চতুর্দশ অধ্যায় : রাজকীয় পরিবারের সন্তান

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ঠিক করলেন যে, তিনি আজ রাতে হাইঝাই গ্রামে থাকবেন। তার আসল উদ্দেশ্য ছিল চাও ইয়াং। হাইদাও তার অভিপ্রায় বুঝে নিয়ে, ফেং ইউন ও চাও ইয়াংকে নিয়ে হুয়াংগাং শহরে চলে গেলেন। হাইঝাই গ্রাম আসলে এইসব অভিজাত যুবকদের থাকার মতো জায়গা নয়। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা নিজেও তাদের সঙ্গে শহরে গেলেন।

চাও ইয়াং বুঝতে পারলেন, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা তাকে চিনে ফেলেছেন; তাই জিজ্ঞেস করলেন, "আপনি কি আমাকে আগে দেখেছেন?" উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা গোপন করলেন না, বললেন, "হানঝো জেলার সহকারী নির্বাহী কর্মকর্তা শে আমাকে বলেছিলেন, তিনিই বলেছিলেন আপনাকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে।" চাও ইয়াং হাসলেন, "হাইদাও, তোমার শ্বশুর আমাদের পরিচয় ফাঁস করে দিয়েছেন।" হাইদাও তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, "তিনি ভেবেছেন, আমরা এখানে নতুন, যাতে অসুবিধা না হয়।" উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা সায় দিলেন, "ঠিক তাই! যদি ভালোভাবে আপ্যায়ন করতে না পারি, তবে সমস্যা হবে। আমি আর শে সহকারী নির্বাহী কর্মকর্তা একই সঙ্গে প্রাদেশিক পার্টি স্কুলে পড়তাম, এমনকি একই ঘরে থাকতাম।" চাও ইয়াং বললেন, "তাহলে ঠিক আছে, আমরা তোমার ব্যবস্থাপনায় থাকব।"

তাঁরা সবাই হুয়াংগাং গ্র্যান্ড হোটেলে গেলেন, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার নিমন্ত্রণে। হোটেলের দরজায় ঢুকতেই কেউ ডাকলেন। চাও ইয়াং ফিরে তাকিয়ে হাসলেন, "শাও লিউ, তুই এখানে?" শাও লিউ হুয়াংগাং শহরের প্রধান কর্মকর্তার ছেলে, চাও ইয়াংকে দেখেই সোজা দৌড়ে এল, "দাদা, এলে আগে আমাকে জানাসনি কেন? আমার এলাকায় এসে আমায় ডাকলি না, রাগ করেছিস?" চাও ইয়াং হেসে তার পিঠে চাপড় দিলেন, "তুই তো এখনো বাচ্চা, রাগ করব কেন? আয় তোকে পরিচয় করিয়ে দিই।" চাও ইয়াং ফেং ইউনের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "ফেং ইউন ভাইকে চিনিস?" শাও লিউ বিস্মিত, "চিনি! ফেং ভাই, স্বাগতম হুয়াংগাং শহরে!" ফেং ইউন তাকিয়ে বললেন, "তুমি আগে আমাকে দেখেছো?" শাও লিউ বলল, "গত বছর, আপনার বাবা যখন শিয়াংশেং প্রদেশের প্রধান থেকে উন্নয়ন ও সংস্কার কমিশনের প্রধান হলেন, তখন আমার বাবা আমাকে নিয়ে আপনার তৃতীয় চাচার বাড়িতে গিয়েছিলেন, তখনই দেখেছিলাম আপনাকে।" ফেং ইউন মাথা নাড়লেন, "তাহলে তো আমরা আত্মীয়ের মতই।" শাও লিউ হেসে বলল, "নিশ্চয়ই, এখনই আমার বাবাকে জানাতে হবে, না হলে ওনি আমাকে শাসিয়ে দেবেন।" কথা শেষ করেই সে ফোন নিয়ে একপাশে চলে গেল।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এসব দেখে হতবাক। ভেবেছিলেন চাও ইয়াংই শুধু অভিজাত, এখন দেখছেন আরও একজন আছে। উন্নয়ন ও সংস্কার কমিশন—এটা তো যথেষ্ট ক্ষমতাশালী, সেখানে একজন কর্মকর্তার মর্যাদা আরও বেশি।

কিছুক্ষণ পরে, শাও লিউ ফিরে এলো। চাও ইয়াং হাইদাওয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, "হাইদাও, আমার ভাই।" শাও লিউ একটু অবাক, এটা কোন পরিবারের ছেলে? হাইদাও বলল, "আমি ইয়ানবাই জেলার হাইঝাই গ্রামের ছেলে।" শাও লিউ শুনে হাসল, ব্যাপারটা এবার সে বুঝে গেল।

তবে চাও ইয়াংয়ের মান বজায় রাখতে, শাও লিউ হাইদাওয়ের সঙ্গে হাত মেলাল। যদিও আজ নিমন্ত্রণের আয়োজন করেছিলেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা, তবু শাও লিউর এক কথায় আয়োজন তার হাতে চলে গেল। যদিও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা থেকে গেলেন। সবাই রাত এগারোটা পর্যন্ত আনন্দ করলেন, তারপর যার যার কক্ষে ফিরে গেলেন।

রিসেপশনে তাদের জন্য কক্ষ বদলে দেয়া হয়েছে, আগে ছিল পাঁচশো আটানব্বই, এখন হয়েছে আটশো আটানব্বই টাকার কক্ষ। একটু পরেই ফেং ইউন ও চাও ইয়াংকে শাও লিউ নিয়ে গেলেন। তারা যাচ্ছিলেন শহরের প্রধান কর্মকর্তার সঙ্গে দেখা করতে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ঘুমাতে পারলেন না, এলেন হাইদাওয়ের সঙ্গে গল্প করতে। মূলত হাইদাওয়ের কাছ থেকে তথ্য জানাই ছিল তার উদ্দেশ্য। কিন্তু দেড় ঘণ্টা বলার পরও কিছুই জানতে পারলেন না।

পরদিন সকাল, হাইদাও জেগে দেখে, বাকি দু’জন এখনো ঘুমাচ্ছেন, এবং তারা সকাল দশটার আগে ওঠেন না। হাইদাও ভাবলেন, “আমার পথে আমি একা নই।” হাইঝাই গ্রামে ফিরে এলেন তারা, তখন বাজে এগারোটা। দুপুরের খাবার খেলেন হাইদাওয়ের বাড়িতে, সবই ছিল বন্যপ্রাণীর মাংস। এইসব খাবার জোগাড় করেছিলেন লাইফু। সে আর তার পোষা কুকুর জিনমাও নিয়ে তিনবার ডালিয়াং পর্বতের ধার ঘুরেছেন, এনেছেন ছয়টি বন্যপ্রাণী।

আর হাইদাও গেলেন পেছনের পাহাড়ে, নিয়ে এলেন এক কলস জল। এই জল দিয়েই রান্না আর তরকারি হয়েছে। বন্য খাবারে অভ্যস্ত চাও ইয়াং ও ফেং ইউন অবাক হয়ে বললেন, "এ বুনো মাংস অন্যরকম, সত্যিই অসাধারণ স্বাদ।" হাইদাও হাসলেন, "কারণ জলটা আলাদা। খাওয়া শেষ হলে তোমাদের এক জায়গায় নিয়ে যাব।"

দুপুরের খাওয়া শেষ হলে, চাও ইয়াং ও ফেং ইউন হাইদাওকে নিয়ে গেলেন পেছনের পাহাড়ে। হাইদাও তাদের এমন এক জায়গায় নিয়ে গেলেন, যেখানে তিনি দু’বার গিয়েছেন—একবার ফেরার সময়, আরেকবার জল আনতে। ঘন্টাখানেক পাহাড় বেয়ে উঠে, তারা এলেন বিশাল এক পাথুরে দেয়ালের সামনে।

“হাইদাও, তুমি সেখানে যাচ্ছো কেন?” চাও ইয়াং ডাকলেন। হাইদাও হেসে, পাথরের নিচে একটা অংশে চাপ দিলেন। হঠাৎ বিকট শব্দে চমকে উঠলেন চাও ইয়াং ও ফেং ইউন, কারণ সমতল পাথরের দেয়াল দুই দিকে সরে গেল, মাঝখানে তৈরি হল এক বিশাল ফাঁক। “ধন-ভাণ্ডারের গুহা!” ফেং ইউন ছুটে যাচ্ছিলেন ভেতরে, কিন্তু হাইদাও তাকে টেনে ধরলেন, “গুহার ভেতর বাতাস খারাপ, কিছুক্ষণ খোলা রাখতে হবে।”

চাও ইয়াংও ছুটছিলেন, কিন্তু থেমে গেলেন। উত্তেজিত চাও ইয়াং বললেন, “তোমাদের কাছে সিগারেট আছে?” হাইদাও বের করলেন চল্লিশ টাকার হুয়াংহে লৌ ব্র্যান্ডের সিগারেট, চাও ইয়াং ও ফেং ইউন দুজনেই ধূমপান শুরু করলেন। আগে হলে তারা সিগারেট ছুঁতেন না, দেখতেনও না; এখন কিন্তু বেশ উপভোগ করলেন।

একটা সিগারেট শেষ হতেই হাইদাও বললেন, “চল, এবার ঢোকা যায়।” চাও ইয়াং ও ফেং ইউন তার পেছনে ঢুকলেন গুহার ভেতর। হাইদাও সঙ্গে আনা কাঠের বাক্স থেকে বের করলেন তিনটি টর্চ। চাও ইয়াং টর্চ জ্বালিয়ে দেখলেন, গুহার ভেতর নীল আলো ঝলমল করছে। “এমন নীল আলো কেন?” ফেং ইউন প্রশ্ন করলেন। হাইদাও বললেন, “এই গুহা এমনই, আমিও জানি না।”

আরও কিছুদূর এগিয়ে তারা দেখলেন বিশাল এক জলাশয়, যার জল নীল রঙের। চাও ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “দুপুরে যে জল দিয়ে রান্না করলে, এটা কি এখানকার?” হাইদাও সায় দিলেন, “হ্যাঁ, চল সামনে আরও একটা ছোট জলাশয় আছে।”

তারা কয়েক মিনিট হাঁটলেন, এসে পৌছুলেন আরও ছোট একটা জলাশয়ের সামনে, আগেরটির পাঁচ ভাগের এক ভাগের চেয়েও ছোট। “এখানকার জল তো সবুজ!” চিৎকার করলেন ফেং ইউন। হাইদাও বসে পড়ে কাঠের বাক্স থেকে বের করলেন তিনটি ছোট বাটি। আরও বের করলেন কাঠের একটা পাতার চামচ। চামচে জল তুলে বাটিতে ভাগ করে দিলেন তিনজনের জন্য।

“চলো, খেয়ে ফেলো! এই জল আধঘণ্টা গুহার বাইরে থাকলে এর বিশেষত্ব হারিয়ে যায়, সাধারণ ঝর্ণার জল হয়ে যায়।” বলেই হাইদাও এক চুমুক খেলেন। চাও ইয়াং একটু ইতস্তত করলেন, তবু খেলেন। চাও ইয়াংকে খেতে দেখে ফেং ইউনও খেলেন। এরপর হাইদাও ফের এক বাটি তুলে খেলেন।

“শরীরে কেমন একটা অনুভূতি হচ্ছে,” ফেং ইউন বিস্ময়ে বললেন। চাও ইয়াংও বললেন, “আমারও তাই।” হাইদাও বললেন, “ঘষো না, নইলে শরীরের বিষাক্ত উপাদান পড়ে এই জলাশয় নোংরা হয়ে যেতে পারে।” “শরীরের বিষ? তুমি কি ভাবছো এটা সেই জাদুকরী পিল…” হঠাৎ দুজনেই তাকালেন হাইদাওয়ের দিকে।

“হাইদাও, সত্যিটা বলো তো, এই জল?” চাও ইয়াং উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। হাইদাও মাথা নাড়লেন, “এটার সত্যিই শরীর শুদ্ধ করার গুণ আছে। আমি যখন প্রথম এসেছিলাম, তখন কিছুই সঙ্গে ছিল না, শুধু হাত দিয়ে জল তুলেছিলাম। খেয়ে বুঝতেই পারিনি। গুহা থেকে বেরিয়ে দেখি, আমার শরীর কালো কাদায় ভর্তি, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে।”

চাও ইয়াং শুনেই দৌড়ে গুহার বাইরে চলে গেলেন, “আমার শরীরে কাদার আস্তরণ লাগছে।” চাও ইয়াং ও ফেং ইউন ছুটে বাইরে, এক দমে পৌঁছে গেলেন হাই পরিবারের বাড়িতে। হাই লিয়ান দেখে বলল, “দাদা, তোমাদের মুখে কী হয়েছে? কাদার মধ্যে পড়ে গেছো? অথচ জামাকাপড় তো অক্ষত!”