সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: সহায়তার আবেদন
তবে ঠিক তখনই, মধ্যবয়সী মহিলার পাশে থাকা এক যুবক আচমকা ছুটে এসে চেন হাও বাইয়ের মুখে এক ঘুষি মেরে বসল। চেন হাও বাই তখনো বিভ্রান্ত, তাই সে এড়াতে পারেনি। বিকট শব্দে সে মাটিতে পড়ে গেল।
"তুমি কী করছ!" পাশে থাকা চেন শু ছি চিৎকার করে ছুটে এসে যুবকটিকে ঠেলে সরিয়ে দিল, তার চোখ জ্বলে উঠল ক্রোধে।
"আমি কী করছি? তুমি বরং তাকে জিজ্ঞেস করো সে কী করতে চায়! তোমরা জীবনের প্রতি সম্পূর্ণ উদাসীন, জানো তো? সমাজে তোমাদের মতো নষ্ট চরিত্র কেন?" যুবকটির গলা ফুলে উঠল, সে আরও এগিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু পরিবারের লোক আর চিকিৎসকরা তাকে বাধা দিল।
চেন হাও বাই মাটিতে পড়ে মাথা ঘুরতে লাগল, তার বুক ভারী হয়ে উঠল। এক মুহূর্তের জন্য, তার মনে হল এই দৃশ্য আগে কখনো ঘটেছে, কিন্তু মনে করতে পারল না।
"আমরা বুঝি তুমি কষ্টে আছ, কিন্তু এখন জরুরি সময়, আমাদের দায়িত্ব মানুষকে রক্ষা করা। তাই তোমার সহযোগিতা চাই," লিউ পরিচালক নিরুপায়ভাবে বলল, একটানা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল। কিন্তু চেন হাও বাই মুখ খুলল না।
"ভদ্রভাবে বললে শোনো না, তাই এবার!" যুবকটি চেন হাও বাইয়ের নিষ্প্রাণ মুখ দেখে আরো রেগে গেল, সে হঠাৎ নিজের স্যুট খুলে ফেলল, এবং লিডিয়ার শরীরের যন্ত্রপাতি টানতে এগিয়ে এল।
চেন হাও বাই তা দেখে মুহূর্তেই গতিবেগ বাড়িয়ে তীব্র শক্তি প্রকাশ করল।
সবাই মনে করল চোখের সামনে আলো ঝলমল করল, তারপরই বিকট শব্দে যুবকটি দেয়ালে ধাক্কা খেল, এবং চেন হাও বাই তার গলা চেপে ধরল, পা মাটিতে ছোঁয়নি।
এ দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক হয়ে গেল।
যুবকটি ক্রমাগত কাশতে লাগল, হাত দিয়ে চেন হাও বাইয়ের বাহু মারতে লাগল; চেন হাও বাইয়ের চোখের লাল আঁচ দেখে সে ভয় পেয়ে গেল।
"ছেড়ে দাও!"
"উত্তেজিত হয়ো না, কথা বলো ভালোভাবে।"
"ভাই!"
সবাই চিৎকার করল, যুবকের ফোলা লাল মুখ দেখে তারা ভয় পেল চেন হাও বাই কিছু বিপদজনক করবে।
"ক-কিছু বলব না... দয়া করে..." যুবকটি কষ্টে ক্ষমা চাইল, সে শ্বাস নিতে পারছিল না।
চেন হাও বাই ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে ধীরে ধীরে শান্ত হলো, হাত ছেড়ে দিল।
"ক-কাশ..." যুবকটি মাটিতে পড়ে কাশতে লাগল, বড় বড় শ্বাস নিতে লাগল, চেন হাও বাইয়ের প্রতি তার মনে ভয় জন্মাল।
কিছুক্ষণ সবাই চুপচাপ, ঘরে অদ্ভুত নিস্তব্ধতা।
"ভাইয়া!" হঠাৎ দরজা থেকে শিশুসুলভ কণ্ঠ শোনা গেল।
সবাই তাকিয়ে দেখল, এক ছোট ছেলেটি দরজায় দাঁড়িয়ে হাসছে; তার পাশে এক দৃপ্ত ছোট চুলের মহিলা।
"ভাইয়া, তোমার কি হয়েছে?" ছেলেটি মহিলার হাত ধরে ঘরে ঢুকল, চেন হাও বাইয়ের গম্ভীর মুখ দেখে প্রশ্ন করল।
চেন হাও বাই উত্তর দেওয়ার আগেই ছেলেটি বিছানার দিকে তাকিয়ে, চোখ বন্ধ লিডিয়া দেখে শিশুসুলভ স্বরে বলল:
"এই দিদি কি অসুস্থ?"
চেন হাও বাই নিচু স্বরে বলল, "কিছু হয়নি।"
এটাই সেই ছেলেটি, যাকে সকালে সে উদ্ধার করেছিল। এখানে দেখে তার মন খুশি হলেও, এখন সে শান্ত থাকতে পারল না।
"এই বাচ্চা কোথা থেকে এসেছে, সরে দাঁড়াও!" বলে উঠল এক ত্রিশের অধিক কালো পোশাকের পুরুষ, রাগী চোখে ছেলেটিকে চিৎকার করল।
চেন হাও বাই যন্ত্রপাতি না ছাড়ায় তার মনে আগুন, আর একটু আগে তার ভাইকে আঘাত করায় সে আরও ক্ষিপ্ত। তার বাবার জীবন বিপন্ন, তাই সাধারণ মানুষের সাথে সময় নষ্ট করার অবকাশ নেই। এখন ছোট ছেলেটি ঘরে এসে প্রশ্ন করায় তার রাগ চরমে পৌঁছল।
তবে সে কথা শেষ করতেই, "চপ" শব্দে ছেলেটির পাশে থাকা মহিলা তার গালে এক চড় মারল।
"ভদ্রভাবে কথা বলো," মহিলা ঠান্ডা স্বরে বলল, এরপর চেন হাও বাইয়ের দিকে ফিরে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি আমাদের ঝি শ্যনের পরিচিত?"
চেন হাও বাই চুপ করেছিল, কিন্তু কালো পোশাকের পুরুষ চিৎকার করল:
"তুমি সাহস করে আমাকে মারলে? জানো আমি কে?"
মহিলা নির্লিপ্তভাবে তাকাল, "কেন, এক রুইয়ুন গ্রুপ কি তোমাদের এত সাহসী করেছে?"
এই কথার পরে রুইয়ুন গ্রুপের তিনজনের ভ্রু কুঁচকে গেল, কালো পোশাকের লোকের মুখ আরও কালো। গ্রুপ প্রতিষ্ঠার পর কেউ তাদের সঙ্গে এমন কথা বলেনি, এই যুবতী প্রথম। এবং সে জানে তারা রুইয়ুন গ্রুপের, তবু এত সাহস দেখাচ্ছে — হয় তার মাথায় সমস্যা, নয় তার পেছনে আরও বড় শক্তি। মহিলা স্পষ্টতই বোকা নন।
তাই কালো পোশাকের পুরুষ চুপ করে দাঁড়িয়ে রইল।
মহিলা আবার চেন হাও বাইকে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি আমাদের ঝি শ্যনকে চেন?" এবার তার ভ্রু কুঁচকে গেল।
"পিসি, আজ সকালে তিনিই আমাকে আর দাদুকে বাঁচিয়েছেন। তিনি খুব ভালো, আমরাও তার বন্ধুকে বাঁচাতে পারি না?" ছেলেটি পিসির ভ্রু কুঁচকে যেতে দেখে তাড়াতাড়ি বলে উঠল।
মহিলা এবার চেন হাও বাইয়ের দিকে তাকাল, মুখে কোমলতা এলো, তারপর বিছানায় থাকা লিডিয়ার দিকে তাকাল।
"এই মেয়েটির কী হয়েছে, আমি দেখলাম তোমাদের মধ্যে কিছু ঝামেলা হয়েছে?"
চেন হাও বাই সব কিছু শুনে বুঝতে পারল, ছেলেটির পরিবারের প্রভাব আছে। কিছুটা চিন্তা করে, সে সব ঘটনা খুলে বলল।
অনেকক্ষণ পরে, মহিলা ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "এখনও সময় আছে।"
চেন হাও বাই মনে আশা ছিল না, কিন্তু এই কথা শুনে তার চোখ উজ্জ্বল হল, সে তাড়াতাড়ি বলল:
"আপনি লিডিয়াকে বাঁচাতে পারবেন?"
"আমি পারব না, কিন্তু তার দাদা পারবে," মহিলা হাসলেন, ছেলেটির মাথায় হাত রাখলেন।
চেন হাও বাই চমকে উঠে পকেটে হাত দিল, সকালে পাওয়া চিরকুটটি বের করল, দ্বিধা না করে ফোন করল।
"হ্যালো?"
ফোন বাজতেই একবারেই ধরে নেওয়া হল, চেন হাও বাই কণ্ঠে বার্ধক্য অনুভব করল, বুঝল সকালবেলার বৃদ্ধ।
"হ্যালো, আমি আজ সকালে দেখা সেই ব্যক্তি।"
"দাদু, আমিও আছি," ছেলেটি ফোনে চিৎকার করল।
"আহা, তুমি? কী হয়েছে?" বৃদ্ধ হাসলেন, চেন হাও বাইয়ের প্রতি তার অনুভূতি ইতিবাচক।
"আমি আপনাকে একটা অনুরোধ করতে চাই," চেন হাও বাই গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, তারপর পুরো ঘটনা বলল।
"ঠিক আছে," ফোনের ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতা, তারপর কোমল কণ্ঠে বললেন, "তুমি চিন্তা করো না, আমি এখনই লোক পাঠাবো।"
চেন হাও বাই কিছু বলার আগেই বৃদ্ধ ফোন কেটে অন্য নম্বর ডাইল করলেন, সেখানেও এক রিংয়ে ফোন ধরল।
এরপর কিছুক্ষণ সাধারণ কথাবার্তা শেষে, বৃদ্ধ হঠাৎ জিজ্ঞাসা করলেন:
"ওয়েই ভাই, তোমার জে-১০ যুদ্ধবিমান কি এখনো সরানো হয়নি?"