চতুর্থ অধ্যায়: তুমি মারা গেছো, তার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক?

অ্যালেক্সা ইয়াং নিঃশব্দে ভ্রু উঁচিয়ে বলল, "তুমি ভাবছো বেশি, আমি ফাজিয়েকে টাকা দিইনি, তাছাড়া, আমাদের দুজনেরই শুদ্ধ পরিচয় আছে, কেনো অন্য কারো দাসী হওয়া উচিত?"
"ওটা কি একই রকম? আমাদের প্রভু তো সাধারণ লোক নন," আ আক্স বলল, তারপর বুঝতে পারল ভুল কথা বলেছে, দ্রুত কিছু বলার চেষ্টা করল।
"প্রভুর চেহারা সুন্দর, মানুষও ভালো, প্রভুর দাসী হলে ভবিষ্যতে খাবার-পরিধানের কোনও চিন্তা নেই, আচ্ছা, তুমিই দ্রুত ওষুধ পৌঁছে দাও, ওষুধ যদি ঠান্ডা হয়, আ কাছ তোমাকে শাস্তি দেবে!"
অ্যালেক্সা অনুমান করল যে আ কাছ সেই ছোট দাস, যিনি দিন আগে তাকে তিরস্কার করেছিলেন।
যখন সে ওষুধ নিয়ে প্রধান আঙিনায় ঢুকল, সত্যিই দেখতে পেল আ কাছ কুইন জুয়ান-এর পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
আ কাছ তার আসার ব্যাপারে আশ্চর্য হয়নি, মুখে বিরক্তি নিয়ে ওষুধ গ্রহণ করল, তারপর কুইন জুয়ান-এর দিকে ফিরে হাস্যোজ্জ্বল মুখ দেখাল, যা সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ।
কুইন জুয়ান-এর চোখে কোনো প্রাণ নেই, সে মাথা নিচু করে ওষুধ দুটো কাপ করল, তারপর ভাঁজ করে বাকি ওষুধ পাশের গাছের মাটিতে ঢেলে দিল।
সম্ভবত ওষুধে এমন কিছু উপাদান আছে যা গাছের জন্য পুষ্টিকর, পাতা সবুজ এবং সুস্থ, যা জীবনের শক্তি দেয়, যা কুইন জুয়ান-এর অসুস্থ অবস্থা থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।
"প্রভু, আপনি..."
আ কাছ তার চোখে দুঃখের ছায়া নিয়ে তাকাল, অ্যালেক্সার দিকে একবার দেখে বলল,
"শীত আসছে, প্রভু কিছু শীতকালীন পোশাক কিনতে হবে, তুমি এগিয়ে গিয়ে প্রভুর মাপ নাও।"
অ্যালেক্সা একটু স্তম্ভিত হল, এটি আ আক্সের কথা থেকে ভিন্ন।
"আ কাছ!"
কুইন জুয়ান এক নজরে বুঝল আ কাছ কী করতে চায়, অলস স্বরে সতর্ক করল তাকে।
"এই দাসী আর আমার সামনে দেখা যাবে না।"
অ্যালেক্সা মাথা নীচু করে খুশি হল, কাজ কম হলে তার অবসর বেশি।
"আ কাছ, কেউ গরম পানি নিয়ে আসুক, আমি গোসল করে পোশাক পরিবর্তন করব।"
প্রতিবার ওষুধ খাওয়ার পরে ঘর জুড়ে ওষুধের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে, কুইন জুয়ান মনে করে গন্ধ তার শরীরে লেগে আছে, যা তাকে বিরক্ত করে।
কুইন জুয়ান অ্যালেক্সার পাশ দিয়ে হেঁটে গেল, অ্যালেক্সা সান্দ্র গন্ধ পেল, মনে হলো তা তার কব্জির উপর থাকা বুদ্ধির মালা থেকে আসছে।
অ্যালেক্সার মাথায় হঠাৎ ঘুরে গেল, চোখের সামনে ঝলক মারল কুইন জুয়ান লম্বা জামা খুলে গলার থেকে মণিকোণা খুলে ফেলছে।
যখন সে মণিকোণার খোদাই করা ছবি ভালো করে দেখল, তার আবেগ প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলল।
মা মারা যাওয়ার পর হাত থেকে ছাড়েনি এমন মণিকোণা, যার খোদাই করা ছবি এখন দেখার সাথে খুব মিল।
"অ্যালেক্সা, তুমি কী হয়েছে? তোমার মুখ ভাতের মতো সাদা," আ কাছ খারাপ মেজাজে বলল, "এইখানে দাঁড়িয়ে থাকলে হয়তো তোমার অন্য কোনো ছলচাতুরী চলছে?"
আ কাছের মাথায় তখন পানি ঢুকেছিল, প্রভু ওষুধ ঢালছে দেখে সে ফাজিয়ের মতো ভাব করল, অ্যালেক্সাকে ব্যবহার করে প্রভুর প্রতিরক্ষা ভাঙার চেষ্টা করল।
প্রভু রেগে গেলেন, আ কাছ নিজেকে কোপ মারল, অ্যালেক্সার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি আরও খারাপ হল, সব অ্যালেক্সার কারণে।

"অ্যালেক্সা, তোমার পরিচয় মনে রেখো, প্রভু তোমার মতো নয়, যদি তুমি আবার উপরে উঠার চেষ্টা করো, ফাজিয়েও তোমাকে রক্ষা করতে পারবে না।"
অ্যালেক্সা আ কাছের পেছনে ঘুরে এক বিদ্রূপপূর্ণ দৃষ্টি দিল।
তাকে ঘরে ঢুকেই এক কথাও বলেনি, আ কাছ নিজে ভুল কথা বলে, তারপর তাকে তিরস্কার করল, সত্যিই অসুস্থ!
অ্যালেক্সা শান্তভাবে মাথা নিচু করে সালাম করল এবং ফিরে গেল, দরজা থেকে বের হয়ে চোখ নামিয়ে তার উপস্থিতি কমিয়ে কর্ণারে গিয়ে অপেক্ষা করল।
সে দেখতে চেয়েছিল যে সে যে ছবি দেখেছিল সত্যিই কি সত্য।
গুপ্তরক্ষীরা অ্যালেক্সার সন্দেহজনক আচরণ দেখে দ্রুত প্রতিবেদন করল।
"ফাজিয়ে মহাশয়, নতুন দাসী একজন প্রভুর ঘরের বাইরে সন্দেহজনক আচরণ করছে।"
ফাজিয়ে রেগে গিয়ে লাঠি তুলে ধরল, "কোন অসভ্য দাসী আমার মাথায় হাত তুলছে? তার নাম কী?"
"অ্যালেক্সা ইয়াং।"
"আহ, সে তো!"
ফাজিয়ে রেগা শান্ত হয়ে গেল, লাঠি কোমরে ঢুকিয়ে হাত নাড়ল।
"তুমি এটা লক্ষ্য না করো, মাত্র প্রভুর প্রাণে আঘাত না করলে তাকে যেতে দাও।"
গুপ্তরক্ষীরা লজ্জা পেয়ে বলল, "কিন্তু প্রভু গোসল করতে যাচ্ছেন, সে... সে প্রভুর বিরুদ্ধে কিছু করছে, ফাজিয়ে মহাশয়, আমরা কি সত্যিই কিছু করব না?"
ফাজিয়ে হাসির হাসি দিল, "মনের সম্পর্ক এত দ্রুত এগোচ্ছে, প্রভুর ওষুধের ভবিষ্যত নিশ্চিন্ত।"
গুপ্তরক্ষীরা বিভ্রান্ত, ফাজিয়ে শুয়ে আছে এবং ঘুমাচ্ছে।
...
অ্যালেক্সা শুনল কুইন জুয়ান নিচের লোকদের বের করে দিতে বলল, সে ধীরে ধীরে জানালার কাছে গিয়ে মাথা বের করল।
সত্যিই কুইন জুয়ান-এর গলার কাছে একটি মণিকোণা আছে!
অ্যালেক্সার চোখ জটিল হয়ে গেল, সে মনে করল সেই দিন সে মণিকোণা মা থেকে নেওয়ার চেষ্টা করেছিল, তারপর অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল।
যখন সে জেগে উঠল, মণিকোণা হারিয়ে গিয়েছিল।
চাচাকে জিজ্ঞাসা করল, চাচা বলল সে অতিরিক্ত দুঃখে চোখ ভুল দেখেছিল।
তখন সে হঠাৎ মা-বাবা হারিয়েছিল, এতটাই দুঃখিত ছিল যে মনে হচ্ছিল তার অন্তর কেটে গেছে, তাই চাচার কথায় বিশ্বাস করল।
অজ্ঞান হওয়ার কারণ চাচার কথায় সে বিশ্বাস করল যে সে দুঃখে শরীরহীন হয়ে পড়েছিল।
কিন্তু এখন সে মণিকোণার অনুরূপ দেখে বিশ্বাস ভেঙে পড়ল, সে নিশ্চিত যে ভুল দেখেনি, মণিকোণা কেউ নিয়ে গিয়েছে।
চাচা তাকে মাদক দিয়েছিল এবং মিথ্যা বলেছিল।

অ্যালেক্সা বিভ্রান্ত, কেন চাচা তাকে মিথ্যা বলল বুঝতে পারছে না।
"তুমি এখানে কেন হাঁটু গেড়ে বসে আছ?"
ঠান্ডা এক কণ্ঠশব্দে শুনে অ্যালেক্সা কাঁপতে লাগল।
সে চোখ তুলল, হঠাৎ কুইন জুয়ান-এর চোখের মধ্যে পড়ল।
অ্যালেক্সা তাড়াতাড়ি বলল, "চাঁদের আলো উপভোগ করছি, সুন্দরী দেখতে।"
তিনটি পাহাড়ের মতো ভ্রু, জলময় চোখ, সাদা মাটির মতো মুখ, সাদা ফুল মাথায় সাজানো, তার সৌন্দর্য অসাধারণ, নির্বাক ও নির্মল।
কুইন জুয়ান তখন বুঝল সে ওই দিন অ্যালেক্সার সাথে দেখা করেছিল, চোখ অর্ধ খোলা করল।
"তুমি? আমি মনে করি তুমি দাসী নও, এতোদিনে তুমি কেন আমার বাড়ির দাসী হয়ে গেছ?"
"ওহ, ওই দিন আমি তোমার বাড়িতে গinseng বিক্রি করতে এসেছিলাম, শুনলাম তোমাদের দাসী কম, তাই আমি এ খালি জায়গায় ঢুকলাম।"
দাসী কম?
কুইন জুয়ান অবাক হল, সে জানতো না দাসী কম, তার পাশে থাকা সবাই তার দীর্ঘদিনের গুপ্তরক্ষী।
যদিও সে জানে ফাজিয়ে কতজন গুপ্তরক্ষী দাসীর ছদ্মবেশে রেখেছে, কিন্তু জানে দাসী কম হওয়া সম্ভব নয়।
"কে তোমাকে বলল দাসী কম?"
অ্যালেক্সা কুইন জুয়ান-এর চোখে ক্ষোভ দেখে স্তম্ভিত হল, বুঝতে পারল সে দাসী কম জানা নেই।
কুইন জুয়ান-এর অসন্তুষ্ট মুখ দেখে মনে হলো সে তাকে তাড়িয়ে দেবে।
আগে হলে সে টাকা নিয়ে চলে যেত, কিন্তু এখন মণিকোণার সূত্র পেয়েছে, সে যেতে পারবে না, যাই হোক মণিকোণার ইতিহাস জানতে হবে, বাবা-মা হত্যাকারীকে খুঁজে বের করতে হবে।
অ্যালেক্সার চোখ দ্রুত চকচক করল।
"অবশ্যই প্রভুর লোকেরা বলেছে, আমি তো বাইরে থেকে এসেছি, কিভাবে জানি তোমাদের বাড়িতে দাসী কম আছে কি না?"
সে আবার ঠোঁট ফুঁকল, দুঃখিত মুখে কাঁদার মতো কণ্ঠে বলল,
"প্রভু, আপনার ভাগ্য ভালো, ধনী পরিবারে জন্মেছেন, আর আমি ভুল পরিবারে পড়েছি, কখনও খেয়ে আবার কখনও না, যেমন বলে 'তৃপ্ত লোক ক্ষুধার্তের কষ্ট বুঝে না', আপনি আমাকে তাড়িয়ে দেবেন না, শীত আসছে, বাইরে শীত এত কাঁপানো, আপনি একটু দয়া করে আমাকে থাকতে দিন।"
কুইন জুয়ান নিজেই বলল, "আমার ভাগ্য ভালো? হা..."
সে নিজেকে হাসল, তার ফিনিক্সের চোখে শীতলতা ছিল।
"তুমি মরলে, আমার কী?"