অধ্যায় আটানব্বই: এ তো উত্তর মেরু, ছুটি কাটাতেও কেউ এমন সাহস দেখায় না!

দানব দ্বীপ—শোনা যায়, সেখানে বাদামি ভালুকের রাজত্ব, তাদের সংখ্যা নাকি দশ হাজারেরও বেশি। শুধু বাদামি ভালুকই নয়, আর্কটিক নেকড়ে, কস্তুরী গরু, সাদা-মাথা ঈগল... জলে রয়েছে লায়ন-ম্যান জেলিফিশ, চিতাবাঘ সিল, ধূসর হাঙর। ভয়ংকর সব শীর্ষ শিকারী সর্বত্র চোখে পড়ে।

অবশ্য কেবল প্রাণী থাকলে একে দানব দ্বীপ বলা হতো না।
মানুষের সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, দ্বীপের উত্তর দিক ঘেঁষা আর্কটিক বরফস্তরে এক প্রাণঘাতী পিডিভি রোগজীবাণু রয়েছে, যা আশপাশের সিলের দলে ইতিমধ্যেই ছড়িয়ে পড়েছে।
এই সব প্রাণী আর অণুজীবের মুখোমুখি হলেও, মানুষের হয়তো কোনো না কোনো উপায় থাকত; কিন্তু আসল ভয়ংকর জিনিসটি হলো এই দ্বীপের প্রাকৃতিক পরিবেশ।

সেখানে স্রোত ভীষণ জটিল, চারদিকে রীফ আর পাথরের ছড়াছড়ি, তিন বছরে মাত্র এক মাস ছোট নৌকা নিয়ে ঢোকা যায়।
নৌকা তো ঢুকতেই পারে না, দ্বীপের মাঝখানের পর্বতে সারা বছর ঘূর্ণি বায়ু ঘুরে বেড়ায়, বিমানও সেখানে পৌঁছাতে পারে না।
অর্থাৎ, একবার দ্বীপে পা রাখলে তিন বছরের আগে বেরোনোর কথা ভাবাই বৃথা।

আর এখন ঠিক সেই তিন বছর অন্তর দ্বীপে যাওয়ার সময় এসেছে।
কিন্তু অনুষ্ঠানটি কেন এই জায়গাকেই বেছে নিল?

মু চি眉 কুঁচকে চিন্তা করল।
সাধারণ বুদ্ধিতে, এমন দ্বীপে সংকেত আর সরাসরি সম্প্রচারের যন্ত্র বসানো একেবারেই কোনো লাভের কাজ নয়।
তিন বছরের মধ্যে তা পুনর্ব্যবহারও করা যাবে না, ক্ষতিই বেশি।
ধরা যাক তিন বছর পর আবার ব্যবহার করা গেল, তবু দ্বীপের কালো ভালুক আপনাকে তা করতে দেবে না।
আর্কটিকের দ্বীপ তো কত আছে, এই অর্ধেক-উপকারী দ্বীপটাই বা কেন নিল?
তাহলে কি উন্নত দেশটি কিছু জানত, আর শুধু ঝাও চাংশেংকে আটকে রাখার জন্যই এমনটা করল?

“শিয়াও ফেং, জীবনসংগ্রাম চ্যালেঞ্জ অনুষ্ঠানের বিস্তারিত নথি বের করো।”
মু চি眉 কুঁচকে নির্দেশ দিল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই এক ঢাল ফাইল এনে রাখা হল।
অনুষ্ঠানের কয়েকজন অর্থদাতার নাম একবার দেখেই মু চি原因টা ধরে ফেলল।

মাওঅস অর্থগোষ্ঠী, উন্নত দেশের দশটি বৃহত্তম অর্থগোষ্ঠীর একটি, ওয়াল স্ট্রিটের এক আর্থিক দানব।
এটি শুধু ওই লক্ষ-মানুষ-চ্যালেঞ্জ অনুষ্ঠানের অর্থদাতা নয়, লাস ভেগাসের বহু ক্যাসিনোরও নিয়ন্ত্রক।
এমনকি উন্নত দেশের লটারিরও বড় অংশ এই গোষ্ঠীর হাতে।

তাদের আঘাত করার উদ্দেশ্য এখন স্পষ্ট।
হাজার হাজার কোটি লোকসান হয়েছে—ঝাও চাংশেং যদি বিশেষ বিষয় দপ্তরের ঢাল মাত্রও হয়, তবু তাকে মুছে ফেলতেই হবে!

শুধু একটি বিষয় সে বুঝতে পারছিল না।
মাওঅস অর্থগোষ্ঠী কীভাবে জানল যে ঝাও চাংশেং এই অনুষ্ঠানে অংশ নেবে, আর তাই আগেভাগেই সিগন্যাল ও সরাসরি সম্প্রচারের যন্ত্র বসিয়ে রেখেছিল?

তবে এসব আপাতত গুরুত্বপূর্ণ নয়। গুরুত্বপূর্ণ হলো, ঝাও চাংশেং না মরলেও তিন বছরের আগে দ্বীপ ছাড়তে পারবে না।
তাত্ত্বিকভাবে এটা তার প্রত্যাশারই সঙ্গে মেলে, তবু তার মনে পড়ে গেল লংগুওর কথা।
তিন বছর ধরে ঝাও চাংশেং-এর ভবিষ্যদ্বাণী ক্ষমতার নিশ্চয়তা না থাকলে, লংগুও কি আর সেই সব পরীক্ষামূলক খোঁচা-চাপা মোকাবিলায় সামান্যও পাল্টা জবাব দিতে পারবে?

এ কথা ভেবেই সে সর্বোচ্চ নেতার নম্বরে ফোন করল।
রাষ্ট্রই সবার আগে।

দানব দ্বীপের পরিস্থিতি বিস্তারিতভাবে জানিয়ে মু চি জিজ্ঞেস করল।

“আর ২০ দিনের মতো দ্বীপে যাওয়ার সময় আছে, ঝাও চাংশেংকে কি ফিরিয়ে আনা হবে?”

ফোনের ও প্রান্তে থাকা কণ্ঠ বেশ শান্ত।

“মু চি, যেহেতু এটা পরীক্ষা, তাহলে একেবারে পরিপূর্ণভাবে পরীক্ষা হোক। যদি রাষ্ট্রকে ভয় দেখানোর মতো ক্ষমতা তার থাকে, তবে দানব দ্বীপও তো কেবল দেখানোর জিনিস।”

ফোন কেটে গেল, আর মু চির মনে মিশ্র অনুভূতি জমে রইল।
সে কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, যার মুখও দেখেনি, তার ওপর নেতা এত ভরসা কোথা থেকে পেলেন।
এর আগেও বলেছিলেন, রাষ্ট্রও তার সঙ্গে শক্তিতে পাল্লা দিতে পারবে না; এবার তো আরও বললেন দানব দ্বীপ নেহাত সাজানো জিনিস।
অন্য কিছু না হোক, ওই পিডিভি ভাইরাসই যদি হয়—কোনো সুরক্ষা সরঞ্জাম ছাড়া সত্যিই কি বাঁচা যায়?

বিরক্তির মধ্যে সে সরাসরি সম্প্রচারের পর্দার দিকে তাকাল।
যেহেতু ঝাও চাংশেংকে দ্বীপে রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে, তাহলে মুর পূর্বপুরুষদের কথামতো আগে তার পরিচয় নিশ্চিত করা দরকার।

লাইভ ঘরের আকাশ তখন প্রায় অন্ধকার, ঝাও চাংশেং এখনও বসে আছে, আগের মতোই সমুদ্রের দিকে মুখ করে।
কিন্তু সমুদ্রের ঠান্ডা হাওয়া দেখলেই বোঝা যায়, সেখানে বসন্তের উষ্ণতা নয়, কেবল রাতের হাড়কাঁপানো শীত।

চ্যাটের পর্দা পাগল হয়ে গেছে।

“ধুর, ঝাও স্যার কী করছে, তাঁবু কোথায়?”
“আহা, ঝাও স্যার আবার কি লাইভে বসে থাকার পুরোনো অভ্যাস শুরু করলেন?”
“ঝাও স্যার তো পুরুষ, তাই শুধু ভোরবেলাতেই তাঁবু ওঠে～”
“আরে, এভাবে কী চলছে, এখনো ঠাট্টা! তাড়াতাড়ি কিছু করো!”
“উম্, আর্কটিকের দিন-রাতের তাপমাত্রার তফাত ২০ ডিগ্রি, রাতে তো শূন্যের নিচেও নামতে পারে। তাঁবু না দিলে অন্তত মারাত্মক সর্দি হবে, গুরুতর হলে দেহের তাপমাত্রা অতিরিক্ত নেমে যাবে...”
“আমি তো অবাক, টানা এক ঘণ্টা একচুলও নড়ল না—নতুন প্রেমে পড়া কিশোরীও কি এমন করতে পারে?”
“হ্যাঁ হ্যাঁ, কিশোরী-টিশোরী থাক! আমি তো আঠারো স্তরের ইন্টারনেট-আসক্ত, কম্পিউটার গেমের সামনে বসেও এমন স্থির থাকতে পারি না।”
“সেই সময় আমি পুনর্গঠন দলে আড়াল হয়ে ছিলাম, তবু ঝাও স্যারের মতো স্থির হতে পারিনি। উনি তো পুরোপুরি প্রকৃতির সঙ্গে মিশে গেছেন!”
“এটা শীতকাল না হলে আমি ভাবতাম ঝাও স্যার বরফের মূর্তিতে বদলে গেছেন...”

সন্দেহ আরও বাড়তে লাগল, আকাশও আরও অন্ধকার হল, আর লাইভ পর্দা ইনফ্রারেডে বদলে গেল।

“ধুর, আইস-ভালুক দেশের ওই লোকটা তো তাঁবুর ভিতরে আগুন পোহাচ্ছে, আর ঝাও স্যার এখনো বসে আছেন?”
“বিলাসী দেশের মেয়ে তো তাঁবু খাটিয়েই ফেলেছে, এমনকি একটা মাছও ধরে ফেলেছে～”
“আহা, নানা জাতের কথা না-ই বা বললাম, কিমচি দেশের লোকটা একটা ঝুড়ি বুনো শাক তুলে এখন কিমচি তৈরির পদ্ধতি বোঝাচ্ছে!”
“ভয়ানক খারাপ অবস্থা, ঝেনউ দালাং-এর মাছের ঝোল যে কী চমৎকার খাচ্ছে! আর ঝাও স্যার তো শুধু তাঁবুই খাটাননি, খাবারের কোনো খোঁজও নেই...”

ঠিক তখনই ঝাও চাংশেং নড়ে উঠল।
ধীরে ধীরে উঠে তিনি নিজের পায়ের নীচের বাক্সটি খুললেন, হাতে থাকা বইটি তার ভিতরে রাখলেন।
তার মুখ থেকে মৃদু বিড়বিড় করে শব্দ ভেসে এল।

“আহা, একটু অমনোযোগেই তো রাত হয়ে গেল...”

দর্শকেরা যেন হতভম্ব হয়ে গেল।
সবাই ভেবেছিল ঝাও চাংশেং বসে বসে ঘোরে ডুবে আছেন, অথচ আসল সত্য হলো তিনি ক্যামেরার আড়ালে লুকিয়ে বই পড়ছিলেন।
ইচিং পড়ছিলেন—তাতেও হয়তো আপত্তি ছিল না, কারণ এ বিষয়ে তিনি তো বিশেষজ্ঞই।
কিন্তু দর্শকেরা স্পষ্ট দেখল, সেটা ছিল আসলে একটি ফ্যান্টাসি উপন্যাস, যার নাম “অসুরদেবের পুনর্জন্ম”।

শামুক যতই রাগুক, হাইওয়েতে উঠতে পারে না।
এমন বই পড়া সত্যিই ঝামেলার...

আরও বিস্ময়কর হলো, মুখে একেবারে সিরিয়াস কথা বলছেন, অথচ চারদিক তখন অন্ধকার; ঝাও চাংশেং-এর দুই চোখে কি ইনফ্রারেড ফাংশনও রয়েছে নাকি?

“স্পষ্টই ভান করে ঘুমোচ্ছিল, আর কী—একটু অসতর্ক হয়েছি বলছে। ভূতও বিশ্বাস করবে না।”
“ধুর, ঝাও স্যার আবার বাড়িয়ে বলছেন। এমন অন্ধকারে হাত বাড়ালেও হাত দেখা যায় না, উনি কী দিয়ে দেখলেন?”
“ঝাও স্যার, সাহস থাকলে একটা গল্পের অংশ বলে দেখান, আর আপনার সেই ইনফ্রারেড-সমর্থ কার্জিলিনস চোখের প্রমাণ দিন～”
“সব অভিযোগ বাদ দাও। আকাশ ভেঙে পড়লেও ঝাও স্যার তো কিছুই দেখতে পারবেন না, পুরোপুরি আবেগ নষ্ট করা ছাড়া আর কী!”
“কোনো ভুল নেই। শুধু এখন নয়, লাইভে শুরু থেকেই ঝাও স্যার কখনোই চ্যাট পড়েননি।”
“চ্যাট তো দূর, চা-সিগারেটও একবার তাকিয়ে দেখেন না।”
“যাক, অন্তত জেগেছেন। এখনো আশ্রয় বানানোর সময় আছে।”
“একদম ঠিক। আরেকটু দেরি হলে বন্য পশু বেরোতে পারে, এত ঘন জঙ্গল—বাদামি ভালুক থাকবেই...”

সবাই ঝাও চাংশেং-এর জন্য দুশ্চিন্তা করছিল। ঠিক তখনই একটি মন্তব্য ভেসে উঠল।

“কিছু একটা গড়বড় নেই কি? ঝাও স্যার কি সত্যিই একটু আগে বই পড়ছিলেন?”

সবাই কিছুটা অবাক হল, কারণ মন্তব্যটি একজন বিশেষ জনপ্রিয় ব্যক্তিত্বের কাছ থেকে এসেছিল।
ব্যবহারকারীর নাম: ওয়াং শিয়াওছোং!

জাতীয় পর্যায়ের সেই ধনীর পুত্রের প্রশ্ন, সবাই যথেষ্ট গুরুত্ব দিল।

“ধুর, অধ্যক্ষ আপনি এসেছেন? এই বিষয়টাই বা কেন ভাবলেন?”
“ওটা সত্যিই বই ছিল, আমি পরিষ্কার দেখেছি, একেবারে ‘অসুরদেবের পুনর্জন্ম’।”
“ঠিক বলেছ, ওই বইটা আমি ছাই হয়ে গেলেও চিনতে পারব।”

ওয়াং শিয়াওছোং লিখল:
“আমি ভুল না করলে, চ্যালেঞ্জে তো মাত্র দশটি জিনিস নেওয়ার অনুমতি আছে। তাহলে প্রশ্ন হলো, এই বইটা কি তার মধ্যে পড়ে?”

অবশ্যই পড়ে!
অনুষ্ঠানটির এমন গলদ থাকার কথা নয়।

দর্শকেরা তখনই বুঝতে পারল।
ঝাও স্যার জীবনসংগ্রাম চ্যালেঞ্জে অংশ নিয়েছেন, অথচ একটি “অসুরদেবের পুনর্জন্ম” বইয়ের জন্য তিনি একটি মূল্যবান বস্তু নষ্ট করে ফেলেছেন।
এটা যদি একটি গুলির বদলে হতো, সেটা তো প্রাণ বাঁচাতে পারত।

ধুর, এ তো কোনো প্রতিযোগিতাই নয়—একেবারে নিজের ইচ্ছে ছেড়ে দিয়েছেন বলা চলে। একে ছুটি কাটানো বললেও বোধহয় বাড়িয়ে বলা হয় না।

হঠাৎ আরেকটি মন্তব্য ভেসে এল।
ব্যবহারকারীর নাম: প্রত্নতত্ত্বের মহীরুহ হু ইয়াওশান।

“তোমরা সবাই ভুল বুঝেছ। বুড়ো চোখে যদি ভুল না হয়ে থাকে, ঝাও স্যার যে জিনিসটি এনেছেন সেটা একখানা বই নয়। তিনি যে কালো বাক্সে বসে আছেন, তার ভিতরে নাকি আরও ৯টি বইও আছে।”

দর্শকেরা পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গেল।
বেঁচে থাকার জন্য, শিকার করার জন্য, কষ্ট করে লড়াই করার জন্য তাকে দশটি বস্তু দেওয়া হয়েছে—আর সে কি না দশখানা ফ্যান্টাসি উপন্যাস নিয়ে এসেছে?
এটা কি কেবল মজার জন্য, নাকি সত্যিই প্রথম হতে এসেছে?