১৩তম অধ্যায় তবে তুমি কোন ধরনের মিলনের কথা বলছ?
লিন মু অজ্ঞান অবস্থায় থাকা শাও নিই-কে কোলে নিয়ে হোটেল থেকে বের হতে না হতেই, সোনালী পোশাকে সজ্জিত, অভিজাত এক নারী তার সামনে এসে দাঁড়ালেন। চেহারা দেখেই বোঝা যায়, তার সামাজিক মর্যাদা খুবই উঁচু, কিন্তু মুখে স্পষ্টই আতঙ্কের ছাপ।
“প্রভু! আমি কিং ডিং ইন্টারকন্টিনেন্টাল হোটেলের মালিক নিং শিং! একটু আগে যা ঘটেছে, আমি সবই জেনেছি। দয়া করে ক্ষমা করুন, এ আমার দায়িত্বহীনতা!”
লিন মু তার দিকে একবার তাকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় প্রশ্ন করল,
“তুমি কি রক্ত গোলাপের নিযুক্ত এই জায়গার দায়িত্বপ্রাপ্ত?”
তার এমন শীতল কণ্ঠ শুনে নিং শিংয়ের মুখ একেবারে ফ্যাকাসে হয়ে গেল। হোটেলের দরজার সামনে এত মানুষের সামনে সে লিন মু-র সামনে গভীরভাবে নত হয়ে কুর্নিশ করল!
“আমার মৃত্যু-ই প্রাপ্য! শাও নিই-জিয়েকে কষ্ট পেতে দিয়েছি! আমি এখনই লোক পাঠিয়ে লি পরিবারকে ধ্বংস করে দেব!”
“তার প্রয়োজন নেই!” লিন মু অনায়াসে বলল, “লি পরিবারকে শেষ করতে হলে তো মুহূর্তের ব্যাপার, কিন্তু এতে যদি কালকের পরিচালকের নির্বাচনে আমার জিয়ের সমস্যা হয়, তাহলে দশটা লি পরিবারও ধ্বংস করব। তুমি ফিরে যাও, এখানে তোমার আর কিছু করার নেই।”
নিং শিং লিন মু-র নিরাসক্ত ভঙ্গি অনুভব করে ঘামতে লাগল, তবুও মাথা নেড়ে বলল,
“ঠিক আছে! ভবিষ্যতে প্রভুর কোনো নির্দেশ থাকলে সরাসরি…”
কথা শেষ করার আগেই সে দেখল, কখন যে লিন মু শাও নিই-কে নিয়ে চলে গেছে, টেরই পায়নি।
“ওটা তো কিং ডিং হোটেলের মালিক নিং শিং না? একটু আগে দেখি এক কিশোরের সামনে কুর্নিশ করছিল?”
“হায় ঈশ্বর! সত্যিই তো! সে তো থিয়ান হাইয়ের নিং পরিবারের মেয়ে, শহরের শীর্ষ দশ পরিবারের একটি। তাহলে ওই ছেলেটির পরিচয় কী? তাকে এত সম্মান?”
“তার কোলে যে মেয়েটি ছিল, সে তো মনে হয় জিয়াংলিং শাও গ্রুপের সিইও!”
“কি বলছ! সত্যি? কে এই লোক? আগে তো কোনোদিন শুনিনি!”
পাশের পথচারীদের ফিসফাস কানে এলেও নিং শিং কোনো পাত্তা দিল না। তার দৃষ্টি স্থির হয়ে রইল লিন মু-র চলে যাওয়ার পথে, লাল ঠোঁট কামড়ে জটিল ভাবনায় ডুবে রইল।
এসময়ে তার পেছনে, স্যুট পরা মধ্যবয়সী এক পুরুষ সম্মান দেখিয়ে এগিয়ে এসে বলল, “মিস!”
নিং শিং গভীর নিশ্বাস নিল, চাহনিতে বরফের আভা।
“তৎক্ষণাৎ আজ রাতের হোটেলের সমস্ত নজরদারির ভিডিও সংগ্রহ করে ব্যাকআপ রাখো, কেউ এলে দেবে না—বিশেষত লি পরিবারকে!”
“ঠিক আছে!” পুরুষটি নির্লিপ্তভাবে মাথা নোয়াল, “লি পরিবারের গোপন কেলেঙ্কারি খুঁজে বের করতে হবে?”
নিং শিং মাথা নেড়ে দুচোখে শিকারির ঝিলিক ফুটিয়ে বলল, “এমন প্রমাণ চাই যাতে লি পরিবার দেউলিয়া হয়ে যায়। লি জি মিং এত বড় মূর্খ, সাহস করে ওকে ছুঁয়েছে, এবার জিয়াংলিং থেকে লি পরিবারকে নিশ্চিহ্ন করো!”
…
এদিকে লিন মু শাও নিই-র বাসা না জানায় তাকে কোলে নিয়েই শাও গ্রুপের অফিসে ফিরে এল। যেহেতু সিইও-র দপ্তরে বিশ্রামের ঘর আছে, নরম বিছানা ও প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রও রয়েছে, তাই আর রাস্তায় রাত কাটানোর ভয় ছিল না।
শাও নিই-কে ঠিকঠাক শুইয়ে দিয়ে লিন মু তাকিয়ে রইল বিছানায় ছড়িয়ে থাকা চুল, আধ-বোজা চোখ, মোহময়ী দেহের দিকে। অনিচ্ছায় গলা ভিজিয়ে নিল, তারপর সামনে গিয়ে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল,
“ছয় নম্বর জিয়ে, ক্ষমা চাওয়ার মতো কিছু করছি!”
এ কথা বলেই সে আস্তে আস্তে শাও নিই-র গায়ের পোশাক খুলে নিল, রূপার সূঁচ বের করে শ্বাস সামলাতে লাগল।
এক ঘণ্টা পরে, শাও নিই-র গায়ে চাদর জড়িয়ে লিন মু লম্বা নিঃশ্বাস ছাড়ল, কপাল থেকে ঘাম মুছে নিল।
আসলে মাদক তাড়ানোটা কঠিন ছিল না, বরং এমন আকর্ষণীয় দৃশ্য এক কিশোর ছেলের জন্য সামলানোই ছিল সবচেয়ে কঠিন। পায়ের তলা থেকে জেগে ওঠা উত্তেজনার আগুন কতো কষ্টে যে দমন করল, সে নিজেই জানে।
মাস্টারের নির্দেশ না থাকলে—পুরো প্রাচীন পাথর একত্র না হওয়া পর্যন্ত সতীত্ব অক্ষুণ্ন রাখতে হবে—নচেৎ এমন রক্তগরম বয়সে, কখনোই নিজেকে আটকাতে পারত না, শাও নিই-কে কবজি করে ফেলত।
“হুম?”
ঠিক তখন, নিজের হাপরানো নিঃশ্বাস শান্ত করতে করতে দেখল, শাও নিই-র ভ্রু কেঁপে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে সে ঠাট্টা করে বলল,
“ছয় নম্বর জিয়ে, আর ঘুমের ভান করো না, নাহলে এবার সত্যিই পাগল হয়ে যাব!”
এ কথা শুনে শাও নিই-র গাল লাল হয়ে উঠল, চাদর গুটিয়ে মাথা ঢেকে ফেলল, তার দিকে তাকাতে সাহস পেল না।
যদিও কিছুক্ষণের জন্য অজ্ঞান ছিল, কিন্তু আজ রাতে কী ঘটেছে কিছুটা আন্দাজ করতে পারছিল।
আধঘণ্টা আগেই আসলে লিন মু-র সূঁচের স্পর্শে সে জেগে উঠেছিল।
তবে পুরোপুরি উলঙ্গ শরীরের ঠান্ডা অনুভূতি, আর সময় সময় লিন মু-র হাতে উষ্ণ স্পর্শ তাকে এতটাই লজ্জিত করল যে মাটিতে মিশে যেতে ইচ্ছে করছিল।
জীবনে এটাই প্রথম, কোনো পুরুষ তার দেহ ছুঁয়েছে।
কিন্তু কেন জানি, মনে কোনো বিতৃষ্ণা নেই বরং, যখন চোখ বন্ধ করে লিন মু-র গলা থেকে বেরনো ঘন শ্বাস শুনল, তখন বুকের ধুকপুকানি যেন বাড়তেই থাকল, এমনকি এক অজানা প্রত্যাশাও জন্ম নিল।
অবশ্য, লিন মু চাদর দিয়ে ঢেকে দিতেই সেই প্রত্যাশা উড়ে গেল, বাকি রইল শুধু অপরিসীম সংকোচ।
দুজনেই এভাবে চুপচাপ, একজন বিছানার ধারে আর অন্যজন বিছানায় অনেকক্ষণ কাটিয়ে দিল।
হঠাৎ শাও নিই বলল,
“ছোট মু, তুমি এখন চলে যাও!”
শুনে লিন মু-র হাসি মুখে জমে গেল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল,
“ছয় নম্বর জিয়ে, তুমি কি নিজের কাজ অস্বীকার করছ? জানো তো, আমি তোমাকে বাঁচালাম!”
“কি সব ভাবছো?” শাও নিই চাদর সরিয়ে, লজ্জায় লাল হয়ে কপট রাগ দেখিয়ে বলল, “আমি কি এমন অকৃতজ্ঞ? তবে… আজ তুমি সত্যিই খুব বেপরোয়া ছিলে!”
লিন মু বুঝতে পারল ভুল করেছে, চোখে এক ঝলক হিংস্রতা ফুটে উঠল, ঠাণ্ডা হেসে বলল,
“কিছু যায় আসে না! যদি ভাবতাম তোমার নির্বাচনে সমস্যা হবে না, তাহলে লি পরিবারকে অনেক আগেই শেষ করতাম!”
শাও নিই ভ্রু কুঁচকে বলল,
“ছোট মু, জানি তুমি পাহাড়ে গুরুজির কাছে কিছু শিখেছ, কিন্তু লি পরিবার জিয়াংলিং-এ অজেয়, তাদের মাঝে অনেক শক্তিশালী লোকও আছে। তুমি আজ লি হাও জিয়েকে পঙ্গু করেছ, তারা তোমাকে ছেড়ে দেবে না।”
লিন মু বুঝতে পারল সে চিন্তা করছে, সান্ত্বনা দিয়ে হাসল,
“ছয় নম্বর জিয়ে, চিন্তা কোরো না, লি পরিবার আমাদের কিছু করতে পারবে না, উল্টে আজ লি হাও জিয়ে তোমার সাথে যা করেছে, তার শাস্তি আমি দেবই!”
শাও নিই তার মুখের আন্তরিক হাসি দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চুপ হয়ে গেল। তার দৃষ্টিতে উদ্বেগের সঙ্গে যেন এক ধরনের দৃঢ়তা ফুটে উঠল, মনে হলো কোনো সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
“ছয় নম্বর জিয়ে…” দুজনের মধ্যে যখন বাতাস ভারী হয়ে উঠল, হঠাৎ লিন মু ডাক দিল।
“হুম? কী হয়েছে?” শাও নিই চাদর আঁকড়ে ধরে অবাক হয়ে তাকাল।
লিন মু মাথা চুলকে বোকাসোকা হাসিতে বলল,
“এখন কেউ নেই, আমরা… একত্রিত হই?”
“আহ!” শাও নিই আবার চমকে উঠল, মুখ আবার লাল হয়ে গেল।
এ ছেলে, একটু আগে কী করছিল? এখন আবার এসব কথা? তবে কি সেসব করার আগে তার অনুমতি লাগে?
“তুমি কি সত্যি বলছ?” শাও নিইর গাল আরও লাল হয়ে উঠল, চোখে চোখ রাখতে পারল না।
“অবশ্যই!” লিন মু মাথা ঝাঁকাল,
“গুরু আমাকে বলেছিলেন, আমার এই ছয়জন জিয়ের কাছে এক একটি অপূর্ণ প্রাচীন পাথর আছে, যেগুলো আমার সঙ্গে মিলে সম্পূর্ণ হবে!”
বলেই নিজের গলা থেকে সেই অপূর্ণ পাথরটি বের করে শাও নিইর সামনে নাড়তে লাগল।
সে টেরই পেল না, এতক্ষণে শাও নিইর লজ্জা মাথা ছুঁয়ে গেছে।
“তুমি… তুমি এই একত্রিতির কথা বলছ?”
লিন মু উল্টো প্রশ্ন করল, “অবশ্যই! তুমি কোন একত্রিতির কথা বলছিলে?”
ঠাস!
শাও নিইর মনে হলো, গাল যেন বিস্ফোরণ হয়ে গেছে, শরীরের প্রতিটি রন্ধ্র দিয়ে উত্তাপ বের হচ্ছে, কোনোমতেই আটকাতে পারছে না!
“ছয় নম্বর জিয়ে, তোমার সেই অপূর্ণ পাথরটা নিশ্চয়ই এখনো আছে তো? দাও দেখি, একত্রিত হয় কিনা!”
লিন মু শাও নিইর এমন অস্বস্তি দেখে হতবাক।
“আমি… আমার… বাড়িতেই আছে, পরে নিয়ে আসব। আমি ক্লান্ত, ছোট মু তুমি যাও, কাল পরিচালকের নির্বাচনী সভা আছে, আমি আগে বিশ্রাম নেব!”
শাও নিই যেনো তাড়াহুড়ো করে, প্রায় অচল মস্তিষ্কে কথা বলল, কম্বল আঁকড়ে ধরে, একরকম জোর করে লিন মু-কে অফিস থেকে বের করে দিল।
বেচারা লিন মু, তালাবন্ধ দরজার দিকে হাঁ করে তাকিয়ে রইল, মুখের কথা শেষও করতে পারল না…
“জিয়ে, আমি… আমি কোথায় থাকব?”