৬৪তম অধ্যায় নিঃশব্দ রাত্রির অন্ধকারে এক মনোহর ছায়া

ঘন অন্ধকার রাত, বাতাসে অশুভ সুর!
সেই রাতে, কয়েকটি ছায়ামূর্তি এসে হাজির হলো শানশুইওয়ান আবাসিক এলাকার রাস্তার উপরে, ঠিক যেখানে শেন সিনরৌ বাস করত।
দেখা গেল, ফং জিউ আর হং বা, দুইজনেই কালো রাতের পোশাক পরে, মুখ ঢাকা, চোখে বিদ্বেষময় হত্যার ঝিলিক।
“শিষ্যভ্রাতা, রক্ত গোলাপের পাঠানো খুনিরা কি আমাদের এখানেই অপেক্ষা করতে বলেছে?”
“ঠিক তাই। শুনেছি ওরা এ-শ্রেণির খুনি পাঠিয়েছে, শক্তি ভিতরের প্রবাহ অতিক্রম করে, শিরা মুক্তি যোদ্ধার স্তরে পৌঁছেছে!”
হং বা বিস্ময়ভরা চোখে বলল, “এত শক্তিশালী হয়েও এ-শ্রেণি? তাহলে এস-শ্রেণি নিশ্চয়ই দেবতুল্য!”
ফং জিউ মাথা নাড়ল, “জানি না। গোপন জগতের গুঞ্জন—রক্ত গোলাপের এস-শ্রেণির খুনিকে খুব কম মানুষই দেখেছে, কিন্তু ওরা একবার কোনো কাজ হাতে নিলে, কখনও ব্যর্থ হয়নি। সফলতার হার শতভাগ!”
হং বা চুপ করে গেল, রক্ত গোলাপের মত সংগঠনের প্রতি শ্রদ্ধা আর ভয় স্পষ্ট, “এ জন্যই তো ওরা শ্রেষ্ঠ খুনি সংগঠন, তাই দশ হাজার কোটি টাকার দর হাঁকতে সাহস পায়!”
ফং জিউ কুটিল হাসল, “নাহলে কি আর শিরা মুক্তি যোদ্ধা পাঠাত? এবার ওই ছেলেটার মৃত্যু অবধারিত, পুরো সানজিয়াং প্রদেশে এমন মাত্র কয়েকজন আছে, কেউ ওকে বাঁচাতে পারবে না!”
“আচ্ছা, মনে পড়ল!”
এ পর্যায়ে হং বা হঠাৎ কী যেন মনে করে বলল, “গুরু যে পুরাতন জেড খুঁজতে বলেছিলেন, আমি জিয়াংবেই শহরে তার অস্তিত্ব পেয়েছিলাম, আর সেটা ছিল প্রাচীন ওষুধের দোকানে। আমার ধারণা, শেন সিনরৌয়ের সাথেও এর সম্পর্ক রয়েছে!”
“এমন নাকি?”
ফং জিউ অবাক হয়ে বলল, “একটা শাও পরিবার, একটা প্রাচীন ওষুধের দোকান—দুটোই ছেলেটার সাথে যুক্ত? সে কি তাহলে জেড খুঁজছে?”
হং বা মাথা নাড়ল, “নিশ্চিত না। একটু পর রক্ত গোলাপের লোক আক্রমণ করলে, আমি আত্মা-উত্তেজক বিদ্যা প্রয়োগ করব। যদি পুরাতন জেড পেয়ে যাই, তাহলে তো আমরা ইনশাত গোষ্ঠীর বড় কৃতিত্ব অর্জন করব, গুরু নিশ্চয়ই আমাদের পুরস্কৃত করবেন!”
“ঠিক বলেছ!”
ফং জিউ’র চোখে রোমাঞ্চের ঝিলিক, যেন ইতিমধ্যেই পদোন্নতি আর পারিশ্রমিকের স্বপ্নে ভেসে আছে।
“কে?”
ঠিক তখন হং বা হঠাৎ চঞ্চল, তৎক্ষণাৎ ঘুরে পেছন দিকে তাকাল!
হঠাৎ দেখল, কখন যেন ওদের পেছনে এক নারী এসে দাঁড়িয়ে।
এমনকি ফং জিউ পর্যন্ত টের পায়নি, এতে হং বার মনে ভয়ানক কম্পন ধরল।
এই নারীর শক্তি… ভয়াবহ!
“তোমরাই কি মালিকের পাঠানো অপদার্থ, যারা আমার সঙ্গে কাজ করবে?”
দেখা গেল, নারীটির কোমরে দুটি তলোয়ার ঝুলছে, চাঁদের আলোয় তার সুঠাম দেহ স্পষ্ট হচ্ছে, কালো আঁটসাঁট পোশাকে রহস্যময়তা ছড়িয়ে। মুখে মাস্ক থাকলেও চোখ দুটি অস্বাভাবিক উজ্জ্বল।
তবে সেই দৃষ্টিতে কোনো আবেগ নেই, কেবল শীতল হত্যার ঝলক, এতটাই প্রবল যে ফং জিউ আর হং বা নিঃশ্বাস ফেলতেও ভয় পাচ্ছে।
এটাই তো খুনির আসল ঔজ্জ্বল্য!
দু’জনের মনেই এই ভাবনা, এরপর হং বা নিজেকে সামলে বলল—
“তুমি নিশ্চয়ই রক্ত গোলাপের লোক? লক্ষ্য তোমার জানা আছে। যদি সব ঠিকঠাক হয়, জীবিত চাই, বুঝেছ?”
নারীটি শুনে কেবল একবার তাকাল, কোনো উত্তর দিল না, এতে হং বার মনে অজানা শঙ্কা।
ওটা যে তাদের ভাড়াকৃত খুনি, না জেনে থাকলে, মনে হতো, পরমুহূর্তে নারীটি তাকেই হত্যা করবে।
তিনজন কিছুক্ষণ মুখোমুখি থাকল, নারীটি চোখ সরিয়ে নিয়ে হালকা স্বরে বলল—
“তোমার ইচ্ছা!”
তারপরই এক লাফে দশ-পনেরো মিটার উঁচু দেয়াল টপকে আবাসিক এলাকায় ঢুকে গেল।
হং বা আর ফং জিউ চোখাচোখি করল, দু’জনের চোখে বিস্ময় স্পষ্ট।
কেউ ভাবেনি, পাঠানো খুনি একজন নারী হবে, এরপর দু’জনই মনসংযোগ করল—
“চল, কাজ শুরু!”
…
এদিকে—
লিন মু নিজের ঘরে ধ্যান করছিল।
আজ সারাদিন সুযানলানগুইয়ের কাছে কম কথা শুনতে হয়নি, শেন সিনরৌ আর শাও নিই না থাকলে, সেই বুড়ি নিশ্চয়ই তাকে টুকরো টুকরো করত।
ভাগ্যিস, খাওয়া সেরে সকলে বিশ্রামে গেছে, তাই এই ফাঁকে সাধনা করার সুযোগ মিলল।
ঠিক তখনই সে ধীরে ধীরে চোখ মেলল, দৃষ্টিতে ঝলকানি—
“এসেছ?”
বলেই সে মুহূর্তে ঘর থেকে উধাও।
“তুমি আমায় ভালোবাস, আমিও তোমায়, মিশুয়েআইসক্রিম মিষ্টি ভালোবাসা!”
আবাসিক এলাকার অন্ধকার গলিতে লিন মু গুনগুনিয়ে গান গাইছিল, মনটা বেশ ফুরফুরে।
কিন্তু কিছুদূর এগোতেই, সামনে একজন দাঁড়িয়ে পথ আটকাল।
লিন মুর ঠোঁটে হাসি, উদাসীন ভঙ্গিতে এগিয়ে গেল। সামনে পৌঁছতেই, লোকটি আচমকা কালো হাত বাড়িয়ে তার গলা চেপে ধরার চেষ্টা করল!
লিন মু সহজেই আঘাত বুঝে নিল, শরীরটি একটু সরাতেই আক্রমণ ফস্কে গেল, সঙ্গে সঙ্গে এক চাবুকের মতো লাথি ছুড়ে দিল, সোজা লোকটির কোমরে!
ওই লোকটি উড়ে গিয়ে সবুজ গাছপালার ঝোপে পড়ে ধুলা তুলল।
লিন মু কয়েক সেকেন্ডও বিশ্রাম নিল না, পেছন থেকে আরেকজন ছুটে এসে ধারালো ছুরি ছুঁড়ল তার দিকে।
লিন মু দুই আঙুলে সেটি ধরে ফেলল, হালকা হেসে বলল—
“তোমাদের চেন পরিবারে বুঝি আর কেউ নেই? আবার তোমরাই এসেছ, অপদার্থ!”
এ কথা শেষ হতেই, হং বা ঝোপ থেকে উঠে এসে শরীরের ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে বলল—
“শিষ্যভ্রাতা, এই ছেলেটা সত্যিই অদ্ভুত, কী ভীষণ শক্তি! একটু হলেই কোমর ভেঙে দিত!”
ফং জিউ কুটিল হেসে বলল, “আগেই বলেছিলাম, অবহেলা করো না, ছেলেটা ভয়ানক!”
“প্রস্তুতি না থাকলে, আজকেই দু’জনে এখানেই মরতাম!”
হং বা ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি, কিন্তু মনে গোপন ভয়।
এই ছেলেটা…
তার কল্পনার বাইরে শক্তিশালী।
সানজিয়াং প্রদেশে কখন এমন তরুণ যোদ্ধা উদয় হলো?
গুরু পাঠানোর সময় ভেবেছিল, তার শক্তি দিয়েই পুরো সানজিয়াং জয় করা যাবে, ভাবতেই পারেনি এমন এক অদ্ভুত ছেলের মুখোমুখি হবে।
“ছোট্ট ছোকরা, তুমি যদি লুকিয়ে থাকতে, তাহলে খুঁজে পাওয়া কঠিন হতো, এত দম্ভ দেখালে! আগামী বছরের আজকের রাতেই তোমার মৃত্যুদিন!”
ফং জিউ নিষ্ঠুরভাবে ছুরির ফলা চেটে বলল, ভয়ংকর রূপে।
কিন্তু লিন মু কেবল তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি? আগেরবার গবেষণাকেন্দ্রে কষ্ট পাওনি বুঝি?”
ফং জিউর মুখ গম্ভীর, প্রচণ্ড রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি কী দেখছ? মেরে ফেলো এই ছেলেটাকে!”
“আরও কেউ আছে?”
লিন মু ভান করল, যেন ভীত, মুখে আতঙ্ক ফুটে উঠল, চারদিকে তাকাতে লাগল।
ফং জিউ আর হং বা হাসল,
“তুমি কি ভেবেছিলে আমরা বোকা? জানি তুমি শক্তিশালী, তবু যুদ্ধে যাই? দুঃখিত, আজ তোমার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!”
“আমরা পারি না, রক্ত গোলাপ তো পারবে!”
“রক্ত গোলাপ?”
লিন মু শুনেই মুখ ফ্যাকাশে, “তোমরা কি খুনির তালিকার এক নম্বর রক্ত গোলাপের কথাই বলছ? সর্বনাশ! ওদের পর্যন্ত ডেকে এনেছ!”
লিন মু’র ভয় দেখে দু’জনের দম্ভ আরও বেড়ে গেল।
“ছোকরা, আমাদের রং爷 দশ হাজার কোটি খরচ করেছে তোমার মাথার জন্য, কৃতজ্ঞ হও! সময় কম, কাজ শুরু করো!”
এ কথা বলতেই, অন্ধকারে এক নারীমূর্তি আকাশ থেকে ঝাঁপিয়ে নেমে এল, ওকে দেখে দু’জনের মনে নিশ্চিন্তি ফিরল, এখন শুধু দেখতে হবে কিভাবে লিন মু রক্ত গোলাপের খুনির হাতে ধ্বংস হয়।
কিন্তু আনন্দের সময় এক মিনিটও হয়নি, দেখা গেল, নারীটি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে দুই হাতে দুটি তলোয়ার ছুড়ে দিল, মুহূর্তেই ফং জিউ আর হং বার দুই পা কেটে ফেলল!
“আ…!”
পরের মুহূর্তে, পুরো আবাসিক এলাকায় তাদের করুণ চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল…