পঞ্চান্নতম অধ্যায়: সৎ ইচ্ছার প্রতিদান মেলে না

“আমার কথাই নিয়ম। তুমি যদি দিতে না চাও, তবে কালই তোমার দোকান বন্ধ হয়ে যাবে।” দোকানদারের বাগাড়ম্বর যুবকটি শুনল না।
দোকানদার একথা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসল। “মহাশয়, আমি সত্যিই তার ঠিকানা জানি না। সে নিজেই আমার দোকানে এসেছিল। তবে...”
“তবে কী? বলো!”
“সে কাল আবার এক হাজার জিন লঙ্কা পাঠাবে।”
বণিকসমিতির সেই যুবক দোকানদারের দিকে তাকাল। “তুমি যদি আমাকে ঠকাতে সাহস করো...”
“মহাশয়, আমি নিশ্চিত করে বলছি, এ কথা সত্যি। আপনি যদি তাকে ধরতে চান, আমি সাহায্য করতে পারি।” দোকানদার বণিকসমিতির যুবকের পা জড়িয়ে ধরে বলল।
ঠিক সেই সময় দোকানদারের এক বন্ধু ধার নেওয়া টাকার ব্যাপারে কথা বলতে এল।
দোকানদারের এমন দশা দেখে তার বন্ধুটি কপাল কুঁচকাল।
পরদিন হাইদাও হোটেল ছেড়ে বিলাসবস্তুর সড়কের দিকে রওনা দিল।
এই সময় একজন এগিয়ে এল।
“আপনি কি সেই হাই মহাশয়?”
হাইদাও থেমে গেল। “তুমি আমাকে চিনলে কীভাবে?”
লোকটি বলল, “আমার পদবি ইয়ে, নাম ইয়েশেং। গতকালই আমি ওই ছোট দোকানের মালিককে টাকা ধার দিয়েছিলাম।”
গতকাল দোকানদার ফোনে কথা বলতে বলতে হাইদাও শুনেছিল, টাকা ধারদাতার পদবি ইয়ে।
“ইয়ে মহাশয়, পরিচয় পেয়ে ভালো লাগল। গতকাল দোকানদার দশবার ফোন করেছিল, আর শুধু আপনিই তাকে টাকা ধার দিতে রাজি হয়েছেন। আপনার প্রতি আমার শ্রদ্ধা জন্মাল।”
ইয়ে মহাশয় রাস্তার ধারের একটি ছোট প্যাভিলিয়নের দিকে ইশারা করলেন। “একটু সরে কথা বলি।”
হাইদাও ও ইয়ে মহাশয় প্যাভিলিয়নে গেলেন।
“হাই মহাশয় যদি ওই ছোট দোকানে দ্বিতীয় দফার বেচাকেনা করতে যান, আমি আপনাকে না যাওয়ার পরামর্শ দেব।” ইয়ে মহাশয়ের কথায় হাইদাও চমকে উঠল।
হাইদাও জিজ্ঞেস করল, “কী বিপদ ঘটেছে?”
ইয়ে মহাশয় সমস্ত পরিস্থিতি হাইদাওকে জানালেন। “ওই বণিকসমিতির যুবক, ব্যবসায়ীদের দাপিয়ে বেড়ায়, জোরজবরদস্তি করে, মানুষ মেরে ফেলতেও কসুর করে না। ওর পাপের তালিকা লম্বা। তাই হাই মহাশয়, আপনি যাবেন না।”
হাইদাও এই বন্ধুটিকে একটু পছন্দ করেই ফেলল। “ধন্যবাদ, ইয়ে মহাশয়। আপনার কোনো যোগাযোগের ঠিকানা আছে কি?”
ইয়ে মহাশয় হাইদাওকে একটি সোনালি কার্ড দিয়ে বিদায় নিলেন।
তিনি এখানে এসেছিলেন শুধু হাইদাওকে সতর্ক করতে।
হাইদাও কিছুক্ষণ ভেবে শেষমেশ ছোট দোকানে একবার যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
এক, ইয়ে মহাশয় সত্যি বলছেন কি না, নাকি তার কোনো উদ্দেশ্য আছে, তা দেখা।
দুই, বণিকসমিতির যুবক আর দোকানদার যদি তার মোকাবিলা করে, তা নিজের চোখে দেখা।
তবে হাইদাও আগে থেকেই খবর পেয়ে গিয়েছিল, তাই সে সাবধানে এগোল।
যেহেতু সে বণিকসমিতির যুবক, তার দেহরক্ষীরাও সাধারণ হবে না।

হাইদাওয়ের অনুশীলিত শক্তির অষ্টম স্তর সমুদ্রতলের জগতে মাঝারি মাত্রার যুদ্ধক্ষমতার মধ্যেই পড়ে।
তার চেয়ে শক্তিশালী মানুষ তো আরও অনেক, এমনকি সেই বণিকসমিতির যুবকের দেহরক্ষীরাও হয়তো তার চেয়ে শক্তিশালী হতে পারে।
তাই হাইদাও ওয়াংচুয়ানকে নিজের চারপাশ রক্ষা করতে বলল, আর একটি নির্জন জায়গায় অদৃশ্য হয়ে গেল।
সাধারণ অদৃশ্যতা হলে সমুদ্রতলের জগতে ধরা পড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকত। কিন্তু সেই তারামাত্রার জলদস্যু জাহাজ উচ্চস্তরের সভ্য জগতের সৃষ্টি; দ্বিতীয় স্তরের সভ্যতার জগৎ দিয়ে হাইদাওকে শনাক্ত করা সম্ভব নয়।
যথারীতি, হাইদাও অদৃশ্য অবস্থায় চলতে চলতে ছোট দোকানে পৌঁছে গেল, আর কেউ তাকে টেরও পেল না।
দোকানের বাইরে পৌঁছে হাইদাও চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল।
দরজার দু’পাশে দুজন লোক ছিল, দুজনেই হাইদাওয়ের চেয়ে কম নয়।
দোকানের ভেতরেও তার চেয়ে শক্তিশালী আরও দুজন ছিল।
হাইদাও বুঝতে পারল, যদি আগে থেকে খবর না পেত, তবে ভেতরে পা রাখার সঙ্গেই চারদিক থেকে চারজনের আক্রমণের মুখে পড়তে হতো।
তখন পালাতে শুধু ওয়াংচুয়ানে চড়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকত না।
আর যদি তারা দ্রুত আঘাত করে তাকে একবারে বেঁধে ফেলত, তবে ওয়াংচুয়ানে চড়েও পালানো কঠিন হয়ে যেত—শেষে বন্দি হওয়া ছাড়া উপায় থাকত না।
হাইদাও এসব ভাবতে ভাবতেই নিঃশব্দে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
ভেতরে ঢুকেই দেখল, দোকানদার এক তরুণের কাছে তোষামোদ করছে।
“মহাশয়, আপনার এই চার দেহরক্ষী থাকলে সেই হাইবংশীয় লোকটাকে ধরা একেবারেই হাতের মুঠোয়।”
বণিকসমিতির যুবক জিজ্ঞেস করল, “ওই হাইবংশীয় লোকটার হাতে কি এখনও লঙ্কা আছে?”
“নিশ্চয়ই আছে! আমার হাতে টাকা নেই দেখে, আমার কথামতো উনিশ মিলিয়ন মুদ্রার দরে আমাকে দুই হাজার জিন মাল দিয়েছে।”
বণিকসমিতির যুবক বিকৃত হাসি হেসে বলল, “থাকলেই ভালো। আমি তাকে ধরে তার সংরক্ষণ-আংটি কেড়ে নেব, তার মালও নিয়ে নেব। তারপর তাকে বিস্মৃতিদান খাইয়ে, সে যে বিপুল লঙ্কার মজুতের সন্ধান জানে, সেখানে আমাকে নিয়ে যেতে বাধ্য করব।”
দোকানদার বলল, “মহাশয় নিশ্চয়ই মনস্কামনা পূর্ণ করবেন!”
পাশে দাঁড়িয়ে এসব শুনতে শুনতে হাইদাওয়ের রাগ জ্বলে উঠল। ইয়ে মহাশয় মিথ্যে বলেননি। এই দুই কুকুরের মতো লোক সত্যিই তার সর্বনাশের ফন্দি এঁটেছে।
এ কথা ভেবেই হাইদাও বণিকসমিতির যুবকের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।
তখন দোকানদারটি যুবকের ঠিক পেছনেই ছিল।
হাইদাও একটি আঙুল বাড়িয়ে দোকানদারের অচেতনস্থলে স্পর্শ করল।
আঙুলের ছোঁয়ায় দোকানদার সোজা মাটিতে পড়ে গেল। তবে হাইদাও তাকে ধরে ফেলায় ধীরে ধীরে ঢলে পড়ল।
বণিকসমিতির যুবক যেন পেছন থেকে কিছু শব্দ শুনল, সে ঘুরে দেখে কী হয়েছে বুঝতে চাইল।
ঠিক সেই মুহূর্তে হাইদাওয়ের আঙুলও তার কপালের পাশের স্থানে গিয়ে লাগল।
পেছনে কাউকে দেখতেই পেল না যুবকটি, শুধু কপালের পাশটা হঠাৎ সঙ্কুচিত বোধ করল, আর তারপরই সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ল।
হাইদাও আগে বণিকসমিতির যুবকটির দেহ তল্লাশি করল এবং একটি সংরক্ষণ-আংটি পেল।
সে চেষ্টা করল, কিন্তু আংটিটি খুলতে পারল না। তখন সে আত্মিক সত্তাকে জিজ্ঞেস করল, “ছোট্টা, এটা কী ব্যাপার?”

“এটা মায়াদের প্রযুক্তি—রক্তরেখা-সাধনা। আংটিটি বণিকসমিতির সভাপতির ছেলেটির রক্ত আর তার বাবার রক্ত মিশিয়ে তৈরি। তাই তুমি খুলতে পারছ না।”
এ কথা শুনে হাইদাও আত্মিক সত্তাকে আংটিটি খুলে দিতে বলল।
আত্মিক সত্তা একরশ্মি আলো ছুড়ে আংটিতে আঘাত করল। “হয়ে গেছে।”
হাইদাও আংটিটি হাতে নিয়ে দেখল, এবার সত্যিই খুলে যাচ্ছে।
সে আংটির ভেতর থেকে একটি ওষুধের শিশি বের করল।
“এটা সোনালি বর্শা-আক্রমণ পিল। পুরুষকে এক ঘণ্টা অবধি অটুট রাখতে পারে।” আত্মিক সত্তা বলল।
হাইদাও শিশিটি নিজের আংটিতে রেখে দিল। “আমি এটা ব্যবহার করব না, অন্যকে দেওয়া যাবে।”
আরেকটি ছোট শিশি বের করল, তাতে গোলাপি রঙের ওষুধ।
“এটা ব্যভিচার-পিল। এই ওষুধ খেলে কঠোর নারীও লাম্পট্যে পরিণত হয়।”
এবার হাইদাও ওষুধটি রাখল না। এ জিনিস মাটির জগতে থাকা চলবে না।
মোটে এক ডজনেরও বেশি জিনিস পরীক্ষা করে দেখা গেল, সবই নোংরা ধরনের বস্তু।
হাইদাও ক্ষোভে ফেটে পড়ল। “এ কেমন মহাশয়, এ তো একেবারে কপর্দকশূন্য!”
আত্মিক সত্তা বলল, “ওই সোনালি কার্ডটা নাও।”
হাইদাও আংটি থেকে সোনালি কার্ডটি বের করল। “ছোট্টা, এটা কি সোনালি কার্ড?”
“হ্যাঁ! এ কার্ডের সর্বনিম্ন সীমা দশ মিলিয়ন মায়া মুদ্রা। দেখি, কত আছে? আহা! পঞ্চাশ মিলিয়ন।”
হাইদাও একথা শুনেই সঙ্গে সঙ্গে সোনালি কার্ডটি আংটিতে রেখে দিল। “ছোট্টা, এই সোনালি কার্ড আমি ব্যবহার করতে পারব?”
“পারবে। এটা নামহীন সোনালি কার্ড। হয়তো বণিকসমিতির যুবক নিজের অর্থ কোথায় যাচ্ছে, কেউ যাতে জানতে না পারে, তাই এই নামহীন কার্ড ব্যবহার করত। ফল যা হওয়ার, তোমারই ভালো হয়েছে।”
সোনালি কার্ড নেওয়ার পর হাইদাও যুবকটির আংটিটা আবার তার হাতেই পরিয়ে দিল।
তারপর হাইদাও ছোট দোকান ছেড়ে সোজা ইয়ে মহাশয়ের বাড়িতে গেল।
হাইদাওকে দেখে ইয়ে মহাশয় স্বস্তি পেলেন। “তুমি সেখানে যাওনি, এটাই ভালো। তবে তুমি যত তাড়াতাড়ি সম্ভব পশ্চিম শহর ছেড়ে চলে যাও। ওরা যেন তোমাকে খুঁজে না পায়।”
হাইদাও মাথা নাড়ল। “আমি বেরিয়ে যাওয়ারই কথা ভাবছি, কিন্তু আমার হাতে যে লঙ্কা আছে, সেটা কী করব?”
ইয়ে মহাশয় জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট দোকানে তুমি যে এক হাজার জিন মাল দিয়েছিলে, সেটাই কি?”
“অর্ধেক সেই ধরনের মাল, আর বাকি অর্ধেক তো তার চেয়েও ভালো।”
ইয়ে মহাশয় বললেন, “আপনি যদি আমাকে উপযুক্ত মনে করেন, আমার কাছে বিক্রি করতে পারেন। আমি এক জিনে ষোলোশো মুদ্রার দরে কিনতে রাজি।”
হাইদাও জিজ্ঞেস করল, “আমার কাছে ঊনষাট হাজার জিন আছে, আপনি সামলাতে পারবেন?”
“কত?” ইয়ে মহাশয় লাফিয়ে উঠলেন।