৫৪তম অধ্যায় প্রিয় সহপাঠিনী ও স্ত্রী

লিন মু উপরের তলা থেকে তাকিয়ে নিঃস্পৃহ কণ্ঠে বলল,
“আমি যদি এখানে না থাকতাম, তাহলে তো জানা যেত না যে, তৃতীয় আপার পুরাতন ওষুধের দোকানে এমন কীটও লুকিয়ে আছে!”
সবে যিনি এতটা দাম্ভিক ছিলেন সেই স্যু হে এখন লিন মুর সামনে হাঁটু গেড়ে অতি বিনীত হয়ে আছে দেখে উপস্থিত সবাই হতবাক হয়ে গেল।
বিশেষ করে স্যু লানগুই, বিস্ময়ে তার মুখ গোল হয়ে গেছে, অবিশ্বাসে স্যু হের দিকে, আবার লিন মুর দিকে চেয়ে রইল, চোখে-মুখে অবিশ্বাস ফুটে উঠল।
এতক্ষণ আগেও সে লিন মুকে অকর্মণ্য বলে বকেছিল, আর এখন তার সামনেই যে স্যু হে দাপট দেখাচ্ছিল, সে-ই কিনা ওর সামনে হাঁটু গেড়ে পড়েছে?
“এটা... এটা কী হচ্ছে?”
গু শাও ইউ-ও বিস্ময়ে হতবাক হয়ে, দৃশ্যপটের হঠাৎ এই পরিবর্তন দেখে নিজেই যেন বিশ্বাস করতে পারছিল না।
শাও লিনশান সন্দেহভরা দৃষ্টিতে লিন মুর দিকে তাকাল, আবার স্যু হের দিকে চেয়ে ঠোঁটে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে কিছুটা যেন বুঝে গেল।
সবচেয়ে স্থির ছিলেন শাও নিই; স্যু হের আতঙ্কিত মুখ দেখে সে মনে মনে বেশ তৃপ্তি অনুভব করল।
সবাই যখন হতবাক, তখন লিন মু ধীরে ধীরে ওপর থেকে নেমে এসে স্যু হের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
“লি... লিন গুরু...”
চোখের পলকে, কিছু বলার আগেই, লিন মু একটা চড় কষাল তার গালে, কয়েকটা দাঁত উড়ে গেল, মাটিতে পড়ে সে রক্তবমি করতে লাগল।
“লিন মু! তুমি কি মরতে চাও?”
স্যু লানগুই চিৎকার করে দৌড়ে এসে স্যু হেকে ধরে তুলল।
“স্যু সাহেব, এই ছেলেটা গ্রাম থেকে এসেছে, নিয়ম-কানুন জানে না, দয়া করে রাগ করবেন না, আমি এখনই ওকে শিখিয়ে দিচ্ছি!”
বলেই সে উঠে দাঁড়িয়ে লিন মুর দিকে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে বলল,
“দেখো ছেলে! এখনই স্যু সাহেবের কাছে ক্ষমা চাও!”
“আমি ক্ষমা চাইব?”
লিন মু ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, “ও তো তোমার মেয়েকে বিছানায় যাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে, অথচ আমি ওর কাছে ক্ষমা চাইব?”
“স্যু সাহেব তো কথার কথা বলেছেন, সত্যি সত্যিই এমন কিছু করবেন নাকি?”
অযৌক্তিকভাবে স্যু লানগুই বলল, “তুমি যদি ব্যবসাটা নষ্ট করো, তাহলে তোমার জন্যই খারাপ হবে, তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাও!”
এ কথা শুনে শাও নিই কিছু বলার জন্য এগোতে গিয়েছিল, হঠাৎ দেখল লিন মু ঝাপিয়ে এসে স্যু হেকে একটা লাথি মারল, এত জোরে যে সে সঙ্গে সঙ্গে গতকালের খাবারও বমি করে দিল!
“লিন মু! তুমি আসলে কী করতে চাইছ?”
স্যু লানগুই পাগলের মতো চিৎকার করতে লাগল, “তুমি জানো ও কে? ও তো পুরাতন ওষুধের দোকানের...”
কথা শেষ করার আগেই, স্যু হে আচমকা ওর প্যান্টের পা চেপে ধরে কাঁপতে কাঁপতে ওর সামনে হাঁটু গেড়ে পড়ে কাঁদতে লাগল,
“স্যু... স্যু ম্যাডাম, আমারই ভুল, লোভে পড়ে গিয়েছিলাম, আমি সত্যিই জানতাম না আপনি লিন গুরুকে চেনেন!”
“লিন গুরু, লি গুরু—এসব কী কথা?”
স্যু লানগুই কিছুটা হতবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
স্যু হে ভয়ে লিন মুর দিকে একবার তাকাল, তারপর বলল,
“ওই... ওই তো পুরাতন ওষুধের দোকানের নতুন মহৌষধী!”
বিস্ফোরণের মতো কথা!
স্যু লানগুই মাথায় যেন বাজ পড়ল, হতবাক হয়ে লিন মুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“ওই... ওই তো জিয়াংবেইয়ের বিখ্যাত মহৌষধী? এটা... এটা কীভাবে সম্ভব?”
স্যু হে প্রায় কেঁদে ফেলল!
তুমি তো আমার সঙ্গে খেলছ!
মহৌষধী যদি তোমাদের সঙ্গেই থাকেন, তখন এই ব্যবসার দরকারটাই বা কী?
আগে জানলে, আমি কখনোই আসতাম না!
তুমি সরাসরি ওর সঙ্গে কথা বললেই পারতে!
স্যু হে ভয়ে ভয়ে একদিকে হাঁটু গেড়ে, একদিকে মাথা ঠুকে ক্ষমা চাইতে লাগল,
“লি... লিন গুরু, আমি... আমি সত্যি জানতাম না আপনি ওদের চেনেন, জানলে...”
“আমি যদি ওদের না চিনতাম? তখন তুমি এই কৌশলে ব্ল্যাকমেল করতে?”
লিন মু পাল্টা প্রশ্ন করল, স্যু হের বুক কেঁপে উঠল!
চড়!
আরও একটা চড়!
“তুমি কি জানো না, ও আমার প্রিয় আপা আর স্ত্রী?”
স্যু হের মুখ আরও ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
চড়!
আরও একটা চড়!
“তুমি কি জানো না, ও আমার শাশুড়ি?”
লিন মু স্যু লানগুইয়ের দিকে আঙুল তুলে আবার জিজ্ঞাসা করল।
বিস্ফোরণ!
স্যু হের মনে যেন বাজ পড়ল!
শেষ!
এবার তো চিরতরে সর্বনাশ হয়ে গেল!
“এখনও সাহস হয় আমার আপাকে বিছানায় ডাকার?”
লিন মুর কণ্ঠে ক্রোধ ফুটে উঠল, সে সরাসরি স্যু হের মুখে একটা লাথি মারল, সে মৃত কুকুরের মতো মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
তারপর লিন মু তেড়ে গিয়ে স্যু হের গলা ধরে টেনে স্যু লানগুই আর শাও নিইয়ের সামনে এনে ওর মাথা ধরে মাটিতে ঠুকে দিতে লাগল।
“পঞ্চাশ লাখ চেয়েছিলে?”
“বিছানায় সঙ্গী চেয়েছিলে?”
“উভয়পক্ষের লাভ চেয়েছিলে?”
প্রতিটি মাথা ঠোকা, স্যু লানগুই, গু শাও ইউ আর শাও লিনশানদের বুক ধড়ফড় করে উঠল!
তারা আগে কখনো লিন মুর এত ভয়াবহ রূপ দেখেনি।
বিশেষ করে স্যু লানগুই, এতদিন ভেবেছিল লিন মু গ্রামের ছেলে, সহজ-সরল, কোনো রাগ নেই, সবসময় চুপচাপ থাকে।

কিন্তু আজ...
তার চোখ খুলে গেল!
শীঘ্রই, স্যু হে মাথা ঠুকে এমন দশায় এল যে, ওকে আর আদৌ মানুষ বলে চেনা যায় না, নাক-মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, তবু সে সামান্যতম প্রতিবাদ করার সাহস করল না!
সে জানে, লিন মু এমন এক ব্যক্তি যাকে চাং লিনশেং-ও সম্মান করে চলে, তাকে অসন্তুষ্ট করলে ভবিষ্যতে গোটা চিকিৎসা দুনিয়ায় তার ঠাঁই হবে না!
স্যু লানগুই হুঁশে ফিরে বলল,
“বেশ হয়েছে, এবার থামো, কারও মৃত্যু হলে কিন্তু কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না!”
যদিও কথাটায় আগের সেই কঠোরতা নেই, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে, লিন মুর নতুন পরিচয় আর তার আচরণের দাপটে সে ভীষণ চমকে গেছে!
“মা, এটা তোমার ভুল, ভুলে গেছো আমি মহৌষধী? ও যদি আধমরা হয়ে যায়, আমি তো আবার ওকে বাঁচিয়ে দিতে পারব, তখন আবার মাথা ঠুকবে!”
সবাই: ...
লিন মু তাকে ‘মা’ বলে ডাকতেই স্যু লানগুইর মুখ লাল হয়ে গেল, লজ্জা আর রাগে নিচু গলায় বলল,
“অকারণ ডেকো না, কে তোমার মা?”
“লি... লিন গুরু, আমাকে... আমাকে ছেড়ে দিন, আমি... আমি আর কখনো করব না!”
স্যু হের দাঁত প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ভেঙে গেছে, কথা বলার সময় ফাঁক দিয়ে বাতাস ঢোকে, দেখতেও আতঙ্কজনক ও হাস্যকর।
লিন মু তাকে পাশের দিকে ছুড়ে ফেলে শান্ত গলায় বলল,
“নিজে গিয়ে আমার আপার কাছে পদত্যাগ করো, আর যেন তোমাকে না দেখি, আবার দেখলে যতবার দেখব ততবার মারব!”
এই কথা স্যু হের কানে যেন স্বর্গীয় সুরের মতো শোনাল, সে তৎক্ষণাৎ মাটিতে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে কৃতজ্ঞতা জানাতে লাগল।
“ধন্যবাদ লিন গুরু! ধন্যবাদ লিন গুরু! আমি চলে যাচ্ছি! এক্ষুনি যাচ্ছি!”
বলেই সে গড়াগড়ি খেতে খেতে দরজা দিয়ে পালিয়ে গেল, যেন লিন মু আবার বদলে ফেলেন।
লিন মু তার চলে যাওয়া দেখে ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“আবর্জনা!”
তারপর ঘুরে উপস্থিত সবার দিকে তাকাল, শাও নিই ছাড়া সবার মুখে অদ্ভুত এক অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
বিশেষ করে স্যু লানগুই, সে অবিশ্বাসে লিন মুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল,
“তুমি... তুমি কি সত্যিই পুরাতন ওষুধের দোকানের মহৌষধী?”
লিন মু গর্বে বুক চাপড়ে বলল,
“একদম নির্ভেজাল! মা, তুমি যদি সত্যিই পুরাতন ওষুধের দোকানের সঙ্গে কাজ করতে চাও, তাহলে এমন আবর্জনার কাছে যেতে হবে কেন, আমাকে বললেই তো হতো!”
লিন মুর দম্ভে স্যু লানগুইর মুখ কালো হয়ে গেল, কণ্ঠে জোর এনে গম্ভীর গলায় বলল, “কিছুটা চিকিৎসা জানলেই কী এমন, তবু তুমি আমার মেয়ে শাও নিইয়ের যোগ্য নও, সে আশা ছেড়ে দে!”
বলেই সে আর এখানে থাকতে সাহস করল না, দ্রুত ঘুরে সিঁড়ি দিয়ে ওপরে উঠে গেল, উঠতে গিয়ে পড়ে যেতে যেতে সামলে নিল।
শাও লিনশান ব্যাপারটা ঠাণ্ডা করতে এগিয়ে এসে হাসতে হাসতে বলল,
“হেহে, ওর স্বভাবই এমন, মুখে এক কথা, মনে আরেক কথা, ছোট লিন, তুমি মন খারাপ কোরো না!”
লিন মু হাসিমুখে বলল, “কী করে? বাবা, আমি কি কখনো নিজের মায়ের সঙ্গে মন খারাপ করি?”
এ কথা বলেই সে শাও নিইয়ের দিকে তাকাল, দেখল ওর মুখে লাজুক গোলাপি আভা ছড়িয়ে পড়েছে, ওকে আরও অপরূপ সুন্দর লাগছে...