চতুর্থিশ অধ্যায়: জাতীয় বিদ্যার গুরু শিষ্য হতে চায়? গ্রহণ করব না~

ফেং হাইঝৌ অবশেষে বুঝতে পারল, বড়ো কোনো অঘটন ঘটে গেছে, কিন্তু তখন আর কিছু করার উপায় নেই।
বেজে উঠল কর্কশ মোবাইল রিংটোন, কলটি এসেছে মন্ত্রীর কাছ থেকে।
“ফেং হাইঝৌ, তুমি তো ছুটি নিয়ে গ্রামের বাড়ি গিয়েছিলে, তাহলে横水-তে কেন উপস্থিত হয়েছিলে? আর সাহস কোথা থেকে এলো, জাও স্যারের সঙ্গে ঝামেলা করতে? কে দিয়েছে তোমায় এই কুকুরের সাহস...”
মন্ত্রীর এই গর্জন শুনে সে বুঝে গেল, সব শেষ।
আসলে, মন্ত্রীর মন জয় করতে চেয়েছিল, দুইখানা বইয়ের মূল কপি এনে দিতে চেয়েছিল, সাথে জাও চাংশেং-এর কাছ থেকে কয়েকটা লটারি নম্বর আদায় করার ইচ্ছেও ছিল।
কে জানত, কিছুই করতে পারল না, এত দ্রুত সব উল্টে যাবে কে ভাবতে পেরেছিল?
মন্ত্রীর রাগী কণ্ঠে ফোন কেটে গেল, কিন্তু তার মোবাইল যেন থামতেই চায় না, একের পর এক কল আসতে লাগল।
কেউ বন্ধু, কেউ আত্মীয়, কিন্তু কেউকেই আর সে ধরল না।
ভবিষ্যত অন্ধকার, এ তো তুচ্ছ ব্যাপার, বরং জেল খাটার সম্ভাবনাই বেশি।
জীবনের বাকিটা হয়তো সেলাই মেশিনের সঙ্গে কাটাতে হবে!
এমন সময় দূর থেকে ভেসে এলো পুলিশের সাইরেন, নিজে উপস্থিত হলেন মেয়র চেং, পুরো দল নিয়ে।
আসলে মোবাইল টয়লেটে পড়ার মুহূর্তেই তিনি রওনা হয়ে গিয়েছিলেন।
জাও চাংশেং 横水-এর অমূল্য রত্ন, হাজারটা ফেং হাইঝৌ এলেও তার সমান হবে না।
মেয়র চেং চাইছিলেন, কোনওভাবেই ফেং হাইঝৌ যেন পাগলামো করে জাও চাংশেং-এর ক্ষতি না করতে পারে।
রাস্তায় যেতে যেতে কী করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না, তখনই সহকারীর কথায় চোখ গেল, জাও শাওইং-এর লাইভ দেখাচ্ছে।
তাই现场ে পৌঁছে তিনি কথা না বাড়িয়ে সরাসরি ফেং হাইঝৌ-এর হাতে পরিয়ে দিলেন রূপার হাতকড়া।
দুই কথায় লিউ লাও-এর সঙ্গে সৌজন্য বিনিময় করে, গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন জাও চাংশেং-এর দিকে, তারপর দল নিয়ে চলে গেলেন।
জাও চাংশেং-এর সঙ্গে অচেনা কেউ ঘেঁষে না, লি ওয়েইগুওর অন্তরের কথা— এখন তিনি কেবল চান, জাও চাংশেং যেন একটু হলেও লিউ ইউয়ানজং-এর মান রাখেন, আর কোনোভাবে এই আগত জাতীয় বিদ্বানকে অপমান না করেন।
কিন্তু, তার ধারণা ভুল।
জাও চাংশেং আগের মতোই অচেনা কাউকে ঘেঁষতে দেন না।
লিউ ইউয়ানজং হয়তো আগেভাগেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছেন, তার ভঙ্গি একেবারে বিনয়ী।
তিনি সরাসরি জাও চাংশেং-এর সঙ্গে কথা না বলে, জাও শাওইং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন—
“শুনছি, তুমি নাকি গুরুপত্নী?”
জাও শাওইং পুরোপুরি হতচকিত।
সামনের বৃদ্ধ মানুষটি মুখে অপার স্নেহ, পরিপাটি পোশাক, সর্বাঙ্গে বইয়ের ঘ্রাণ, তার কার্যকলাপও ছিল অত্যন্ত দৃঢ়— প্রথম দেখাতেই বোঝাই যায়, তিনি একজন বিশেষ ব্যক্তি।
কিন্তু মাথা কি তার ঠিক আছে?
এই ‘গুরুপত্নী’ ডাকটা এল কোথা থেকে?
হতবিহ্বল জাও শাওইং তাকালেন ভাইয়ের দিকে।
“ভুয়া!” জাও চাংশেং শান্ত স্বরে বললেন।
ভুয়া?
কিছু বুঝতে না পেরে, হঠাৎ মনে পড়ল, ভাইয়ের সঙ্গে একবার কথা হয়েছিল, নাকি কেউ একজন ভাইয়ের শিষ্য হতে চায়।
তাহলে, এই বৃদ্ধই নিশ্চয়ই জাতীয় বিদ্বান লিউ ইউয়ানজং!
“এই যে, দাদু, আমার পক্ষে কিছু বলা সম্ভব না, এ ব্যাপারে আমার ভাইয়ের সিদ্ধান্তই শেষ কথা।”
জাও শাওইং কথা শেষ করতেই, পাশে থাকা লান রুয়োইয়ুন কানে কানে বলল—
“শাওইং, উনি ড্রাগনের দেশের অগ্রগণ্য মনীষী, শিষ্য-শিষ্যা ছড়িয়ে আছে সারা দেশে, অনেকেই তার পরিচয় পেতে চায় কিন্তু পায় না, যদি তুমি গুরুপত্নী হও, তোমার মর্যাদা এক লাফে আকাশছোঁয়া হয়ে যাবে। ওই সব জাতীয় বিদ্যাচর্চার তরুণেরা, সবাইতো তোমায় নানী বলে ডাকবে...”

লান রুয়োইয়ুন জাও শাওইং-কে উৎসাহিত করছিল।
লিউ ইউয়ানজং শিষ্য হতে চাইছেন, তা সে আগেই জানত, আর জাও শাওইং-এর মাধ্যমে চেষ্টা করার কথা লিউ ইউয়ানজং-কে জানিয়েছিলও সে।
শুধু ভাইয়ের প্রতি অতল স্নেহ দেখে বুঝে গিয়েছিল, জাও চাংশেং বোনের জন্য সব কিছু করতে প্রস্তুত।
শাওইং একটু ভেবেচিন্তে তাকাল লান রুয়োইয়ুন-এর দিকে।
“লান দিদি, শুনেছি, তোমার দাদু গণিতের জনক?”
লান রুয়োইয়ুন কিছুটা অবাক হয়ে মাথা নেড়ে সায় দিল।
শাওইং চোখ সরু করে আবার বলল—
“তাহলে তোমার জীবনসঙ্গীর কি এমনই হতে হবে— সমমর্যাদার, উপযুক্ত পরিবার থেকে?”
লান রুয়োইয়ুন এক মুহূর্তের জন্য হতবাক, কিন্তু হালকা মাথা নাড়ল।
সে আসলে তেমন কিছু ভাবেনি, স্রেফ চেয়েছিল, দ্রুত শাওইং-কে বোঝাতে, আলোচনাটা আবার আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনতে।
কিন্তু সে মাথা নাড়তেই, শাওইং-ও মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, আমি ঠিক করলাম, ভাইকে বলব, যেন এই বৃদ্ধকে গ্রহণ করেন~”
দু’জনে ফিসফিস করছিল, ভুলে গিয়েছিল, লাইভ এখনও চলছে, তাদের কথোপকথন শুনতে পেয়েছে সব দর্শক।
“বাপরে, কী শুনছি!”
“ওফ, লান দিদি তো রাজকীয় পরিবারের!”
“লিউ লাও এতটা মরিয়া, শিষ্য হতে চান?”
“বাহ, কী অদ্ভুত যুক্তি, সুন্দরীর তো মাথায় কিছু নেই!”
“শেষ! স্ট্রিমার যদি সত্যিই নানী হয়ে যায়, তাহলে তো আকাশ ছোঁবেই!”
“স্ট্রিমারের ‘বৃদ্ধ’ বলা কথাটা আসলেই অসাধারণ, লিউ লাও তো দুর্ভাগা!”
“আরে ভাই, এতে অবাক হওয়ার কী আছে! মন দিয়ে বলো, কে না চায় জাও স্যারের শিষ্য হতে?”
“ওপরে যারা বলছ, লিউ লাও তো আমাদের মতো নয়, লোভের বাইরে, তিনি তো লটারি নিয়ে ভাবেন না~”
“বাজে কথা! ভুলে গেছো নাকি, জাও স্যার বলেছিলেন, ‘ই-চিং’ তিনটি বই দিয়ে সব কিছু বুঝে ফেলা যায়!”
ওহ~
এক মুহূর্তের জন্য চ্যাটে নীরবতা।
সবাই তখন মনে করতে পারল, জাও চাংশেং সত্যিই বলেছিলেন।
আগে শুনলে সবাই ভাবত, বড়াই করছে; কিন্তু লটারি ভবিষ্যদ্বাণীর পর, কে আর নিশ্চিতভাবে না বলতে পারে?
জাও শাওইং অবশেষে খেয়াল করল, লাইভ এখনও চলছে।
তবে সে বিশেষ পাত্তা দিল না, ক্যামেরার দিকে হাসিমুখে জিভ দেখিয়ে, মোবাইলটা লান রুয়োইয়ুন-এর হাতে দিল, দ্রুত ঘরে গিয়ে ভাইয়ের খোঁজে গেল।
পেছনে রইলেন লিউ লাও ও তার শিষ্যরা, বাতাসে দোল খাচ্ছেন উদ্বেগে।
আর লান রুয়োইয়ুন...
“লিউ দাদু, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ব্যাপারটা নিশ্চিতভাবেই হবে!”
বলেই মুখে কিঞ্চিত অস্বস্তি।
লাইভ মোবাইল এখনও হাতে, জাতীয় বিদ্বান লিউ ইউয়ানজং নিজে শিষ্য হতে চাইছেন— সব দর্শক শুনে ফেলেছে, মান-সম্মান বলে কিছু রইল না~
লিউ ইউয়ানজং হাত নেড়ে বললেন—
“এই নিয়ে লুকোছাপা নেই, বড়জনই শিক্ষক, তাতে লজ্জার কী আছে!”

খোলা মনে—
লাইভের দর্শকরা সকলেই উঁচিয়ে ধরল আঙুল।
“অসাধারণ, এটাই তো আসল জাতীয় বিদ্যা!”
“পথ অনেক দীর্ঘ, লিউ লাও-এর শিক্ষার আকাঙ্ক্ষা পাথরের মতো কঠিন, আমাদের আদর্শ!”
“অভিনন্দন, লিউ লাও-এর জন্য!”
“বাহ, লিউ লাও-এর সঙ্গে ফেং হাইঝৌ-এর তুলনা চলে?”
“অপদার্থ আর রত্ন এক নয়...”
কিছুক্ষণ পর, জাও শাওইং ঘর থেকে বেরুল, মুখে কিছুটা হতাশা।
“ভাই বলেছে, সমপর্যায়ে বন্ধুত্ব!”
আরও একটা কথা সে বলেনি।
জাও চাংশেং-এর মূল কথা ছিল, “যোগ্যতা সাধারণ, শিষ্য হওয়ার যোগ্য নয়; তবে আন্তরিকতা দেখে, সমপর্যায়ের বন্ধুত্ব দেওয়া যেতে পারে!”
ওহ—
এত অনুরোধ, এমনকি একটু আগে তাকে বাঁচানোর কথাও টেনে এনেছিল, তবেই ভাই রাজি হয়েছে।
তা না হলে, দরজা পর্যন্ত পেরোতে দিত না...
কঠিন নিষ্ঠুরতা।
কিন্তু এটাই জাও চাংশেং-এর মনোভাব।
শিষ্য নিতে তার খুব একটা আপত্তি নেই।
লাখ বছর ধরে, হাজার না হলেও আট-ন’শো শিষ্য হয়েছে; কিন্তু এই লিউ লাও উপযুক্ত নন।
বাইরের চোখে তিনি জাতীয় বিদ্বান, রূঢ় নীতিবাদী, উচ্চ মর্যাদার, পাণ্ডিত্যগুণে অনন্য।
কিন্তু জাও চাংশেং-এর চোখে তিনি কেবল এক গোঁড়া পণ্ডিত।
পুরনো যুগে হলে, বড়জোর এক জন সাধারণ পণ্ডিত বা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ ব্যক্তি, বড় কোনো সম্মান কখনও পেতেন না।
এটা কিন্তু ভিত্তিহীন নয়।
বড় পরীক্ষা পাশ করা এত সহজ নয়।
লিউ ইউয়ানজং ‘ই-চিং’ গবেষক দলের নেতা হলেও, চুল পেকে গেছে গবেষণা করতে গিয়ে, অথচ এখনো আসল জ্ঞান অর্জন করতে পারেননি— তার যোগ্যতা বুঝতেই পারা যায়।
তাই যতই শাওইং অনুরোধ করুক, তিনি কেবল সমপর্যায়ের বন্ধুত্বই দিতে পারেন।
আর এই বন্ধুত্ব কী?
মানে, ভাই ভাই বলে ডাকা, একসঙ্গে খাওয়া-দাওয়া করা যায়, কিন্তু কিছু শেখার আশা না করাই ভালো।
মূল কথা, এমন গোঁড়া শিষ্যকে শেখানো শিক্ষকের জন্য কষ্টসাধ্য।
সোজা কথা, আলসেমি~
লিউ ইউয়ানজং-ও তেমন হতাশ হলেন না।
সময়ই সব বলে দেয়, তিনি নিজের অবস্থাও জানেন।
৪০ বছর ধরে সাধনা করেও, শেষমেশ লান ঝেনগুও-র মতো অল্প সময়ের শিক্ষার কাছে পিছিয়ে পড়েছেন— এটাই অনেক কিছু বলে দেয়।
জাও চাংশেং-এর সঙ্গে একটু গল্প করতে পারলেই, ‘ই’ বিদ্যায় শুভসূত্র স্থাপিত হলেই, তিনি সন্তুষ্ট…