সপ্ত৭৭: তোমাকে স্থির থাকতে শিখতে হবে

লিন মূ যতবার একেকটি কথা বলে গাল দিচ্ছিল, ততবারই জিয়াং কাইয়ের মাথার নানা জায়গা ফেটে কালশিটে পড়ে রক্ত বেরোতে লাগল।

শেষমেশ তার মাথা ফেটে-চৌচির হয়ে, রক্তে ভেসে, আর মানুষের মতো রইল না।

তখন লিন মূয়ের মুখ অন্ধকার, চোখজোড়ায় বরফের মতো শীতল দীপ্তি।

গুরুর কথা সে শুনেছে, যথাসম্ভব নীচু প্রোফাইলে থাকার চেষ্টা করেছে; কিন্তু কী করা যায়, এমন অবুঝ, চোখহীন লোক তো লেগেই আছে!

যেহেতু এরা তাকে শান্তিতে দিন কাটাতে দেবে না, তবে হোক—জিয়াংবেই শহরকে আবার একবার কাঁপিয়ে তোলা যাক!

একবারে সব মিটিয়ে ফেলাই ভালো, বারবার ঝামেলা সামলানোর চেয়ে।

না হলে, তার ছয়জন শীষ্যবোনের অপূর্ব রূপের জেরে, তার তো আর কিছুই করার থাকত না; সারাদিন শুধু দুর্যোগের মেঘের পিছু পিছু ছুটতেই হতো!

অবশ্য!

সে এসব ঝামেলা না মেটালেও, বোধহয় ভবিষ্যতে তাকে প্রতিদিনই বন্যার বাঁধ সামলাতে হতো!

“তুমি…… তুমি কী করছ?! খুন! খুন হচ্ছে!!”

শু লি এমন দৃশ্য কখনও দেখেনি। জিয়াং কাইয়ের এমন করুণ অবস্থা দেখে সে মুহূর্তে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

কিন্তু লিং ইঙ হঠাৎই হাত বাড়িয়ে, হাতলের আঘাতে তার গলা থেঁতলে দিল। শু লির চিৎকার সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল।

“বিরক্তিকর।”

লিং ইঙ স্বভাবতই নির্মম, কিন্তু কথা কম। লিন মূ আগে থেকেই নিষেধ করে রেখেছিল যে অযথা কাউকে মারা যাবে না; নইলে এই বিরক্তিকর নারীকে সে অনেক আগেই গুঁতিয়ে মেরে ফেলত।

লিন মূয়ের মারধরে জিয়াং কাই হিতাহিতজ্ঞানশূন্য হয়ে পড়েছে, মুখ দিয়ে এখনও রক্তের ফেনা বেরোচ্ছে।

“তু…… তুই শেষ…… ই সি ইয়েহ তোকে ছাড়বে না!”

“আচ্ছা?”

লিন মূ ঠান্ডা হেসে বলল, “এখন ও আমাকে ছাড়বে কি ছাড়বে না, সেটা বিষয়ই নয়—ওকেই আমি আজ বলি হতে দেব।”

কথাটা বলে সে মৃত কুকুর টানার মতো জিয়াং কাইকে টেনে নিয়ে শিয়াও নি আর শেন শিনরৌর সামনে গিয়ে বলল:

“শীষ্যবোনেরা, তোমরা আগে ফিরে যাও। আমি একটু পরই আসছি!”

“না!”

কথা শেষ হতেই, শেন শিনরৌ আর শিয়াও নি একসঙ্গে আপত্তি জানাল।

“চেন গুয়াংরং-এর পেছনে অন্তত প্রকাশ্য একখানা বৈধ গোষ্ঠী আছে, তাই সে এতটা বেপরোয়া হতে পারে না। কিন্তু ই সি ইয়েহ আলাদা। শোনা যায়, তার লোকজন সবাই অন্ধকার জগতের যোদ্ধা—প্রত্যেকেই প্রবল শক্তিশালী। আমি তোমাকে আর আগের মতো একা ঝুঁকিতে যেতে দেব না!”

শেন শিনরৌ আগে যে মোলায়েম স্বরে কথা বলত, তা ফেলে কঠোর গলায় ধমক দিল।

“শিয়াও মূ, এখানে জিয়াংলিংয়ের মতো নয়। অনেক ব্যাপারেই আমাদের হাত পৌঁছায় না। তুমি যদি কিছু হয়ে বসো, তাহলে আমাদের শীষ্যবোনেরা কীভাবে বাঁচব?”

লিন মূ লজ্জায় মাথা চুলকাল। দুই শীষ্যবোনের সামনে তার তীক্ষ্ণ আভা মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল।

বুঝেছি! একটু বেশিই দম্ভ দেখিয়ে ফেলেছি!

ঠিক তখন, লিন মূ যখন তাদের সরিয়ে দেওয়ার জন্য কোনো বাহানা খুঁজছিল, দরজার বাইরে হঠাৎ এক শীতল কণ্ঠ ভেসে এল!

“আমাকে খুঁজতে হবে না। আজ তোমাদের কেউই পালাতে পারবে না।”

সবাই চমকে উঠল, একসঙ্গে দরজার দিকে ঘুরল!

ভাঁজকরা চামড়ার কোট পরা, গায়ে পেশির ঢেউ, মুখে ভয়ানক দাগ কাটা এক লোক কয়েকজন সঙ্গী নিয়ে ভেতরে ঢুকল!

“ই সি ইয়েহ! আমাকে বাঁচান!”

জিয়াং কাই তাকে দেখেই, যেন উদ্ধারকর্তা দেখে ফেলেছে, উন্মাদের মতো চেঁচিয়ে উঠল।

কিন্তু ই সি ইয়েহ তার আর্তিকে কানেই তুলল না। বরং লোভী চোখে বারবার শিয়াও নি আর শেন শিনরৌকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর দুই বড় সোনালি দাঁত বের করে ভয়ংকর হাসি হেসে বলল:

“বাইরের লোকজন যা বলে, তা-ই সত্যি। শিয়াও পরিবারের চেয়ারম্যান শিয়াও আর গত ওষুধ দোকানের ডাক্তারের মেয়ে শেন—দুজনেই সহস্র বছরে একবার দেখা যায় এমন রূপসী। অবাক হওয়ার কিছু নেই, চেন আও নামের ছোকরাটা তোমাদের প্রেমে পাগল হয়ে গিয়েছিল। তবে দেখে তো মনে হচ্ছে, ওর ভাগ্যে ভোগ করার সুখ জোটেনি—সেই লাভটা এবার আমি-ই নেব!”

“তোমার সে দিবাস্বপ্ন কখনও পূরণ হবে না!”

শিয়াও নি ঠান্ডা গলায় বলল, “দিনদুপুরে তুমি আমাদের অপহরণ করেই বা কীভাবে পারবে? বাইরে তো এত লোক দেখছে!”

ই সি ইয়েহ রাগল না, উল্টো হেসে উঠল।

“শিয়াও চেয়ারম্যান ভুল বুঝছেন। আমি তো শুধু আপনাদের সঙ্গে ক্ষতিপূরণের বিষয়টা নিয়ে কথা বলতে চাই!”

কথা বলে সে লিন মূয়ের দিকে ঘুরে তাকাল। চোখে শুধু শীতলতা।

“ছোকরা, সাহস তো কম নয়। আমার দোকান পুড়িয়েছ, আমার লোককেও মেরেছ। এই হিসেব যদি আমি মেলাতে না পারি, তবে পরে আমি ই সি ইয়েহ আর কীভাবে মাথা উঁচু করে চলব?”

“আমরা ক্ষতিপূরণ দিতে রাজি। কিন্তু এই গাড়িগুলোর টাকা তো আমরা আগেই দিয়েছি!”

শেন শিনরৌ এখনও যুক্তি দিয়ে বোঝাতে চাইছিল, রাগ সামলে বলল।

“ঠিক আছে!”

ই সি ইয়েহ আপত্তি করল না। বলল:

“কিন্তু দোকানের ক্ষতিটা তো আপনাদের কিছুটা পোষাতে হবে, তাই না?”

“কত চাই?”

শিয়াও নি সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“বেশি না!”

ই সি ইয়েহ মুচকি হেসে বলল, “শিয়াও গ্রুপ আর গত ওষুধ দোকানে তোমাদের হাতে যে শেয়ার আছে, সব আমার হাতে তুলে দিলেই হবে।”

এই কথা শোনামাত্রই সবার মুখের রং বদলে গেল।

বুঝা গেল, ই সি ইয়েহ আসলে শিয়াও গ্রুপ আর গত ওষুধ দোকানের দিকেই নজর দিয়েছিল। এতে শিয়াও নি এমনভাবে রেগে গেল যে হাসি পেল।

“অসম্ভব!”

শিয়াও নি সঙ্গে সঙ্গেই অস্বীকার করল, “এই কথা তোমার মুখ দিয়ে বেরোতেই পারে না!”

ই সি ইয়েহ শিয়াও নির প্রত্যাখ্যান শুনে ঠান্ডা হেসে বলল:

“আমি ইতিমধ্যেই যথেষ্ট দয়া দেখিয়েছি। শিয়াও চেয়ারম্যান যদি এটুকুও মানতে না পারেন, তবে আমারই তো কঠিন হবে।”

“কঠিন?”

লিন মূ তখন এগিয়ে গিয়ে সামনের মার্বেল-টপ টেবিলের সামনে দাঁড়াল। এক হাতে হঠাৎ সেটি উল্টে দিয়ে শান্ত গলায় বলল:

“কঠিন হলে, করাই বন্ধ রাখো না।”

ধড়াস করে আওয়াজ উঠল!

মার্বেল-টেবিলটা উল্টে যেতেই ই সি ইয়েহর মুখ নীলচে হয়ে গেল। সে ঘুরে লোকজনকে আদেশ দিল:

“দরজা বন্ধ করো!”

“জি, চার্য!”

কথা শেষ হতেই নারীদের মুখ একেবারে সাদা হয়ে গেল।

তারাও ভাবেনি, ই সি ইয়েহ এতটা নির্ভীক হতে পারে—দিনদুপুরে লোক অপহরণ করতেও পিছপা নয়!

শিয়াও নির মতো ঝড়ঝাপটা-দেখা এক চেয়ারম্যানের মুখও তখন অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।

কিন্তু লোকেরা দরজা পুরোপুরি বন্ধ করার আগেই, লিন মূ কড়া গলায় বলল:

“লিং ইঙ! ওদের এখান থেকে নিয়ে যাও!”

লিং ইঙ শিয়াও নি আর শেন শিনরৌর মতো দ্বিধাগ্রস্ত নয়। আদেশ পাওয়ামাত্রই কাজ শুরু করল। শিয়াও নি আর শেন শিনরৌ বাধা দিতে গেলে, লিং ইঙ এক হাতে একজনকে জড়িয়ে ধরে দ্রুত দরজার দিকে ছুটে গেল!

গুও শিয়াওইউ দেখে ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চেঁচিয়ে উঠল, “আমাকেও নিয়ে যাও!”

কিন্তু লিং ইঙের তো দুই হাত, সে তাকে আর ধরতে পারল না।

ওই সাঙ্গোপাঙ্গরা এগিয়ে এসে বাধা দিতে চাইল, কিন্তু লিং ইঙের প্রতিপক্ষ তারা কে! দু-চার আঘাতেই তাদের ফেলে দিয়ে সে বেরিয়ে গেল।

সাঙ্গোপাঙ্গরা আটকাতে না পেরে রাগে দরজা বন্ধ করে দিল।

গুও শিয়াওইউ ধপ করে মেঝেতে পড়ে গেল। এভাবেই নিজেকে ভিতরে তালাবদ্ধ অবস্থায় দেখে তার চোখে নিঃস্বতা নেমে এল।

ই সি ইয়েহও ভাবেনি, মুখঢাকা এই নারীর হাত এত দারুণ। তার মুখে তখন প্রচণ্ড ক্রোধ।

“অযোগ্য এক দল! কয়েকজন মেয়েকেও থামাতে পারলে না!”

কিন্তু পরক্ষণেই তার দৃষ্টি পড়ল গুও শিয়াওইউর দিকে। চেহারা আর শরীরে সে শিয়াও নি ও শেন শিনরৌর সমান না হলেও, তবু যথেষ্ট দুষ্প্রাপ্য সৌন্দর্যের অধিকারী।

পরে ভোগ করা শেষে তাকে দিয়েই শিয়াও নি আর শেন শিনরৌকে হুমকি দেওয়া যাবে—তাতেও উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে।

“থাক, এই মেয়েটাও মন্দ নয়। আজকের দিনটা পুরোপুরি ফাঁকা গেল না!”

কথা বলে ই সি ইয়েহ সাঙ্গোপাঙ্গদের নির্দেশ দিল:

“এই ছোকরাটাকে টুকরো টুকরো করে কুকুরকে খাওয়াও। এই মেয়েটাকে আমার ঘরে নিয়ে এসো। এত সুন্দর মেয়ে অনেক দিন ছুঁইনি—আজ একটু রসনাতৃপ্তি হোক!”

“জি!”

অসংখ্য সাঙ্গোপাঙ্গ লিন মূয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। আরেক পাশে জিয়াং কাই হেসে গড়াগড়ি দিতে লাগল।

“হেহে, ছোকরা, দেমাগ কম ছিল না, না? জিয়াংবেই-তে ই সি ইয়েহকে অপমান করলে একটাই পরিণতি—মৃত্যু। পরের জন্মে নায়কোচিত ভান করতে যেও না!”

তবে এমন পরিস্থিতিতেও লিন মূয়ের মুখে বিন্দুমাত্র বিচলন এল না। বরং সবার সামনে সে গুও শিয়াওইউর পাশে গিয়ে বসে পড়ল, তারপর শিশুর মতো হাসিমুখে বলল:

“দেখো তো, এত হড়বড় করে কাজ করতে গিয়ে হাঁটুও ফুলিয়ে ফেলেছ। সেক্রেটারি হতে গেলে সবসময় শান্ত আর সংযত থাকতে হয়। ভবিষ্যতে এমন ঘটনা আরও হবে, তোমাকে ধীরস্থির হতে শিখতে হবে।”

গুও শিয়াওইউ মাথা তুলে এখনও হাসতে থাকা লিন মূয়ের দিকে তাকাল। চোখের জল আর চেপে রাখতে পারল না।

তার মুখ থেকে শুধু একটিই শব্দ বেরোল:

“চলে যাও।”

“কী?”

লিন মূ একটু থমকাল।

“আমি বলছি, তুই তাড়াতাড়ি ভাগ!”

গুও শিয়াওইউ ভেঙে পড়ে কাঁদতে লাগল, আর তীব্রভাবে লিন মূকে ধাক্কা মেরে বলল:

“তোর কথা মনে রেখেছি, লিন মূ! আমি তোকে বাঁচাতে চাইছি বলে এটা করছি না। সবই শিয়াও দিদি তোকে নিজের ছোট ভাইয়ের মতো দেখে বলে। বাইরে গেলে শিয়াও দিদিকে বলিস, আমি গুও শিয়াওইউ তার কাছে যা ঋণী ছিলাম, এই জন্মে তা শোধ করে দিলাম!”

এত বিপদের মধ্যে গুও শিয়াওইউ নিজের জীবন উৎসর্গ করে তার প্রাণ বাঁচাতে চাইছে—এতে লিন মূ স্বাভাবিকভাবেই গভীর বিস্ময় বোধ করল। তারপর তার মুখে একরাশ কোমল হাসি ফুটে উঠল। সে তার মাথায় আলতো করে হাত বুলিয়ে স্নেহভরে বলল:

“ভরসা রাখো, কিছুই হবে না!”

“তুমি আবার জেদ করছ কেন? একটু থামবে?”

গুও শিয়াওইউ দেখে, সে যে এখনও যাচ্ছে না, তাতে আরও রেগে গিয়ে চেঁচিয়ে উঠল, “আর কতজনকে তুমি বিপদে ফেলতে চাও?”

লিন মূ তার ভেঙে পড়া আর রাগের দিকে ভ্রুক্ষেপ করল না। বরং জিজ্ঞেস করল:

“রক্ত দেখেছিস কখনও?”

“তুমি কী বলছ?”

গুও শিয়াওইউ হতভম্ব হয়ে গেল, বিস্মিত চোখে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ানো লিন মূয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“ওকে শেষ করো!”

ই সি ইয়েহ আর অপেক্ষা করতে পারছিল না। সঙ্গে সঙ্গে গর্জে উঠল।

“মরা!”

এক সাঙ্গোপাঙ্গ কুড়ালসদৃশ ছুরি হাতে লিন মূয়ের দিকে ছুটে গেল। এমন মনে হচ্ছিল, তার মাথাটা কেটে ফেলা শুধু সময়ের অপেক্ষা।

কিন্তু পরমুহূর্তেই লিন মূ হাত তুলল। বাতাস থেকে হঠাৎই রুপোর লম্বা বর্শা উদয় হয়ে সরাসরি সেই সাঙ্গোপাঙ্গের বুক ভেদ করে দিল……