অধ্যায় ৯৭: মদপানের প্রতিযোগিতা

লিন মূ সামনে থেকে শত্রুতাপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা লিউ কাইকে দেখে একটু পিছু হটে গেলো, এক হাত দিয়ে সঙ্গী সঙ জিয়া ইকে জড়িয়ে ধরে হালকা হাসলো:
"তুমি বলো তো, তোমার কী যোগ্যতা আমাকে তোমার প্রতি সম্মান দেখাতে?"

এই কথা শুনে, আগেই রেগে থাকা লিউ কাইয়ের মুখ আরও কুঁটে হলো। যদি সঙ জিয়া ই সেখানে না থাকত, হয়তো সে ইতিমধ্যেই রাগের আগুনে ফেটে পড়তো।

এই সময় চেং শুয়ান শুয়ান এগিয়ে এসে লিন মূকে তিরস্কার করল:
"তুমি কী ধরনের মানুষ! লিউ শাও তোমাকে ভালো ইচ্ছে নিয়ে মদ খাওয়াচ্ছে, তুমি কৃতজ্ঞ না হয়ে, বরং অবমাননা করছো! তোমার কি পরিবারের শিক্ষাই নেই?"

কথা শেষ হতেই লিন মূ হঠাৎ করে হাত তোলেন এবং চেং শুয়ান শুয়ানের গালে এক চড় মেরে দেন, এতটাই শক্তি দিয়ে যে তার মেকআপ ছিঁড়ে যায়।
"তোমাকে পাত্তা না দেওয়ার কারণ হলো তোমাকে চোখে না দেখা। আর যদি আর বকা শুরু করো, তোমার গাল ভাঙিয়ে দেবো!"

চেং শুয়ান শুয়ান হঠাৎ এই আঘাতে স্তম্ভিত হয়ে পড়ল, মুখ ঢেকে অবিশ্বাসের সঙ্গে লিন মূকে দেখছে, লজ্জায় সে চরমে পৌঁছালো!
"তুমি ছোট প্রাণী, তুমি কী আমাকে মারার সাহস করেছো?! আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব!"

বলেই সে একটি মদের বোতল তুলে লিন মূয়ের মাথার দিকে ছুড়ে মারার চেষ্টা করল।
কিন্তু লিন মূ শুধু চোখ কুঁচকে এক দৃষ্টিতে তাকালেন, সঙ্গে সঙ্গেই চেং শুয়ান শুয়ানের হাতে থাকা বোতল ফেটে গেল, কাঁচের টুকরোগুলো চারপাশে ছিটকে পড়ল, সেই আঘাতের জোরে সে সোফায় পিছলে গেল, হাতে রক্ত ঝরছিল।

এই দৃশ্য দেখে সবাই চমকে উঠল, সবাই উঠে মদের বোতল তুলে নিয়ে লিন মূয়ের দিকে হুমকি দিয়ে চিৎকার করল:
"ছেলে! তুমি খুব সাহসী! আমাদের সামনে আমাদের লোককে মারার চেষ্টা করছো?"
"মৃত্যু চাও নাকি? আমরা তোমাকে শাস্তি দেব!"

সঙ জিয়া ই ভাবতেই পারেনি লিন মূ হঠাৎ এমনভাবে আক্রমণ করবে, তার মদ্যপ অবস্থার অনেকটাই সরে গেল, সে লিন মূয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তাদের বিরুদ্ধে ঠান্ডা গলায় বলল:
"তোমরা কী করতে চাও?"

লিউ কাই দেখল সঙ জিয়া ই লিন মূকে রক্ষা করছে, তার রাগ মাথার ওপর দিয়ে ফেটে পড়ল, চোখে ক্ষিপ্ততা ঝলকাচ্ছে,
"সঙ জিয়া ই! আমি তোমার পেছনে এতদিন লেগে ছিলাম, তুমি এখন এক অচেনা লোকের জন্য আমাদের বিরুদ্ধে যাচ্ছ?"

সঙ জিয়া ই তার হুমকি থেকে একদম ভয় পায়নি, ঠান্ডা গলায় বলল:
"লিউ কাই, আমি তো স্পষ্ট করে বলেছি, আমাদের কিছুই হবে না। তুমি বারবার জটিলতা বাড়াচ্ছ, আজকে আমি তোমাকে ডাকিনি, এটা শুয়ান শুয়ান তোমাকে ডেকেছিল। সারারাত তোমরা আমার বন্ধুর বিরুদ্ধে কাজ করেছো, আমি চুপ ছিলাম, আর তুমি এখন হাত তুলতে চাও? একবার চেষ্টা করো তো!"

সঙ জিয়া ইয়ের কঠোর কথাগুলো শুনে লিউ কাই নিজেকে অপমানিত মনে করল, তার মুখ কালো হয়ে গেল, রাগে আগুন জ্বলে উঠল।
তবে সঙ জিয়া ইয়ের বাবা তো জিয়াংবেই শহরের মেয়র, সে তার বিরুদ্ধে কিছু করতে সাহস পায়নি। অন্য কোনো মেয়ের ক্ষেত্রে, লিউ কাই হয়তো জবরদস্তি করেই ফেলত।

তবে আজকের এই পরিস্থিতি সে যাই হোক না কেন, শোধ নিতে চায়।
তারপর সে মুখ ঘুরিয়ে লিন মূয়ের দিকে গর্জে বলল:
"তুমি যদি সত্যিই পুরুষ হও, তাহলে নারীর পেছনে লুকোছো না!"

"তুমি..."
সঙ জিয়া ই তাঁকে তিরস্কার করতে গিয়ে লিন মূ তাকে থামিয়ে দিলেন।
"মিস্টার লিন, ওরা..."
"কিছু নেই, ওরা তো ছোট বাচ্চা মাত্র, তুমি কি ভাবো আমি তাদের সামলাতে পারব না?"

লিন মূ হাসিমুখে শান্ত করলেন, তারপর লিউ কাইয়ের দিকে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞাসা করলেন:
"তুমি কী করতে চাও?"

লিউ কাই লিন মূয়ের চ্যালেঞ্জ দেখে একধরনের উচ্ছ্বাস অনুভব করল, দুটো ভদকা বোতল তার সামনে টেবিলে ঠেলে দিলো, গর্ব করে হুমকি দিলো:
"তুমি আর আমি, একবারে এক বোতল খেয়ে শেষ করব, আজকে আমি তোমাকে মাফ করে দেবো। যদি তুমি শেষ করতে না পারো, তাহলে হাঁটু গেড়ে শুয়ান শুয়ানের হাতে থাকা কাঁচের টুকরো মুখ দিয়ে বের করে আনবে, তারপর এখান থেকে চলে যাবে!"

"লিউ কাই! তুমি অতিরিক্ত করছো!"
সঙ জিয়া ই অবাক হয়ে বলল।
এটা তো পুরো এক বোতল ভদকা, এত খেলে তো প্রাণের ঝুঁকি!

কিন্তু লিন মূ শুধু হালকা হাসি দিলেন, "তাহলে যদি তুমি শেষ করতে না পারো?"

"আমি শেষ করতে না পারি?"
লিউ কাই হাসিমুখে বলল, "আমি যদি শেষ করতে না পারি, তাহলে হাঁটু গেড়ে তোমাকে দাদাকে ডেকব, আর সঙ জিয়া ইকে আর বিরক্ত করব না!"

"ঠিক আছে!"
লিন মূ খুব সহজে সম্মত হলেন, দুই বোতলের ঢাকনা খুলে বললেন:
"শুরু হোক!"

এই শব্দের সঙ্গে সঙ্গেই চারপাশের সবাই হাস্যকর চোখে তাদের দিকে তাকাতে লাগল।

লিউ কাই যেন পাগল হয়ে গেল, ভদকার বোতল তুলে নিল, হিংস্র হাসি দিয়ে বলল:
"তুমি হেরে যাবে!"

লিন মূ কাঁধ উঁচু করলেন, "আমি শুধু আশা করছি কেউ চুরি করবে না, কারণ আমি প্রতিশ্রুতি ভঙ্গকারীদের সঙ্গে কখনো নরম হই না!"

সে বুঝতে পারছিল লিউ কাইয়ের ভদকা বোতলটি আসলে বিশেষ—তার মধ্যে এক ফোঁটা মদ নেই, শুধু জল।

কিন্তু যদি লিউ কাই ভাবত সে নিশ্চিত জিতে যাবে, তাহলে সে ভুল বুঝেছে।

"শুরু কর!"
পাশের ছেলেরা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করছিল, পুরো বারটিই লোকজন ভিড় জমালো।

বারে যারা আসে তারা মজার জন্য, তাই তারা দুই জনের মদ খাওয়ার প্রতিযোগিতা দেখে আরও উত্তেজিত হলো।

"ওটা লিউ শাও, ও বারটির নিয়মিত অতিথি!"
"শোনা যায় সে বড় মদ্যপ, একবার এক দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বীর সঙ্গে দুটো বোতল ভদকা খেয়ে মদ্যপ হলেও হাঁটতে পারেনি!"

"ওর সামনে যে বোকা ছেলেটা, সে কি সত্যিই ভদকা খাওয়ার প্রতিযোগিতা করবে?"
"দেখে মনে হচ্ছে আরেকটা বড় মদ্যপ, হাহা, মজা হবে!"

এই আলোচনা শোনার পরও লিন মূ অচঞ্চল, হালকা হাসি দিয়ে ভদকার বোতল বুকে নিয়ে একটানা শেষ করলেন।

লিউ কাই হেরো হতে চাইলো, ঠান্ডা হাসি দিয়ে তার পথ অনুসরণ করল।

"খাও! খাও! খাও!"
ছেলেদের উত্তেজনা বাড়াতে সবাই তাদের দিকে চোখ রাখল, চিৎকার করে উৎসাহ দিল।

খুব দ্রুতই লিউ কাইয়ের বোতল খালি হয়ে গেল, সে গর্বিত হয়ে লিন মূয়ের দিকে তাকাল, জয় ঘোষণা করতে চাইল, কিন্তু দেখল লিন মূ কখনো বোতল নামিয়ে বসে আছে, হাসিমুখে তাকিয়ে আছে।

"তুমি তো পারো না!"
লিন মূ উদ্দীপক স্বরে বলল।

লিউ কাই অবাক হয়ে গেল।

তাকে মনে হলো তার বোতলে জল ছিল, কিন্তু লিন মূয়ের বোতল আসল ভদকা।

"চালিয়ে যাও! তোমার কি পুরুষত্ব আছে?"
"হ্যাঁ! সে তো শেষ করেছে! আরও দাও!"

অন্যান্যরা মনে করল তারা এখনও খুশি হয়নি, লিউ কাইকে চাপে ফেলল।

লিউ কাই মুখ কালো করে বারটেন্ডারের কাছে চিৎকার করল:
"আর চার বোতল আনো!"

বলেই বারটেন্ডারকে চোখ দিয়ে ইঙ্গিত দিল, সে চার বোতল ভদকা নিয়ে এল।

তাদের মধ্যে দুটি 'বিশেষ' বোতল লিউ কাইয়ের সামনে রাখা হলো, আসল ভদকা লিন মূয়ের সামনে।

লিন মূ বুঝে থাকলেও কিছু বলল না, চোখে খেলাধুলার হাসি।

সঙ জিয়া ই আর সহ্য করতে পারল না, চিন্তিত মুখে এগিয়ে এসে বলল:
"আমি তোমার জন্য খেতে পারি!"

লিন মূ হাত নাড়িয়ে বললেন, পুরুষত্বের গর্ব রেখে:
"প্রয়োজন নেই! এটা পুরুষদের লড়াই, নারীরা দূরে থাকুক!"

বলেই আরেকটি বোতল খুলে একটানা খেতে শুরু করলেন।

লিউ কাই এটা দেখে খুশি হল।

ছোট গাধা! তুমি ভদকা এভাবে খাও, আজকে না হাসপাতালে নিয়ে গেলে, আমি বিশ্বাস করব না!

বলেই সে বোতল ছাড়িয়ে লড়াই চালিয়ে গেল।

কিন্তু দুই বোতল খাওয়ার পরও, লিন মূ যেন আরও চায়, মুখে হাসি নিয়ে বলল:
"দারুণ! আরও দাও!"

লিউ কাই শেষ বোতলটি খেয়ে ফেলল, পেট ফেটে যাবে ভাবছিল।

কিন্তু লিন মূয়ের এই সাহসিকতা শুনে তার মুখ সবুজ হয়ে গেল!

এই কি...
মিথ্যা মদ খাচ্ছে?
এই ছেলেটা একটুও প্রভাবিত হয়নি কেন?