অধ্যায় ৯৩: চতুর কৌশলের নিপুণ প্রয়াস

横জল এক নম্বর স্কুলের অফিসে, লান রোইউন চাও শাওয়িংকে ডেকে পাঠালেন।
“শাওয়িং, তোমার ভাইটা কি না পারে?”
চাও শাওয়িং হেসে বলল, “লান দিদি, এসব অভ্যাস হয়ে গেছে আমার।”
লান রোইউন একটু আফসোসের স্বরে বললেন,
“অনেকে কিন্তু বলে, ও নাকি অস্বাভাবিক প্রতিভাবান!”
চাও শাওয়িং মুখ বাঁকিয়ে বলল, “কি অস্বাভাবিক, ও তো চিরন্তন শ্রেষ্ঠ!”
লান রোইউনের অবিশ্বাসী মনোভাব দেখে চাও শাওয়িং জিজ্ঞেস করল,
“লান দিদি, কেউ কি ওর নামে কুৎসা রটাচ্ছে, না আপনি খুব সাধারণ ও গম্ভীর স্বভাবের লোক পছন্দ করেন?”
“বড় আফসোস, আমার ভাই কিন্তু সত্যিই ভাল মানুষ…”
লান রোইউন তড়িঘড়ি করে ব্যাখ্যা দিলেন,
“কিন্তু ও তো শুধু বই নিয়েই পড়ে থাকে, আমি তো তোমার সঙ্গে মাসখানেক লাইভ করেছি, তবু ওর কিছুই বুঝতে পারিনি।”
আগ্রহের আভাস?
চাও শাওয়িং আবার বোঝাতে লাগল,
“আরে আপনি তো জানেন, ভাইয়া কম কথা বলে ঠিক আছে, কিন্তু ওর অনেক কিছুই তো জানেন!
যেমন, ও হলো横জলের গোপন সাধু, নাইট মার্কেটের রাজপুত্র, সবার প্রিয় ধনসম্পদ দাতা, ড্রাগন দেশের প্রধান ভবিষ্যদ্বক্তা, এমনকি খালি হাতে গুলি ধরতেও পারে…
এই শেষ কাজটা কে করতে পারে বলুন তো? আপনি যদি আমার ভাবী হন, তাহলে তো আট জন্মের পুণ্য!”
আহা, কথা একটু বেশি সোজাসাপ্টা হয়ে গেল, চাও শাওয়িং নিজেই সামলে নিল, আবার আঙুল গুনে বলল,
“এ তো গেলো ক্ষমতার কথা, এবার চেহারার কথা বলি—সৌন্দর্য আর গড়নে নামী তারকাদেরও হার মানায়, দেখলেই মুগ্ধ না হয়ে পারা যায়?”
বলতে বলতেই চোখ টিপল, লান রোইউনের মুখ লাল হয়ে উঠল।
“লান দিদি, একটা গোপন কথা বলি, একসময় এক ধনী মহিলা আমার ভাইয়ের পেছনে ঘুরত, ঠিক করেছিল ওকে রীতিমতো নিজের করে রাখবে।
ওই মহিলা এত বড়লোক যে গাড়ির বহর নিয়ে横জলে এলেন, আমি পর্যন্ত অবাক হয়ে দেখেছিলাম, হাসতেও ভুলে গিয়েছিলাম।
ভাইয়া যদি রাজি হতো, মানে যদি বিয়ে করত, আমি তো রাজকুমারী হয়ে যেতাম!
কিন্তু কে জানত, ভাইয়া একা হাতে পুরো গাড়ির বহর ভেঙে দিল…”
“তখন তো আমি ভয়েই কেঁপে গিয়েছিলাম!”
চাও শাওয়িং বুকে হাত দিয়ে সেই ভয়াবহ স্মৃতি মনে করল।
আহা, এটা বেশ গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, লান রোইউন মনে মনে টুকে রাখল, তারপর আবার কথার মোড় ঘুরাল,
“তোমার ভাই দেখতে ভালো ঠিকই, তবে আমাদের স্বভাব-চরিত্র একেবারেই মেলে না, আমি তো খুব তাড়াহুড়ো করি।”
চাও শাওয়িং হেসে বলল,
“ওসব বড় কথা না, ভাইয়া বাইরে থেকে গম্ভীর মনে হলেও, আদতে খুব যত্নশীল।
ছোটবেলায় দুঃস্বপ্ন দেখলে ভাইয়া পাশে বসে থাকত, ওর ঘুমের দরকার যেন নেই।
সব কাজ এত সুন্দর করে গুছিয়ে নিতে পারে, ওর মতো আপনজন সত্যিই বিরল!
যে গম্ভীর ভাব, ওটা আসলে মুখোশ, ভিতরে আছে একরাশ উষ্ণতা—সাহসী মানুষই ওকে চিনতে পারবে…”
বলে চাও শাওয়িং মুঠো হাত তুলল, লান রোইউনকে উৎসাহ দিল!
আহা, বাহানামি দেয়ার প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ।
লান রোইউন বাহ্যিকভাবে আগ্রহ দেখালেও, মনের ভেতর তাচ্ছিল্য করল।

যদি না প্রতিদিন রাতে এখানে বসত, হয়তো সত্যিই বিশ্বাস করে ফেলত।
চাও চাংশেংয়ের ওই ছোট্ট চোখের চাহনি, কে পারবে সামলাতে?
তবে একটা বিষয় খেয়াল রাখতে হবে, চাংশেং বুঝি ঘুমহীনও থাকতে পারে।
“শাওয়িং, বলো তো তোমার ভাইয়ের কোনো দুর্বল দিক নেই?”
লান রোইউন কোমল কণ্ঠে প্রশ্ন করল।
চাও শাওয়িং মাথা কাত করে ভাবল, তারপর গলা নামিয়ে বলল,
“আছে তো, ও খুব অলস, কোনো উচ্চাশা নেই, দেশের বড় কোনো ব্যাপারেও আগ্রহ নেই…”
লান রোইউন মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
অবশেষে সুবিধাজনক অবস্থান, এখন আরেকটু চাপ দিলেই কাজ হয়ে যাবে।
“শাওয়িং, মন খারাপ করো না, আমি একটা বইয়ে পড়েছি, এই স্বভাবটাকে বলে উচ্চাশার অভাব—এটা পুরুষদের সাধারণ বৈশিষ্ট্য…”
চাও শাওয়িং আরও হতাশ হল।
উচ্চাশার অভাব আর কেবল খেলেই জীবন নষ্ট—দুটোর মধ্যে ফারাক সামান্য, তবু মন খারাপ না করে উপদেশ!
“তুমি একটা কথা মনে রেখো, প্রতিটি সফল পুরুষের পেছনে একজন অসাধারণ নারী থাকে, তুমি যথেষ্ট যোগ্য, তাকে উদ্বুদ্ধ করতে পারলে চাও দিদি নিশ্চয়ই বড় কিছু করতে পারবে…”
এভাবে বোঝানো ঠিক তো?
এই নারী নিশ্চয়ই আমি, তার বোন, সেটা হবে না তো?
চাও শাওয়িং বিভ্রান্তিতে মাথা কাত করল।
কিন্তু পরক্ষণেই বুঝে গেল!
লান রোইউন লজ্জা-লাজুক মুখে জামার কোনা মুঠো করে বলল,
“তাছাড়া আমি তো আছি, আমি তোমাকে সাহায্য করব চাও দিদিকে ঠিক রাখতে…”
চাও শাওয়িং সব বুঝে গেল।
আসলে লান রোইউনের মুখে সাহস নেই, ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে মনের কথা বলছে।
বড় কিছু ঘটতে চলেছে!
“লান দিদি, আপনি ঠিকই বলেছেন, ভাইয়া একটু শাসনের বাইরে, যদি বড় মনের অধিকারী হয়, সব আপনার কথামতো চলব আমি।”
চাও শাওয়িং এত ভাবনা করে বুঝলও না, তার কথায় লান রোইউনের মনে হাসির ঢেউ উঠল।
পরের দু’দিন চাও চাংশেং আগের মতো নির্বিকার বই পড়ল, চাও শাওয়িং আর লান রোইউনের লাইভের ধারা একেবারে বদলে গেল।
“বন্ধুরা, তোমরা কী নিয়ে আলোচনা করছো? লক্ষাধিক পুরস্কারের বেঁচে থাকার চ্যালেঞ্জ? মজার?”
চাও শাওয়িং চ্যাটের লেখা জোরে পড়ে শোনাল, লান রোইউন বড় বড় চোখে চাও চাংশেংয়ের প্রতিক্রিয়া লক্ষ্য করল।
“শুরুতেই দশটা জিনিস, কেউ শেষ পর্যন্ত টিকে থাকলে পাবে লাখ টাকার পুরস্কার?”
“জায়গা হলো উত্তর মেরু, সেখানেই কি মেরু ভালুক দেখা যাবে?”
“আর বলো না, আমার তো মন কাঁপছে।”
“আমি কেন যেতে পারব না, বাহ্যিকভাবে যতই মিষ্টি লাগি, ভিতরে কিন্তু পুরোদস্তুর সাহসী মেয়ে!”
প্রথম দিনের শেষে, দুই মেয়ে মিলে বেঁচে থাকার চ্যালেঞ্জে প্রবল আগ্রহ দেখাল।
চাও চাংশেং নিরুত্তাপ থাকল, তবু তারা দমল না।
দ্বিতীয় দিন, চাও শাওয়িং আবার চ্যাটের লেখা পড়তে লাগল।
“লাইভার, এইটা তোমার কাজ না, এত মিষ্টি মুখ নিয়ে সেখানে যাওয়ার দরকার নেই!”
“শাওয়িং আবার বাড়িয়ে বলছো, বরফে নাক থেকে জল বের হবে!”
“শুনেছি এক মহিলা খেলোয়াড় ফিরে এসে পা হারিয়েছে, ফুলানও গেলে লাভ নেই।”
“একদম ঠিক, সেখানে সবাই ভয়ানক প্রতিযোগী, বিখ্যাত দু’জন ছাড়াও সবাই বন্য পরিবেশের প্রশিক্ষক।”
“৪০ বছরের নিচে কেউ নেই, কারণ অনেক দক্ষতা লাগে, অভিজ্ঞতা না থাকলে শুধু সংখ্যা বাড়বে!”

“শাওয়িং, চুপ করো, তিন দিনে নয় বেলা না খেয়ে থাকবে, এখনো তো বড় হচ্ছো…”
চাও শাওয়িং চ্যালেঞ্জ নিয়ে আরও উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“আমাকে ছোট কোরো না, আমার ভাই তো সর্বগুণে পারদর্শী ক্রীড়া শিক্ষক, আমি কি কিছু কম?”
“বংশগতির ব্যাপার তোমরা বুঝবে না, আমি চাইলে মুহূর্তে বাজিমাত করব!”
“শুধু পুরস্কারটা কম, আমার মর্যাদার সঙ্গে যায় না!”
আবার বাড়িয়ে বলা শুরু।
আগে চাও শাওয়িং এমন বললে সবাই হেসে উড়িয়ে দিত, মজা করত।
কিন্তু আজ পরিবেশটা একেবারে আলাদা।
“তুমি সাহস দেখাও, তাহলে আমি প্রতিদিন তোমার জন্য পুরস্কার পাঠাব, অন্তত এক বছর!”
“আমি তো বিশাল পুরস্কার দেব, শাওয়িংয়ের বিদায়ে উৎসর্গ করব!”
“তোমার সাহসে আমি মুগ্ধ, এমন মেয়ে খুব কম, তাও আবার তরুণী।”
“ওহ, তুমি তো পুরস্কার কম বলছো, আমিও আছি, ৩৬৫টা পুরস্কার!”
“হাজারটা দামি গাড়ি, তোমার সাফল্য কামনায়!”
“আমি শুরু করি!”
【খোলা আকাশ থেকে দশটা পুরস্কার শাওয়িংয়ের জন্য】
【আমি পালাতে চাই না, দশটা উৎসব শাওয়িংয়ের জন্য】
【শাওয়িংয়ের বড় ফ্যান, দশটা রোমান্টিক ক্যাম্প উপহার】
【…】
পুরো চ্যাট উপহার দিয়ে ভরে গেল, পুরো পাঁচ মিনিট।
লক্ষাধিক দর্শক অবাক হয়ে গেল।
সামান্য হিসাব করলেই দেখা যায়, এই একবারেই অন্তত দুই কোটি টাকা উপহার এসেছে।
এই বেপরোয়া স্বভাব, চাও শাওয়িংয়ের মতোই।
চাও শাওয়িং নিজেও ভীষণ উত্তেজিত।
“তোমরা কি সবাই মজা করছো, এভাবে চাও যে আমি না খেয়ে বরফের মধ্যে থাকি?”
“তবে হতাশ করব না, আমি মিথ্যে বলছি না, সত্যিই উত্তর মেরুতে যেতে চাই…”
চাও শাওয়িং সাহস দেখাল, লান রোইউনও উত্তেজিত।
চাও চাংশেং বই নামিয়ে, মুখে হতাশার ছাপ নিয়ে তাকাল।
এ কি আর সহ্য হচ্ছে না, চাও শাওয়িংকে থামাতে চাইছে?
তাহলে গল্প অনুযায়ী, চাও শাওয়িং একটু আবেগপ্রবণ হয়ে কিছু চোখের জল ফেললেই, চাও চাংশেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বোনের হয়ে চ্যালেঞ্জ নিতে রাজি হবে।
তাহলেই কাজ শেষ!
লান রোইউন মনে মনে খুশি হচ্ছিল, এমন সময় দেখল চাও চাংশেং আবার বই হাতে নিল, মুখে বলল,
“আহা, দারুণ বই ছিল, শেষটা একেবারে বাজে লাগল…”
আহা, মূলত সে বোঝাতে আসেনি, বইয়ের শেষ নিয়ে মন্তব্য করছিল।
নির্দয়!