নিরানব্বইতম অধ্যায়: প্রাণী সমাবেশের অযৌক্তিকতা
কথা এখানেই শেষ নয়; যেন দর্শকদের মনের কথা আগেই টের পেয়ে তিনি আলতো গলায় বললেন—
“বই মানুষের অগ্রগতির সোপান। চটপটে হয়ে শেখার মন থাকলেই কাজ সিদ্ধি হয়। আসমান-জমিন সবারই এই শিক্ষা স্মরণে রাখা উচিত!”
ধুর!
গম্ভীর ভঙ্গিটা দেখে, বইয়ের নাম যদি না-ই দেখা যেত, তাহলে বোধহয় সবাই “ই ছিং” বুকে চেপে ধরে সারা রাত জেগে থাকত!
এখন?
…
একটি কথা বলে ঝাও চাংশেং দুটি বই বালিশের মতো মাথার নিচে দিলেন, আর বিশাল বাক্সটার ওপর নিজের মতো করে শুয়ে পড়লেন।
এই দৃশ্য আবারও দর্শকদের চমকে দিল।
“আমি শালা, ত-তাঁবু খাটাবে না নাকি?”
“ধুর, ওই একখানা জ্যাকেট আর জিন্স, পায়ে জালের ফাঁকওয়ালা স্পোর্টস জুতো—আসলেই কি ঠান্ডা লাগছে না?”
“এটা কী ব্যাপার! একটু আগে কে বলছিল দিন-রাতের তাপমাত্রার পার্থক্য অনেক, সামনে আসো দেখি, না পিটিয়ে ছাড়ব!”
“ঝাও স্যার ঠান্ডা না পেলেও অন্তত আগুন জ্বালিয়ে আত্মরক্ষা তো করা উচিত!”
“এখন তো ডে-দাদার লাইভে লুকিয়ে দেখছিলাম, কত জ্ঞানী ভঙ্গিতে বলছিল—রাতে বিশ্রামের সময় আড়াল চাই, আগুন জ্বালাতে হবে, খোলা জায়গায় থাকা যাবে না, পানির কাছাকাছি যাওয়া যাবে না… আর ঝাও স্যারের এই বাহারি কাণ্ডে একটাও মানল না!”
“বে-দাও একই কথা বলেছেন। তিনি তাঁবু খাটাননি, তবে গাছের ওপর একটা দোলনাও বানিয়েছিলেন, বলেছিলেন গাছ তুলনামূলক নিরাপদ…”
কমেন্টের বিশ্লেষণ শেষে সব দর্শকই এক সিদ্ধান্তে পৌঁছাল।
ঝাও স্যার ভবিষ্যদ্বাণী-জগতের মহাগুরু, কিন্তু বন্যজীবনে টিকে থাকা… সে আর কী!
“দেখছি ঝাও স্যার সত্যি সত্যিই বনে টিকে থাকার কিছুই বোঝেন না। এখন কী হবে?”
“কোনোভাবে যেন বাদামি ভালুক এসে না কাটে, ঝাও স্যার তো আমার বড় উপকারকারী।”
“শালা, আগে ভাবতাম দুনিয়ায় টাকায় হয় না এমন কিছু নেই। এখন কোটি কোটি টাকার মালিক হয়েও দেখি, তবু অসহায় হয়ে পড়েছি।”
“মার ধুর, আজ রাতে আর ঘুমাব না, ঝাও স্যারের পাহারায় থাকব!”
“তোর ওই কাকপক্ষী-জবান! আজ রাতে যদি রক্ত দেখা যায়, সব তোর বদদোয়া।”
“ভগবান, আমাকে খাবার-লাইভ দেখতে দিও না, বিশেষ করে প্রাণীদের খাওয়ার লাইভ তো একদম না…”
ঝাও পরিবারের ছোট উঠানে, ঝাও চাংশেং না থাকায় লান রোইউন আর হোটেলে ফিরলেন না; তিনি পুরো চব্বিশ ঘণ্টার জন্য ঝাও শিয়াওইঙের দেখভালের দায়িত্বে রইলেন।
এখন দুজনেই লাইভ দেখছিলেন।
ঝাও চাংশেংয়ের কাণ্ড দেখে লান রোইউনের মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
যদিও তিনি জানতেন ঝাও চাংশেংয়ের শক্তি গভীর, তবু বুনো জানোয়ার ভরা দ্বীপে একা রাত কাটানোর কথা ভাবতেই তাঁর মন অকারণে উদ্বেগে ভরে উঠল।
অন্যদিকে ঝাও শিয়াওইং, উল্টো ঠোঁট বাঁকিয়ে আনন্দের সঙ্গে টাইপ করছিল।
“ছি! সর্বশক্তিমান হওয়াটা কি ভান? সত্যি যদি কোনো বাদামি ভালুক এসে হামলা করে, কে কাকে খাবে, তা-ও তো ঠিক নেই~”
দু-একটা ঢাক পিটিয়েই সে লক্ষ্য করল লান রোইউনের অস্বস্তি, সঙ্গে সঙ্গে সান্ত্বনা দিয়ে বলল—
“লান আপু, তোমার কী হয়েছে?”
“আহা, তুমি কি আমার ভাইকে নিয়ে চিন্তায় পড়েছ? এটা আমি তোমাকে নিশ্চিত করে বলছি—কোনোভাবেই তোমাকে বিধবা হতে দেব না… না, না, মানে তুমি তো এখনো বিয়েই করনি হ্যাঁ~”
লান রোইউনের দুশ্চিন্তা শেষে মিলিয়ে গেল, তবে মুখটা সাদা থেকে লাল, তারপর বেগুনি হয়ে উঠল।
এরপর তাঁর মনে হঠাৎ একটা ভাবনা এল।
“শিয়াওইং, তুই এতটা নিশ্চিত হচ্ছিস কীভাবে?”
ঝাও শিয়াওইং আরও গর্বিত হয়ে পর্দায় থাকা ঝাও চাংশেংয়ের দিকে আঙুল তুলে দেখাল।
“বিশ্বাস না হলে করিস না। আমি হাওয়ায় কথা বলছি না। পশুপাখির ব্যাপারে আমার ভাইকে কেউই স্পর্শ করার সাহস করে না।”
“তোরে একটা গল্প বলি। এটা আমার দাদাই আমাকে বলেছিল…”
তথ্য পাওয়া গেল!
লান রোইউন মনোযোগ একাগ্র করলেন, ঝাও শিয়াওইঙের কথা মন দিয়ে শুনতে লাগলেন।
“সে ছিল চৌদ্দ বছর আগের শীতকাল। তখন আমার বয়স মাত্র চার। আমি আর দাদা জনমানবহীন ছিনলিংয়ের পাহাড়ে থাকতাম, ওষুধি গাছপালা কুড়িয়েই আমাদের জীবিকা চলত…”
দাদার বর্ণনা অনুযায়ী, সেদিন তীব্র তুষারপাত হচ্ছিল। ওষুধি গাছ সংগ্রহ করতে করতে তিনি খাড়াই বেয়ে উপরে উঠেছিলেন, আর মুহূর্তেই চোখের সামনে দেখা দৃশ্য দেখে থমকে গিয়েছিলেন।
এক ডজনেরও বেশি ধূসর নেকড়ে, সাত-আটটা ভালুক, আর দুটো বিরাট বাঘ… এই হিংস্র জন্তুগুলো যেন সভা করছে, রক্তমাখা এক মানুষকে ঘিরে মাঝখানে দাঁড় করিয়ে রেখেছে।
দাদা তখনই খুব অবাক হয়েছিলেন। প্রাণীদেরও অনুভূতি আছে। গভীর শীতে খাবারের অভাব, তাই ওরা জোট বেঁধেছে—তবে কি মাংস ভাগাভাগি করার আলোচনা চলছে?
কিন্তু চুপিচুপি কিছুক্ষণ দেখে তিনি বুঝলেন, ব্যাপারটা অন্যরকম।
ওদের মধ্যে কোনো কাড়াকাড়ি নেই, পরস্পরের প্রতি শত্রুতাও নেই। চারদিকের লোম খাড়া, দেখতে খুবই উত্তেজিত, অথচ আসল সতর্কতা ছিল মাটিতে পড়ে থাকা সেই লোকটিকে ঘিরে।
দাদা মনোযোগ দিয়ে দেখতেই বুঝলেন, লোকটার বুক নড়ছে।
খুবই দুর্বল, তবু বেঁচে আছে।
কিন্তু অচেতন এক মানুষকে ঘিরে এতগুলো হিংস্র জন্তু এতটা ভয় পাবে কেন?
শোনা যায়নি এমন!
হাঁ-কাঁ!
দুইবার কাশির শব্দ উঠল, আর লোকটা কাশতে কাশতে রক্ত তুলল।
দেখে মনে হচ্ছিল, সে যে কোনো মুহূর্তে মারা যাবে।
কিন্তু আরও বিস্ময়ের কথা, ওই দুইবার হালকা কাশিতেই সব হিংস্র জন্তু হুলস্থুল বেঁধে গেল। যেন ভয়ে সবার মাথা খারাপ হয়ে গেছে, যেখানে-সেখানে দিকবিদিক জ্ঞানশূন্য হয়ে পালাতে লাগল।
একটা নেকড়ে তো হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে দাদার লুকোনো খাড়াইয়ের দিকে ছুটে গেল।
দাদার চোখের সামনেই সেই নেকড়ে নির্দ্বিধায় খাদে ঝাঁপ দিল।
সে নাকি আত্মহত্যা করল…
দাদা তখন হতবাক।
এটা কি সত্যিই নেকড়ে, নাকি বোকা হরিণ?
এই কাশি তো বন্দুকের চেয়েও বেশি কাজ করল!
আরেকটু জোরে হলে, আরও কয়েকবার কাশলে, পাহাড়ে কি আদৌ আর কোনো হিংস্র জন্তু থাকত?
জন্তুগুলো পালিয়ে গেলে, দাদা বেশ কিছুক্ষণ নির্বাক রইলেন, তারপর সামনে গিয়ে খোঁজ নিলেন।
লোকটি গুরুতর আহত, মৃত্যুপথযাত্রী বটে, কিন্তু আঘাত দেখে মনে হলো অন্তত তিন দিন টিকে যাবে।
দয়ালু দাদা সেই মানুষটিকে পিঠে তুলে বাড়ি নিয়ে এলেন…
গল্প শেষ হলে লান রোইউন হাঁ করে রইলেন, তারপর ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করলেন—
“সে, সে মানুষটাই কি ঝাও স্যার?”
“অবশ্যই। আমার ভাই ছাড়া আর কে আছে? আর এটাই তো কারণ, যার জন্য সে আমার ভাই হতে পেরেছে~”
ঝাও শিয়াওইংয়ের চোখে ভক্তি আর স্মৃতিময়তা, দুটোই ঝিলমিল করছিল।
দাদার কথায়, প্রাণীদের বিপদ-অনুভব মানুষের চেয়েও শতগুণ বেশি।
আর ঝাও চাংশেং বোধহয় বিশেষ কোনো শারীরিক গঠনের অধিকারী—জন্ম থেকেই তিনি প্রাণীদের ভয় ধরিয়ে দেন।
এতটাই ভয় যে, তারা ঝাও চাংশেংয়ের হাতে পড়ার চেয়ে আত্মহত্যা করতেই রাজি।
এটা দাদার কথা হলেও, সে তা নিঃসন্দেহে বিশ্বাস করত।
ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, যত হিংস্র কুকুরই হোক, ভাইকে দেখলেই লেজ গুটিয়ে নিত।
তবে দাদার অনুমান সে মানত না।
শারীরিক গঠন এসব তার কাছে খুবই রহস্যময়; সে ওই দুর্বিনীত কুকুরগুলোর আচরণ দেখেই কিছু ব্যাপার বুঝে ফেলেছিল।
এই ভয়টা আসলে প্রাণীদের সহজাত প্রবৃত্তি।
ধরা যাক, কসাইখানায় একটা শূকর প্রথমবার কসাইকে দেখে, প্রায়ই কাঁপতে কাঁপতে গায়ে-মূত্রে ভিজে যায়…
এদিকে আরও অনেকেই চিন্তায় ডুবে ছিল।
ব্যবসায়ী-বলয় আর রাজনীতির দাপুটে লোকজন, বিশেষ বিভাগ, গবেষক—তারা দর্শকদের মতো সরলভাবে ভাবছিল না যে ঝাও চাংশেং বেঁচে থাকার ক্ষেত্রে একেবারে অপদার্থ।
বরং ঠিক উল্টো, তারা নিশ্চিত ছিল—ঝাও চাংশেং এতটা দোর্দণ্ডপ্রতাপ দেখাচ্ছেন, নিশ্চয়ই তার পেছনে বড় জোর আছে।
কিন্তু সেই নির্দিষ্ট ক্ষমতাটা কী, তা তারা জানত না; কেবল অনুমানই চলছিল।
বেঁচে থাকার প্রতিযোগিতা তীব্র থেকে তীব্রতর হচ্ছিল। বিভিন্ন দেশের লাইভে সবাই কসরত দেখাচ্ছিল, অভিজ্ঞতার কথা বলছিল, যেন লাইভের জনপ্রিয়তা একটু বাড়ে, আর দেশের মুখে যেন কালি না লাগে।
শুধু লংশ দেশের লাইভে দেখা গেল, উপস্থাপক আগেই শুয়ে পড়ে ঘুমোচ্ছেন, অথচ অনলাইন দর্শকসংখ্যা তুড়ি মেরে বাড়ছে।
আর পুরো রাত জুড়েই লাইভের উত্তেজনা তাদের আশা বৃথা যেতে দেয়নি।
রাত দশটায়, সবুজচে জ্বলজ্বলে ছোট বিন্দুগুলো আরও কাছে এলো, আর সংখ্যায়ও বাড়তে লাগল।
ইনফ্রারেড ক্যামেরায় দেখা গেল, এক দল সাদা নেকড়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, কিন্তু ঝাও চাংশেংয়ের কয়েক দশ মিটার দূরে পৌঁছতেই হঠাৎ থেমে গেল।
সাদা নেকড়েদের পরে দল বেঁধে কালো ভালুকও এলো, আর নেকড়েদের মতো তারাও দশ-বারো মিটার দূরেই দাঁড়িয়ে পড়ল।
মস্ক অক্স, শেয়াল, কাঠবিড়ালি…
বিভিন্ন প্রাণী এখানে জড়ো হলো, যেন বনসভা বসতে চলেছে।
কমেন্টবক্সে বিস্ময়ের ঢেউ থামছে না।
“ওরে বাবা, এটা কী হচ্ছে! আমি একটু ঘুমিয়েছিলাম, আর এত সব সবুজ বিন্দু কোথা থেকে এল?”
“ধুর, আর্কটিকেও কি জোনাকি থাকে নাকি?”
“সবুজ-টবুজ না, এগুলো সব হিংস্র জন্তু। ওই সবুজ বিন্দুগুলো আসলে জানোয়ারদের চোখ।”
“মাইরে বাপ, ঝাও স্যারের কিছু হয়নি নাকি?”
“হয়নি শুধু না, বেশ আরামেই ঘুমোচ্ছে~”
“ধুর, কী রকম বুক হলে বনের জানোয়ারদের মাঝখানে এভাবে নিশ্চিন্তে ঘুমানো যায়…”
“কিন্তু ওই প্রাণীগুলো হামলা করছে না কেন?”
“হুম, না খেয়ে-টেয়ে পাগল হয়ে এখানে কি দুই পায়ের জন্তু দেখছে নাকি?”
“জানি না ভাই, জিজ্ঞেস করারও সাহস নেই। আমরা তো সারারাত জেগে তাকিয়ে আছি!”
“হয়তো এটাই বলে বোকার সৌভাগ্য!”
“বোকার সৌভাগ্য আবার কী! এটা তো রহস্যময় ব্যাপার…”
কোলাহলের মধ্যেই ভোর হলো, আর ঝাও চাংশেংও চোখ মেললেন।