২৩তম অধ্যায় উপহার মার্কের প্রশ্ন এবং মৃত্যুর প্রশ্ন

“মা, তুমি এসব কী বলছো?”
শাও নিই দেখল তার মা অযথা জুটি বাঁধতে শুরু করেছে, তৎক্ষণাৎ বাধা দিল,
“মা দোং-এর মতো একজন ব্যক্তিত্ব কখনোই এতটা ছাপোষা হতে পারে না। আর তার চেয়েও বড় কথা, আমার তো ছোট মু-র সঙ্গে বিয়ের কথা পাকাপাকি হয়ে আছে। ধরো, তার যদি এমন কোনো ইচ্ছা থেকেও থাকে, তবুও আমি কখনোই রাজি হব না!”
“তোমার ঐ ছেলেবেলার বিয়ের প্রতিশ্রুতি আমি মানি না!”
শুয়ে গুইলান শুনে শাও নিই আবার লিন মু-র সঙ্গে বিয়ের প্রসঙ্গ টানল, সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠে আঙুল তুলে চেঁচিয়ে উঠল,
“ওই মা দোং বয়সে বড় হতে পারে, হাঁটা একটু খোঁড়া, চোখও বেশ ভালো নয়, কিন্তু তার বিপুল সম্পদ তো অস্বীকার করা যায় না! আর সবচেয়ে বড় কথা, প্রয়োজনের সময় তাকে ভরসা করা যায়, কিন্তু এই ছোকরার মতো না, যাকে দেখে পুরো দারিদ্র্যের গন্ধ বেরোয়, কোনো সমস্যা হলেই শুধু ঝগড়া করতে জানে। অথচ, অন্যের চোখে সে একটা হাস্যকর ছোটলোক ছাড়া কিছুই নয়!”
“মা!”
শাও নিই বিরক্ত মুখে বলল, “তুমি যদি ছোট মু-র নামে আবার এমন কথা বলো, আমি সত্যিই রেগে যাব!”
শুয়ে লানগুই মুখটা শক্ত করে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে নরম হয়ে বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, কিছুই বলব না। সত্যিটা বললেই আর সহ্য হয় না! আজ তুমি নির্বিঘ্নে চেয়ারম্যান হয়েছ, সেটাও তো মা দোং-এর সমর্থনেই, এই ছেলের কী অবদান? শুধু মুখে মুখে বাজে বকা!”
লিন মু দুই হাতে মাথা চেপে ধরে সম্পূর্ণ নিরাসক্তভাবে জবাব দিল,
“আপনি যদি মা দোং-কে এতই পছন্দ করেন, তাহলে তাকে ডেকে আনুন, দেখি সে আপনার মেয়েকে বিয়ে করার সাহস পায় কিনা?”
“তুমি নিজেই বলেছো!”
শুয়ে লানগুই ভাবতেই পারেনি লিন মু এমনভাবে পাল্টা দেবে, সঙ্গে সঙ্গে রেগে উঠে বলল, “দেখো, একটু পর যদি মা দোং আমার মেয়েকে খেতে নিয়ে যেতে চায়, তখন কিন্তু কেঁদো না!”
এই কথা শেষ হতেই মা দোং কর্নার ঘুরে বেরিয়ে এল, লিন মু ও বাকিদের দেখে তার গম্ভীর মুখ মুহূর্তে উষ্ণ হাসিতে রূপ নিল। চা পান করতে করতে জিজ্ঞেস করল,
“শাও সাহেব... ওহ, এখন তো আপনাকে শাও চেয়ারম্যান বলা উচিত, এত আনন্দের কী আলোচনা হচ্ছে?”
“আমার শাশুড়ি চায় আপনি তার মেয়েকে বিয়ে করুন, মানে, আমার স্ত্রীকে!”
লিন মু এমনভাবে বলল, যেন কথার মধ্যে কোনো রাখঢাক নেই।
হঠাৎ!
মা দোং চা মুখে দিয়ে ছিল, সবটা ছিটকে পড়ল শুয়ে লানগুইয়ের মুখে, আর সবাই অবাক হয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।
“দুঃ... দুঃখিত, কেউ একজন এই মহিলার মুখ ধুয়ে দিও... না, আসলে মাথা ধুয়ে দাও, উফ, থাক, তোমরা বুঝে নিও, শাও সাহেব, আমার জরুরি কাজ আছে, আমি যাচ্ছি, আর থাকতে পারছি না!”
নিত্যদিন পাহাড়ের মতো শান্ত মা দোং লিন মু-র কথা শুনে একেবারে এলোমেলো হয়ে গেল, এমনকি অস্থিরভাবে এলিভেটরে ঢুকে, বাকিদের জন্য অপেক্ষাও না করে পাগলের মতো ক্লোজ বাটন চাপতে লাগল।
কী মজার কথা!
প্রধানের সঙ্গে মেয়ের জন্য প্রতিযোগিতা করবে? তার কয়টা প্রাণ আছে?

এ মহিলাটা নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে!
শুয়ে লানগুই মা দোং-এর চায়ের ছিটেফোঁটা মুখজুড়ে নিয়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
শাও নিই ও গু শাও ইউ সামনে হঠাৎ ঘটনার চাপে থমকে গেল, শুয়ে লানগুই যখন চিৎকার করে উঠল, তখন তারা হুঁশ ফিরে পকেট থেকে টিস্যু বের করে তার মুখ মোছাতে লাগল।
কিন্তু যত মোছে, তত লেগে যায়, শেষে শুয়ে লানগুই আর সহ্য করতে না পেরে, সবার বিস্ময়ভরা চোখের সামনে লজ্জায় জায়গা ছেড়ে চলে গেল।
চলে যাওয়ার সময় লিন মু-কে হুমকি দিয়ে গেল, “ছোকরা, এত সহজে আমার মেয়েকে পাবে ভেবো না!”
শাও নিই ও গু শাও ইউ এই দৃশ্য দেখে হাসি-অশ্রু মিশিয়ে লিন মু-র দিকে তাকাল, সে আবার যেন কিছুই হয়নি এমনভাবে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল,
“আমি তো বলেছিলাম, মা দোং তোমাকে বিয়ে করার সাহস পাবে না, আমাদের মা-ই শুধু বিশ্বাস করে না!”
গু শাও ইউ লিন মু-র নির্লজ্জতায় অবাক হয়ে চোখ ঘুরিয়ে বলল,
“তবুও, তোমার আর চেয়ারম্যানের কোনো সম্ভাবনা নেই। এখন শাও চেয়ারম্যান মা দোং-এর এক হাজার কোটি টাকা বিনিয়োগ পেয়েছেন, সম্পদে অনন্য, সামনে বিশাল ভবিষ্যৎ, তুমি এখনই হাল ছেড়ে দাও!”
“হয়েছেই, শাও ইউ, আর বলো না!”
শাও নিই দেখল গু শাও ইউ-ও নানা ছলনায় তাকে ও লিন মু-কে আলাদা করতে চাইছে, যদিও ইচ্ছেটা ভালো, তবু তার মন খারাপ লাগল, “আমাদের ব্যাপারে কারও টানাটানি দরকার নেই!”
শাও নিই একটু রেগে গেল দেখে গু শাও ইউ জিভ কেটে চুপ করে গেল।
শাও নিই কারও তোয়াক্কা না করে লিন মু-র হাত ধরে আদুরে গলায় বলল,
“আজ তুমি দিদিকে এত বড় উপকার করলে, চল, দিদি তোমায় খাওয়াতে নিয়ে যাবে!”
“বাহ! খাওয়া তো আমার সবচেয়ে প্রিয়!”
লিন মু যখনই ওর হাতের ছোঁয়া অনুভব করে, মনে মনে নানা কল্পনা করে হাসতে হাসতে সাড়া দেয়।
তারপর তারা দুজনে গু শাও ইউ ও অন্যদের বিস্মিত চোখের সামনে এলিভেটরে ঢুকে পড়ল, এলিভেটরের দরজা বন্ধ হতেই গু শাও ইউ হুঁশ ফিরে চিৎকার করল,
“ওহ, দাঁড়াও দিদি, আমিও যেতে চাই!”
…
গোল্ডেন ক্রেস্ট হোটেলে পৌঁছে গু শাও ইউ রাতের খাবারের ব্যবস্থা করতে গেল, আর শাও নিই লিন মু-কে একপাশে টেনে নিয়ে গোপনে প্রশ্ন শুরু করল, ওর কিছু গোপন কথা জানার আশায়।
“ছোট মু, মা দোং যখন আজ চলে গেল, তখন আমি দেখলাম, তার হাঁটা তো স্বাভাবিক, ডান চোখের সেই নীলাভ ছাপও নেই, তুমি কি তাকে সারিয়ে তুলেছ?”
লিন মু ওর পর্যবেক্ষণ ক্ষমতায় মুগ্ধ হয়ে হেসে বলল,
“দিদি, তুমি তো দারুণ খেয়াল করো। হাঁ, তার পা আর চোখ দুটোই আমি সারিয়ে দিয়েছি!”

“এতটা আশ্চর্য?” শাও নিই আগে থেকেই কিছুটা অনুমান করেছিল, তবুও সত্যি শুনে অবাক হয়ে মুখ চেপে বলল, “তা বলাই বাহুল্য, সে আমার জন্য সাহায্য করতে এলো, আসলে তুমি তার চিকিৎসা করার কথা দিয়েছিলে?”
কিন্তু লিন মু মাথা নাড়িয়ে গম্ভীরভাবে বলল,
“না, আমি তাকে সারাব বলেছিলাম বলে সে তোমায় সাহায্য করতে আসেনি। বরং আমি তাকে বলেছিলাম তোমাকে সাহায্য করতে, তার পর তার ব্যবহার ভালো দেখে, মন খুশি হয়ে ফাঁকে ওর চিকিৎসাও করে দিলাম!”
“বুঝেছি, তুমি দিদির জন্য কতটা ভাবো। ভাবতেই পারিনি আমার ছোট ভাই এত ভালো ডাক্তার। তাই তো মা দোং-এর মতো লোকও রাজি হয়ে এলো জিয়াংলিঙে আমাকে সাহায্য করতে!”
মা দোং-এর মতো উচ্চ পর্যায়ের কারও জন্য টাকা তো শুধু সংখ্যা, কিন্তু শরীর কিনে পাওয়া যায় না।
লিন মু তাকে সুস্থ করে দিয়েছে, মা দোং তাকে সাহায্য করতে এসেছে, চমৎকার বিনিময়। লিন মু-কে এমন কাউকে নির্দেশ দেওয়ার ক্ষমতা আছে, এটা শাও নিই স্বভাবতই মানতে চায় না।
এই ব্যাখ্যাটা অবশ্য শাও নিই সহজেই মেনে নিতে পারে।
সব সন্দেহ দূর হলে শাও নিই-র মনও হালকা হয়ে গেল। এরপর সে মুখ ঘুরিয়ে বলল,
“ছোট ভাই, আমি ইতিমধ্যে আমাদের তিন নম্বর দিদি শেন সিনরউ-র সন্ধান পেয়েছি। সে এখন জিয়াংবেই-তে, এক বন্ধুর সঙ্গে মিলে একটা প্রাচীন ওষুধের দোকান খুলেছে। এখন সে জিয়াংবেই-র সবচাইতে জনপ্রিয় প্রাইভেট চিকিৎসক!”
“সত্যি? দিদি, তুমি দারুণ! শেন সিনরউ... নামটাই শুনে বোঝা যায়, দিদি নিশ্চয়ই খুব কোমল স্বভাবের।”
কিন্তু শাও নিইর কানে কথাটা একেবারে অন্য অর্থে বাজল। সে ঠোঁট বেঁকিয়ে নাক কুঁচকে বলল, “কী হলো, তাহলে তোমার ছয় নম্বর দিদি নাকি কোমল না?”
লিন মু ছোটবেলা থেকে পাহাড়ে বড় হয়েছে, মেয়েদের মন বুঝতে জানে না। সহজ প্রশ্নটাকেও সে গম্ভীর মুখে চিবিয়ে চিবিয়ে ভাবতে লাগল, মুখে বিড়বিড় করে বলল,
“ছয় নম্বর দিদি খুব গম্ভীর, সাধারণ, মাথাটাও ঠিকঠাক চলে না। যদি তাকে বাড়ি আনি, অনেক ঝামেলা নিতে হবে; তিন নম্বর দিদি নিশ্চয়ই আলাদা, নামেই বোঝা যায় সে কোমল, আবার ডাক্তার, স্বভাবও নিশ্চয়ই ভালো...”
বলতে বলতে হঠাৎ তার পিঠে ঠান্ডা একটা শিহরণ বয়ে গেল। চট করে শাও নিই-র দিকে তাকিয়ে দেখে, ওর চোখ যেন আগুন ছিটাচ্ছে। কিছু বোঝার আগেই কান ধরে টেনে তুলল, রাগী গলায় বলল,
“বাহ, তুমি তো বাছাই শুরু করেছো?”
“ওই, দিদি, আস্তে টানো...”
লিন মু কান ধরে চেঁচাতে লাগল, চারপাশের লোকজন তাকিয়ে মুচকি হাসল।
“তোমার ব্যথা তো বোঝা যায়! দিদি তো তোমায় স্ত্রী বলতে দিয়েছে, আর তুমি অন্য দিদিদের কথা ভাবছো, দারুণ সাহস দেখিয়েছো!”
শাও নিই কিন্তু এত সহজে ছাড়বে না, সঙ্গে সঙ্গে মারাত্মক প্রশ্ন ছুঁড়ে দিল,
“হুঁ, তুমি তো বলেছিলে, প্রধান গুরু তোমায় ছয়টা বিয়ের চিঠি দিয়েছে? এখন আমি জানতে চাই, এই ছয়জন দিদির মধ্যে, তুমি কাকে বেছে নেবে?”