হয়তো এত কঠিন হতো না। তার সর্বশক্তি大道法术 ছুঁড়ে মারলে, পরীক্ষা আরও কয়েকগুণ কঠিন হলেও সে তা সহজেই পার করত।

কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে, 吴 প্রবীণকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে— কেবল শারীরিক শক্তি ব্যবহার করবে, কোনো道法 নয়। এই বাস্তবতা তাকে হতাশ করল।

"দেখছি,戳天指 ছাড়া উপায় নেই।"

道法 ব্যবহার না করতে পারলে, তার সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র 武学戳天指-ই ছিল, যদিও সে এই কৌশলটি পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারেনি।

নয় দিন আগে সে কৌশলটির সামান্য অংশ বুঝেছিল, আর টানা অনুশীলনের পরও পুরোপুরি রপ্ত করতে পারেনি, তবে অগ্রগতি হয়েছে— অন্তত, ছোট স্তরে পৌঁছাতে চলেছে।

ছোট স্তরে পৌঁছাতে পারলে, শক্তি দ্বিগুণ বেড়ে যায়।

"থাক,戳天指 দিয়ে গুঁতো দিই!"

একদিকে সে দ্রুত দেহ চালিয়ে প্রতিপক্ষের道法 এড়িয়ে গেল, অন্যদিকে হঠাৎ戳天指 চালাল।

একটি একটি করে জল桶ের মতো মোটা আঙুল气血 থেকে গঠিত হয়ে তীব্র গতিতে ছুটে গেল।

মানব আর মানবের মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট— মুখহীন মানুষের道法杨 ডান সহজেই এড়িয়ে গেল, কিন্তু杨 ডানের戳天指 বারবার লক্ষ্যভেদ করল!

ধাক্কা, ধাক্কা, ধাক্কা!

মুখহীন মানুষ দ্রুত প্রতিরোধের ক্ষমতা হারিয়ে পুতুলে পরিণত হলো,杨 ডানের戳天指 তার দেহে একের পর এক বিস্ফোরণ ঘটাতে লাগল।

"হাহা! দেখ, তোকে কেমন戳 করে শেষ করি!"

杨 ডান প্রাণভরে আঘাত করতে লাগল, দারুণ আনন্দ পেল।

হঠাৎ, তার মনে বিদ্যুতের মতো বুদ্ধি ঝলকে উঠল—戳天指 চালানোর 内力 প্রবাহে সামান্য ভুল ছিল, তা সংশোধন করতেই কৌশলের শক্তি হঠাৎ দ্বিগুণ বেড়ে গেল!

气血-নির্মিত হাতের আঙুল এবার জল缸ের মতো মোটা হয়ে গেল!

এটাই ছোট স্তরের পূর্ণতা! শক্তি দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেল!

ধাক্কা!

একই আঘাতে, মুখহীন মানুষ মুহূর্তেই গুঁড়িয়ে গিয়ে ধূলিসাৎ হয়ে গেল!