পঁচানব্বইতম অধ্যায়: উত্তর মেরুতে টিকে থাকার চ্যালেঞ্জ প্রতিযোগিতা, যাত্রা শুরু

বিদায়ের আগে, চাও ছাংশেং লি ঝান ও লান ইয়োতুর সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।
লি ঝান চেয়েছিল চাংশেং হুইয়ের সবাইকে নিয়ে তার সঙ্গী হতে, কিন্তু চাও ছাংশেং সে অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করলেন এবং একটি শর্ত দিলেন—
চাও শাওয়িংয়ের দেখাশোনা ভালোভাবে করতে হবে, সামান্যতম ভুলও বরদাস্ত করা যাবে না।
কোনো জটিল সমস্যা হলে তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে হবে।
উত্তর মেরুতে থেকেও কিভাবে যোগাযোগ হবে—এ নিয়ে তার কোনো সন্দেহ নেই, লি ঝান নিশ্চয়ই কোনো উপায় বের করবে।
আর লান ইয়োতুর ক্ষেত্রে, চাও ছাংশেং বিন্দুমাত্র ভদ্রতা দেখালেন না।
ঠোঁটে ঠান্ডা হাসির ছায়া নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,
“অনেক বছর হলো আমি নড়িনি, এবার যদি নড়ি, তোমরা প্রস্তুত তো?”
লান ইয়োতু একেবারে হতভম্ব।
প্রস্তুত মানে?
এ মহান ব্যক্তি কি সবকিছু উল্টেপাল্টে দিতে যাচ্ছেন?
তারা কি আদৌ আন্তঃনাক্ষত্রিক অভিবাসনের জন্য প্রস্তুত?
বিস্মিত এবং শঙ্কিত হলেও, লান ইয়োতুর মন আনন্দে টগবগ করে উঠল।
কারণ চাও ছাংশেং অন্তত খানিকটা পক্ষপাত দেখালেন,
ড্রাগন দেশের পক্ষে।
এই খবর নিয়ে গেলে, কতজন বড় কর্তা আনন্দে মাতাল হবেন তার ঠিক নেই।
লান ইয়োতু কিছু বলার আগেই, চাও ছাংশেং রসিক হাসি দিয়ে বললেন,
“আমি তোমাকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানাচ্ছি, উত্তর মেরুতে যাচ্ছি বলে তোমাদের আর মাত্র অর্ধেক প্রতিশ্রুতি রইল।”
একটা উত্তর মেরু যাত্রায় অর্ধেক প্রতিশ্রুতি শেষ?
ওটা তো পাঁচশো বছরের শান্তি!
বাতাসে দিশেহারা লান ইয়োতু চাও ছাংশেংয়ের বিদায়ী ছায়ার দিকে চেয়ে থাকলেন, খুব ইচ্ছে করছিল দৌড়ে গিয়ে চিৎকার করে বলি,
“অনুগ্রহ করে, প্লিজ, আপনি যাবেন না~”
রাত দশটা, বিমানে চড়ে সুন্দর দেশে রওনা হয়েছেন চাও ছাংশেং, পাশে বসে থাকা ছোট্ট মেয়েটিকে তিনি গল্প শোনাচ্ছিলেন,
“সেই বছর, আমি শতরকমের ভেষজ পরীক্ষা করেছি, পরে পরবর্তী প্রজন্ম আমার ওপর নির্ভর করে লিখেছে ‘শেনোংয়ের ভেষজ গ্রন্থ’...”
কিন্তু মেয়েটি বড় বড় চোখে তাকিয়ে কৌতূহলীভাবে জিজ্ঞেস করল,
“দাদা, ‘শেনোংয়ের ভেষজ গ্রন্থ’ কি ‘ভেষজ সংকলন’-এর মতো সুন্দর শোনায়?”
সুন্দর শোনায়?
চাও ছাংশেং থেমে গেলেন।
ঝোউ দং ছেলেমেয়েগুলোকে কী শেখাচ্ছে!
এ প্রশ্নের জবাব সহজ নয়, তিনি কীভাবে বোঝাবেন—
একটা পাঁচ বছরের মেয়েকে বলবেন ‘ভেষজ সংকলন’ ঝোউ দংয়ের নয়, লি শিজেনের লেখা, শুনলে কেমন যেন খুঁতখুঁতে শোনাবে।
এ বাচ্চা তো দারুণ, কখনো চমকে দেয়, কখনো ফাঁদে ফেলে।
“‘ভেষজ সংকলন’ই সুন্দর শোনায়!” চাও ছাংশেং উত্তর দিলেন।
মেয়েটি তখন অনায়াসে একটা ললিপপ খুলে মুখে পুরে, গর্বিত ভঙ্গিতে তরুণটিকে সান্ত্বনা দিল,
“দাদা, মন খারাপ কোরো না, তোমার ‘শেনোংয়ের ভেষজ গ্রন্থ’ও খুব সুন্দর শোনায়!”
চাও ছাংশেং বাচ্চার কাছে হার মানলেন, নিজেই আবার গল্প বললেন,
“বই লেখা শেষে, দেখলাম পাখি বীজ মুখে করছে, আমি দারুণ অনুপ্রাণিত হলাম, এরপরই উদ্ভাবন করলাম পাঁচজাতীয় শস্য চাষ...”
গল্প শেষ করে, চাও ছাংশেং যেন কোনো দায়িত্ব শেষ করলেন, নিজেকে চাদরে মুড়ে চোখ বন্ধ করলেন।
শিশুদের শিক্ষা ছোট থেকেই দিতে হয়; এতো ছোট ছোট ভ্রমণ, অন্য কিছু না হোক, বাচ্চাদের জন্য কিছুতেই কমতি রাখা যাবে না।

দুঃখজনক, তার এই সদিচ্ছা ভুল পথে গেল, কারণ মেয়েটি তার চেয়েও বেশি বোঝে।
তিনি যে কত পিছিয়ে পড়েছেন!
এত বছর চীন ছেড়ে বের হননি, এবার সত্যিই বের হওয়া দরকার।
“দানদান, দাদা যা বলেছিলেন তা শেনোংয়ের গল্প, ‘শেনোংয়ের ভেষজ গ্রন্থ’ কোনো গান নয়, এটা একটা চিকিৎসার বই...”
মেয়েটির মায়ের ব্যাখ্যা শুনে চাও ছাংশেংয়ের কপাল কিছুটা খুলে গেল।
ভাগ্যিস, কেউ অন্তত তার পরিচয় ঠিক করে দিল!
মা মেয়েকে বোঝানোর পর মুখ ঘুরিয়ে বললেন,
“একটু জানতে চাই, আপনি কি সেই জাতীয় শিক্ষক চাও ছাংশেং?”
চেনা গেল?
চাও ছাংশেং অবিচলিতভাবে মাথা নাড়লেন।
“আ~ সত্যিই আপনি! আমি তো বিশ্বাস করতে পারছিলাম না, গল্প শুনিয়ে চেনা গেলেন…”
প্রথম পুরুষে গল্প বলার খেসারত।
চাও ছাংশেং একটু কপাল কুঁচকালেন।
চিনলেই হলো, কিন্তু এভাবে চিৎকার করে ডাকাডাকি, সমস্যা বাড়বে।
ঠিক তাই-ই হলো, সবাই তো ঘুমাতে যাচ্ছিল, হঠাৎ শুনে কপাল কুঁচকে তাকাল, কে এভাবে চিৎকার করছে।
কিন্তু ‘জাতীয় শিক্ষক’ শুনে ও চাও ছাংশেংয়ের মুখ দেখে সবাই হতবাক।
“ও মা, সত্যিই চাও স্যার!”
“জীবিত চাও স্যারের সঙ্গে দেখা! ঘুমানোর কথা ভুলে গেলাম, ছবি তুলব।”
“কী কাণ্ড, ভাগ্যদেবতা সামনে, ছবি তুলতেই হবে।”
“গুজবের চেয়েও সুদর্শন!”
“আমি তো ভক্ত হয়ে গেলাম…”
এক মুহূর্ত আগেও সবাই ভদ্র, আচরণে সংযত, আর চাও ছাংশেংকে দেখেই উচ্ছ্বাসে মেতে উঠল।
এক ঝলকে পুরো বিমানটাই যেন বিশৃঙ্খল, অসংখ্য মানুষ উঠে এসে ভিড় করতে লাগল।
“ধাক্কা দিও না, আমার জুতা পড়ে গেছে, সবাই ভদ্র হও।”
“আমার উচ্চ রক্তচাপ, আগে আমাকে যেতে দাও।”
“আমি ডায়াবেটিক, সবাই দূরে থাকো, নইলে তোমাদের জুতায় প্রস্রাব হয়ে যাবে।”
“আরে, আমার স্ত্রী গর্ভবতী, সবাই একটু সরে যাও, তোমরা ক্ষতি করতে পারবে না…”
কিছু বিদেশি তো পুরো বিস্ময়ে হতবাক।
এ আবার কেমন তারকা, এমন উন্মাদনা!
দেখা গেল, ছোট-বড় সবাই মিশ্রিত ভিড়, সব বয়সের মানুষের কাছে সমান জনপ্রিয়!
সবচেয়ে সামনে দাঁড়িয়ে আছেন চীনা মহিলারা, যাদের বলে শুধু বাজার আর শেয়ার বাজার নিয়ে থাকেন, তারাও কিনা আজ তারকা ভক্ত!
এতদিন ড্রাগন দেশকে খুব চেনা ভাবতেন, এখন দেখছেন, আসলে কিছুই বোঝেননি।
কয়েকজন বিদেশি পাশে বসা ছাত্রের দিকে তাকিয়ে জানতে চাইলেন,
“একটু জানতে চাই, চাও ছাংশেং কি তারকা? শুনেছি ড্রাগন দেশের কিংবদন্তি লি এই বিমানে আছেন, তাকেও তো এতটা উচ্ছ্বাসে দেখা যায়নি…”
চেন চেং এক বিদেশি ছাত্র, সামাজিক কার্যক্রমে ব্যস্ত বলে বিমানে উঠেছে।
এই প্রশ্নে সে গর্বিতভাবে বলল,
“লি আমাদের দেশের আন্তর্জাতিক মহাতারকা, ইতিমধ্যে হলিউডেও নাম লিখিয়েছেন, তিনি অনেকের আদর্শ, তার অভিনীত চরিত্রও দারুণ স্মরণীয়…
কিন্তু, তিনি মানুষকে কেবলমাত্র আনন্দ দেন, চাও ছাংশেংয়ের সঙ্গে তুলনা করলে অনেক পিছিয়ে…”

বিদেশিদের মুখে বিভ্রান্তির ছাপ দেখে, চেন চেং রহস্যভরা গলায় বলল,
“জানেন তো, চাও স্যার একবার লটারির নম্বর বলেছিলেন, ড্রাগন দেশে কয়েক হাজার কোটিপতি হয়েছিল!”
উহু~
বিদেশিরা স্তব্ধ।
কী কঠিন কাণ্ড।
এ মানুষ সত্যিই ভাগ্যদেবতা, অদ্ভুত সৌভাগ্য!
এমন সৌভাগ্যের প্রতীক, তাই তো মহিলারা এত ভালোবাসেন!
ছবি তুলে ভাগ্য ভাগাভাগি—এটাই ড্রাগন দেশের বিশেষ রীতি!
কয়েকজনের মুখ দেখে চেন চেং ঠোঁট বাঁকাল।
অজানা সুন্দর দেশের মানুষজন, বুড়োদের বাজে কথায় ভুলে গেছেন, তোমাদের যে লক্ষ লক্ষ কোটি লোকসান হয়েছে, সবই চাও ছাংশেংয়ের পূর্বাভাসের জন্য!
আরো কিছু ভাবার দরকার নেই, চেন চেং ছবি তোলার জন্য লাইনে দাঁড়াল।
তার ভাগ্য বাড়ানোর কোনো ইচ্ছে নেই, সে চায় ইন্টারনেটে ভাইরাল হতে।
চাও ছাংশেং এখন ভীষণ জনপ্রিয়, ছবি তোলার চেয়ে প্রশ্ন করে পোস্ট দিলে চমৎকার রোজগার—
বিদেশে পড়াশোনার খরচ অনেক, এমন সুযোগ হাতছাড়া করা যায়?
তার উপর সে আন্দাজ করতে পারছে কেন চাও ছাংশেং বিমানে।
এ খবর ছড়িয়ে পড়লেই, হাজার হাজার অনুসারী খুশিতে তাকে পুরস্কৃত করবে!
এক ঘণ্টা পর, অবশেষে তার পালা এলো।
কিন্তু সে অন্যদের মতো ছবি তুলল না, বরং মোবাইল বের করে চাও ছাংশেংয়ের দিকে তাক করে গোপনে প্রশ্ন করল,
“চাও স্যার, আপনি বিমানে কেন, আপনার ছোট বোন কি বেঁচে থাকার প্রতিযোগিতা থেকে সরে গেছেন, আপনি কি তার জায়গায় অংশ নিচ্ছেন?”
এভাবে প্রশ্ন করার কারণ, কোটি টাকার জীবনের চ্যালেঞ্জে নামের তালিকায় পরিবর্তন হয়েছে, চাও শাওয়িং সরে গেছে কিন্তু তার জায়গায় কারো নাম নেই।
ইন্টারনেটজুড়ে তুমুল আলোচনা—
কারো মতে চাও শাওয়িং ভয় পেয়েছে, সরে গেছে।
কারো মতে বুঝে গেছে, বেশিদিন টিকতে পারবে না, তাই সুযোগ ছেড়ে দিয়েছে।
আরো অনেকে বলছে, প্রযোজনা সংস্থা প্রতিশ্রুতি ভেঙেছে, স্থান ফিরিয়ে নিয়েছে…
তবে কেউ কেউ সন্দেহ করছে, চাও ছাংশেং হয়ত অংশ নেবেন।
কেননা চাও শাওয়িংয়ের গৌরব এত চাউর হয়েছে, হঠাৎ সরে গেলে মানসম্মান হারাবে।
বড় ভাই চাও স্যার কখনও এমন হতে দেবেন না!
“হ্যাঁ!” চাও ছাংশেং নির্ভয়ে উত্তর দিলেন।
চাও শাওয়িং ও লান রুওইনের ধাঁধাঁর বিপরীতে, চাও ছাংশেং নিরীহ।
পরাক্রমশালী শক্তির সামনে, সব প্রচার অপ্রয়োজনীয়।
একজন চিরজীবীকে কি আর এমন ধান্দাবাজিতে যেতে হয়!
“ওয়াও!”
চেন চেংও আউটডোর ভক্ত, চাও পরিবারের ভক্তও, উত্তরে দারুণ উচ্ছ্বসিত।
“চাও স্যার, আপনার লক্ষ্য কী, আপনি কী ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারেন, কয় নম্বরে আসবেন?”
চেন চেং আগ্রহভরে জানতে চাইল।
কিন্তু চাও ছাংশেং তার প্রত্যাশা ভেঙে দিয়ে অবজ্ঞাভরে ঠোঁট বাঁকালেন,
“আমার মতো শক্তিশালী হলে, তোমার প্রশ্নটা খুবই অপেশাদার…”