৫৯তম অধ্যায় ক্ষমা চাওয়াতে যদি সব সমস্যার সমাধান হয়ে যেত, তবে পুলিশের আর দরকারই পড়ত না।

বড় মার্শাল কি সত্যিই লি পরিবারের উত্তরসূরী?
এটা কি আদৌ বিশ্বাসযোগ্য?
যখন এই অনুমানের কথা বার্তা উঠলো, তখন থেকেই সব দর্শকের মনে এই প্রশ্নই ঘুরপাক খাচ্ছিল।
তবে তাদের খুব বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি। পুরো পরিবার মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসার পর, লি হংথিয়ান উচ্চস্বরে বললেন—
“আমরা এসেছি, বিশেষভাবে কৃতজ্ঞতা জানাতে, কারণ ইয়ুয়ান仙人 আমাদের লি পরিবারের পূর্বপুরুষ লি চুনফেং-কে রক্ষা করেছিলেন, আমাদের পরিবারকে হাজার বছর ধরে টিকিয়ে রেখেছেন।”
এই কথা বলে তারা সবাই একযোগে মাথা ঠুকলো।
এবার তো সন্দেহের অবকাশ রইলো না!
লে, সত্যিই লি চুনফেং-এর বংশধর!
আর ঝাও চাংশেং-এর সঙ্গেও নিশ্চয়ই ইয়ুয়ান তিয়ানগাং-এর গভীর সম্পর্ক রয়েছে!
এই মুহূর্তে, মার্শালের নিজের মুখে স্বীকারোক্তি শুনে, সবাই এই সত্য মেনে নিতে বাধ্য হলো।
আরো অনেকেই ভাবলো, আসলে লি পরিবারের বংশধরদের খুঁজে পাওয়া যায়নি, কারণ ব্যাপারটা মার্শালের মতো ব্যক্তিত্বের সঙ্গে জড়িত—তাই সাধারণ মানুষের জানার অধিকার নেই!
এবার যদি এই সরাসরি সম্প্রচার না হতো, তারা হয়তো কোনোদিনই জানতে পারতো না।
তবে মাথা ঠুকে শেষ হয়নি সবকিছু।
“লি পরিবার কৃতজ্ঞ ইয়ুয়ান仙人-এর প্রতি, যিনি আমাদের পরিবারকে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করেছেন!”
বলেই আবার সবাই একত্রে মাথা ঠুকলো।
দর্শকরা এবার পুরোপুরি হতবাক।
রক্ষা করার জন্য কৃতজ্ঞতা?
তাহলে সত্যিই নিশ্চিহ্ন হওয়ার মতো ঘটনা ঘটেছিল!
তাহলে কি তারা সবাই ভুল ছিল?
ঝাও চাংশেং-এর নির্ভুল ভবিষ্যদ্বাণী শুধু লটারির জন্য নয়, তিনি যে কোনো বিষয়ে পারদর্শী!
তারা তো বরং ঝাও চাংশেং-কে ‘অশুভ মুখ’ বলে কটাক্ষ করেছিল।
ওই ‘অশুভ মুখ’ না থাকলে তো মার্শালের পরিবার আজ নিশ্চিহ্ন হয়ে যেত!
তবে অনেকেই আবার ভ্রু কুঁচকে ভাবছিল।
কৃতজ্ঞতা জানানো হচ্ছে ইয়ুয়ান仙人-কে?
আসলে তো সাব্যস্তভাবে ঝাও চাংশেং-কে কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত!
লান রুয়োইউন কপালে ভাঁজ ফেললেন।
বুড়ো মানুষটি দেশের মহানায়ক, আজীবন নীতিতে অনড়, জাতির স্বার্থে নিজের জীবন উৎসর্গ করেছেন, এমনকি পরিবারের প্রাণ বাঁচালেও মাথা নত করার কথা নয়!
আরো কিছু ভাবার আগেই, লি হংথিয়ান আবার বললেন—
“প্রদত্ত বস্তু রক্ষা করতে না পারায়, অকৃতজ্ঞ শিষ্য হিসেবে লি চুনফেং-এর উত্তরসূরী আজ এখানে এসে পূর্বপুরুষের হয়ে ক্ষমা চাইছে।”
এবার আবার কী অর্থ?
এমনকি লান রুয়োইউন-ও কিছু বুঝতে পারলেন না।
নিশ্চয়ই সেই জেডের ছুরিটা?
তিনি মনে মনে অনুমান করলেন, এটাই হয়তো বুড়ো মার্শাল-এর মাথা নত করার আসল কারণ।
ঝাও শাওইং-ও এই দৃশ্য দেখে হতবাক।
আসলে লি পরিবার নিজেরাই এসেছে।
তবে শুধু নিশ্চিহ্ন হওয়ার বিপদ থেকে রক্ষা করেননি, এর মাঝে আরো কিছু আছে মনে হচ্ছে।
এমনকি পূর্বপুরুষ সংক্রান্ত বিষয়ও জড়িত।
তবে দাদার অনেক কিছুই এক রহস্য, যা বোঝা মুশকিল।
আর দাদার আলস্যের কথা মাথায় রেখে, জিজ্ঞেস করলেও কোনো লাভ নেই।
এই পর্যন্ত ভাবতেই তিনি আর চিন্তা না করে মুখে আত্মতৃপ্তির হাসি ফুটালেন।
লি পরিবারের আগমনে, ভাইয়ের পক্ষে সাফাই গাইতে আর হচ্ছে না।
তিনি যখন বার্তার দিকে তাকালেন, দেখলেন সবই প্রশংসার শব্দে ভরা।

“ওরে বাবা, ভবিষ্যদ্বাণী সত্যি, ঝাও স্যার আপনি কি আক্ষরিক অর্থেই আকাশ ছুঁতে যাচ্ছেন?”
“ধুর, হঠাৎ ঝড় উঠলো, আমি তো নিজেকেই ভাঁড় হিসেবে পেলাম!”
“কেন জানি হাঁটু সোজা করতে পারছি না, ইচ্ছে করছে মার্শালের সঙ্গে আমিও হাঁটু গেড়ে বসি!”
“উপরে যিনি আছেন, দারুণ স্বপ্ন দেখছেন, আপনার তো সে যোগ্যতাই নেই—”
“আমি মেনে নিলাম, দেয়ালে মাথা ঠুকেও মেনে নেবো, শুধু ঝাও স্যারকেই!”
“জলের গ্লাস পড়লেও তুলবো না, শুধু ঝাও স্যারকেই মানি!”
“বাপরে, টয়লেটেও নিজেরটা ধরতাম না, শুধু ঝাও স্যারকেই মানি…”
এক সময় বার্তাগুলো পুরোপুরি ‘কে বেশি মানে’ এই প্রতিযোগিতায় পরিণত হলো।
দুষ্টু ছেলেদের কথা শুনে ঝাও শাওইং দ্রুত একটু ভদ্র, দীর্ঘ বার্তা বেছে নিলেন—
“সেদিন, কলেজের সুন্দরী মেয়ে ছোট স্কার্ট পরে আমার সামনে পড়ে গেলো, হঠাৎই সবকিছু দেখা গেল, আমি হতবাক।
কিন্তু অবাক করার মতো, সে কিছু বললো না, বরং কোমল দৃষ্টিতে জিজ্ঞেস করলো, ‘দেখে ভালো লাগলো?’
আমি ভাবলাম স্বপ্ন দেখছি, তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিলাম, কিন্তু সে খুবই স্নেহভরে বললো, ‘আমাকে একটু ধরে উঠিয়ে দাও।’
আমার হাত যখন তার মায়াবী ত্বকে ছুঁলো, বুঝলাম, এ স্বপ্ন নয়, সব সত্যি!
তাই আর দেরি না করে, সঙ্গে সঙ্গে বললাম—আমি শুধু ঝাও স্যারকেই মানি!”
ফোঁস!
ঝাও শাওইং হেসে ফেললেন।
এ তো সত্যিকারের প্রতিভা!
উপন্যাস লিখলে নিশ্চিত প্লাটিনাম লেখক,
সেরা চিত্রনাট্যকার হলেও যথেষ্ট।
লি পরিবারের সন্দেহভরা দৃষ্টি দেখে তিনি দ্রুত হাসি থামালেন।
“ওহ, সবাই উঠে পড়ুন, ঘরে চলুন—”
ঝাও শাওইং বার্তা দেখে বুঝলেন আগতদের পরিচয়, তাড়াতাড়ি বললেন।
এই পরিবারটি সাধারণ নয়, সবাই দেশসেবী, এভাবে বারবার মাটিতে বসতে দেওয়া যায় না।
তার ওপর বুড়ো মার্শাল তো বয়সে অনেক, যদি হাঁটুতে কিছু হয়, তাহলে তিনি আর ভাই তো বড় বিপদে পড়বেন—
লি হংথিয়ান ও তার পরিবার উজ্জ্বল চোখে উঠে পড়তে যাচ্ছিলেন, ঠিক তখন ঘরের ভিতর থেকে ঝাও চাংশেং-এর কণ্ঠ ভেসে এল—
“সবাই ফিরে যান, সম্পর্ক এখানে শেষ!”
এই কথা শুনে লান রুয়োইউন ও ঝাও শাওইং বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, আর বার্তা আবার উত্তাল হয়ে উঠলো—
“বাপরে, এর মানে কী, মার্শালকেও ঘরে ঢুকতে দিচ্ছে না?”
“ধুর, এইটা তো জাতীয় অধ্যাপক লিউ-র চেয়েও কঠিন!”
“পুরো পরিবার এসেছে, হাঁটু গেড়ে বসেছে—”
“সম্পর্ক শেষ মানে কী, দোষারোপ করছে?”
“আমি বাজি ধরছি, লি পরিবারের হারানো জিনিসটা নিশ্চয়ই দারুণ কিছু, হতে পারে হেশির মতো মহামূল্যবান!”
“ঝাও স্যারের আত্মবিশ্বাস দেখুন, মাত্র কুড়ি বছরের তরুণ, আসলে কে তিনি?”
“বাপরে, মার্শালের পরিবার বড়ই দুর্ভাগা।”
“ঝাও স্যার আপনি একটু বেশি কঠোর,功臣 পরিবার, অন্তত সম্মান তো দেওয়া উচিত ছিল…”
বেশির ভাগ লোক তাজ্জব, তবে কেউ কেউ লি পরিবারের পক্ষেও কথা বললো।
জীবন বাঁচালেই কি অহংকার করা যায়,功臣-দের অপমান করা যায়?
কিন্তু লি পরিবারের লোকজন তা ভাবলো না, ঝাও চাংশেং-এর কথা শুনে তাদের মুখ আরও ম্লান হয়ে গেল, তারা তাকালো লি হংথিয়ান-এর দিকে।
শেষ?
পরিবারের ক্ষমা গ্রহণ করলেন না?
লি হংথিয়ান-এর চোখে হতাশা, গোটা শরীর যেন এক লহমায় বহু বছর বুড়িয়ে গেল।
হ্যাঁ, শেষই তো।

পূর্বপুরুষ লি চুনফেং-কে পথ দেখানো, আসমানী শাস্তি থেকে রক্ষা করা, জেডের ছুরি উপহার দিয়ে হাজার বছর ধরে পরিবারকে টিকিয়ে রাখা…
আর এখন, পুরো পরিবারকে আবার বাঁচিয়েছেন, ইয়ুয়ান仙人 যা করেছেন তা যথেষ্ট।
অন্যদিকে লি পরিবার, হাজার বছর ধরে ঋণী, জেডের ছুরি ফেরত দিতে পারেনি, এমনকি ভবিষ্যদ্বাণীর ফাঁদে ফেলে ইয়ুয়ান仙-কে ব্যবহার করেছে।
দুইয়ের তুলনায়, লি পরিবার অনেক বেশি অপরাধী।
এই ক্ষমা চাওয়া আসলে বেমানান।
এসব ভাবতেই লি হংথিয়ান-এর জর্জরিত মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠলো।
এটা লজ্জা।
ভেবে না দেখে, এখানে আসাই উচিত হয়নি।
বিষয়টা খুব সহজ, সাধারণ ভাষায় বললে—“ক্ষমা চাইলেই যদি সব ঠিক হয়ে যেত, তবে পুলিশ লাগতো না!”
লি পরিবারের এই আচরণ, যেন খুনের পরে ক্ষমা চাওয়া।
লি হংথিয়ান সঙ্গে সঙ্গে বললেন—
“আপনার সংবাদ পেয়ে, আমরা খুবই উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম, তাই হঠাৎ চলে এসেছি, এই ক্ষমা চাওয়ার বিষয়টা আপনি যেন ভুলে যান, ভবিষ্যতে লি পরিবারের কাজেই বিচার করুন…”
ধপ!
লি হংথিয়ান আবার মাথা ঠুকলেন।
পুনরায় মাথা তুলতেই, কপাল রক্তে ভিজে গেল।
তিনি পরিবারের ছোটদের আর চিৎকার করতে দিলেন না, নিজে উঠে দাঁড়িয়ে, সবাইকে নিয়ে উঠোন থেকে বেরিয়ে এলেন।
দরজা বন্ধ হলো, লি হংথিয়ান ছেলের দিকে তাকালেন—
“仙人-এর অনুগ্রহ পাহাড়ের মতো, আমাদের লি পরিবার কী করবে?”
এটা যেমন পরীক্ষা, তেমনি আশা।
তিনি তো খুবই বৃদ্ধ, কয়েক বছরের মধ্যেই চলে যাবেন, ছেলে-ই হবে লি পরিবারের ভবিষ্যৎ।
লি ঝান একটু ভেবে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল—
“আমি চাকরি ছাড়ছি, ভবিষ্যতে দেশের কোনো ব্যাপারে জড়াবো না, শুধু লি পরিবারের ঋণ শোধ করতেই নিজেকে নিবেদিত করবো!”
“ভালো, ভালো, ভালো!”
লি হংথিয়ান তিনবার ভালো বললেন, অতি উচ্ছ্বসিত হয়ে।
ছেলে তাকে নিরাশ করেনি।
লি পরিবারের পুরুষেরা মাথা উঁচু করে চলে।
পূর্বপুরুষ দেশের জন্য বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলেন, এই ঋণ সন্তানদের শোধ করতেই হবে।
তার ওপর, ঝাও চাংশেং-এর সহায়তা না পেলে, লি পরিবারের ভবিষ্যৎ বলে কিছু থাকতো না!
“তুমি ঠিক করেছো, শুধু তুমি নয়, হুইইউ এবং জেনিয়ে, তোমরাও মনে রাখো, আজ থেকে লি পরিবার শুধু ঋণ শোধের জন্যই বাঁচবে…
এটাই, আমাদের পরিবারের নতুন…পুরাতন নিয়ম!”
লি পরিবার চলে গেল, তখন ছায়া থেকে একজন বেরিয়ে এলেন।
তিনি লান ইউতো।
তিনি দেখলেন লি পরিবারের ক্ষমা চাওয়া, শুনলেন মার্শালের নতুন নিয়ম।
এ মুহূর্তে তিনি নিজেকে ভীষণ ভাগ্যবান মনে করলেন।
লি পরিবার কেবল কয়েকজন নয়, পেছনে বিশাল এক বংশ, সেনাবাহিনীতে তাদের সম্মান আকাশছোঁয়া!
আর তাদের বিপুল ধনসম্পদ…
যদি লি পরিবার না থাকতো, ড্রাগন দেশের কত বড় ক্ষতি হতো, তা তো এক জেডের ছুরির চেয়ে অনেক বেশি!
তবে ভালো হয়েছে, ছুরিটা ঝাও চাংশেং-এর হাতে গেছে।
তিনি ঝাও পরিবারের দরজায় কড়া নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন—
লি চুনফেং হাজার বছর ধরে যে পরিকল্পনা করে গেছেন, তার ফলাফল কত বড় হবে?