চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় তুমি একটু আগে কুকুরের মতো চেঁচাচ্ছিলে কেন?
শেন সিনরৌ লিন মু-র উত্তর শুনে দীর্ঘ এক মিনিটেরও বেশি সময় ধরে তার দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
অপ্রত্যাশিতভাবে সে হেসে উঠল।
লিন মু বিস্মিত হয়ে মাথা চুলকে জিজ্ঞেস করল,
“দিদি, তুমি হাসছো কেন?”
শেন সিনরৌ স্নেহভরে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, জলছোঁয়া কোমল কণ্ঠস্বর কানের কাছে বাজল,
“ছোট মু, তুমি কতটাই না মিষ্টি!”
লিন মু পুরোপুরি হতবুদ্ধি!
ওরে বাবা! এই কথা তো কতটা দাপটের ছিল!
কীভাবে তার এই তৃতীয় দিদির মুখে এসে এমন মায়াবী শোনাল?
শেন সিনরৌ দেখল লিন মু অচল হয়ে গেছে, তারপর মৃদু হাসল,
“তোমাকে সারা পৃথিবীর শাসক হতে হবে এমন কোনো চাওয়া নেই আমার। শুধু চাই তুমি ভালো থেকো, নিরাপদ থেকো, কখনো যেন আমার নিজের হাতে তোমার অপারেশন করতে না হয়—এটাই যথেষ্ট!”
শেন সিনরৌ-র এই উষ্ণ শব্দে, লিন মু কিছুটা বিস্মিত হয়ে গেল।
শৈশব থেকে সে কেবল গুরুদের সাথে ছিল, কখনো মার খেয়েছে, কখনো বকুনি, কখনোই এমন উষ্ণতা পায়নি সে। হঠাৎই তার হৃদয়ে এক অনন্য উষ্ণতার ঢেউ বয়ে গেল।
পরিস্থিতি ভুলে গিয়ে সে শেন সিনরৌ-কে নিজের বুকে টেনে নিল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।
শেন সিনরৌ-ও লিন মু-র এই আকস্মিক সাহসে চমকে উঠল, মুখ লাল হয়ে গেল, হালকা প্রতিবাদে বলল,
“ভাই, সবাই দেখছে!”
“আমি কিছুই জানি না। ভবিষ্যতে কেউ আমার দিদিকে কষ্ট দিলে, আমি তার ছাই উড়িয়ে দেব!”
লিন মু-র দৃঢ় কণ্ঠে শেন সিনরৌও যেন তার কোমলতা অনুভব করল, মুহূর্তেই শান্ত হয়ে, নিঃশব্দে শুধু নিজের জন্যই শোনা যায় এমন গলায় বলল,
“দিদিও তোমাকে সবসময় রক্ষা করবে!”
ওদিকে, চেন আও, যে তখনও ওয়াং ঝং-এর সঙ্গে তর্কে লিপ্ত ছিল, দেখল লিন মু আর শেন সিনরৌ এমন ঘনিষ্ঠ, সঙ্গে সঙ্গে তার রাগে আগুন জ্বলে উঠল, লিন মু-র দিকে আঙুল তুলেই চিৎকার করে উঠল,
“সব তোরই কাজ, অভিশপ্ত!”
তারপর সে সবাইকে উদ্দেশ্য করে চেঁচিয়ে বলল,
“কিসের এত হৈচৈ? এখন আমাদের একসঙ্গে ওদের বিরুদ্ধে লড়াই করা উচিত। এই দুই অভিশপ্ত আমাদের ফাঁদে ফেলেছে, আমরা কি তাদের প্রমাণ হাজির করতে দেব?”
এই কথা শুনে, ওয়াং ঝং ও অন্য বিশেষজ্ঞরা চুপ হয়ে গেল, তাদের চোখে ধীরে ধীরে ভয়ংকরতা ফুটে উঠল।
ঝাং লিনশেং বুঝতে পারল অবস্থা ভালো নয়, সঙ্গে সঙ্গে কপাল কুঁচকে বলল,
“তোমরা কী করতে চাও?”
“কী করব? হাহ!” চেন আও ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তোমাদের মেরে ফেলা হলেই তো কেউ আর আমাদের কুকর্ম জানবে না। দোষ দেবে তো নিজেদের বোকামিকে!”
“ঠিক বলেছ! যেহেতু মরাই আমাদের কপালে, তাহলে ভুলটা আরও বড় করাই ভালো!” ওয়াং ঝং চেন আও-র কথায় উত্তেজিত হয়ে, তার সঙ্গে একত্র হয়ে লিন মু-দের দিকে ভয়ানক ভঙ্গিতে এগিয়ে এল।
শেন সিনরৌ এমন দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি, ভয়ে তার মুখ মলিন হয়ে গেল, তবু সে প্রথমেই লিন মু-র সামনে দাঁড়িয়ে, ওয়াং ঝং-কে ধমক দিয়ে বলল,
“ওয়াং পরিচালক, আপনারা...আপনারা যা করছেন সেটা অপরাধ!”
“হাহাহা! অপরাধ?” ওয়াং ঝং বিকট হাসি দিল, তারপর শেন সিনরৌ-র দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল,
“এই ছোঁড়া আমাদের বাঁচতে দেবে না, আমরা কেন ওদের বাঁচতে দেব? শেন সিনরৌ, বুঝলাম কেন তুমি আমার ইঙ্গিত কখনোই বুঝলে না, মনে হচ্ছে আড়ালে আমার সঙ্গে খেলা খেলছো! এই ছোঁড়াকে মেরে ফেলার পর, আমি তোমাকে দেখাবো নারীর নরক কাকে বলে!”
তাদের মুখোশ খুলে যাওয়ায় শেন সিনরৌ-র মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে লিন মু-কে ধরে পালাতে চাইল।
কিন্তু লিন মু আগে বলল,
“দিদি, তুমি ঝাং লিনশেং-কে নিয়ে এখান থেকে চলে যাও, এদের আমি সামলাবো!”
শেন সিনরৌ আঁতকে উঠে জোরে বলল,
“না! আমি তোমাকে ফেলে যেতে পারবো না!”
লিন মু কিন্তু শান্ত গলায় বলল,
“চিন্তা কোরো না দিদি, আমার শক্তি কি তুমি জানো না?”
শেন সিনরৌ জোর দিয়ে বলল,
“আগে তো ছিল কেবল মারামারি, এবার ওদের চোখে খুনের আগুন, তুমি কীভাবে...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন মু এক ঝটকায় তার গলায় হাত রাখল, শেন সিনরৌ সঙ্গে সঙ্গে সংজ্ঞা হারিয়ে তার বুকে ঢলে পড়ল।
“ঝাং লিনশেং! ওকে নিয়ে যাও!”
লিন মু আর সময় নষ্ট না করে আদেশ দিল।
ঝাং লিনশেংও জানত এখানে থেকে কিছু হবে না, সে লিন মু-র কাছ থেকে শেন সিনরৌ-কে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
ওদিকে ওয়াং ঝং ও বাকিরা তাদের পালাতে দেখে তাড়া দিল, কিন্তু ঠিক সেই সময় দরজার সামনে লিন মু এসে পথ আটকাল।
চেন আও চিৎকার করে উঠল,
“সবাই মিলে ওকে শেষ করো!”
লিন মু হেসে বলল,
“তোমার দশজন দেহরক্ষীও আমার এক ঘায়ে ধরাশায়ী, তোমাদের মতো তুচ্ছ প্রাণীরা আমাকে শেষ করবে? তোমার মাথায় কি গণ্ডগোল?”
কিন্তু তার এই ব্যঙ্গ শুনে চেন ডুও আতঙ্কিত না হয়ে ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“ছোকরা, জানি তুই মারতে পারিস, কিন্তু তুই তো গাঁয়ের ছেলে, নিজেকে অজেয় ভাবিস? আমার কাছে তুই কিছুই না!”
লিন মু দেখল সে মরার মুখেও দাপট ছাড়ছে, দুঃখভরে বলল,
“ভেবেছিলাম তোমাদের একটু সহজে মরতে দেবো, কিন্তু নিজেরাই তো মৃত্যু ডেকেছো, দোষ তোমাদের।”
বলতে বলতেই তার চোখের দৃষ্টি বদলে গেল, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে কয়েকটি সূচ ছুঁড়ে মারল বিশেষজ্ঞদের দিকে। মুহূর্তেই তারা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, চোখ রক্তবর্ণ, যন্ত্রণায় মাটিতে গড়াগড়ি করতে লাগল, অমানুষিক কষ্টে চিৎকার।
চেন আও ভয়ে ওয়াং ঝং-কে সামনে ঠেলে নিজে পেছনে সরে গেল।
ওয়াং ঝং ধাক্কা খেয়ে সামনে এল, আতঙ্কে চিৎকার করল,
“অভিশাপ!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, লিন মু-র সূচ এসে গেঁথে গেল তার দেহে।
এটাই ছিল তার জীবনের শেষ কথা।
লিন মু-র শক্তি চেন আও-র কল্পনার বাইরে। সে অবস্থা বুঝে চিৎকার করে উঠল,
“নও মামা! তুমি না এলে আমি শেষ হয়ে যাবো!”
এই কথা শুনে, লিন মু চোখ কুঁচকে তাকাল, বুঝল চেন আও-র আরও সহায়তা আছে!
পরের মুহূর্তে, অদৃশ্য এক শক্তি লিন মু-র দিকে আছড়ে এল। লিন মু চোখ সরু করে নিল, কিন্তু সে পিছিয়ে না গিয়ে সামনে থেকেই ঘুষি মেরে সেই আঘাত প্রতিহত করল।
“হুঁ?”
অন্ধকার থেকে বিস্মিত কণ্ঠ ভেসে এল, সঙ্গে সঙ্গে গাঢ় পোশাক পরা মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি বাতাস চিরে নেমে এল, চেন আও-র সামনে দাঁড়াল।
“ভাবিনি, কেউ আমার ঘুষি ঠেকাতে পারবে, এই ছেলেটাও কি যোদ্ধা?”
লিন মু হালকা হাসল,
“যোদ্ধা? সেটা কী? অনেক শক্তিশালী?”
নতুন আগন্তুক ছিল চেন গুয়াংরং-এর পাঠানো ফেং নও। তার চেহারায় শীতলতা, বাহুতে ফাটানো শক্তি।
“ছোট বয়সেই এত নিষ্ঠুর, আজ আমি তোমায় ছেড়ে দেবো না!”
“নিষ্ঠুরতায় তুমি তোমার পিছনের লোকের কাছে কিছুই না। তবে তুমি কি নিশ্চিত এই ঝামেলায় জড়াবে? মরতে পারো!”
লিন মু ‘ভালোবেসে’ সাবধান করল।
ফেং নও তা শুনে হেসে উঠল, লিন মু-র দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাল,
“কি দম্ভ! আমি যখন মানুষ মারতাম, তখন তুই মায়ের গর্ভে! আজ আমি এখানে আছি, তুই ওকে ছুঁতেও পারবি না!”
চেন আও ত্রাণদাতাকে দেখে আতঙ্ক ভুলে উল্লাসে লাফিয়ে লিন মু-কে কটাক্ষ করতে লাগল,
“হাহা, ছোঁড়া, আমার মামা তো শীর্ষ বাহ্যিক শক্তির যোদ্ধা, এক ঘুষিতেই তোকে শেষ করবে! তোকে তো আমাকে মারতে হবে না? আয় মার আমাকে! আয় দেখাই কী করিস! হাহা, তুই মরলে শেন সিনরৌ-কে কুকুরের ঘরে টেনে নিয়ে যাবো, টানা তিন দিন তিন রাত... হায়, তুই তো...”
কথা শেষ হওয়ার আগেই, তার কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে গেল, দম্ভ মিলিয়ে গেল, মুখে কঠিন ভয়ের ছাপ।
কারণ, তখন ঠিক তার সামনে, লিন মু ফেং নও-কে তুলে নিয়ে তার গলা মুচড়ে ভেঙে ফেলেছে...
পরের মুহূর্তে, লিন মু ঘুরে তার দিকে হেসে বলল,
“তুই একটু আগে কী কুকুরের মতো চেঁচাচ্ছিলি?”