১৫তম অধ্যায়: তার জিনিস ফেরত আনা!

পৃষ্ঠা (১/৩)

ইয়াং ঝিজিন একবার অশ্রুসিক্ত কণ্ঠে থেমে গেল।

“এখন আমি বিবাহিত। সৌভাগ্যক্রমে মহাশয় ও লিপ্রধান দুজনেই এখানে উপস্থিত আছেন, সাক্ষী থাকুন—দাদি, এখনই সেগুলো ফিরিয়ে দিন!”

ঝাং氏 হতভম্ব হয়ে বলল, “এই জিনিসগুলো… তোমার কাছেও কী করে আছে? মহাশয়, আপনি ইয়াং ঝিজিনের কথা বিশ্বাস করবেন না। ও ইচ্ছে করে আমাকে ফাঁসাতে চাইছে।”

ইয়াং ঝিজিন নির্ভয়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল।

“সেই সময় বাবা-মা ভয় পেয়েছিলেন, দলিলগুলো যদি হারিয়ে যায়। তাই প্রতিটি দলিলের আরও একটি করে অনুলিপি করিয়েছিলেন এবং ছিংছেংয়ে নথিভুক্তও করেছিলেন। মহাশয় চাইলে লোক পাঠিয়ে তদন্ত করতে পারেন, তাহলেই বুঝবেন—আমি একটি কথাও মিথ্যে বলছি না।”

সরকারি কর্মচারী দেখল, ইয়াং ঝিজিনের কথায় দৃঢ়তা আছে। তদন্ত না করেই সে তার কথার অন্তত সত্তর-আশি শতাংশ বিশ্বাস করে ফেলল।

“ঝাং氏, তুমি অন্যের বাবা-মায়ের ব্যক্তিগত সম্পত্তি আর বিয়ের সামগ্রী দখল করে রেখেছ। তাড়াতাড়ি সব ফিরিয়ে দাও!”

“আমি কিছুই দখল করিনি! আমার ছেলে মারা গেছে। মৃত্যুর পর তার রেখে যাওয়া জিনিসপত্র স্বাভাবিকভাবেই আমার, এই বুড়ির!”

ঝাং氏 কিছুতেই নতি স্বীকার করল না, ইয়াং ঝিজিনকে টাকা ফেরত দিতে একেবারেই রাজি হলো না।

চেন氏 সরকারি কর্মচারীর কড়া মুখ দেখে বুঝল, যুক্তি তাদের পক্ষেই নেই। তাই নরম গলায় বলল, “মা, বিয়ের সামগ্রীগুলো ইয়াং ঝিজিনকে ফিরিয়ে দাও না?”

ইয়াং ঝিজিন একটি দলিল ছুড়ে দিল।

“বাবা-মায়ের একমাত্র সন্তান আমি। ছিংছেংয়ে তাঁরা যে বাড়ি আর দোকান কিনেছিলেন, শুরু থেকেই সেগুলো আমার বিয়ের সামগ্রী হিসেবে দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন। পরে ভয় পেয়েছিলেন, লোকজন আমার বিয়ের সামগ্রীর প্রতি লোভ করবে, তাই সেগুলো তালিকায় লেখেননি। আমার হাতে থাকা দলিলটি বাবা নিজে লিখেছিলেন। তাতে স্পষ্ট লেখা আছে—একদিন বাবা-মা না থাকলে বাড়ি আর দোকানগুলো আমারই হবে।”

ঝাং氏 রাগে মাথা ঘুরে চোখে অন্ধকার দেখল।

“অকৃতজ্ঞ সাপ! আমি তোমার বাবার আপন মা। তোমার বাবা আমার জন্য একটিও পয়সা রেখে যাবে না—এটা হতে পারে না!”

ইয়াং ঝিজিন তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, “তুমি যে বাড়িতে থাকো, সেটা কি আমার বাবা নিজের টাকা খরচ করে বানাননি? তোমার নামে থাকা জমিগুলো কোথা থেকে এলো? আমার বাবা-মায়ের রক্ত-ঘামের টাকা না থাকলে তোমাদের গোটা পরিবার বহু আগেই রাস্তায় এসে দাঁড়াত।”

ঝাং氏কে আর কথা বলার সুযোগ না দিয়ে সে সবার দিকে প্রণাম করল।

“যদিও আমার বিবাহের নথি সম্পন্ন হয়েছে, এখনও বিয়ের ভোজ দেওয়া হয়নি। আজ ঝাং氏 আমার বাবা-মায়ের রেখে যাওয়া বাড়ি, দোকান আর বিয়ের সামগ্রী আমাকে ফিরিয়ে দিয়েছে। তার সঙ্গে মহাশয়, লিপ্রধান ও গ্রামের সবাই এখানে উপস্থিত—তাই এই সুযোগে আজই বিয়ের ভোজ দিচ্ছি। সবাই মিলে মদ পান করুন, মাংস খান!”

সবাই হতবুদ্ধি হয়ে গেল। তারা তো তামাশা দেখতে এসেছিল, অথচ ব্যাপারটা হঠাৎ বিয়ের ভোজে গড়াল।

ইয়াং ঝিজিন আবার বলল, “লি কাকিমা, তোমার বাড়ির একটি শূকর আমি কিনলাম। ওয়াং কাকা, তোমার বাড়ির বিশটি মুরগিও আমি নিলাম! উ কাকা, তোমার বাড়ির সবজি আমার জন্য তুলে রেখো…”

সে হাসিমুখে মদ, খাবার, টেবিল আর আসনের অর্ডার দিয়ে ফেলল। তারপর সবার মুখের আনন্দ দেখে তার দৃষ্টি গিয়ে আটকাল ঝাং氏ের মুখে।

“দাদি, তাড়াতাড়ি টাকা ফেরত দাও। কাকা-কাকিমারা সবাই টাকার অপেক্ষায় আছেন। তুমি এক মুহূর্ত দেরি করলে সবাইকে ততক্ষণ উপোস থাকতে হবে।”

ইয়াং দাজং বুঝল, কোনো সুবিধা আদায় করতে পারেনি, উল্টো চরম অপমানিত হয়েছে। সে ঝাং氏কে ধাক্কা দিয়ে বলল, “মা, ওকে দিয়ে দাও। তুমি তো ছিংছেংয়ে গিয়ে থাকবেই না, ওই বাড়ি-দোকান রেখে কী করবে?”

ঝাং氏 অসন্তুষ্ট হয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে রইল। সে এসব করেছিল বড় ছেলের কথা ভেবেই, অথচ এখন বিপদ ঘটতেই বড় ছেলে উল্টো তাকে দোষ দিচ্ছে—এ যেন তার হৃদয়ে ছুরি বসানো।

আধখানা ধূপ শেষ হওয়ার পর ইয়াং ঝিজিন কয়েকটি পাতলা দলিল হাতে পেল। চতুর্থ কাকা দস্যুদের ভয়ে রাতারাতি সম্পত্তি বিক্রি করে না দিলে, হয়তো এই কয়েকটি দলিলও অবশিষ্ট থাকত না।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

বিয়ের সামগ্রী হাতে পেয়ে ইয়াং ঝিজিন আনন্দে সবাইকে আপ্যায়ন করতে লাগল।

লোকজন এত বেশি ছিল যে উঠোনে জায়গা হচ্ছিল না। তাই টেবিল-চেয়ার উঠোনের বাইরেও পেতে দেওয়া হলো।

ঝাং氏 সমৃদ্ধ ভোজের দিকে তাকিয়ে ভেতরে ভেতরে কেঁদে ফেলল। সবই তো টাকা!

ফাং দু উ বিয়ের ভোজে বসতে চাইছিল না। মুখ গম্ভীর করে সে দেং氏কে টেনে চলে যেতে লাগল।

দেং氏 লোভাতুর চোখে টেবিলের মাছ-মাংসের দিকে তাকাল।

“বাবা, আমরা কত দিন ভালো করে মাছ-মাংস খাইনি। এমন শুভ অনুষ্ঠানও তো বিরল, তাও আবার বিনা পয়সায়! না খেয়ে চলে যাওয়ার চেয়ে বসে পেট ভরে খেয়ে বাড়ি ফিরি।”

ইয়াং ঝিজিনের এত বিপুল বিয়ের সামগ্রী আছে, তা সে জানত না। ছেলেকে ইয়াং ঝিজিনকে বিয়ে দিতে না পারার জন্য এখন তার ভীষণ আফসোস হচ্ছিল।

তাই তো ঝাং氏 নামের বুড়ি ইয়াং ঝিজিনকে আত্মীয়ের কাছে বিক্রি করে দিতে মরিয়া হয়েছিল! আসলে বিয়ের সামগ্রী দখল করার ষড়যন্ত্রে তারা একসঙ্গে ছিল।

দেং氏ের মুখে অনুতাপের ছাপ দেখে ফাং দু উয়ের রাগে মাথায় আগুন জ্বলে উঠল।

“মা, তুমি নিজেই বলেছিলে—সম্পর্ক ছিন্ন করলে সম্পূর্ণ ছিন্ন করতে হয়। তাহলে এখন আবার বিয়ের ভোজ খেতে চাইছ কেন?”

ফাং দু উ হাত ঝেড়ে চলে গেল, দেং氏ের আর কোনো কথা শুনল না।

ইয়াং ঝিজিনের সঙ্গে দেং氏ের সম্পর্ক এমনিতেই খারাপ ছিল। তার ওপর ছেলেকে মাঝখানে রেখে মীমাংসা করার কেউ না থাকায় সেখানে বসে থাকার মুখ তার রইল না। তাই লজ্জায় মাথা নিচু করে ফাং দু উয়ের পিছু নিয়ে বাড়ি ফিরে গেল।

ইয়াং ঝিজিনের স্বামী কেমন, তা জানতে আগ্রহী লোকজন একে একে ঘরে ঢুকে আহত আহুয়াকে দেখতে লাগল।

“আহা, আহুয়া বেশ গুরুতর আহত হয়েছে দেখছি। এখন থেকে চিকিৎসার পেছনে কত টাকা যে খরচ হবে!”

কিছুক্ষণ আগেও যারা ইয়াং ঝিজিনের সমৃদ্ধ বিয়ের সামগ্রী দেখে ঈর্ষায় জ্বলছিল, এখন তাদের ঈর্ষা উধাও। তার জায়গায় এসেছে সহানুভূতি আর বিদ্রূপ।

ঝাং氏 বিছানায় শুয়ে থাকা পুরুষটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, এই লোক আবার কেমন মানুষ! এমন আধমরা অবস্থার লোককেও শুধু ইয়াং ঝিজিনেরই পছন্দ হয়েছে।

সরকারি কর্মচারী খাওয়া শেষ করে ঝাং氏কে আটক করে নিয়ে গেল।

পরদিন সরকারি কর্মচারীরা ছিংছেংয়ে গিয়ে তদন্ত করল। ইয়াং ঝিজিন যা বলেছিল, সবই সত্যি প্রমাণিত হলো। এর ফলে ঝাং氏কে আরও তিন দিন কারাগারে থাকতে হলো।

বিয়ের ভোজ শেষ হলে ছোট্ট উঠোনটি আবার আগের মতো শান্ত হয়ে গেল।

ইয়াং ঝিজিন দ্রুত স্নান-পরিচ্ছন্নতা সেরে বিবাহিত নারীর মতো চুল বাঁধল, তারপর নতুন করে বিবাহের নথি সম্পন্ন করতে ফেই নগরে গেল।

আবার একগাদা রূপোর টাকা খরচ হয়ে গেল। ইয়াং ঝিজিনের বুকটা একটু ভার হয়ে এলো। তারপর সে ঘুরে কারাগারে ঝাং氏ের সঙ্গে দেখা করতে গেল।

“তুই এখানে কী করতে এসেছিস? আমাকে উপহাস করতে?” ঝাং氏 দাঁতের ফাঁক দিয়ে রাগে শব্দ বের করল।

“হ্যাঁ। তোমাকে মানুষও নয়, ভূতও নয়—এমন অবস্থায় দেখে আমার মন ভীষণ আনন্দিত হয়েছে।”

ইয়াং ঝিজিন দুই আঙুল দিয়ে আলতো করে নিজের চিবুক ছুঁয়ে বলল, “তবে কারাগারে থেকেও তোমার মেজাজ একটুও কমেনি, বরং আরও বেড়েছে দেখছি।”

ইয়াং ঝিজিনের দিকে তাকাতেই ঝাং氏ের চোখে ভয় ভেসে উঠল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“তুই! তুই ইচ্ছে করে সরকারি কর্মচারীদের দিয়ে আমাকে ধরিয়েছিস! তোর মন এত নিষ্ঠুর!”

ইয়াং ঝিজিন রুমালের এক কোণা আঙুলে পেঁচিয়ে উদাসীনভাবে ঝাং氏ের দিকে তাকাল।

“আমি তো সরকারি কর্মচারীদের তোমাকে ধরতে বলিনি। তবে টাকা দিলে ভূতও জাঁতা ঘোরায়। আমি তাদের কিছু টাকা দিয়ে বলেছিলাম, আমাদের গ্রামে ঘুরে দেখতে—হয়তো কাউকে ধরে কৃতিত্ব অর্জন করতে পারবে। তাই তারা ভাগ্য পরীক্ষা করতে এসেছিল। কে জানত, তুমি এত বোকা আর ঔদ্ধত্যপূর্ণ! এমনকি বিবাহের নথিও ছিঁড়ে ফেলতে তোমার সাহস হয়েছে।”

সাপের মতো শীতল চোখে ইয়াং ঝিজিন ঝাং氏ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“এরপর থেকে লেজ গুটিয়ে মানুষ হয়ে থাকবে। আমাকে আর উত্যক্ত করতে আসবে না। আর হ্যাঁ, আবার যদি আমার বাবা-মায়ের সমাধিফলকে লাথি মারো, তবে তোমার পা দুটো আমি আমার বাবা-মায়ের কাছে পাঠিয়ে দেব। বুঝেছ?”

ঝাং氏 নির্বোধের মতো শীতল হাসি-হাসি মুখে তাকিয়ে থাকা ইয়াং ঝিজিনের দিকে চেয়ে রইল। তারপর ভয়ে মাথা গুটিয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।

মনের ক্ষোভ মিটিয়ে ইয়াং ঝিজিন স্বস্তির মনে বাড়ি ফিরে এল।

দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকেই দেখল, ছিন শুয়ানঝান বিছানায় বসে আছে। তার মুখে কোনো আবেগের ওঠানামা বোঝা যাচ্ছে না। ইয়াং ঝিজিন অনিচ্ছায় থমকে গেল।

“তু… তুমি জেগে উঠেছ।”

ইয়াং ঝিজিন ঢোক গিলে ফেলল। ছিন শুয়ানঝান যেন রাগ না করে, কীভাবে সব ব্যাখ্যা করবে—তা ভেবে তার মাথায় নানা চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল।

ছিন শুয়ানঝানের চোখ প্রথমেই আটকাল ইয়াং ঝিজিনের বাম ভ্রুর ওপরের লাল তিলটিতে।

“তুমি কে?”

“কী? আমি কে?”

ইয়াং ঝিজিন বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল। সে কি স্মৃতিশক্তি হারিয়েছে?

মুহূর্তের মধ্যে তার মাথায় যেন আগুনের ফুলকি চারদিকে ছিটকে পড়ল, চিন্তাগুলো পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে গেল।

সে পা বাড়িয়ে ছিন শুয়ানঝানের দিকে এগোল। দু’পা দূরে এসে থেমে গেল।

“তুমি সত্যিই মনে করতে পারছ না আমি কে?”

ছিন শুয়ানঝান জলভরা চোখে পলক ফেলতে ফেলতে মাথা নাড়ল। তার মাথার পেছনে ব্যথা অনুভূত হচ্ছিল। হাত তুলে আলতো করে সেখানে স্পর্শ করতেই নিচু স্বরে ব্যথায় কেঁদে উঠল।

ইয়াং ঝিজিন আরও এক পা এগিয়ে কোমর বাঁকিয়ে ছিন শুয়ানঝানকে এদিক-ওদিক দেখে নিল।

“তাহলে নিজের নামটাও কি মনে আছে?”

“মনে নেই।”

ইয়াং ঝিজিন অপরাধবোধে ঠোঁট কামড়ে ধরল। সেদিন কি সে ছিন শুয়ানঝানের মাথার পেছনে চাপড় মেরেছিল বলেই এমন হয়েছে?

ছিন শুয়ানঝানের মাথার পেছনে তখন এমনিতেই আঘাত ছিল। সেদিন তার আচরণও স্বাভাবিকের চেয়ে স্পষ্টতই আলাদা ছিল। হয়তো ইয়াং ঝিজিন তাকে চাপড় মারার আগেই সে স্মৃতিশক্তি হারিয়েছিল।

এভাবে ভেবে ইয়াং ঝিজিনের মনের অপরাধবোধ কিছুটা কমে গেল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)