ত্রিশতম অধ্যায়: চাও ইয়াং

ভিতর থেকে দাদীর কণ্ঠ ভেসে এল, “নাতি, ফিরে এসেছিস।”
এরপর দাদা-দাদী দুজনেই বেরিয়ে এলেন।
“তোর কোলে কী আছে?” দাদু জিজ্ঞাসা করলেন।
“ধনরত্ন!” কাও ইয়াং বলল, দুটো ছোট মাটির পাত্র আস্তে করে টেবিলের ওপর রাখল।
“এটা তো শুধু একটা মাটির পাত্র, এতে কী এমন ধনরত্ন?” দাদী বললেন।
দাদু এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, “এটা সত্যি ধনরত্ন, এই ছোট পাত্রটা একশো বছরেরও বেশি পুরোনো, কিছুটা দামি।”
কাও ইয়াং বলল, “পাত্রটার দাম নেই, আসল দামি জিনিসটা এর মধ্যে আছে।”
দাদী হেসে জিজ্ঞাসা করলেন, “কী আছে এর মধ্যে?”
কাও ইয়াং বলল, “গত রাতে শহরের পিপলস হাসপাতালের ঘটনা জানো?”
দাদী মাথা নেড়ে বললেন, “জানি, শুনেছি এটা এমন এক মদ যা ডায়াবেটিস সারাতে পারে... নাতি, তবে কি এই পাত্রের মধ্যে...”
কাও ইয়াং আর কথা বাড়াল না, সরাসরি মাটির সিল খুলে দিল।
এক গন্ধ মিশ্রিত মিষ্টি মদের সুবাস ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
দাদু হঠাৎ শ্বাস টেনে বললেন, “কী চমৎকার মদ! তাড়াতাড়ি আমাকে এক গ্লাস দে।”
দাদী বাধা দিলেন, “তুমি তো মদ খেতে পারো না।”
“কিন্তু গত রাতে শহরের পিপলস হাসপাতালে, বুড়ো কাং তো মদ খেয়েই সুস্থ হয়েছিল।”
দাদী বললেন, “তার পাশে তো ডাক্তার ছিল।”
দাদু বললেন, “আমারও তো স্বাস্থ্যপরীক্ষার ডাক্তার আছেন।”
তাদের দুজনের কথার লড়াই দেখতে দেখতে কাও ইয়াং বাইরে গিয়ে দাদুর স্বাস্থ্যপরীক্ষার ডাক্তারকে ডেকে আনল।
সেই মতো, ডাক্তার আর নার্সের তত্ত্বাবধানে দাদু মদ খাওয়া শুরু করলেন।
সবকিছুই প্রত্যাশিত ছিল, মদ সত্যিই রক্তের চিনি কমাল।
দাদী খুশিতে ছোট পাত্রটা জড়িয়ে ধরলেন, কোথায় লুকাবেন ভেবে পাচ্ছিলেন না।
কাও ইয়াং বলল, “দাদী, আপনি লুকাচ্ছেন কেন? ভাবছেন আমি চুরি করে খেয়ে ফেলব?”
দাদী অস্বীকার করলেন না, মাথা নেড়ে বললেন, “তুই থাকলে ভালো কিছু রাখা যায় না তো।”
কাও ইয়াং বলল, “আমি তো আগেই খেয়ে নিয়েছি! হাইডাওয়ের ছোট আঙিনায় ওর সঙ্গে দুজনে দুই পাত্র মদ খেয়েছি। সে স্বাদ, রাফায়েলের মদের থেকেও ভালো।”
“ও তোকে, এক অচেনা মানুষকে, মদ খাওয়াল কেন?” দাদু জিজ্ঞাসা করলেন।
কাও ইয়াং বলল, “আমি নিজেও জানি না। কেমন যেন মনে হচ্ছিল, ওর সঙ্গে আমার পরিচয় দশকেরও বেশি। সেও এমনই অনুভব করছিল, তাই আমরা একসঙ্গে মদ খেলাম।”
দাদী বললেন, “একে বলে মনের মিল, তোর দাদুরও এমন একজন ছিল।”
কাও ইয়াং দাদুর দিকে তাকাল।
দাদু মাথা নেড়ে বললেন, “ওটা মুক্তিযুদ্ধের সময়, চীনের জাতীয় বাহিনীর এক কর্নেল, আমার প্রতিপক্ষ ছিল। শেষ পর্যন্ত শহরের মধ্যে আমাদের দেখা হয়ে গেল। তখন আমরা কেউ কারও পরিচয় জানতাম না, কিন্তু এক দেখাতেই মনে হল খুব আপন। সেদিন আমরা অনেক মদ খেয়েছিলাম।”
“তারপর?” কাও ইয়াং জিজ্ঞাসা করল।
“পরের দিন, দুই বাহিনী মুখোমুখি হলে আমাদের পরিচয় পরিষ্কার হয়ে গেল। কিন্তু, কেউ কারও দিকে গুলি চালাল না। আমি আমার লোক নিয়ে ওর ঘাঁটিতে গেলাম। শেষে, ও আত্মসমর্পণ করল, আর আমি পেয়ে গেলাম এক ভাই।”

কাও ইয়াং কৌতূহল নিয়ে বলল, “কিন্তু আপনি তো কোনোদিন এসব বলেননি।”
দাদী বললেন, “তোর দাদুর সেই ভাই কয়েক বছর পর মারা যায়।”
কাও ইয়াং জিজ্ঞাসা করল, “কীভাবে মারা গেল?”
“রাজনৈতিক নিপীড়নে, আত্মহত্যা করে।”
কাও ইয়াং কিংকর্তব্যবিমূঢ়, “দাদু, আপনি কিছু বলেননি?”
দাদী দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “তোর দাদুও তখন নিপীড়িত হচ্ছিলেন।”
ঘরটা চুপচাপ হয়ে গেল।
কাও ইয়াং দেখল, দাদুর চোখে জল টলমল করছে।
একটু পর দাদু বললেন, “তুই যদি এমন কাউকে পাস, মন দিয়ে তার সঙ্গে সম্পর্ক রাখিস, এ হলো বহু প্রজন্মের বন্ধন।”
কাও ইয়াং মাথা নেড়ে বলল, “মনে রাখব।”
দাদু বললেন, “ও ছেলেটার কথা বল তো।”
কাও ইয়াং হাইডাওয়ের গল্প শোনাল দাদা-দাদীকে।
দাদী বললেন, “ওর কাজকর্ম দেখে ভালো মানুষ বলেই মনে হয়। কে বা কবে গ্রামের মানুষের জমে থাকা আঙুর কিনতে লাখ লাখ টাকা খরচ করে?”
দাদু জিজ্ঞাসা করলেন, “আঙুরগুলো গেল কোথায়?”
কাও ইয়াং বলল, “পুকুরে ফেলে মাছের খাবার হয়েছে।”
দাদী বললেন, “কি অপচয়!”
দাদু বললেন, “সারা দেশে আঙুরের ফলন বেশি হয়েছে, কারখানা আর ভোক্তার চাহিদা তো সীমিত, বাড়তি কে নেবে? মাছের খাবার হলেও অপচয় নয়।”
দাদী বললেন, “তবু নিজের ক্ষতি করে কাউকে সাহায্য করা উচিত নয়।”
কাও ইয়াং হেসে বলল, “হয়তো ঈশ্বরের ইচ্ছা ছিল, আঙুর কেনার ঠিক পরদিনই সে বড় পর্বতে গিয়ে এক গোপন স্থান খুঁজে পেল। সেখানে এই মদ আবিষ্কার করল।”
দাদী হাসলেন, “তাতেই তো ভালো হয়েছে! ভালো কাজের পুরস্কার পেয়েছে।”
কাও ইয়াং দাদীকে বলল, “দাদী, আপনি-ও একটু এই মদ খান।”
দাদী বললেন, “আমার তো ডায়াবেটিস নেই, কেন খাব?”
কাও ইয়াং পরীক্ষার রিপোর্ট বের করল, “এই মদ রক্তের চিনি, চর্বি ও মস্তিষ্কে জমাট রক্তের জন্য উপকারী।”
দাদু রিপোর্ট নিয়ে দেখে সঙ্গে সঙ্গে অর্ধেক গ্লাস রেড ওয়াইন ঢেলে বললেন, “বউ, তোমার ব্লাড ক্লটের জন্য ভালো, একটু খেয়ে দেখো।”
দাদী খুশি মনে রেড ওয়াইন খেতে লাগলেন।
কাও ইয়াং ছোট আঙিনা ছেড়ে বেরিয়ে এল, ভালোবাসায় পূর্ণ বৃদ্ধ দম্পতিকে সেই উষ্ণ পরিবেশে একা রেখে দিল।
গাড়ি চালিয়ে নিজের অফিসে ফিরে কাও ইয়াং সেক্রেটারিকে ডেকে পাঠাল।
“তাড়াতাড়ি জিমিং গলির ১৬৭ নম্বর বাড়ির মালিককে খুঁজো, আমি ওর ছোট বাড়িটা কিনব।”
কিছুক্ষণ পর সেক্রেটারি এসে বলল, “ওই ছোট বাড়ির মালিক এখন নানহাইয়ে আছেন। আমি ওর সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, শুনে যে আপনি কিনতে চান, তিনি বললেন টাকা নেবেন না।”
কাও ইয়াং হাত নেড়ে বলল, “আমি কখনও কিছু কিনে টাকা না দিয়ে এসেছি? ঠিক পাশের বাড়িগুলোর যে দাম, সে দামে দাও। দ্রুত করো।”
হ্যাঁ, কাও ইয়াং ঠিক করেছে হাইডাওয়ের পুরনো ছোট বাড়িটা কিনে ওকে উপহার দেবে। সে জানে হাইডাও ওই বাড়িটা খুব পছন্দ করে।

তার কাছে দাদা-দাদীর জীবন সোনার পাহাড় থেকেও দামি।
হাইডাও আজ কোথাও যায়নি, বাইরের রেড ওয়াইনের ঝড় উঠেছে, কিন্তু সে “দুটো কানে জানালা বন্ধ রেখে গভীর সাধনায় ডুবে আছে।”
শেফেই আর আরও চার মেয়ে আগেই কথা দিয়েছে, হাইডাওয়ের পরিচয় প্রকাশ করবে না।
তাই আপাতত কেউ জানে না, হাইডাও-ই রেড ওয়াইনের মালিক।
তবু হাইডাওয়ের ঝামেলা কম নয়।
তার মোবাইল মাঝে মাঝেই বাজে, সে তুলতে সাহস পায় না।
ওই ফোনগুলো আসে হাইডাওয়ের গ্রাম্য প্রধান, সেক্রেটারি, আর জেলার ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেটের কাছ থেকে।
তারা চায় হাইডাও গ্রামের আঙুর কিনে কৃষকদের উপকার করুক।
কিন্তু হাইডাও আর সাহস করে আঙুর কিনতে যায় না।
কাও ইয়াং আসার আগ পর্যন্ত ফোন বাজতেই থাকে।
“তুই তুলছিস না কেন? কারও সঙ্গে ঝগড়া হয়েছে?” কাও ইয়াং জিজ্ঞাসা করল।
হাইডাও বিষণ্ণ মুখে বলল, “আমি তো এখনো স্নাতকও শেষ করিনি, কোথা থেকে ঝগড়ার মেয়ে পাব? ওরা আমাদের গ্রামের কর্তারা।”
হাইডাওয়ের কাহিনি শুনে কাও ইয়াং চুপ করে রইল।
ওই কর্মকর্তারা গ্রামের মানুষের জন্যই ভাবেন।
কাও ইয়াং ব্যাগ খুলে হাইডাওয়ের হাতে কয়েকটি কাগজ দিল।
হাইডাও দেখে অবাক, “তুমি ওটা কিনে নিয়েছ?”
কাও ইয়াং সিগারেট ধরিয়ে বলল, “দেখলাম তুমি ওই বাড়ির প্রতি টান অনুভব করো, তাই মালিকের সঙ্গে যোগাযোগ করে কিনে দিলাম। এটা তুমি কিনেছ।”
হাইডাও বলল, “কিন্তু আমি তো টাকা দিইনি।”
“তুমি আমাকে দুই পাত্র মদ দিয়েছ, যার মূল্য ওই বাড়ির চেয়েও বেশি।”
হাইডাও মাথা নাড়ল, “ও মদ তো আমি তোমাকে উপহার দিয়েছি।”
কাও ইয়াং বলল, “ঠিক তাই! তুমি আমাকে মদ উপহার দাও, আমি তোমাকে বাড়ি উপহার দিলাম, তুমিও গ্রহণ করো, নইলে আমি ছাড়ব না।”
হাইডাও একটু ভেবে কাও ইয়াং-এর কথামতো কাগজে স্বাক্ষর করে দিল।
ওই স্বাক্ষরের মুহূর্ত থেকে দেড় লাখ মূল্যের ছোট বাড়ির মালিক হলো হাইডাও।
কাও ইয়াং বাইরে গিয়ে কাগজপত্র সেক্রেটারির হাতে দিয়ে বলল, দলিল বদলের কাজ করিয়ে আনো।
ফিরে এসে হাইডাওয়ের ঘরে ঢুকতেই চমকে উঠল।
“তুই কী করছিস?”
মেঝেতে শতাধিক পাত্র রেড ওয়াইন সাজানো।