একুশতম অধ্যায়: ঘর ভাঙার পাঁয়তারা
“তোমার কপালে এই লাল বিন্দুটি কোনো স্বাভাবিক তিল নয়, স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছে এটি মানুষের হাতে আঁকা। এটি তোমার মায়াবী চোখের চাহনি আর অসামান্য সৌন্দর্যের সাথে এমনভাবে মিশে আছে যে, তা যেন মূল্যবান রত্ন ধারণের অপরাধের মতো—সহজেই কুদৃষ্টিসম্পন্ন মানুষদের আকর্ষণ করবে।”
ইয়াং ঝিজিন তার মাথাটি কৌতুকপূর্ণ ভঙ্গিতে একদিকে হেলিয়ে ব্যঙ্গ করে বলল।
“তুমি কি আন্দাজ করতে পারছ এটি কার কাজ? সে নিজ হাতে তুলি ভিজিয়ে সিঁদুর দিয়ে এটি এঁকেছিল...”
ইয়াং ঝিজিন চেয়ার ছেড়ে উঠে দাঁড়াল এবং তার মুখটি কিন শুয়ানঝানের এত কাছে নিয়ে এল যে, কিন শুয়ানঝান তার মুখের সূক্ষ্ম লোমগুলোও স্পষ্ট দেখতে পেল।
“সে আমার মুখটি দুই হাতে ধরেছিল, তার হাত ছিল অত্যন্ত স্থির। সে আমার বাঁ চোখের ভ্রুর নিচে সিঁদুরের ছোঁয়া দিয়েছিল। জানি না সে কী কৌশল অবলম্বন করেছিল, কিন্তু আমি হাজার চেষ্টা করেও তা মুছতে পারিনি।”
কিন শুয়ানঝানের বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। সে আতঙ্কিত হয়ে ঢোক গিলল এবং শরীরটা কিছুটা পিছিয়ে নিল।
“তুমি কি তবে পরোক্ষভাবে আমাকেই দোষারোপ করছ?”
তার আগের ধারণা অনুযায়ী, ইয়াং ঝিজিনের সাথে তার সম্পর্ক খুব একটা ঘনিষ্ঠ হওয়ার কথা নয়। কিন্তু এই লাল বিন্দুটি ইঙ্গিত দিচ্ছে যে তাদের সম্পর্ক মোটেও দূরবর্তী নয়।
ইয়াং ঝিজিন নিজের আসনে ফিরে বসল, আঙুল দিয়ে লাল বিন্দুটি ঘষল এবং কিন শুয়ানঝানের দিকে তাকিয়ে রহস্যময় ভঙ্গিতে চোখ টিপল।
“তুমি কী মনে করো, তার এই আচরণের অর্থ কী?”
কিন শুয়ানঝানের মন তখন এলোমেলো। সে নিজের ভেতরের অস্থিরতা দমন করার চেষ্টা করল।
“আমি এসব কীভাবে জানব! আমাকে নিয়ে এসব কল্পনা করা বন্ধ করো, আমি নিশ্চিত যে আমি এতটা নিষ্কর্মা নই।”
“ওহ্, তুমি বলছ যখন, তবে নিশ্চয়ই তাই হবে।” তার কণ্ঠে এমন এক অসহায় ভাব ছিল যেন সে সত্যটি জেনেই বসে আছে।
কিন শুয়ানঝানের মনে এক অদ্ভুত অস্বস্তি দানা বাঁধল। সে ঘরের কোণে রাখা ঝুড়িটির দিকে তাকাল, যেখানে মোমবাতি, ধূপ আর শ্রাদ্ধের কাগজ রাখা ছিল।
“কবে আমাকে তোমার বাবা-মায়ের সাথে দেখা করাতে নিয়ে যাবে?”
ইয়াং ঝিজিনের চতুর হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। কিন শুয়ানঝান এই সুযোগটি হাতছাড়া করল না।
“যাই হোক না কেন, আমি এখন তোমার স্বামী। শ্বশুর-শাশুড়ির আশীর্বাদ নেওয়া আমার কর্তব্য। যদি তুমি আমাকে না নিয়ে যাও, তবে আমি অন্য কারো কাছে গিয়ে পথ জেনে নেব। শ্বশুর-শাশুড়ি কোথায় শায়িত আছেন, তা তো আর কোনো গোপন বিষয় নয়।”
কিন শুয়ানঝান এমন এক ভঙ্গি করল যেন সে সত্যিই তা করবে।
“তখন আমি গিয়ে তোমার বাবা-মাকে বলব যে তুমি সারাদিন উদ্ধত হয়ে থাকো। আমাকে ভুলিয়ে বাড়িতে এনে বিয়ে করার পর প্রতিদিন আমার সাথে দুর্ব্যবহার করছ। তোমার ছোটবেলার বন্ধুর সাথে দেখা হলে আমার সামনেই তার সাথে প্রেমপূর্ণ দৃষ্টি বিনিময় করছ, আমাকে পাত্তাই দিচ্ছ না। আমি তাদের বলব যেন রাতে তোমার স্বপ্নে এসে তোমাকে শাসন করে।”
ইয়াং ঝিজিন রাগে কিন শুয়ানঝানের বাহুতে এক চিমটি কাটল।
“তুমি কি এসব আজেবাজে কথা বলার সাহস করো? খবরদার, এরপর থেকে বিছানায় শোয়ার আশা ছাড়বে!”
কিন শুয়ানঝান ব্যথায় হাত সরিয়ে বলল, “বেশ তো, এতেই প্রমাণিত হয় যে তুমি আমাকে নির্যাতন করছ। তারা কিন্তু তোমার প্রতিটি কর্মকাণ্ড দেখছেন!”
অবশেষে ইয়াং ঝিজিন হার মানল এবং কিন শুয়ানঝানকে নিয়ে বাবা-মায়ের সমাধিতে যাওয়ার সম্মতি দিল। সে আড়চোখে মেঝেতে রাখা ঝুড়িটির দিকে তাকাল এবং বিষণ্ণ দৃষ্টিতে মাথা নিচু করল। বাবা-মায়ের মৃত্যুবার্ষিকীর আগেই সে মোমবাতি, ধূপ আর কাগজ কিনে রেখেছিল, কিন্তু জ্যাং তখন বাড়িতে থাকায় সে আর পূজা দিতে পারেনি।
পরদিন সকালে সূর্য উজ্জ্বলভাবে কিরণ দিচ্ছিল। কিন শুয়ানঝান আকাশের দিকে তাকাল, এখন সূর্যকে আর আগের মতো বিরক্তিকর মনে হচ্ছে না।
সে হালকা হেসে নিজের সাধারণ পোশাকের ভাঁজগুলো ঠিক করছিল, এমন সময় হঠাৎ একটি পরিচিত বিরক্তিকর কণ্ঠস্বর কানে এল। তার কপালে চিন্তার রেখা ফুটে উঠল।
“ঝিজিন! শুভ সকাল, কোথায় যাচ্ছ?”
“ফ্যাং সাহেব।” ইয়াং ঝিজিন ভদ্রভাবে হাসল। “আজকের দিনটা বেশ ভালো, তাই বাবা-মায়ের সমাধিতে যাচ্ছি।”
“মনে পড়ল, অনেকদিন তাদের দেখা হয়নি। আমি সবেমাত্র ফি শহর থেকে ফিরলাম, ভাবলাম তাদের জন্য দুটো পদ্মপাতায় মোড়ানো রোস্ট করা মুরগি নিয়ে যাই।”
ফ্যাং দুউ তার হাতের মুরগির প্যাকেটটি ইয়াং ঝিজিনের সামনে দোলাতে লাগল, যেন কিন শুয়ানঝান সেখানে উপস্থিতই নেই।
কিন শুয়ানঝানের শীতল দৃষ্টি মুরগির প্যাকেটের ওপর স্থির হলো। তার মনের ভেতর জটিল এক অনুভূতি—হাসবে নাকি রাগ করবে তা বুঝতে পারল না। সে কি এখনো মরে যায়নি যে অন্য কেউ এভাবে তার স্ত্রীর সামনে হাজির হচ্ছে?
“ফ্যাং সাহেব, শুনেছি তোমার পরিবার খুব দরিদ্র। সব টাকা তোমার পড়াশোনার পেছনে খরচ হয়, এমনকি প্রতিদিন পেট ভরে মাংসও খেতে পারো না। এখন দুটো মুরগি কিনেছ, তার চেয়ে বরং এগুলো নিয়ে বাড়ি যাও, তোমার মাকে খাইও।”
ইয়াং ঝিজিন কিন শুয়ানঝানের কথার ভেতরের আগুন বুঝতে পারল না, বরং তার মনে হলো সে ঠিকই বলেছে।
“ফ্যাং সাহেব, তোমার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ। তুমি বরং বাড়ি যাও, মা দেখলে আবার অহেতুক ঝামেলা বাড়বে।”
ইয়াং ঝিজিন বুঝতে পারছিল না, এনগেজমেন্ট ভেঙে দেওয়ার দিন যে ফ্যাং দুউ এত দৃঢ়তার সাথে চলে গিয়েছিল, সে হঠাৎ আজ কেন এত সৌজন্য দেখাচ্ছে।
ফ্যাং দুউ শান্তভাবে বলল, “ঝিজিন, যদিও আমাদের বাগদান ভেঙে গেছে, কিন্তু আমরা একসাথে বড় হয়েছি। তাছাড়া তোমার বাবা-মা আমার উপকার করেছিলেন। আমরা স্বামী-স্ত্রী হতে না পারি, ভাই-বোন তো হতে পারি।”
কিন শুয়ানঝান দাঁতে দাঁত চেপে ফ্যাং দুউ-এর দিকে তাকাল।
“তুমি যদি সত্যিই এমনটা ভেবে থাকো, তবে ভালো!”
ফ্যাং দুউ অনেকক্ষণ ধরেই কিন শুয়ানঝানকে সহ্য করছিল, সে তৎক্ষণাৎ পাল্টা জবাব দিল।
“আহুয়া ভাই, আমি জানি ঝিজিনের পাশে এত বছর আমাকে থাকতে দেখে তুমি ঈর্ষান্বিত। এখন তুমি ঝিজিনের স্বামী হওয়ার সৌভাগ্য পেয়েছ, আশা করি আমার উপস্থিতিটুকু সহ্য করতে পারবে?”
কিন শুয়ানঝান রেগে গেল। সে কেন ফ্যাং দুউকে ঈর্ষা করবে? সে শুধু ফ্যাং দুউ-এর ভণ্ডামি সহ্য করতে পারছিল না।
“তুমি ভুল ভাবছ, আমি কেন এসব গায়ে মাখব? তোমাদের পুরনো দিনের গল্পগুলো তো সামান্য ধূলিকণার মতো।”
“না মাখলেই ভালো। ঝিজিন, ঝুড়িটা আমি বহন করি।”
ফ্যাং দুউ খুব উৎসাহের সাথে ঝুড়িটি ছিনিয়ে নিল এবং তার সাথে মুরগির প্যাকেট দুটোও ভেতরে রেখে দিল।
“আমি কয়েকদিন ধরে বন্দরে মালামাল তোলার কাজ করছি, কিছু টাকাও জমিয়েছি। মা গত দুই দিন ধরে মাংস খাচ্ছে। সামান্য দুটো মুরগি, মা কিছু মনে করবে না। সে যদি জানতে পারে যে আমি এগুলো আমার উপকারীর স্মৃতির উদ্দেশ্যে নিয়ে যাচ্ছি, তবে সেও খুশি হবে।”
ইয়াং ঝিজিন অবাক হয়ে গেল যে ফ্যাং দুউ বই-খাতা ফেলে কাজ করতে নেমেছে।
“ফ্যাং দুউ, তোমার কি মাথা খারাপ হয়েছে? হঠাৎ এমন পরিবর্তন কেন?”
ফ্যাং দুউ যখন শুনল ইয়াং ঝিজিন তাকে পুরো নামে ডেকেছে এবং তার স্বরে আর আগের মতো কঠোরতা নেই, সে খুব খুশি হলো। তার মনে হলো, তারা যেন আবার পুরনো দিনের মতো কথা বলছে।
“তুমি যা বলেছিলে, আমি তা নিয়ে অনেক ভেবেছি। ভবিষ্যতে আমি পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে পারব কি না তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। মায়ের ওপর সারাজীবন নির্ভর করে থাকা ঠিক নয়। আয় করা আর পড়াশোনা দুটোই একসাথে চালিয়ে নেওয়া ভালো।”
কিন শুয়ানঝান বিদ্রূপের হাসি হাসল।
অন্যের মালামাল তোলার কাজ, এতে এত গর্বের কী আছে? ইয়াং ঝিজিনের সামনে এসব বলে কি সে প্রশংসা কুড়াতে চায়?
পরক্ষণেই দেখা গেল, ইয়াং ঝিজিন সত্যিই ফ্যাং দুউ-এর প্রশংসা করছে।
“আমার বাবা স্বর্গ থেকে তোমাকে এমন অবস্থায় দেখলে নিশ্চয়ই খুব খুশি হতেন।”
“হ্যাঁ, আমি তাকে হতাশ করব না।”
ফ্যাং দুউ অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে কিন শুয়ানঝানের দিকে তাকাল। সে জানত, ইয়াং সাহেবের পছন্দের পাত্র সে-ই ছিল। গতকাল শুনেছে ঝিজিন আর কিন শুয়ানঝানের সম্পর্ক ভালো নয়, তাই তার অবদমিত আশা আবার জেগে উঠেছে।
সব পুরুষই এক। কিন শুয়ানঝান এক মুহূর্তেই ফ্যাং দুউ-এর মনের উদ্দেশ্য বুঝে গেল। সে দেখল ফ্যাং দুউ ইয়াং ঝিজিনের আরও কাছে সরে আসছে।
“প্রিয়তমা, পায়ের দিকে খেয়াল রেখো!”
কিন শুয়ানঝান ইয়াং ঝিজিনকে নিজের দিকে টেনে নিল এবং তাদের মাঝখানে এসে দাঁড়াল, যাতে সে ইয়াং ঝিজিনকে ফ্যাং দুউ থেকে পুরোপুরি আলাদা করে রাখতে পারে। ফ্যাং দুউয়ের হাতে জিনিস থাকায় সে ইয়াং ঝিজিনকে আর কাছে টানতে পারল না।
“ঝিজিন, তোমার পায়ে কি ব্যথা লেগেছে?”
ইয়াং ঝিজিন তার হাত কিন শুয়ানঝানের বাহুর ওপর রেখে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। সে তো ঠিকঠাকই হাঁটছিল, কিন শুয়ানঝানের হঠাৎ চিৎকার তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে। কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে দেখল সে কিন শুয়ানঝানের অন্য পাশে দাঁড়িয়ে আছে।
কিন শুয়ানঝান নির্লজ্জের মতো মিথ্যা বলল, “একটা পাথর ছিল, ভয় পেয়েছিলাম তুমি হোঁচট খেয়ে পড়ে যাবে। তাড়াহুড়োয় তাই... তুমি আহত হওনি তো?”
ইয়াং ঝিজিন পেছনে ফিরে দেখল, সেখানে বুড়ো আঙুলের সমান ছোট একটি পাথর পড়ে আছে। সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল এবং কিন শুয়ানঝানকে ইশারা করল।
তুমি এসব কী করছ?
কিন শুয়ানঝান ফ্যাং দুউকে ক্ষিপ্ত হতে দেখে বেশ মজা পাচ্ছিল, সেও ইয়াং ঝিজিনের দিকে তাকিয়ে চোখ টিপল।
ফ্যাং দুউ-এর চোখে মনে হলো, এই স্বামী-স্ত্রী একে অপরের সাথে চোখের ইশারায় প্রেম করছে।