পঞ্চাশতম অধ্যায়: দীর্ঘ ড্রাগনের ভোজ

দুজনেই ড্রাগনের মাথা অর্থাৎ প্রধান আসনের দিক থেকেই পানীয় পরিবেশন শুরু করল।
ড্রাগনের মাথার আসনে বসে আছেন বংশের প্রবীণ, যিনি গোটা গোষ্ঠীর নিয়ন্ত্রক।
গ্রামপ্রধান বসেছেন দ্বিতীয় টেবিলে, যেখানে গ্রামের সব কর্মকর্তা-কর্মচারীরা আছেন।
একটানা পানীয় পরিবেশন চলল, শ্যাফি কম পান করলেন না।
প্রতি টেবিলে এক গ্লাস, এক গ্লাসে এক টাকা দামের মদ। পঞ্চাশটি টেবিল পেরোতেই, অর্থাৎ পঞ্চাশটি পরিবারের টেবিল ঘুরতেই, শ্যাফি আধা কেজি সাদা মদ পান করে ফেললেন।
যদিও শ্যাফি সাধারণত আধা কেজি মদ পান করতে পারেন, কিন্তু এখনও তো বেশ খানিকটা বাকি, মাতাল না হয়ে উপায় কী!
একান্নতম টেবিলের দিকে এগোতে গিয়ে হাইদাও পকেট থেকে গাছের শিকড়ের মতো কিছু একটা বের করল, শ্যাফিকে দিল, “মুখে রাখো।”
শ্যাফি কথা মতো ছোট্ট শিকড়টা মুখে রাখলেন।
সঙ্গে সঙ্গে, কিছুটা মাথা ঘোরা ভাব কেটে গিয়ে মন পরিষ্কার হয়ে এল।
এরপরেই শ্যাফি অনুভব করলেন, যেন এতটা মদ পানই করেননি।
“এটা কী?” জিজ্ঞেস করল শ্যাফি।
“মদের বিষ কাটার ওষুধ। আরও একটা দিচ্ছি। মাথা ঘুরলে একটা মুখে রেখো।”
হাইদাওয়ের দেওয়া ওষুধে শ্যাফি পুরো宴ে মাতাল হলেন না, মাঝপথে উঠে যেতেও হল না।
এতে সবাই জেনে গেল—ওয়াংজুর পুত্রবধূ মদে দারুণ পারদর্শী।
হাইদাও আর শ্যাফি কিছু হয়নি, কিন্তু কাও ইয়াং ও ফেং ইউনের অবস্থা করুণ।
গ্রামপ্রধান সবাইকে জানালেন,宴ে ধূমপান ও মদ ওই দুই অতিথি এনেছেন।
এ কথা শুনে সবাই কৃতজ্ঞচিত্তে কাও ইয়াং ও ফেং ইউনের সঙ্গে পান করল।
ফলাফল, তারা সম্মানের সঙ্গে মাতাল হয়ে গেলেন।
宴 শেষ হলে, বাড়ি ফিরে শ্যাফির মাথা ব্যথা শুরু হলো।
মূলত, হাইদাওয়ের মা তাকে আর হাইদাওকে একই ঘরে থাকার ব্যবস্থা করেছেন।
লজ্জায় মুখ লাল করে শ্যাফি হাইদাওয়ের বুক চাপড়াতে চাপড়াতে বলল, “তুমি আর আমি এক ঘরে থাকছি, জানাজানি হলে সবাই ভাববে আমরা সম্পর্ক গড়ে তুলেছি।”
হাইদাও শ্যাফিকে জড়িয়ে ধরল, “তাহলে আসলেই সম্পর্ক গড়ে তুলি না কেন?”
দুজনেই বিছানায় খুনসুটি করতে করতে শেষে থেমে গেল।
শ্যাফি হাত ছাড়িয়ে বলল, “ভেবে দেখেছ তো? একবার সম্পর্ক গড়লে, দায়িত্বও নিতে হবে।”
হাইদাও গভীরভাবে মাথা নেড়ে বলল, “আমি দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত।”
শ্যাফি এই কথা শুনে শক্ত করে হাইদাওকে জড়িয়ে ধরল, “স্বামী, আমাকে ভালোবাসো…”
এভাবেই আবারও এক টুকরো ফুল গাঁদার গাদায় ঠাঁই নিল।
পরদিন সকালে, শ্যাফি ব্যতিক্রমীভাবে একটু দেরিতে উঠলেন।
হাইদাও আগেই উঠে, সকালের নাস্তা ঘরে এনে তুলে দিলেন।

দুপুরে খাওয়ার সময়, হাইদাও জানালেন, সরকার সাগরপাড়ের বাড়িঘর ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
শীঘ্রই গ্রামের কয়েকজন দায়িত্বশীল হাইদাওয়ের বাড়িতে এলেন।
সবাই বললেন আর হাইদাও লিখলেন—একটা আবেদনপত্র লেখা হলো।
আবেদনপত্রে বলা হলো, সাগরপাড়ের বাড়িগুলো পূর্বপুরুষদের নিয়ম মেনে নির্মিত, এতে পাঁচ উপাদান ও আট কোণার শক্তি রয়েছে, যা গ্রামের কল্যাণ ও নিরাপত্তার জন্য জরুরি, এবং দালিয়াংশানের বন্য প্রাণীদের বাধা দেয়। তাই, সরকারের কাছে অনুরোধ, সাগরপাড়ের বর্তমান বাড়িঘর ভেঙে না ফেলা হোক।
আবেদনপত্রটি বড় নয়, কয়েকশো শব্দ মাত্র, কিন্তু স্বাক্ষর অনেক—হাজারেরও বেশি মানুষ এতে সই করল, অক্ষর না জানা শিশুরা টিপসই দিল।
এই আবেদনপত্রটি কাও ইয়াংকে দিয়ে দেওয়া হলো, যাতে তিনি তাঁর বাবার কাছে পৌঁছে দেন।
কাও ইয়াং ফেরার পথে নিয়ে গেলেন একশো কৌটা নম্বর দুই মদ, ফেং ইউনও একশো কৌটা।
তাই তারা গাড়ি পরিবর্তন করল, ছোট পণ্যবাহী ট্রাক চালিয়ে গেলেন।
হাইদাও তখন শ্যাফিকে নিয়ে ওয়াইবি জেলা শহরে গেলেন, শ্যাফির ভাই-বউয়ের সঙ্গে দেখা করতে।
কাও ইয়াংয়ের গাড়ি ডব্লিউএইচ শহরের নম্বরপ্লেটযুক্ত, আবার মার্সিডিজ বেঞ্জ, বেশ দ্রুত চলে।
এক ঘণ্টা কাটতে না কাটতেই পৌঁছে গেলেন জেলা কমিটির দপ্তরে।
এই সময় শ্যাফির মা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে উৎকণ্ঠায় অপেক্ষা করছিলেন।
“মা!” শ্যাফি গাড়ির সামনের সিট থেকে ডাক দিল।
মেয়ে দেখে শ্যাফির মা নিশ্চিন্ত হলেন, গাড়ির পেছনের দরজা খুলে বসলেন।
গেট দ্রুত খুলে গেল, হাইদাও গাড়ি নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। শ্যাফির মার নির্দেশনায় পৌঁছে গেলেন এক নম্বর বাড়িতে।
এই বাড়ি স্পষ্টতই নতুনভাবে সাজানো হয়েছে, ভেতরে-বাইরে এখনও কিছুটা রং ও গন্ধ আছে।
হাইদাও গাড়ি থামিয়ে, গাড়ি থেকে মালপত্র নামাতে লাগলেন।
শ্যাফির মা মেয়েকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি ওর সঙ্গে এক ঘরে ছিলে?”
শ্যাফির মুখ লজ্জায় লাল হয়ে নেমে গেল।
মা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি জানতাম তুমি ফাঁদে পড়বে…”
“মা, হাইদাও আমাকে ফাঁকি দেয়নি। আমি নিজেই চেয়েছি।”
মা বললেন, “এখন তো যা হবার হয়ে গেছে, এখন আর কিছুই করার নেই। আশা করি হাইদাও তোমার প্রতি সদয় থাকবে!”
শ্যাফি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “ও অবশ্যই আমার প্রতি সদয় থাকবে!”
রাতে খাওয়ার সময়, শ্যাফির ভাই শ্যাজে সঙ্গে এনেছিলেন উপজেলা চেয়ারম্যান ওয়াংকে।
ওয়াং ভাই হাইদাওকে দেখেই এগিয়ে এসে হাত ধরে বললেন, “ছোট হাই, কেমন আছো!”
গতবারের দেখা হওয়ার পর থেকে ওয়াং ভাই উদ্বেগ আর আনন্দ দুই-ই অনুভব করেছেন।
জেলা প্রশাসক জানতে পেরে, কেন ওয়াং ভাই বড় অতিথির আগমনের খবর তাঁকে না দিয়ে নিজে গিয়ে সময় কাটিয়েছেন, সে নিয়ে অনেকবার মিটিংয়ে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে ইঙ্গিত দিয়েছেন কেউ কেউ গোপনে কিছু করছে।
ফলে, এমনিতেই যাঁর কাছে কেউ আসতেন না, সেই ওয়াং ভাইয়ের অফিস পুরোপুরি ফাঁকা হয়ে গেল।

এমনকি গুজব রটে গেল, ওয়াং ভাইকে জেলা পরিষদে একেবারে শেষের উপনেতা হিসেবে পাঠানো হবে।
এ যে অকাল অবসরের আয়োজন!
ঠিক যখন ওয়াং ভাই কোণঠাসা, তখনই শ্যাজে-র ফোন পেলেন।
মূলত, শ্যাজে সাধারণ পোশাকে ইবিন শহরে এসেছিলেন।
দুজন দেখা করতেই, ওয়াং ভাই বুকভরা দুঃখ উজাড় করলেন।
শ্যাজে হেসে বললেন, “আমার পাঁচ বছরের তুলনায়, তোমারটা কিছুই না।”
ওয়াং ভাই ভাবলেন, ঠিকই তো! আমার তো কেবল শুরু।
“ভাই, পারলে সাহায্য করো, আমাকে ইবিন থেকে বদলি করে দাও।” ওয়াং ভাই বললেন।
শ্যাজে হেসে বললেন, “তুমি ইবিনে সহকারী চেয়ারম্যান থেকে চেয়ারম্যান, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, শেষে উপজেলা চেয়ারম্যান, দশ বছরেরও বেশি সময় এখানে কাটিয়েছ, যেতে ইচ্ছে করে?”
“না করলেই বা কী! নাকি গিয়ে শেষের উপনেতা হব?”
শ্যাজে গ্লাস তুলে ওয়াং ভাইয়ের সঙ্গে碰 করলেন, “তোমার মুখ দেখে বুঝলাম, সামনে বড় সুযোগ আছে। কীভাবে অবসরে যাবে?”
“কিন্তু জেলা প্রশাসক তো শহরে রিপোর্ট পাঠিয়ে দিয়েছেন।”
শ্যাজে হেসে বললেন, “ইবিনের জেলা প্রশাসক কি এবার সংগঠন বিভাগের অধিকার নিয়ে নিয়েছেন?”
“আমাদের সেক্রেটারি তো তিন মাস আগে বদলি হয়েছেন…” ওয়াং ভাই থেমে গিয়ে শ্যাজের দিকে তাকালেন, “ভাই, তোমাকে আজ একটু অদ্ভুত লাগছে।”
“কী অদ্ভুত?”
“তুমি তো ডব্লিউএইচ শহরের অধীন হানঝৌ জেলার সহকারী প্রশাসক, এদিকে পাশের এইচজি শহরের অধীন জেলায় এসে আমার সঙ্গে পান করছো? বিশ্বাসই হচ্ছে না।”
শ্যাজে হেসে উঠলেন, “বন্ধু, তোমার কাছে আর লুকোচ্ছি না। ঠিকই ধরেছ, প্রাদেশিক সংগঠন বিভাগ থেকে ডেকেছে, কথা বলেছে।”
ওয়াং ভাই চমকে উঠলেন, “তুমি ইবিনে এসেছ কারণ তুমি ইবিনের জেলা সেক্রেটারি হচ্ছ!”
শ্যাজে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, “তাই বলছি, তুমি পরিষদে যেতে পারবে না।”
ওয়াং ভাই টেবিলের বোতল তুলে শ্যাজেকে আর নিজেকে গ্লাসভর্তি করলেন।
“ভাই, না, শ্যাজে সেক্রেটারি, যেভাবে চাইবে, সেভাবেই করব।”
দুজন গ্লাস碰 করলেন, এক ঢোকে শেষ করলেন।
শ্যাজে ওয়াং ভাইয়ের গ্লাসে মদ ঢাললেন, “আমি ইবিন ততটা চিনি না, অনেক বিষয়ে তোমার সাহায্য লাগবে। একটু ইবিনের কথা বলো।”
“ইবিন এক বিশাল কৃষিপ্রধান জেলা…”
ওয়াং ভাই বিস্তারিত বলার পর বিশেষভাবে বললেন, “এ বছর পুরো জেলায় আঙ্গুরের ফলন ভালো হলেও, কৃষকরা লাভের বদলে লোকসান করেছে। এ দিক থেকে লিউসি গ্রামের সাফল্য উল্লেখযোগ্য। তাদের প্রশংসা করা উচিত ছিল, অথচ সরকার তাদের নিন্দা করেছে।”
“কেন?”