সপ্তম অধ্যায়: স্বপ্ননার বিষণ্নতা
গাড়িতে বসার পর, শিউ ওয়েন একটু ঘাড় কাত করে পিছনের আয়নায় ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসা সেই ছায়ার দিকে তাকালেন এবং মনে মনে ভাবলেন—
"যখন ছেন হাও বাই আমার পেছনে ঘুরত, তখন যদিও আমি ওকে পছন্দ করতাম না, তবুও মনে হত ছেলেটা মোটামুটি।"
"সময় সত্যিই সবকিছু বদলাতে পারে। তখন স্কুলে থাকাকালীন বিশেষ কিছু মনে হয়নি, কিন্তু এখন সমাজে এসে দেখি সে এতটা হতভাগা হয়ে গেছে যে একটা ভালো চাকরিও জোটাতে পারেনি।"
"ভালোই হয়েছে শুরুতেই ওর প্রতি আগ্রহ জন্মায়নি, না হলে এখন নিশ্চয়ই চরমভাবে আফসোস করতাম।"
এ কথা ভাবতে ভাবতে সে মাথা নাড়ল, তারপর জানালা খুলে দিল, কানে বাতাসের শব্দ শুনে ধীরে ধীরে পুরনো স্মৃতিগুলো ভুলে যেতে লাগল।
অন্যদিকে, ছেন হাও বাই পাশ দিয়ে ঝড়ের বেগে চলে যাওয়া স্পোর্টস কারের দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তবে কেন জানি না, তার মনে কিছুটা অস্বস্তি হচ্ছিল। হয়তো কারণ, যাকে একদিন ভালোবেসেছিল, সে এখন অন্য কারও হয়ে গেছে।
যদিও এখন শিউ ওয়েনের প্রতি তার আর কোনো অনুভূতি নেই, তবুও সেই তিন বছরে সে নিঃস্বার্থভাবে ভালোবেসেছিল।
এখন ভাবলে মনে হয়, নিজের টাকা আর সময় খরচ করে অন্যের স্ত্রীকে আগলে রেখেছিল। ছেন হাও বাই নিজের প্রতি ঠাট্টা করে হাসল।
"তারা কি খুব শক্তিশালী?"
ঠিক তখনই, লিডিয়া শান্ত কণ্ঠে বলল, "যদিও কিছু কথা বুঝিনি, তবে আমার চোখে তারা কিছুই না।"
ছেন হাও বাই অবাক হয়ে তার চোখের দিকে তাকাল, যেখানে ঝকঝকে স্বচ্ছতা ছিল।
সে কিছুক্ষণ নীরব রইল, কিছু বলল না।
"আমার জন্য ওটা কিনে দাও, তাহলে আমি ভেবে দেখব ওকে মেরে ফেলব কিনা," অল্পক্ষণ পর, লিডিয়া বৃদ্ধের হাতে থাকা চিনি দিয়ে বানানো পুতুলের দিকে ইঙ্গিত করে বলল।
ছেন হাও বাই ভয়ে তাড়াতাড়ি হাত নাাড়ল, "না, দরকার নেই।"
এটা কী ধরনের মজা! সত্যি যদি এটা সে করত, ধরা না পড়লে ভালো, আর যদি ধরা পড়ত, তাহলে আজীবন কারাদণ্ড ছাড়া উপায় নেই। তাহলে এই জীবনে তার সব শেষ।
তাই লিডিয়ার মুখে যখন তখন খুনের কথা শুনে ছেন হাও বাই সম্পূর্ণ অসহায় বোধ করে, ভয় পায় কখন সে ইচ্ছা করলেই কারও জীবন শেষ করে দেবে।
"হি হি", লিডিয়া ছেন হাও বাইয়ের আতঙ্কিত মুখ দেখে হেসে ফেলল, "তুমি এত নার্ভাস হচ্ছ কেন? আমি তো শুধু মজা করছিলাম।"
"...."
"তবে সত্যি বলতে, তুমি একটু আগে যে মহিলার দিকে তাকিয়ে ছিলে, তোমার চোখে যেন বিষাদ ছিল? ইচ্ছা করলে তাকেও সরিয়ে দিতে পারি।"
"মানুষ হত্যা করা অপরাধ!"
"কোনো ব্যাপার না, অভ্যাস হয়ে গেছে।"
"...."
............
এদিকে, মোনা যখন বাধ্য হয়ে পালিয়ে যায়, তখন সে ভয়ে ছাদে ছুটে পালাতে থাকে, কারণ সে আশঙ্কা করছিল কেউ তার পিছু নেবে। সে মনে মনে তার এই ক্ষমতা নিয়ে বেশ সন্তুষ্ট ছিল।
কিন্তু এ মুহূর্তে তার মধ্যে প্রচণ্ড রাগ জমে আছে, কারণ হঠাৎ করেই তার জাদুশক্তি অজানা কারণে সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো সে তখন বাতাসে ঝুলছিল না, নাহলে কী হতো কে জানে।
তবুও, এমন অবস্থায় আটকা পড়ে তার মেজাজ আরও খারাপ হয়ে গেল, কারণ সে এখন একটি উঁচু ভবনের ছাদে আটকে পড়েছে, নেমে যাওয়ার উপায় নেই।
নিঃসঙ্গ ছাদ, চোখে জল, মরার ইচ্ছা নিয়ে সে প্রায় দু’ঘণ্টা ধরে সেখানে বসে আছে।
সব দায় সেই ডাইনীর ওপর, আবার কোথাও দেখলে সে তাকে নিশ্চয়ই শেষ করে দেবে! মোনা মনে মনে হিংস্রভাবে ভাবল।
তবুও, বিরক্তি যতই থাকুক, সামনে যা দেখছে তাতে সে মুগ্ধ হয়ে গেল।
ছাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে সে দূরের দিকে তাকাল, মনে হলো বিস্ময়ে ভরে গেল।
ছেন হাও বাইয়ের বাড়িতে থাকতেই মোনা বুঝেছিল কিছু একটা গণ্ডগোল আছে, এখন দেখেই নিশ্চিত হলো, এ জায়গা তার পূর্বের চেনা পৃথিবী নয়।
যদিও সে মেনে নিতে পারছিল না, বুঝতেও পারছিল না, তা-ও এটা সত্যি। কিন্তু সে জানত না আর ফেরা যাবে কিনা।
হঠাৎ নিজের দেশটার কথা মনে পড়ল। তারপর নিচে জনাকীর্ণ রাস্তার দিকে তাকিয়ে ভাবল, তার গোটা ডাইনী রাষ্ট্রেও বোধহয় এমন জাঁকজমকপূর্ণ দৃশ্য নেই।
আর ওই অদ্ভুত বড় বাক্সগুলো—দৌড়ে গেলে প্রায় তার সর্বোচ্চ গতির সমান। সত্যিই এক আশ্চর্য জায়গা।
ঠিক তখন, নিচের মানুষজনও অবশেষে তাকে দেখতে পেল।
"ওরে বাবা, কেউ লাফ দেবে!"
এক চিৎকারে হাজারো চোখ ছুটে গেল ওপরে।
রাস্তার সব মানুষ সেই চিৎকারের উৎস ধরে ওপরে তাকাল, দেখতে পেল, মোনা ছাদের কিনারায় দাঁড়িয়ে আছে, কালো চাদরে ঢাকা, যেন আত্মহত্যার জন্য প্রস্তুত এক তরুণী।
কারণ তখন দুপুর, সূর্য প্রচন্ড ঝলমল করছে।
মানুষজন হাতে চোখের ছায়া দিয়ে পরিষ্কার দেখতে চেষ্টা করল, অনেকে স্বতঃস্ফূর্তভাবে মোবাইল বের করে ছবি তুলতে লাগল, আবার অনেকেই নৈতিক দায়বদ্ধতায় পুলিশ ও অ্যাম্বুলেন্স ডাকল।
ছাদের ওপর দাড়িয়ে থাকা মোনা মোবাইলের স্ক্রিনে আলো পড়ে নিচের ভিড়ের দিকে তাকাল, হঠাৎ দেখল কবে যে এত লোক জড়ো হয়েছে।
অবশেষে কেউ তার দিকে নজর দিল বলে মোনা খুশি হলো, কিন্তু ভাবল এত উঁচু বিল্ডিং, ওরা উড়ে আসতে পারে না—তাহলে তাকে কীভাবে উদ্ধার করবে?
তবুও, তার মনে একটু আশার আলো জাগল। নতুবা ক্ষমতা ফিরে না আসা পর্যন্ত আটকে থাকতে হবে; কিন্তু ততদিনে সে অনাহারে মরতেও পারে।
পেট চেপে ধরে বুঝল, তিনদিন ধরে কিছু খায়নি, শুধু ওই অভিশপ্ত ডাইনীর পিছু নিয়েই কাটিয়েছে।
ভাবতে ভাবতে আরও ক্ষিপ্ত হয়ে পা মাটিতে ঠুকল, মনে মনে লিডিয়াকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে চাইলো।
এই ছোট্ট আচরণ দেখে নিচের মানুষজন ভেবেই নিল, সে বুঝি এখনই লাফ দিবে, সবাই ভয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
কেউ কেউ লাইভ সম্প্রচারের প্ল্যাটফর্ম খুলে এই দৃশ্য সরাসরি দেখাতে শুরু করল।
সময় গড়িয়ে চলছে, আর নিচে ভিড় বাড়ছে।
হঠাৎ কর্কশ সাইরেন বেজে উঠল, কিছুক্ষণের মধ্যেই পুলিশ ও দমকলের গাড়ি এসে পড়ল।
তারা নেমেই লাল সতর্কতা রেখা টেনে ছাদের নিচে এক বিশাল এয়ার প্যাড বিছিয়ে দিল।
সব প্রস্তুতি শেষে, চল্লিশোর্ধ্ব এক পুলিশ গাড়ি থেকে বেরিয়ে বড় মেগাফোনে চেঁচিয়ে বলল—
"তুমি তো এখনো তরুণী, ভাবো তোমার বাবা-মা, পরিবারের কথা।"
"এভাবে নিজের জীবন শেষ করা কি সত্যিই সঠিক?"
একই সঙ্গে, কয়েকজন পুলিশ চুপিচুপি সরঞ্জাম নিয়ে দালানের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
ছাদের ওপর দাঁড়িয়ে থাকা মোনা ভ্রূকুটি করল, নিচ থেকে আওয়াজ আসলেও সে কিছুই বুঝতে পারল না।
এটা কী? মনে মনে ভাবল, তবে কি এখানকার ভাষা তার দেশের মতো নয়? কিন্তু সে ছেলেটা তার কথা বুঝল কীভাবে? আবার সে-ও তো ওর ভাষা জানত!
মোনার মনে পড়ল ছেন হাও বাইয়ের কথা, হঠাৎ তার মনে এলো, সে-ও কি তাদের জগতের কেউ? নাকি তার মতোই ভুল করে এখানে এসে আর ফেরার পথ খুঁজে পায়নি?
ভাবতে ভাবতেই মনে হলো, এটাই সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা।
চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, মোনা স্থির করল, নিচে নেমে যেভাবেই হোক ফেরার পথ খুঁজে বের করবে, আর তখন সবকিছু পরিষ্কার করে জানবে।
ওই প্রবীণ পুলিশ নীচে লাগাতার কিছু বলে যাচ্ছিল, বুঝতেই পারছিল না যে উপরে দাঁড়ানো মেয়েটি তার কথা একেবারেই বুঝছে না।
এ সময় সংবাদমাধ্যমও ছুটে এসেছে,警戒 রেখার বাইরে দাঁড়িয়ে ক্যামেরা তাক করে লাইভ সম্প্রচার করছে।
পিএস: সংগ্রহে রাখুন~