পঁচিশতম অধ্যায়: বাবা-মায়ের প্রতিশোধ
হঠাৎ কী যেন মনে পড়তেই ইয়াং ঝিজিন চোখ বড় বড় করে তাকাল।
“তুমি কি স্মৃতি ফিরে পেয়েছ?”
“হ্যাঁ।”
“কবে ফিরে পেলে?”
“ড্রাগন নৌকায় থাকার সময়।”
ইয়াং ঝিজিন হঠাৎ কী বলবে ভেবে পেল না, ছিন শুয়ানঝানের দিকে অস্বস্তির সাথে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে তুমি কি চলে যাবে? তুমি কি আ-কাং এবং অন্যদের খুঁজছ?”
“তারা হয়তো এতক্ষণে ফেই শহরে পৌঁছে গেছে।”
দরজায় হঠাৎ কড়া নাড়ার শব্দ হলো।
“আসছি।” ছিন শুয়ানঝান ইয়াং ঝিজিনের দিকে একবার তাকিয়ে বলল, “তুমি আগে ঘুমাও, আমি জরুরি কাজে বাইরে যাচ্ছি।”
ইয়াং ঝিজিন শুয়ে শুয়ে ছিন শুয়ানঝানের কথাগুলো নিয়ে ভাবতে লাগল। তার কথা অনুযায়ী, ঝাও হুন প্রকৃত খুনি নয়। বাবা-মায়ের দুর্ঘটনার দিন কোন রাজপুত্র ছিং শহরে এসেছিল? ঝাও হুন কেন সেখানে ছিল? ভাবতে ভাবতে একসময় সে ঘুমিয়ে পড়ল, এমনকি ছিন শুয়ানঝান যে ফিরে এসেছে তাও সে টের পেল না।
পরদিন ইয়াং ঝিজিন প্রস্তুত হয়ে বেরিয়ে এল।
“ইয়াং মিস, আপনি কি বিয়ে করেছেন?” ফা-জিয়ি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
ইয়াং ঝিজিন নিজের চুলের খোঁপা ঠিক করতে করতে বলল, “হ্যাঁ, দুই মাসও হয়নি।”
“ফা-জিয়ি, অভদ্রতা করো না।” ছিন শুয়ানঝান দুই বাটি নুডলস হাতে নিয়ে পেছনে এসে দাঁড়াল।
ফা-জিয়ি অবাক হলো যে তার প্রভু ইয়াং ঝিজিনের পক্ষ নিয়ে কথা বলছেন। যখন সে দেখল ইয়াং ঝিজিন স্বাভাবিকভাবে ছিন শুয়ানঝানের হাত থেকে নুডলস গ্রহণ করল, তখন সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। তাদের দু’জনের সম্পর্ক এত ভালো হলো কবে থেকে?
ছিন শুয়ানঝান ধীর কণ্ঠে বলল, “তোমার বাবা-মায়ের দুর্ঘটনার দিন চতুর্থ রাজপুত্র ছিং শহরেই ছিল।”
ইয়াং ঝিজিন চপস্টিক থামিয়ে বলল, “আ-হুয়া, তুমি ফেই শহরেই থাকো, আমি একাই রাজধানী যাচ্ছি।”
“আমার পরিচয় সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণা নেই? চতুর্থ রাজপুত্রের মা স্বয়ং সম্রাজ্ঞী। এমনকি তোমার মা সম্রাজ্ঞীর আপন বোন হলেও, সম্রাজ্ঞী তার নিজের ছেলের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নেবেন না।”
玉佩 বা জেড পেন্ডেন্টটি দেখার পর ইয়াং ঝিজিন জেনে গেছে যে ছিন শুয়ানঝান একজন রাজপুত্র। কিন্তু ছিন শুয়ানঝান ছদ্মনামে ফেই শহরে বসবাস করছিল, অর্থাৎ সে রাজকীয় জটিলতায় জড়াতে চাইত না।
“আ-হুয়া, আমি তোমাকে জড়াতে চাই না।”
“আমরা বিয়ে করেছি, এখন আমরা একই নৌকার যাত্রী।”
ছিন শুয়ানঝানের পাশে থাকা পরিচারকরা এই কথা শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেল—তাদের প্রাসাদে একজন রাজবধূ এসেছে!
ইয়াং ঝিজিন দেখল ছিন শুয়ানঝান নাছোড়বান্দা, তাই সে তার সাথে যেতে রাজি হলো।
খাওয়ার পর ফা-জিয়ি সুযোগ বুঝে ছিন শুয়ানঝানকে চুপিচুপি বলল, “প্রভু, ইয়াং মিস কি আপনাকে ভালোবাসেন? তাহলে কি তিনি আপনাকে তার হৃদপিণ্ডের রক্ত দিতে পারবেন? আপনার ভেতরের অশুভ শক্তি অবশেষে দূর হবে।”
“বাজে কথা! তার রক্তের প্রয়োজন নেই, আমার অশুভ শক্তি আগেই দূর হয়েছে।”
“কী? কে আপনাকে সাহায্য করল?”
ছিন শুয়ানঝান ফা-জিয়ির মাথায় হালকা টোকা দিয়ে বলল, “শ্বাশুড়ির সেই অর্ধচন্দ্রাকৃতির জেড পাথরটিই সব অশুভ শক্তি শুষে নিয়েছে।”
“খুব ভালো! প্রভু, আপনাকে আর মরতে হবে না।”
“দ্রুত লোকবল সংগ্রহ করো, আমার সাথে রাজধানীতে চলো। অনেকদিন ঘুমিয়েছি, এখন জেগে ওঠার সময়।”
ফা-জিয়ি আনন্দিত হয়ে লোক ডাকতে চলে গেল।
...
ছিন ইঝির খবর পেল যে ছিন শুয়ানঝান রাজধানীতে ফিরে আসছে, সে রাগে ফেটে পড়ল।
“কে আছ! দ্রুত ওকে আটক করো, রাজধানীতে পৌঁছানোর আগেই ওকে হত্যা করো।”
“কাকে হত্যা করতে চাও?” সম্রাট কঠোর মুখে আবির্ভূত হলেন এবং ছিন ইঝিকে সজোরে এক চড় মারলেন। “এত বড় সাহস তোর! আমার অগোচরে ব্যক্তিগত সৈন্যবাহিনী গড়ে বিদ্রোহ করছিস!”
ছিন ইঝি হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইল, “পিতা, আমি ভুল করেছি, আমি আর কখনো এমন করব না।”
“দরবার অনেকদিন শান্ত ছিল। আমি বৃদ্ধ হয়েছি, তাই তোরা এখন ভিন্ন পরিকল্পনা করছিস। তোকে দৃষ্টান্ত হিসেবে শাস্তি না দিলে ভবিষ্যতে আরও বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে।”
সম্রাট ছিন ইঝিকে শিরশ্ছেদ করার আদেশ দিলেন।
উপপত্নী তার ছেলের চিন্তায় ছিন শুয়ানঝানের কাছে গিয়ে ছিন ইঝিকে ক্ষমা করার অনুরোধ করলেন।
“মা, আমার ভেতরের অশুভ শক্তি দূর হয়ে গেছে। বড় ভাইয়ের কাজগুলো এখন থেকে আমিই সামলে নেব।”
“কীভাবে দূর হলো?”
“এক কাকতালীয় ঘটনা। জাতীয় গুরু ড্রাগন নৌকায় একটি阵法 বা জাদুকরী বিন্যাস স্থাপন করেছিলেন, আমি ভুলবশত সেটির সংস্পর্শে এসে সুস্থ হয়ে গেছি। এটি আপনারই কৃতিত্ব, আপনি সম্রাটকে ড্রাগন নৌকাটি বের করার জন্য অনুরোধ না করলে এটি সম্ভব হতো না।”
উপপত্নী বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
ছিন শুয়ানঝান হেসে যোগ করল, “ড্রাগন নৌকায় লুকিয়ে রাখা সেই মৃত সৈনিকদের আমি বিদায় জানিয়েছি। হুয়া জিষেন এখন নিশ্চয়ই রাগে রক্ত বমি করছে। তোমাদের দেশ পুনরুদ্ধারের স্বপ্ন আর পূরণ হবে না।”
উপপত্নী আফসোসে দগ্ধ হতে লাগলেন। তিনি যদি জানতেন ছিন শুয়ানঝান তাকে বিশ্বাসঘাতকতা করবে, তবে তিনি অনেক আগেই তাকে শেষ করে দিতেন।
অন্যদিকে, ইয়াং ঝিজিন তার নানার বাড়িতে ফিরে চোখের জলে বাবা-মায়ের করুণ মৃত্যুর কথা জানাল।
“দাদা, আমি জানি না সেই দস্যুরা কোথা থেকে এল। ছিং শহরে আগে কখনো দস্যুদের দেখা যায়নি। দাদাজান, আমার মায়ের জন্য বিচার করুন, তিনি খুব অন্যায়ভাবে মারা গেছেন।”
দাদা কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে পড়লেন। তিনি ভাবেননি এটাই শেষ দেখা হবে। টাং মিয়ানওয়ান প্রাসাদে যেতে চায়নি বলেই বাড়ি ছেড়েছিল। যদি তিনি জানতেন তার মেয়ে এমন করুণভাবে মারা যাবে, তবে তিনি কিছুতেই তাকে যেতে দিতেন না।
“তদন্ত করো! খুঁজে বের করো কারা এটি করেছে!”
যখন তিনি জানতে পারলেন তার মেয়ে চতুর্থ রাজপুত্রের হাতে মারা গেছে, তখন তিনি রাগে মূর্ছা গেলেন। জ্ঞান ফেরার পর তিনি আর মেয়ের কথা তুলতেন না, তবে ইয়াং ঝিজিনের প্রতি তার অপরাধবোধ থেকে তিনি তার সাথে খুব ভালো ব্যবহার করতে লাগলেন।
ইয়াং ঝিজিন প্রাসাদে খুব প্রভাবশালী হয়ে উঠল।
হুয়া জিষেন যখন শুনল ইয়াং ঝিজিনের টাং পরিবারে অনেক ক্ষমতা আছে, সে সুযোগ বুঝে তার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করল।
“ইয়াং মিস, আপনি কি জানতে চান না আপনার বাবা-মা কার হাতে মারা গেছেন?”
“তুমি জানো?” ইয়াং ঝিজিন ছিন শুয়ানঝানের কাছ থেকে হুয়া জিষেনের আসল পরিচয় আগেই জেনেছিল। সে থামল এবং কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকাল।
হুয়া জিষেন আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “আপনার বাবা-মা চতুর্থ রাজপুত্রের হাতে মারা গেছেন, কিন্তু আপনার দাদা তাকেই সমর্থন করছেন। আমি আপনাকে চতুর্থ রাজপুত্রকে হত্যা করতে সাহায্য করতে পারি।”
“তোমার কাছে কী উপায় আছে?”
“আমরা হাত মেলাতে পারি। আপনার দাদার কাছে রাজকীয় সিলমোহর আছে। যদি সেটি চতুর্থ রাজপুত্রের হাতে পড়ে এবং কেউ তাকে বিদ্রোহ করতে প্ররোচিত করে, তবে আমি নিশ্চিত সে আর ধৈর্য ধরতে পারবে না। তখন সে যখন প্রাসাদ দখল করতে যাবে, সম্রাট কি তাকে ক্ষমা করবেন?”
ইয়াং ঝিজিন গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, “সত্যিই ভালো পরিকল্পনা।”
হুয়া জিষেনের সাথে বিদায় নিয়ে সে ছিন শুয়ানঝানকে সব জানিয়ে দিল। ছিন শুয়ানঝান ভাবল পরিকল্পনাটি কার্যকর, এখন দেখার পালা ইয়াং ঝিজিন কতটা কঠোর হতে পারে।
ইয়াং ঝিজিন ভাবল, সে রাজধানীতে এসেছেই বাবা-মায়ের প্রতিশোধ নিতে। তার দাদা পরিবার তাকে ভালোবাসছে ঠিকই, কিন্তু তা কেবল অপরাধবোধ থেকে। খুনের বদলে খুন—চতুর্থ রাজপুত্র মানুষ মেরে সিংহাসনে বসবে, তা সে হতে দেবে না।
তারা যদি চতুর্থ রাজপুত্রের সিংহাসনে আরোহণ চায়, তবে সে তাকে নিচে নামিয়েই ছাড়বে!
পরবর্তীতে, ইয়াং ঝিজিন সিলমোহরটির খোঁজ নিল এবং চতুর্থ রাজপুত্র যখন তার দাদার সাথে দেখা করতে এল, তখন সে কৌশলে তার মনে সিলমোহরটি পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলল।
চতুর্থ রাজপুত্র ঠিক তার পরিকল্পনা অনুযায়ী গোপনে সিলমোহরটি চুরি করল।
কিছুক্ষণ পর দাদা সিলমোহরটি খুঁজে না পেয়ে খুব রেগে গেলেন। যখন তিনি জানতে পারলেন সিলমোহরটি চতুর্থ রাজপুত্র নিয়েছে, তখন তার রাগ কমে গেল।
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ভাগ্যের লিখন, টাং পরিবার ধ্বংস হতে চলেছে।”
চতুর্থ রাজপুত্র পরিকল্পনা অনুযায়ী বিদ্রোহ করল।
সম্রাট খুব বিরক্ত হলেন যে চতুর্থ ছেলেও তৃতীয় জনের মতো একই পথে হাঁটছে।
“আমি কি তোর প্রতি ভালো ছিলাম না? তুই কি শান্তভাবে আমার মৃত্যুর অপেক্ষা করতে পারতি না?”
চতুর্থ রাজপুত্র ক্ষোভের সাথে বলল, “পিতা, আপনি তো সব দায়িত্ব ছিন শুয়ানঝানকে দিয়েছেন। আপনি কি পুরো দরবারকে এটা বোঝাচ্ছেন না যে আপনি তাকেই পরবর্তী সম্রাট করতে চান?”
“তুই মূর্খ! আমি তোকে যোগ্য করে গড়ে তোলার চেষ্টা করছিলাম। সামান্য কিছুতেই তুই অস্থির হয়ে গেলি!”
“তার মানে আপনি আমাকেই উত্তরাধিকারী করতে চেয়েছিলেন?” চতুর্থ রাজপুত্র আনন্দে আত্মহারা হয়ে বলল, “আমি ভুল করেছি পিতা, আমি এবার বুঝতে পেরেছি।”