অধ্যায় আটচল্লিশ: নয় ছিদ্রযুক্ত মণিময় ছুরি, লি পরিবারের সহস্র বছরের অনড়তা
ঝাও চাংশেং হঠাৎ করেই একটি কথা বলে উঠল, যার কোনো আগাপাছু নেই। সরাসরি সম্প্রচার কক্ষের দর্শকরা সঙ্গে সঙ্গে মজা করতে শুরু করল।
“নয় ছিদ্রের জেড ছুরি? এটা কী দারুণ কোনো ধনরত্ন নাকি?”
“আমি তো শুধু শা রাজবংশের সাত ছিদ্রের জেড ছুরি সম্পর্কে শুনেছি।”
“ঝাও স্যার, আপনিও কি কোনো পুরস্কার ঘোষণা করবেন না?”
“ঠিক, কোনো উপহার দেওয়া লাগবে না, একটা লটারির নম্বর বললেই চলবে।”
“ঝাও স্যারের কথার প্রতি খেয়াল করো, তিনি বলেছেন ফেরত দেওয়া— কারও কি ওনার কোনো জিনিস ধার ছিল?”
“আরে বাবা, আমি তো বাড়ির পুরোনো জিনিস ঘাঁটতে যাচ্ছি, যদি সত্যিই খুঁজে পাই, কে জানে, হয়তো শিষ্যত্ব লাভ করাও হয়ে যাবে...”
লাইভ শেষ হতেই ঝাও শাওয়িং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“ভাইয়া, এই জেড ছুরি তো আমি কখনো দেখিনি, এটা কি তোমার খুব দরকারি?”
ঝাও চাংশেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল,
“জেড ছুরি নিজে তেমন কিছু না, কিন্তু এটা মানুষের মন-মানসিকতার প্রতীক!”
মানে? কোনো বস্তু কি মানুষের মনকে বোঝায়? কার মন?
ঝাও শাওয়িং কিছুই বুঝতে পারল না।
তবে সে এসব ব্যাপারে অভ্যস্ত, ভাইয়ের অনেক কিছুই তার কাছে দুর্বোধ্য।
যে বলে সে ভাবে না, যারা শোনে তারা কিন্তু গুরুত্ব দেয়— লান রুয়োইউন চলে যাওয়ার পর প্রথমেই ফোন করল লান ইউতুন-কে, জানাল ঝাও চাংশেং-এর খোঁজার কথাটা।
“বাবা, আপনি চুপ করে আছেন কেন, তাড়াতাড়ি লোক লাগান খুঁজতে, পেলে ঝাও চাংশেং-কে দিয়ে দিন, তাহলে আমাদের আর তদন্ত করতে হবে না, যা জানার সরাসরি জানতে পারব...”
মেয়ের উত্তেজিত কণ্ঠ শুনে, লান ইউতুন হাতে ধরা নয় ছিদ্রের জেড ছুরিটার দিকে তাকিয়ে আপনমনে বলল,
“রুয়োইউন, ঝাও চাংশেং যে জিনিস চাইছে, সেটা তো আমি ইতিমধ্যে পেয়ে গেছি!”
“কি! তাহলে তো দারুণ! ঝাও চাংশেং-এর ওই গম্ভীর ভাব দেখে মনে হচ্ছে, এটা নিশ্চয়ই বড় কিছু...”
স্ক্রিনের ওপার থেকেও মেয়ের আনন্দ উপলব্ধি করতে পারছিল লান ইউতুন।
কিন্তু সে শুধু তেতো হাসল,
“রুয়োইউন, এই জিনিসটা ঝাও চাংশেং-কে দেওয়া যাবে না!”
“কেন? এটা তো কেবল পুরাকীর্তি, ঝাও চাংশেং-কে দিলেই বা কী! বাইরে তো যাবে না।”
“বিশেষ দপ্তরের নিয়ম নিয়ে কথা বলো না, দরকার হলে দামের কথা বলো, আমি কিনে নেব-”
স্পষ্ট, লান রুয়োইউন জেদ ধরে বসেছে, নিজের টাকায় কিনে হলেও জেড ছুরিটা ঝাও চাংশেং-কে দিতে চায়।
তার মনে হয়, ঝাও চাংশেং-এর ঋণী করাতে পারা, এটাই তো সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি, যার কোনো মূল্য নেই।
ভাবনাটা ভুল না, একটা লটারির নম্বর পেলেই তো সব উঠে আসবে।
“রুয়োইউন, ব্যাপারটা এতটা সোজা না, এই জেড ছুরি টাকার মাপে মাপা যায় না, আর কীভাবে এটা নিয়ে সিদ্ধান্ত হবে, সেটা বিশেষ দপ্তরের এখতিয়ারে পড়ে না!”
এই কথা বলতেই ফোনের ওপারে নিস্তব্ধতা নেমে এল।
লান রুয়োইউন স্পষ্টই চমকে গেছে।
আর কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে, লান ইউতুন ‘গোপন’ বলে ফোন কেটে দিল।
সাত ছিদ্রের জেড ছুরি কোনো সাধারণ পুরাকীর্তি নয়।
এর আশ্চর্য ক্ষমতা লান ইউতুন মাত্র কিছুক্ষণ আগেই নিজে অনুভব করেছে।
সে চাইলেও ঝাও চাংশেং-কে দিতে পারত না, এমন অসাধারণ কিছু, সিদ্ধান্ত নিতে পারে কেবল রাষ্ট্রই!
“ঝাও চাংশেং কে?”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা বিরক্ত লি ঝান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
উহ্—
লান ইউতুনের মনে কেবলই চিন্তা ঘুরছে।
ঝাও চাংশেং সম্ভবত ইউয়ান থিয়ানগাঙ, অন্তত তার সঙ্গে গভীর সম্পর্ক আছে।
কিন্তু এটা সে বলতে পারে না, এই ছুরিটা নিতে কত কষ্টই না করেছে লি ঝানের কাছ থেকে, লি পরিবার যদি জানে তাদের উপকারকারীর সূত্র, তাহলে এই ছুরি আর নিয়ে যাওয়া যাবে না!
“আমার মেয়ের প্রেমিক, বাড়ির কেউ জন্মদিন পালন করছে, জোর করে আমাকে দিয়ে এক টুকরো জেড নিতে বলছে...”
মিথ্যা বলতে পটু, লান ইউতুন পেশাদারভাবেই আধা সত্য, আধা মিথ্যা বলে দিল, মুখেও কোনো ভাবান্তর নেই।
লি ঝান বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে, কিন্তু কিছু বলল না।
একটুও সময় নষ্ট না করে, লান ইউতুন দ্রুত কবরে থেকে বেরিয়ে ছুরি নিয়ে সোজা বিমানে উঠে পড়ল।
সে এত দ্রুত পালাল যে, হু ইয়াওশান ও তার শিষ্যদের কথাও ভাবল না।
শুধু দু’জন আর লি ঝান একে অন্যের দিকে অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।
লি ঝান যত ভাবছে ততই সন্দেহ বাড়ছে, দুইজনের দিকে ফিরে সে জিজ্ঞেস করল,
“ঝাও চাংশেং কে?”
“একজন অসাধারণ তরুণ, ‘গুইচাং’ দিয়ে লটারি ভবিষ্যদ্বাণী করে, সরাসরি ড্রাগনের দেশকে জুয়ার দুনিয়ায় শীর্ষে তুলে দিয়েছে!”
হু ইয়াওশান হেসে উত্তর দিল।
যদিও সে বয়স্ক, কিন্তু নিয়মিত খবর দেখে বলে ঝাও চাংশেং সম্পর্কে অনেক কিছুই জানে।
উল্লেখে, লি ঝানও ঝাও চাংশেং-কে মনে করতে পারল।
যদিও সে শুধু সংবাদ আর সামরিক চ্যানেলই দেখে, তবুও সৈনিক মহলে ঝাও চাংশেং খুব পরিচিত, না জানার সুযোগই নেই।
“ও, তাহলে সে-ই তো! লান ইউতুনের এমন একটা ভালো জামাই, জামাইয়ের পরিবারে জন্মদিন, দামী কিছু তো দিতেই হয়!”
সে ভাবনায় ডুবে আছে, পাশেই ঝাং ইয়াং কপাল কুঁচকে বলল,
“ঠিক তো না, ঝাও স্যারের কোনো বান্ধবী নেই, আর বাড়িতে শুধু ছোট বোন, কোনো বয়স্ক আত্মীয় নেই!”
তরুণ বয়সে কার না ধনী হওয়ার স্বপ্ন থাকে, সেও তো ঝাও চাংশেং-এর লাইভ দেখে।
যদিও ‘ইজিং’ শেখেনি, তবু লাইভে প্রায়ই ঢুকে পড়ে, ঝাও চাংশেং-এর মৌলিক তথ্য তার জানা।
লি ঝান কথাটা শুনে থমকে গেল।
লান ইউতুন কেন মিথ্যে বলবে?
লান ইউতুনের পালানোর ভঙ্গি ভাবতেই তার মুখ অন্ধকার হয়ে গেল।
কোনো ষড়যন্ত্র চলছে!
সম্ভবত জেড ছুরি ঘিরেই...
“ঝাং, বল তো, ঝাও চাংশেং-কে নিয়ে কোন ঘটনা, বা ও কী করেছে, বলেছে কিছু?” লি ঝান তাড়াহুড়ো করে জিজ্ঞেস করল।
ঝাং ইয়াং অনেকক্ষণ ভেবে কিছু মনে করতে পারল না, শেষে লি ঝানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে সরাসরি মোবাইল বের করে ঝাও শাওয়িং-এর সম্প্রচার পুনরায় চালিয়ে দিল...
“সবই এখানে আছে, সন্দেহ হলে নিজেই দেখুন!”
লি ঝান আর কথা না বাড়িয়ে, সরাসরি সাম্প্রতিক দুই দিনের সম্প্রচার দেখতে শুরু করল।
ঝাও চাংশেং উদাহরণ দিচ্ছে দেখে হঠাৎ তার চোখ বড় হয়ে গেল।
শুধু সে-ই নয়, পাশে হু ইয়াওশান ও তার শিষ্যও থমকে গেল।
দু’জনের মনেই ভেসে উঠল চামড়ার মলাটে লেখা ছোট গল্পটি!
দুটোর বর্ণনা অবিশ্বাস্যরকম এক।
কিন্তু ঝাও চাংশেং তো আধুনিক যুগের মানুষ, উপরন্তু তার পদবিও ঝাও!
“লি... লি মহাশয়, আপনার পরিবারে কি কোনো শাখা ছিল, বা কেউ কি ঝাও পরিবারে জামাই হয়েছিল?” ঝাং ইয়াং জড়জড় করে জিজ্ঞেস করল।
লি ঝান সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠল,
“কী বাজে কথা! আমাদের বংশলতিকা অক্ষত, কোনো শাখা নেই, আর আমাদের লি পরিবার বরাবরই গর্বিত, পূর্বপুরুষদের কখনো ভুলে যায় না!”
হু ইয়াওশান তাড়াতাড়ি শান্ত করার চেষ্টা করল,
“মহাশয়, রাগ করবেন না, আমরা কেবল অনুমান করছি, হতে পারে ঝাও চাংশেং-এর পূর্বপুরুষও তাং রাজবংশের কোনো বড় কর্মকর্তা ছিলেন, কাকতালীয়ভাবে ঘটনাটা জানতেন...”
লি ঝান ঠাণ্ডা গর্জন দিয়ে ভিডিও দেখতে থাকল।
হু ইয়াওশানের কথাকে সে পাত্তা দিল না।
সবাই জানে তার পূর্বপুরুষ আর ইউয়ান থিয়ানগাঙ ছিলেন গুরু-শিষ্য, আসল কাহিনিটা কেউ জানে না, জানলে তো অলৌকিক গল্প হয়ে যেত।
ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল, ঝাও চাংশেং-এর খোঁজার ঘোষণা দেখে সব বোঝা গেল।
জেড ছুরি ছিল সবচেয়ে গোপন বিষয়।
‘ফেরত চাই’— এই কথাতেই সব স্পষ্ট।
সে জানে না ঝাও চাংশেং-এর সঙ্গে ইউয়ান থিয়ানগাঙ-এর সম্পর্ক কী, তবে নিশ্চিতভাবেই পূর্বপুরুষের কাছে ফেরত চাওয়া সেই ব্যক্তি সে-ই!
কিন্তু, শেষ মুহূর্তে, ছুরিটা লান ইউতুন সেই ধূর্ত লোকটা নিয়ে গেল...
লি ঝানের মুখ লাল হয়ে উঠল, চুল খাড়া হয়ে গেল।
কবরের সামনে তার গর্জন প্রতিধ্বনিত হল!
“লান ইউতুন, তুই কীভাবে আমার লি পরিবারকে হাজার বছরের কলঙ্কে ফেললি, তোকে ছেড়ে কথা বলব না!”
গর্জন শেষে, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে হুকুম দিল,
“বীর প্রধানের নির্দেশ, মধ্যাঞ্চল সামরিক অঞ্চলের সব বাহিনী প্রস্তুত, গোলন্দাজ ও প্রতিরক্ষা ক্ষেপণাস্ত্র ব্যাটালিয়ন গোলাবারুদ লোড করো!
সারা অঞ্চলের রাডারে লান ইউতুনের হেলিকপ্টার খোঁজো, গোয়েন্দা দল সঙ্গে সঙ্গে আমার সঙ্গে সামরিক বিমানঘাঁটিতে চলো...
আমি চাই, বিশেষ দপ্তরের কেউ যেন পালাতে না পারে!”
হু ইয়াওশান ও ঝাং ইয়াং আবার ভয় পেয়ে গেল।
সব বাহিনী প্রস্তুত, মধ্যাঞ্চলের সেনাবাহিনী তো লাখ লাখ!
গোলন্দাজ, ক্ষেপণাস্ত্র, গোয়েন্দা দল...
লি ঝানের চেহারা দেখে বোঝা যাচ্ছে, সে এখন আর কিছুই তোয়াক্কা করছে না।
শুধু একটা জেড ছুরির জন্য, ড্রাগনের দেশে কি যুদ্ধ বেঁধে যাবে?
ওদের কাছে ছুরি শুধু একটা পুরাকীর্তি, লি ঝানের কাছে তা হাজার বছরের প্রতিশ্রুতি।
এটা ছাড়া লি ঝান মুখ দেখাতে পারবে না পূর্বপুরুষদের কাছে, কলঙ্কিত হবে লি চুনফেং-এর সুনাম।
এটা যেন লি পরিবারের বহু প্রজন্মের সাধনা আর লড়াই।
লি ঝান বলতে বলতেই এগিয়ে গেল, কিন্তু মাত্র দু’পা এগোতেই সামনে বিকট শব্দ হল।
সে আলতো করে তাকাতেই দেহ জমে গেল, পদক্ষেপ থেমে গেল।
কারণ, মাটিতে পড়ে আছে ইউয়ান থিয়ানগাঙ-এর সমাধি-ফলক!
আর ফলকের নিচে, এক বাক্স আলোতে ঝলমল করছে!