প্রথম খণ্ড, সপ্তদশ অধ্যায়: সমস্যা

খুব দ্রুত, গাংগুজি গ্রামের প্রথম সেশনের সাক্ষরতা শিক্ষাক্লাস জাঁকজমকপূর্ণভাবে শুরু হয়ে গেল। শুরুতে যারা শুধু দেখছিলেন, তারা দেখলেন সত্যিই কেউ শিক্ষাক্লাসে গিয়ে পাঠ শোনাচ্ছেন। ফিরে এসে প্রতিবেশীদের বলছিলেন, শিক্ষাক্লাসের পুরুষ শিক্ষক তরুণ ও সুদর্শন, হাতেকলমে লিখতে শেখান।

এই গুজবপ্রিয় গৃহিণীরা একেবারে চুপ করে থাকতে পারল না, সবাই একযোগে শিক্ষাক্লাসে ছুটে গেল।

প্রথমে দিংতাও নিজেকে দোষারোপ করছিলেন যে চেন শুরুর মারধরের জন্য তিনি কিছুটা দায়িত্ববোধ করছেন, কিন্তু যখন দেখলেন এই গৃহিণীরা যেন মাথাহারা মাছির মতো তার চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, আর তিনি একদম সামলাতে পারছেন না, কিভাবে মোকাবিলা করবেন বুঝতে পারছিলেন না, তখন দিংতাও মনে করলেন যে এটি তার নিজের তৈরি অসুবিধা, নিজের জন্য ঝামেলা খুঁজে বেড়াচ্ছেন। মনের মধ্যে যেন নানা রকম অনুভূতি মিশে গেল, বুঝতে পারছিলেন না ঠিক কেমন অনুভূতি।

“আহা, পুরো মিশ্রিত ঈর্ষার গন্ধ!”

ঝৌ শিয়াওহং হঠাৎ এসে দিংতাওর কানের কাছে এলো।

“ছোট ঝৌ, তুমি মিথ্যা বলো না।”

দিংতাও যেন ভিতরের কথা স্পর্শ পেয়েছে, চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়ালেন।

“আরে, দেখো ছোট চেন সঙ্গীর চরিত্র, রূপ, বিদ্যা, পরিবার সবকিছুই প্রথম শ্রেণীর। তাহলে…” ঝৌ শিয়াওহং এখানে ইচ্ছাকৃত বিরতি নিয়ে দিংতাওর মুখাবয়ব দেখল, তারপর বলল, “তাহলে নিশ্চয়ই যারা এই ছেলেকে ভালোবাসে, তারা আমাদের গাংগুজি গ্রাম থেকে শুরু করে শহর পর্যন্ত সারি বেঁধে!”

“ছোট তাওদিদি, তুমি যা বলছো! আমি তো এমন না, আমি কোনো ছোট মেয়ের মতো কিছুই দেখিনি। আমি আর চেন শুরুর মধ্যে রয়েছে এক অনন্য দৃঢ় সমাজতান্ত্রিক বিপ্লবী বন্ধুত্ব!”

দিংতাও হঠাৎ গর্বিত গলা উঁচু করে বলল।

ঝৌ শিয়াওহং তার এত কঠোর মুখ দেখে মন বদল করল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি আর তোমার সঙ্গে মজা করছি না। এই বিবাহ পরিবার আসলে ভাগ্যের ব্যাপার, জোর করে হয় না।”

“ঝৌ পরিচালক, দিং শিক্ষক, তোমরা কী কথা বলছ?” পাশে বসা এক নারী, মাথায় রুমাল বেঁধে, ভয়ভীত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “আমি এই অক্ষরটা কীভাবে লিখব?”

দিংতাও এই কথা শুনে ফিরে এলেন, মাথা নিচু করে কলম তুলে নোটবুকে লিখতে শুরু করলেন, “দু বড় বোন, এই ‘তুমি’ অক্ষরটা এইভাবে লিখতে হয়, প্রথমে একটি আঁচড়, তারপর একটি অনুভূমিক বাঁক, শক্ত করে লিখতে হবে। তুমি চেষ্টা করো, ধীরে ধীরে লিখো।”

“ওহ, বুঝেছি, বুঝেছি। আমি চেষ্টা করব।” দু বড় বোন বলল এবং নোটবুকে অদ্ভুত করে অক্ষর লিখতে লাগল।

দিংতাও দেখলেন সে লিখে শেষ করতেই উচ্ছ্বসিত হয়ে হাততালি দিলেন, “খুব ভালো, আমরা আরও কিছু লিখব, ধীরে ধীরে আরও ভালো হবে।”

“দিং শিক্ষক, আমি জানতে চাই ‘হুই’ অক্ষরটি কীভাবে লিখতে হয়, অর্থাৎ ‘বুদ্ধিমান’ হুই, আমার মেয়ের নাম।”

দু বড় বোন এই কথা বলল, মাথা তুলে দিংতাওর দিকে একেবারে সরল হাসি দিল।

দিংতাও তার এত খুশি দেখে মনেও গর্বের অনুভূতি পেলেন।

তিনি ঠিক তখনই অন্যের নোটবুকে অক্ষর লিখে দেখানোর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখনই লক্ষ্য করলেন, ওই নারীর হাতে গাঢ়-ফ্যাকাশে নানা দাগ, নতুন দাগ পুরানো দাগের ওপর, একেবারে ভয়াবহ।

দিংতাও স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করতে চাইছিলেন, কিন্তু নারী নিজে সংবেদনশীল হয়ে হাত ঢেকে ফেলল।

দিংতাও মনে করলেন কিছু ভুল আছে, সাবধানে জিজ্ঞেস করলেন, “দু বড় বোন, তোমার হাতগুলো কীভাবে হল? যদি কিছু সমস্যা হয়, বলো। আমি…”

“কিছু নয়, কিছু নয়। সবই আমি অসাবধানতায় আঘাত পাই। কিছু হয় না।”

দু বড় বোন স্পষ্টত এড়াচ্ছিলেন, চোখ কপালে ঘুরছিল।

দিংতাও কিছুক্ষণ ভাবলেন, সিদ্ধান্ত নিলেন আগে তাকে আর জিজ্ঞেস করবেন না, পরে পরিষ্কার করে জানতে পারবেন।

অতএব আবার কোমল ভাষায় বললেন, “আচ্ছা, আমরা ‘হুই’ অক্ষরটা ভালো করে লিখি, আমি শেখাব, ধীরে ধীরে লিখো।”

“হ্যাঁ, ধন্যবাদ দিং শিক্ষক।”

দু বড় বোন তার প্রশ্ন না করার কারণে একটু শিথিল হলেন, ধীরে ধীরে হাত বাইরে আনলেন, ছোট পেন্সিল দিয়ে নোটবুকে ‘হুই হুই’ দুটো অক্ষর সুন্দর করে লিখলেন।

দিংতাও বুঝতে পারলেন, একজন মায়ের জন্য তার সন্তান কতটা গুরুত্বপূর্ণ, যতই সে কষ্ট পেয়েছে, প্রথমেই চিন্তা হয় তার সন্তান।

এই নারী নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা ভোগ করেছেন, যা তার জন্য দীর্ঘদিনের অভ্যাস হয়ে গেছে, সে নিজের জন্য আর লড়াই করতে চায় না।

কিন্তু স্বর্গ কেন এমন এক মায়ের প্রতি এত অন্যায়? হয়তো তার আত্মা আধুনিক সমাজ থেকে এসেছিল।

তিনি চাইতেন প্রতিটি যুগের নারীরা সাহসী হয়ে জীবনকে মোকাবিলা করুক, ভয়ে ভয়ে না বাঁচুক, এমন বিকৃত জীবন মোটেই গ্রহণযোগ্য নয়।

এই সব কিছু লক্ষ্য করে চেন শু চুপিচুপি দিংতাওর পাশে চলে এলেন, আগে দু বড় বোনকে দেখলেন, তারপর দিংতাওকে বললেন, “এই দু বড় বোনের স্বামী আমাদের দলে কাজ করেন, সাধারণত তাকে মারামারি করতে দেখিনি, দেখতে শান্ত মনে হয়। আমি মনে করি…”

দিংতাও তার কথা শেষ হবার আগেই কম কণ্ঠে বললেন, “মানুষকে শুধু বাইরের দিক দেখে বিচার করা যায় না, কেউ হয়তো বাইরের দিক থেকে দয়ালু দেখায়, কিন্তু ভিতর কেমন, কেউ জানে না।”

চেন শু লজ্জায় মাথা খুঁচলেন, কিছুক্ষণ পরে বললেন, “তুমি ঠিক বলছো, মানুষকে চিনতে হয়, মুখ দেখে নয়। তবে আমি বিশ্বাস করি এই পৃথিবীতে ভাল মানুষই বেশি।”

দিংতাও তার সাদা-কালো চশমার পেছনে ঝকঝকে চোখ দেখলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করলেন, “চেন ম্যানেজার, আমি এখনও মনে করি দু বড় বোনের ব্যাপারে কিছু সন্দেহ আছে, আমি…”

দিংতাও কথা শেষ করার আগেই দরজার বাইরে হঠাৎ দড়ি-ধাক্কা শব্দ হলো, সঙ্গে চিৎকার আর গালাগালি শুরু হলো।

“দু মেহুয়া তুমি বেরিয়ে এসো, সন্তান একা আমাকে ছেড়ে রেখে গিয়েছো কেন? আমি বিরল একদিন ছুটি পেয়ে বাড়িতে ভালো করে রান্না করি, সন্তানের যত্ন নিই না, তুমি এখানে এসে কী করলে? তুমি অক্ষর শিখলে কী হবে? তুমি কি官 হবে নাকি ব্যবসায়ী? তুমি যদি একা গাংগুজি গ্রামে আসতে না পারতাম, আমি তোমাকে আশ্রয় না দিতাম, তোমার কেমন অবস্থা হত জানি না!”

দু বড় বোন শুনে বুঝলেন তার স্বামী এসেছে, ভয়ে পায়ে জড়জড় হয়ে বসে থাকলেন, অল্প সময়েও উঠে দাঁড়াতে পারলেন না।

“দু বড় বোন, ভয় পেও না, এখানে নারীদের সমিতি, কিছু হবে না।”

দিংতাও দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে সান্ত্বনা দিলেন।

“এই লজ্জাহীন লোকটি আমাদের নারীদের সমিতিতে কীভাবে অশোভনতা দেখাতে পারে? সে কি নিজেকে পিঁয়াজ মনে করে? আমি বলছি, এখানে অশোভনতা দেখিও না। কথা বলতে চাইলে ভালো করে বলো, না পারলে মুখ বন্ধ কর।”

ঝৌ শিয়াওহং নির্ভয়ে দরজার সামনে গিয়ে ঝাঁপিয়ে দরজা ছুঁড়ে খুলে দিলেন, সামনে দাঁড়ানো বড় বড় আরেকজন লোককে আঙুল দেখিয়ে গালি দিলেন।

লোকটি হঠাৎ গালাগাল শুনে কিছুটা হতবাক হল, কিন্তু দ্রুত ফিরে আসল, ঝৌ শিয়াওহংকে গালাগালি করে বলল, “আমার নিজের বউ নিয়ে কী তোমার কাজ? আকাশ-পাতাল, মানুষ কী খায়-দায়, সব তোমার মাথাব্যাথা? তোমার কাজ কি অত বেশি?”

“আমরা এখানে সাক্ষরতা ক্লাস করছি, দয়া করে এখানে জোরে কথা বলো না, আমাদের পাঠে বিঘ্ন না করো। যা কিছু সমস্যা আছে, ওরা ফিরে গিয়ে ঠিক করে নেবে, গালি দিয়ে শুরু করো না। বড় ভাই, দয়া করে সভ্য হও।”

চেন শু দ্রুত এসে লোকটিকে ভদ্রভাবে বোঝাতে শুরু করলেন।

“কী সাক্ষরতা ক্লাস, তোমার মায়ের কোন দরকার? দু মেহুয়া, আমি আবার বলছি, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো, যতক্ষণ আমি ভালভাবে কথা বলতে পারি!”

লোক নাক দিয়ে শ্বাস ফেলছিল, ভ্রু ভাঁজ করেছিল, চোখে আগুন ঝলমল করছিল ঝৌ শিয়াওহং আর চেন শুর দিকে।

“দিং শিক্ষক, ধন্যবাদ, আমি এখন চলে যাব।”

দু বড় বোন কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়িয়ে দিংতাওর দিকে হালকা নতমুণি করলেন।

“দু বড় বোন, ভয় পেও না, তুমি…”

দিংতাও কথা শেষ করার আগেই দু বড় বোন যেন কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে দরজার সামনে ছুটে গেলেন।

“আমি তোমার সঙ্গে জাব, এখানে আর কথা বলো না, আমি তোমার কাছে সাহায্যের প্রার্থনা করছি।”

দু বড় বোনের বাম হাত শক্ত করে ডান হাতের তালু ধরেছিল, চোখে চোখ রেখে স্বামীর কাছে অনুনয় করছিলেন যেন থামতে পারুক।

“শুধু বাড়ি ফিরে যাও, আমার সময় নষ্ট করো না।”

লোকটি বলেই আবার挑衅 করে ঘরের লোকদের দিকে তাকিয়ে থুতু ফেলল, “পু! এই জায়গায় আর এসো না!”

দিংতাও তাকে অনুসরণ করতে চাইলেন, আরও কিছু বলার জন্য, কিন্তু দেখলেন দু বড় বোন হঠাৎ তার দিকে কিছু বলার ছলে মাথা নেড়ে দিলেন।

দিংতাও বুঝলেন কিছু, চুপচাপ তাদের চলে যেতে দেখলেন।

“এই মানুষটা কেন এমন? এক নারীর প্রতি এত দুষ্টু কথা কীভাবে বলতে পারে?”

চেন শু বলছিলেন, মাথা নাড়ছিলেন অবাক হয়ে।

“এমন লোকেরা নিজেদের মধ্যেই দুর্বৃত্ত, সাধারণত শান্ত দেখায়।” ঝৌ শিয়াওহং দরজা বন্ধ করে বললেন।

দিংতাওর মনে নানা অনুভূতি ঘুরপাক খাচ্ছিল, তিনি জানতেন কিছু একটা করতে হবে, না হলে এইভাবে চলতে থাকলে দু বড় বোনের কী হবে, কেউ জানে না।