অধ্যায় ১২১: দশটি বন্দুকের নল ফেটে যাওয়া, কী এটা কেবল সম্ভাবনার খেলা?

অনেকক্ষণ সময় নিয়ে নিজেকে শান্ত করল চেন চেং।

কথাগুলো তো গৌণ, আসল হলো এর অন্তর্নিহিত অর্থ। যে লোকটা দলের নেতৃত্বে আছে, তার একটা ফুৎকারেই নাকি মানুষ প্রাণ হারাতে পারে? তাহলে সে কতটা শক্তিশালী? যদি অন্য কেউ এমন কথা বলত, তবে সে নির্ঘাত তা উড়িয়ে দিত। কী এমন হতে পারে? কারো নিঃশ্বাসে কি বিষাক্ত স্নায়ু গ্যাস থাকে, নাকি আঠারো মাত্রার ঘূর্ণিঝড় তৈরি হয়? কিন্তু যখন এই কথাটি এমন একটি সিলের মুখ থেকে শোনা যায়, যে একইসাথে স্টিলের সিলিন্ডার বাঁকাতে পারে আবার মানুষের ভাষায় গালিও দিতে পারে, তখন তাকে বিশ্বাস করতেই হয়! সিল শুধু নীল গ্রহেরই অধিপতি নয়, বরং সে তাদের মিত্র। একটু আগেই সে চেন চেংয়ের প্রাণ বাঁচিয়েছে, তাই তাকে মিথ্যা বলার কোনো কারণ নেই।

চেন চেং নিজের শরীর আরও নিচু করে নিল, যাতে মাথার ক্যামেরার লেন্স ঠিকঠাকমতো ঘটনাস্থলের লোকগুলোর দিকে তাক করা থাকে। আর কোনো উপায় নেই, এখন সবচেয়ে কার্যকর পদ্ধতিই অবলম্বন করতে হবে। নিজের প্রাণ বাঁচিয়ে বেরিয়ে গিয়ে সব ফাঁস করে দিতে হবে! তার অনুমান ঠিক ছিল, সিল তাকে মিথ্যা বলেনি।

এই মুহূর্তে ‘বিভার’ সাবমেরিনের কমান্ড রুমে, সবাই ভ্রু কুঁচকে সেই দলনেতার দিকে তাকিয়ে ছিল।

“যে লোকটার হাতে সামুরাই তলোয়ার, সে হলো জাপানি শিনোবি সংগঠনের ‘টেনিন’, যাকে ‘তোকো’র সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা বলা হয়। তার ডাকনাম ‘হাচিগামি’।”

“সেই লোকটা, যার সম্পর্কে শোনা যায় যে এই যুগে তার চেয়ে দ্রুত তলোয়ার আর কেউ চালাতে পারে না?” একজন সহকারী অধিনায়ক অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ, তলোয়ার চালানোর গতিতে আমি তার চেয়ে পিছিয়ে আছি,” ডাওজি খুব সহজভাবে স্বীকার করল। নিজের হার স্বীকার করতে তার কোনো দ্বিধা নেই, কিন্তু লড়াইটা চালিয়ে যেতেই হবে! সে সবসময় কঠোর পরিশ্রম করে, কিন্তু জেতার আগে সে কখনোই বড়াই করে না।

“আর যে গ্যাটলিং গান নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সে হলো ব্ল্যাকওয়াটার মার্সেনারিদের কিংবদন্তি যোদ্ধা, আয়রন ব্লাড স্কোয়াডের ক্যাপ্টেন চ্যারোচিস,” ডাওজি সেই বলিষ্ঠ লোকটির দিকে আঙুল তুলে বলল।

তুডোর হাত কেঁপে উঠল। “সত্যিই কি সেই কসাইটা?” সে জাপানি হাচিগামিকে চিনতে পারলেও চ্যারোচিসকে চিনতে পারেনি। ব্ল্যাকওয়াটার হলো নীল গ্রহের সবচেয়ে শক্তিশালী ভাড়াটে সৈন্য সংস্থা, আর এই চ্যারোচিস সেই সংস্থার এক জীবন্ত কিংবদন্তি। শোনা যায়, ব্ল্যাকওয়াটার ভাড়াটে বাহিনী যে আজ বিশ্বজুড়ে দাপিয়ে বেড়াচ্ছে, তা মূলত এই আয়রন ব্লাড স্কোয়াডের লড়াইয়ের ফসল। আর সেই দলের ক্যাপ্টেন হিসেবে চ্যারোচিসের ক্ষমতা কতটা তা সহজেই অনুমেয়।

“দলনেতা আসলে কে?” সাবমেরিনের ক্যাপ্টেন মা ইচুয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন। তার সহজাত প্রবৃত্তি বলছে, যে লোকটা সবার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এবং যে তুডোর মতো দক্ষ অপারেটরকেও এতটা সতর্ক থাকতে বাধ্য করছে, সে নিশ্চয়ই অকল্পনীয় শক্তিশালী।

ডাওজি কোনো উত্তর দিল না। তুডো তোতলাতে তোতলাতে বলল, “তার নাম ‘হাজার মুখের ঘাতক’। খুনিদের জগতে এক কিংবদন্তি, পাঁচ বছর আগে যার উত্থান হয়েছিল। মাত্র এক বছরের মধ্যে সে খুনিদের তালিকায় শীর্ষে উঠে আসে। অগণিত ধনী ব্যবসায়ী আর রাজনীতিক তার হাতে প্রাণ হারিয়েছেন। পুরো বিশ্ব তাকে ধরার জন্য হন্যে হয়ে খুঁজছে, মাথার দাম দশ বিলিয়ন! কিন্তু সে শুধু বেঁচে নেই, তার হত্যাকাণ্ডও চলতেই আছে। শোনা যায় তার হাজারো মুখ আছে, ইন্টারপোলের তালিকায় তার অন্তত একশটি ভিন্ন ভিন্ন ছবি রয়েছে। কেউ জানে না তার আসল চেহারা কী!”

বলতে বলতে তুডো শিউরে উঠল এবং একবার ডাওজির দিকে তাকাল। সে জানে, ডাওজির পিঠে থাকা গভীর ক্ষতচিহ্নটি সেই ‘হাজার মুখের ঘাতক’-এরই দেওয়া। সেটিই ছিল ঘাতকের জীবনের একমাত্র ব্যর্থ মিশন, যার খেসারত দিতে হয়েছিল ডাওজিকে তার অর্ধেক জীবন দিয়ে... এবং ডজনখানেক স্পেশাল টাস্ক ফোর্সের সদস্যকে।

গভীর শত্রুতা। এর প্রতিশোধ নিতেই হবে! মা ইচুয়ান সম্ভবত কিছু একটা বুঝতে পারলেন। তিনি ডাওজির শক্ত হয়ে যাওয়া পিঠে হাত রাখলেন। “প্রস্তুতি নাও, ‘জুল্যাং-৫’ বের করো, পারমাণবিক ওয়ারহেডসহ!”

এমনকি সেই অস্ত্রও ব্যবহার করতে হবে? লোকটা আসলেই উন্মাদ! সবাই আতঙ্কিত হয়ে উঠল। সহকারী অধিনায়কদের বাধা উপেক্ষা করে মা ইচুয়ান দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “দায়িত্ব আমি একা নেব!”

তিনি এমনটা করার কারণ হলো, ডাওজির দক্ষতার কথা তিনি জানেন। যে প্রতিপক্ষ ডাওজিকে এতটা পর্যুদস্ত করতে পারে, তার বিপদজনক হওয়ার মাত্রা সহজেই বোধগম্য। এই টাইম বোমাটিকে নিষ্ক্রিয় করতে পারলেই কেবল ড্রাগন দেশের ভবিষ্যৎ নিরাপদ থাকবে। স্পেশাল টাস্ক ফোর্সের সবাই মা ইচুয়ানকে সিরিয়াস হতে দেখে উত্তেজিত হয়ে পড়ল। হাজার মুখের ঘাতককে খতম করতে হয়তো ওটাই একমাত্র পথ।

“না, আপনি আমাকে কথা দিয়েছিলেন, শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করবেন!” ডাওজি মা ইচুয়ানের নির্দেশ থামিয়ে দিল। সবার বিভ্রান্তির মাঝে সে গম্ভীরভাবে বলল, “আমার ওপর ভরসা রাখুন, নেতার ওপরও ভরসা রাখুন। হয়তো সেটির প্রয়োজন পড়বে না।”

প্রয়োজন পড়বে না? মা ইচুয়ান আবার যুদ্ধের মাঠের দিকে তাকালেন। সত্যিই কি ওই দুটো পশুর ওপর ভরসা করা যায়? নাকি সেই তরুণটির ওপর, যে এখনও নির্বিকার বসে আছে?

ঝাও চাংশু ভান করছিল না। দশ লক্ষ বছরের অভ্যাস, সবকিছুতে হাসিমুখে মানিয়ে নেওয়া, তাই অভিব্যক্তি বদলানো তার জন্য কঠিন। অন্তত এই পরিস্থিতির জন্য তার কোনো উদ্বেগের প্রয়োজন নেই।

“হামলা করতে চাইলে জলদি করো, আমার লাইভ স্ট্রিমিংয়ে ব্যাঘাত ঘটিও না!” ঝাও চাংশু বিরক্ত কণ্ঠে বলল। শক ভ্যালু সংগ্রহের এটাই মোক্ষম সময়, ঝাও জিয়াওইং যদি সন্তুষ্ট না হয়, তবে না জানি কী ঝামেলা করবে।

“বাকু! এখনও লাইভ স্ট্রিমিংয়ের কথা ভাবছ? দেখছ না সিগন্যাল টাওয়ার ভেঙে পড়েছে?” জাপানি হাচিগামি চিৎকার করে উঠল।

চ্যারোচিসও তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, “গাধা, এখন কেবল নিজের আত্মার কাছেই শেষ ইচ্ছাগুলো পূরণ করার প্রার্থনা করতে পারো!”

ট্রেনচ কোট ও হুডির আড়ালে থাকা হাজার মুখের ঘাতক কোনো কথা বলল না, শুধু একটা বিদ্রূপাত্মক হাসির শব্দ শোনা গেল।

“কেন, ব্যাকআপ কি নেই? সমস্যা নেই, আমি নিজেই সেটি চালু করতে পারি!” ঝাও চাংশু বলল।

ব্যাকআপ? হুডির আড়ালের সেই হাসি হঠাৎ থেমে গেল। হাচিগামি ও চ্যারোচিস একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর আবার সেই ঘাতকের দিকে। স্পষ্টত, তারা বিষয়টির সত্যতা যাচাই করছিল। এমন গোপন তথ্য যা তারা নিজেরাও জানে না, তা ঝাও চাংশু কীভাবে জানল?

“সূর্য ডুবে যাচ্ছে, আমার আরও একবার খাবার খাওয়া আর দুবার বাথরুমে যাওয়ার বাকি আছে, তোমরা কি সময় নষ্ট না করে কাজটা করবে?” ঝাও চাংশু খুব সিরিয়াসলি বলল। স্বাভাবিক থাকার অভিনয়ের অংশ হিসেবে এই নিয়মগুলো তাকে মানতেই হবে।

কথা শুনে তিনজনই থমকে গেল। তারা কি অপমানিত হলো? কিসের জোরে? ব্যাকআপ সিগন্যালের চিন্তাকে ঝেড়ে ফেলে তিনজনই হিংস্র দৃষ্টিতে ঝাও চাংশুর দিকে তাকাল।

“আক্রমণ!” আদেশের সাথে সাথেই চ্যারোচিস প্রথম গ্যাটলিং গানটি তুলে ঝাও চাংশুর দিকে গুলি চালাতে শুরু করল। তার পেছনে থাকা অন্যরাও ট্রিগার টিপল, মনে হচ্ছিল ঝাও চাংশু এখন গোলার নিচে চাপা পড়বে।

পরের মুহূর্তেই, গুলির শব্দের সাথে সাথে আর্তনাদ শোনা গেল। একটানা দশবার— চ্যারোচিসসহ দশজন লোক, কারো হাত উড়ে গেল, কারো বুক রক্তাক্ত হয়ে গেল, সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে গোঙাতে লাগল।

আর ঝাও চাংশু আগের মতোই স্থির দাঁড়িয়ে আছে!

“বন্দুক... বন্দুক কি ফেটে গেল?” জাপানি হাচিগামি তার তলোয়ার শক্ত করে ধরে অবিশ্বাসের সুরে জিজ্ঞেস করল।

হাজার মুখের ঘাতক ভ্রু কুঁচকে রইল, কোনো কথা বলল না। স্পষ্টতই, বন্দুক বিস্ফোরণ অসম্ভব। একটা বা দুটো হতে পারে, কিন্তু সবকটি একসাথে বিস্ফোরণ ঘটা অসম্ভব। গাণিতিকভাবে এটা অসম্ভব। তবুও, যদিও তারা জানত এটা ঝাও চাংশুরই কাজ, কিন্তু তার কোনো নড়াচড়া তারা দেখতে পায়নি।

“সবাই একসাথে!” হাজার মুখের ঘাতক চিৎকার করে এগিয়ে এল। হাচিগামি বিদ্যুতগতিতে সামনে এগিয়ে এসে তলোয়ার চালাল।

‘সুইশ!’ বাতাসে তলোয়ারের তীব্র শব্দ হলো, ঝাও চাংশুর কপাল লক্ষ্য করে তলোয়ারটি যেন এক ছায়াশরীর হয়ে ধেয়ে এল।

‘কড়ক!’ তলোয়ার ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, হাচিগামি ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল!

দূরে থাকা চেন চেং কথোপকথন শুনতে না পেলেও যুদ্ধের এই মোড় তাকে হতভম্ব করে দিল। মাত্র দশ সেকেন্ডের মধ্যে, খলনায়কদের মধ্যে এখন শুধু হাজার মুখের ঘাতক অবশিষ্ট। আরও অদ্ভুত বিষয় হলো, দলনেতা শুধু চিৎকারই করছে, কিন্তু নিজে আক্রমণের সাহস পাচ্ছে না। কী কাপুরুষ!

এরপরের দৃশ্য ছিল নিষ্ঠুর। সাদা নেকড়ে আর ভাল্লুকরাজ ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং মাটিতে পড়ে থাকা দশজনের ওপর চূড়ান্ত আঘাত হানল। বনের পেছন থেকে নেকড়ে ও ভাল্লুকের দল বেরিয়ে এসে সেই ছদ্মবেশী যোদ্ধাদের টেনে নিয়ে গেল।

মাঠ আবার শান্ত হয়ে এল। মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে শুধু দুজন। ঝাও চাংশু এবং তার অনুসারীদের এই করুণ পরিণতি দেখেও নির্বিকার সেই কাপুরুষ দলনেতা। চেন চেংয়ের সাহস অদ্ভুতভাবে বেড়ে গেল। আগের দৃশ্যটি তাকে উদ্দীপ্ত করেছে। দশটি বন্দুক একসাথে ফেটে যাওয়া, এটা কি নিছক কাকতালীয়? বন্দুকগুলোকে অকেজো করে দেওয়ার মতো এই ভবিষ্যৎবাণী বিশারদের ক্ষমতা সত্যিই অসামান্য। ঝাও স্যারই আসলে আসল বস। তার মনে হলো, ঝাও স্যার এখন সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে। হয়তো আর ভয়ের কিছু নেই। আরও কাছে যাওয়া উচিত, যাতে কিছু শোনা যায়।

ভাবা মাত্রই কাজ। সে একটি ঝোপ উপড়ে নিজের মাথায় ধরে সামনে এগোতে লাগল। সিল অপারেটর তুডো তো অবাক হয়ে দেখছিল। “তুমি সামনে এগোচ্ছ ঠিক আছে, কিন্তু মাথায় একটা নড়াচড়া করা ঝোপ নিয়ে কেন? নিজেকে কি যথেষ্ট বড় লক্ষ্যবস্তু মনে হচ্ছে না?” সে মনে মনে বলল, “সত্যিই একটা বোকা সঙ্গী।” তবে চেন চেং যখন নিজের রক্ত-মাংসের শরীর নিয়ে এগিয়ে যেতে পারে, তখন তার সিলের ভয় পাওয়ার কী আছে? বড়জোর তার বোনাস কাটা যাবে। এভাবে একজন মানুষ আর একটি সিল বনের কিনারা পর্যন্ত এগিয়ে গেল।