তৃতীয় অধ্যায় ঈশ্বরসমদের দ্বন্দ্ব

চারপাশের বাতাস এতটাই নিস্তব্ধ যে, কেবল দরজার ঘণ্টা এবং চেন হাও বাইয়ের তাড়াহুড়া শ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। যদি এই মেয়েটির কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তি থেকে থাকে, তাহলে আগে দেখা কালো পোশাকের নারীটিরও নিশ্চয়ই তেমন শক্তি রয়েছে।

চেন হাও বাইয়ের মনে ভেসে উঠল, যে কিভাবে সেই নারীটি মুহূর্তেই ছুরি গেঁথে দিয়েছিল কঠিন দেওয়ালে। এতে তার সন্দেহ আরও গভীর হলো। কিন্তু তারা কেন বা কিভাবে তার ঘরে এল? বিছানায় দাঁড়িয়ে থাকা মোনা-র দিকে তাকাতে তাকাতে হাও বাইয়ের মনে এক অদ্ভুত ধারণা উদয় হলো।

“কি ভাবছো, দরজা খুলতে যাবে না?” চেন হাও বাই যখন ঘোরে ছিল, তখন মোনা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

তার কথায় হাও বাই চমকে উঠল, মাথা নেড়ে দ্রুত ঘরের দরজা খুলে ড্রয়িংরুমের দিকে পা বাড়াল। যদি তারা সত্যিই তার ওয়ারড্রোব থেকে বের হয়ে এসে থাকে, তাহলে ভবিষ্যতে আবার কেউ বের হবে না তো? ভাবতেই গায়ের লোম খাড়া হয়ে গেল। যদি প্রত্যেকে ওদের মতো হয়, তবে তো তার জীবন শিগগিরই বিপন্ন হবে!

আর ওরা যদি বাইরে গিয়ে পড়ে, তাহলে তো সর্বনাশ হয়ে যাবে। সে মনে মনে চিৎকার করে উঠল—এই মেয়েগুলোকে কোনোভাবে বিদায় করা দরকার, তারপর অভিশপ্ত ওয়ারড্রোবটা গুঁড়িয়ে ফেলতে হবে।

যদি ভিতর থেকে সুন্দর, শান্তশিষ্ট কোনো মেয়ে বের হতো, তবে তো সে চাইত প্রতিদিন দশ-পনেরো জন আসুক। কিন্তু সমস্যা হলো, যারা বের হচ্ছে তারা কেউই স্বাভাবিক নয়, বিশেষ করে সেই ভয়ঙ্কর খুনি, তার কথা ভাবলেই হাও বাইয়ের গা শিউরে ওঠে।

আরও এমন কাউকে যেন বের হতে দেওয়া যায় না—এটা তার বাড়ি, চা দোকান নয়, যে ইচ্ছা মতো আসবে, তাও আবার কোনো টাকা-পয়সার দরকার নেই!

মনোযোগ হারিয়ে ড্রয়িংরুমের দরজায় পৌঁছাল চেন হাও বাই, পিপ হোল দিয়ে না দেখেই দরজা খুলল। দরজার ওপারে দাঁড়িয়ে ছিল এক প্রজাপতি মুখোশ পরা নারী।

দৃষ্টিতে দৃষ্টি পড়তেই হাও বাই থমকে গেল, মুহূর্তে তার শরীরে শীতল ঘাম ছুটল। সে দ্রুত দরজা বন্ধ করতে চাইল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে।

একটি সাদা ছোট্ট হাত শক্ত করে দরজার কিনারা ধরে টেনে খুলে দিল।

“তুমি এখনো বেঁচে আছো?” শীতল কণ্ঠটি হাও বাইয়ের মনে বাজল, যেন হাড়-কাঁপানো বাতাসে তার অন্তর জমে গেল।

এই খুনি আবার ফিরে এলো?!

“লিডিয়া!”

ঠিক তখনই, চেন হাও বাই যখন কী উত্তর দেবে বুঝতে পারছিল না, মোনার স্বচ্ছন্দ কণ্ঠটি শোনা গেল শোবার ঘরের দরজা থেকে।

হাও বাই কিছু বোঝার আগেই কালো পোশাকের নারীটি এক লাথিতে তাকে ড্রয়িংরুমের সোফার পাশে ছুড়ে ফেলে দিল। কোমরে প্রচণ্ড ব্যথায় সে মুখ বিকৃত করল, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।

এই অভিশপ্ত পাগলী, কুৎসিত, খুনি! মনে মনে গালাগাল করতে করতে হাও বাই ভাবল, তার কোমর বুঝি এবার ভেঙেই যাবে।

“এসেছো তো, বাকি সবাই কোথায়?” লিডিয়া ঠান্ডা চোখে মোনার দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপ করল, “সবাই বুঝি মরেই গেছে?”

বলতে বলতে সে কোমর থেকে ছোট ছুরি বের করে হাতে ওজন করল, চোখে বিদঘুটে ঝিলিক।

“এত কথা বলো না!” মোনা স্পষ্টই পাত্তা দিল না, মুহূর্তেই পাঁচটি রুপালি ছুরি লিডিয়ার দিকে ছুড়ে দিল।

ছুরি বাতাস চিরে শিস বাজিয়ে ছুটে গেল।

ছোট ছুরি আর ছুরিগুলো একে অপরের সঙ্গে ঠোকাঠুকি করে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে দিল, টকটক শব্দে বোঝা গেল, লিডিয়া-র শক্তি বেশিই। পাঁচটি ছুরিই সে ঠেকিয়ে দিল।

লিডিয়া অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, “হুঁ, তোমরা দিন দিন আরও দুর্বল হয়ে যাচ্ছো।”

এরপর সে নিজেই আক্রমণে গেল। চেন হাও বাইয়ের সামনে মুহূর্তে কালো ছায়া উঁকি দিল, এবং সে দেখল লিডিয়া মোনার সামনে ছুটে গিয়ে ছুরি সোজা তার গলায় চালাতে চাইল।

ছুরিটি যখন মোনার সাদা গলা ছেঁড়ে যাবে, ঠিক তখনই টুং করে শব্দ হলো, একটি রুপালি ছুরি ফিরে এসে সেটি আটকায়।

মোনা সেই ফাঁকে পেছনে লাফিয়ে উঠে মাঝ আকাশে ভেসে রইল, চোখে লিডিয়ার প্রতি গভীর মনোযোগ।

হাও বাই তো অবাক হয়ে চেয়ে রইল—মোনা আকাশে ভেসে আছে!

“প্রতিক্রিয়া খারাপ নয়,” লিডিয়া হালকা হাসল, কিন্তু দেহ থামাল না, এক লাফে আবার কাছে চলে এলো।

লিডিয়া আক্রমণ করতে দেখে মোনা বাম হাত উপরে তুলে ধরল, আর তখনই ড্রয়িংরুমের সব আসবাবপত্র আকাশে ভেসে গিয়ে হঠাৎ একসঙ্গে গুটিয়ে যেতে লাগল।

লিডিয়াও দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে পিছনে ফ্লিপ খেয়ে মাটিতে এসে নেমে দাঁড়াল।

আকাশে ভেসে থাকা মোনা ঠান্ডা গলায় বলল, বাম হাত নখর বানিয়ে শক্ত করে মুঠো করল।

আকাশে ভেসে থাকা সব আসবাব মোনার হাতের ইশারায় একসঙ্গে মোচড় খেয়ে বিশাল বলের মতো জট পাকাল।

কোণে বসে কোমর চেপে ধরা চেন হাও বাই এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে মনে মনে ভাবল, এরা তো দেবতা—এমন যুদ্ধের দৃশ্য তো কেবল সায়েন্স ফিকশন সিনেমায় দেখেছে, বাস্তবে স্বপ্নেও ভাবেনি।

লিডিয়াও আকাশের দিকে তাকাল, বলটা তার দিকে ছুটে আসতেই, সে রহস্যময় হাসল। হাও বাই বিস্ময়ে দেখল, লিডিয়া তার সাদা ছোট্ট হাত বাড়িয়ে দিল।

বলটা তার হাতে লাগতেই, যেন সমস্ত জাদু হারিয়ে ফেলল।

বড় শব্দে আকাশ থেকে ঠিক লিডিয়ার পায়ের সামনে পড়ল, পুরো মেঝে কেঁপে উঠল।

মোনা যেন আগেই আঁচ করেছিল, চমকাল না। বল পড়তেই পাঁচটি রুপালি ছুরি পুনরায় লিডিয়ার দেহের প্রাণঘাতী স্থানে ছুটে গেল।

ছুরি দেখে লিডিয়া সম্পূর্ণ শান্ত, ছোটা ছুরি দিয়ে ঠেকালো, তারপর বাম হাতে বুকের ওপর দিয়ে চেপে ধরল, এবং দেখা গেল, তার হাতে একটি রুপালি সূচ।

মোনা দেখে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, যেন জানে এটা কী। সঙ্গে সঙ্গে সে লাফ দিয়ে ড্রয়িংরুমের বারান্দায় গিয়ে রেলিঙে উঠে দাঁড়াল।

একই সঙ্গে দুই হাত উপরে তুলল, বিশাল বলটি আবার ভেসে উঠল, এবং বিকট শব্দে বারান্দার দরজায় গর্ত করে দিল।

তবে এবার গতি কম, বল তার সামনে ছিল ঠিকই, কিন্তু আধা মুহূর্ত দেরি হয়ে গেল।

ট্যাং! সূচ শব্দের সঙ্গে দ্রুতগতিতে বাতাস চিরে মোনার চোখ লক্ষ্য করে ছুটল।

মোনার নীল চোখ ছোট হয়ে এল, মুখ ফ্যাকাশে। একটুও চিন্তা না করে সে সোজা উনিশতলা থেকে নিচে লাফিয়ে পড়ল।

লিডিয়া মৃদু হাসল, “কিছুটা ক্ষমতা আছে, আগের গুলোর চেয়ে ভালো।”

পুরো ঘটনাটি মুহূর্তের মধ্যে ঘটল, যেন বাজ পড়ে গেল—তবুও চেন হাও বাই হতবাক হয়ে বসে রইল, মনে হলো, তার গত কুড়ি বছরের জীবন বৃথা গেছে।

আর ড্রয়িংরুমের ধ্বংসস্তূপ দেখে তার মরে যেতে ইচ্ছে করল—এ অবস্থা দেখে মা-বাবাকে কী বলবে?

বিশেষ করে সেই বিশাল গোলাকার বলটি, বারান্দার দরজায় গেঁথে আছে, আর তার এক কোণা দিয়ে কালো রঙের টিভি বের হয়ে আছে।

পুনশ্চ: ভালো লাগলে সমর্থন দিন, সংগ্রহে রাখুন~