৪২তম অধ্যায়: আপন ভাই ইয়াং জো

“কি ঘটেছে? ওই ইয়াং ইউয়ের নাম তো তালিকার শীর্ষে ছিল, এখন সে হঠাৎ উধাও হয়ে গেল? গোটা তালিকাতেই আর তার নাম খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না?”

খুব অল্প সময়ের মধ্যেই অনেকেই এই অস্বাভাবিক ঘটনাটি লক্ষ্য করল।

যদিও প্রতিভাবানদের তালিকায় মাত্র প্রথম একশ জনের নাম থাকে, তবু সেই একশ জনের মধ্যে কোথাও ইয়াং ইউয়ের নাম নেই!

“তার প্রতিভার মান তো তিনশো পয়েন্টেরও বেশি ছিল না? হঠাৎ করে কিভাবে সব উধাও হয়ে গেল?”

পুরো ব্যাপারটাই অত্যন্ত অদ্ভুত, কেউই ঠিক বুঝতে পারল না কী ঘটল।

“তবে কি—?”

কিছু কৌতূহলী মানুষ ইতিমধ্যে সন্দেহ করতে শুরু করল।

“তবে কি সে আগে প্রতারণা করেছিল? তাই তো সে রকেট গতিতে তিনশো পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পেরেছিল? পরে কি তা ধর্মগুরুদের নজরে পড়ে গেল এবং তার সব পয়েন্ট কেড়ে নেওয়া হল?”

“ঠিকই তো! নিশ্চয়ই এটাই হয়েছে! আহা, তাই তো! এত দ্রুত তার পয়েন্ট বাড়ছিল, নিশ্চয়ই এ কারণেই! হা হা!”

“প্রতারণা করেছিল, আহ! যা হওয়ার তাই হয়েছে!”

সবাই নানা মত প্রকাশ করতে লাগল, শেষে সবাই একমত হল—ইয়াং ইউ প্রতারণা করেছিল এবং তা ধরা পড়ে যাওয়ায় তার সমস্ত পয়েন্ট কেড়ে নেওয়া হয়েছে, তাই সে তালিকা থেকে ছিটকে পড়েছে!

এ ছাড়া আর কোনো ব্যাখ্যা সম্ভব নয়—কেন তার পয়েন্ট এত দ্রুত বাড়ছিল এবং হঠাৎ করে কেন সব শূন্য হয়ে গেল, নাম মুছে গেল তালিকা থেকে।

“আহ, ভাবতেই পারিনি ইয়াং ইউ এমন মানুষ! প্রতারণা! এতদিন তো আমি তার প্রতিভার প্রশংসা করতাম, ভাবিনি সে এতটা নির্লজ্জ! থু!”

“বড় বন, বিচিত্র পাখি—এটাই তো স্বাভাবিক! দেখো, ওর আর কী মুখ রইল ধর্মগুরুদের কাছে! আমি বলি, এমন নির্লজ্জ মানুষের সঙ্গে আর কেউও থাকবে না!”

বেশি সময় যায়নি, ইয়াং ইউয়ের প্রতারণার খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, সবাই যেন প্রতারিত হয়েছে এমন অনুভূতিতে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠল, নানা অপমানজনক কথায় তার নিন্দা করতে লাগল।

তবে সবাই কিন্তু এমন প্রতিক্রিয়া দেখাল না। কেউ কেউ ব্যাপারটিতে আনন্দও পেল।

যেমন—চাং জি শিয়ং।

এই মুহূর্তে তার মুখে আবার আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক, সে আবার লুকানো অভিজাত পরিবারের শ্রেষ্ঠ প্রতিভার রাজকীয় ভাবমূর্তি ফিরে পেয়েছে।

সে একটু মাথা উঁচু করে, চোখ আধবুজে আকাশে ভাসমান প্রতিভা-তালিকার দিকে তাকাল, যেখানে তার নাম এখন শীর্ষে!

চাং জি শিয়ং, প্রতিভার মান পঁয়ষট্টি, প্রথম স্থানে!

নিজের নাম শীর্ষে দেখে তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটল, বুক জুড়ে সাহস আর গর্বের ঢেউ, শেষ পর্যন্ত এই শীর্ষস্থানটি তারই হল!

নিতান্তই, তার মন চলে গেল ইয়াং ইউয়ের দিকে, মুখ অন্ধকার হয়ে এল।

“হুঁ! প্রতারণা! একেবারে আবর্জনা! দেখো, এরপর আমি কীভাবে ওকে শায়েস্তা করি!”

পূর্বে ইয়াং ইউয়ের সামনে মাথা নোয়ানোর স্মৃতি মনে পড়তেই সে অপমান আর রাগে কুঁকড়ে গেল, মনে মনে শপথ করল, ভবিষ্যতে ইয়াং ইউয়ের সামনে পড়লে তাকে অপমান করেই সে শান্তি পাবে।

ইয়াং ইউয়ের কথা বললে—এই মুহূর্তে সে একেবারে অজানায়, তার সম্মান একেবারে ধুলোয় মিশে গেছে, সবাই তাকে কুটিল প্রতারক মনে করছে।

তবে, সে জানলেও কিছু ব্যাখ্যা করত না, কারণ সে জানে, শক্তিই শেষ কথা, একদিন যাবতীয় অপবাদ ও গুজব মিলিয়ে যাবে।

এ সময় তার হাতে তিনশো পয়েন্ট মূল্যের তথ্য-রত্নটি, চোখে একরাশ প্রত্যাশা।

“ইয়াং জুয়ো, তুমি কি সত্যিই আমার ভাই?”

সে রত্নটির দিকে তাকিয়ে আপন মনে কথা বলল, তারপর চিন্তাশক্তি দিয়ে রত্নের ভিতরের তথ্য পড়তে শুরু করল।

খুব দ্রুত সে সব তথ্য পড়ে নিল, চিন্তাশক্তি ফিরে এল, মুখে নানা রকম ভাব।

প্রত্যাশিত উত্তর সে পেয়ে গেছে!

ইয়াং জুয়ো, বয়স আঠারো, ইতিমধ্যে দাওফল স্তরের শীর্ষে! এই গতিতে修炼, তরুণ বয়সে বহু শক্তিশালী মহাপুরুষের সঙ্গে তুলনা চলে।

তবে সবচেয়ে আশ্চর্য তার修炼গত গতি নয়—চীনভূমিতে এমন প্রতিভা আরও আছে।

সবচেয়ে ভয়াবহ তার আসল শক্তি! তার সাধনার স্তরের সঙ্গে একেবারেই বেমানান! শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীদের হার মানানো তার কাছে নিত্যদিনের ঘটনা!

মাত্র দাওফল স্তরের সাধনা, তবু চীনভূমি তার আকাশকে আর ধারণ করতে পারেনি। তাই সে চীন ছেড়ে মহাকাশে গিয়ে修炼 শুরু করে, অসংখ্য দৈত্যজাতিকে হত্যা করে! তাকে চীনের প্রথম তরুণ প্রতিভা বলে স্বীকৃতি দেওয়া হয়! সে উঠে আসে নয় প্রদেশের তালিকার শীর্ষে! সকলের চোখে সে ভবিষ্যতের সর্বশ্রেষ্ঠ হতে পারে!

অনেক ভক্ত তাকে দৈত্যজাতির আতঙ্ক বলে ডাকে, তার আরও একটি উপাধি—দৈত্যবিনাশী তরুণ সম্রাট!

কিছুদিন আগে, অজানা কারণে সে হঠাৎ মধ্যপ্রদেশের侯রাজপ্রাসাদে হামলা চালায়, এক ভয়াবহ সংঘর্ষে সাতজন মহাশক্তিধর নিহত হয়!

দাওফল স্তরের সাধনা নিয়েই মহাশক্তিধরদের হত্যা! অবিশ্বাস্য প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি!

শেষে, মধ্যপ্রদেশ侯রাজ রাগে উন্মত্ত হয়ে ফিরে আসে।侯রাজের সাধনা একেবারে অতল, ইয়াং জুয়ো তার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, লাখো মাইল ধরে তাকে ধাওয়া করে, সে অজস্র কষ্টে পালায়!

আরও, পালাতে গিয়ে ইয়াং জুয়োর শরীরে ঈশ্বরচিহ্ন প্রকাশ পায়!

ঈশ্বরচিহ্ন যার, সে ঈশ্বরদাস!

অর্থাৎ ইয়াং জুয়ো একজন ঈশ্বরদাস!

এই নয় প্রদেশের তালিকার শীর্ষে থাকা, সকলের চোখে ভবিষ্যতের সর্বশ্রেষ্ঠ হওয়ার সম্ভাবনাময় মানব প্রতিভা, দৈত্যবিনাশী তরুণ সম্রাট—সে ঈশ্বরজাতির দাস!

তৎক্ষণাৎ, চীনভূমি কেঁপে ওঠে! কেউই মেনে নিতে পারে না!

তার রাজপ্রাসাদে হামলার উদ্দেশ্যকেও ঈশ্বরজাতির আদেশ বলেই ধরে নেওয়া হল! তখন থেকেই মানবজাতি পুরোপুরি তাকে ঈশ্বরজাতির লোক বলে গণ্য করে, ঈশ্বরের দোসর, খুনে কুকুর!

সবাই তাকে হত্যা করতে চায়!

সে এখনো বেঁচে থাকলেও, মানবজাতির শক্তিশালীরা তাকে অব্যাহতভাবে খুঁজে মেরে ফেলতে উদ্যত—চারদিক থেকে বিপদের মেঘ, পতন শুধু সময়ের ব্যাপার।

একই সঙ্গে, তার অতীতও খুঁটিয়ে তদন্ত করা হয়েছে, শেষে জানা গেল অল্প কিছু তথ্য।

শুধু জানা গেল, সে ইয়াংচৌ থেকে এসেছে, তার একজন বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া ছোট ভাই আছে।

“ইয়াংচৌ থেকে? বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া ছোট ভাই?”

ইয়াং ইউয়ের মুখে জটিল ভাব, চোখে নানা রকম দীপ্তি—কখনো আনন্দ, কখনো উৎকণ্ঠা, কখনো রাগ।

সে আনন্দে ভাসছে—অবশেষে ভাইকে খুঁজে পেল! নাম মেলে, বয়সও ঠিক, ইয়াংচৌ থেকে আসা, বহু বছর আগে হারিয়ে যাওয়া ভাই—সব মিলিয়ে সে শতভাগ নিশ্চিত, ইয়াং জুয়োই তার ভাই!

অবশেষে আপনজনের সন্ধান—এ আনন্দ কীভাবে না হয়! তার ভাই অল্প বয়সে চীনে বিখ্যাত, নয় প্রদেশের শীর্ষে, অসাধারণ নাম—সে গর্বে আপ্লুত!

কিন্তু ভাইয়ের অবস্থা অত্যন্ত বিপজ্জনক, সে দারুণ দুশ্চিন্তায়! পুরো মানবজাতির শক্তিশালীরা তাকে খুঁজছে, বেঁচে থাকার কোনো আশা নেই!

তবু, ভাই তো ভাই, নিজের রক্ত—সে কিছুতেই আপনজনকে মরতে দেবে না!

সে চায়, দ্রুত বড় হয়ে ভাইয়ের পাশে দাঁড়াতে।

তাই, এখন তার একমাত্র লক্ষ্য—দ্রুত শক্তি অর্জন, ভাইকে মৃত্যু থেকে রক্ষা করা!

“ঈশ্বরজাতি! কী ভয়ানক ঈশ্বরজাতি!”

ঈশ্বরজাতির কথা উঠতেই তার চোখে বরফশীতল দীপ্তি, ক্রোধে দাউদাউ আগুন!

সে জানে, ঈশ্বরজাতিরা মানব প্রতিভাদের দাস করে রাখতেই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে—ইতিহাসজুড়ে অগণিত প্রতিভা ঈশ্বরজাতির হাতে বন্দি হয়েছে, দাসে পরিণত হয়েছে।

সে স্বপ্নেও ভাবেনি, তার ভাইও ঈশ্বরজাতির হাতে পড়ে দাসে পরিণত হয়েছে!

রাগ!

সে কিছুতেই আপন ভাইকে দাস হতে দেবে না! ঈশ্বরও নেই অধিকার তার আপনজনকে দাস বানায়!

“ঈশ্বরজাতি, দেখো, আমি শক্তিশালী হলে, আমি মহাকাশে যাব, ঈশ্বরের স্পর্শ পেলেই হত্যা করব!”