ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায় দ্বিতীয় কর্ম সম্পাদিত
ছোটঝুম শিক্ষককে সাহায্য করাটা নিছকই একবারে স্বাভাবিক কিছু ছিল। অন্তত একবার শিক্ষক-শিক্ষার্থী হিসেবে দেখা হয়েছিল, পাঁচ বছর পর তার বিবাহিত জীবনের দুশ্চিন্তায় ক্লান্ত চেহারাটা মনে পড়লে, সু মোড় স্বাভাবিকভাবেই তাকে একটু সহযোগিতা করতে চেয়েছিল। তাছাড়া, ছোটঝুম শিক্ষক সুন্দরী হলেও, তিনি আসলে সময় পার হয়ে যাওয়া এক বালিকা, একেবারেই তার পছন্দ না; আগের বার ইচ্ছা করে তাকে বিব্রত করার ঋণও এভাবে শোধ করা গেল।
ছোটঝুম শিক্ষকের সাথে বিদায় নিয়ে, সু মোড় আবার ফাইহে পরিবারের দিকে এগিয়ে চলল। তবে মাঝপথে হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর তার মস্তিষ্কে প্রবেশ করল।
— হি হি হি, হি হি!
পরিচিত হাসির ধ্বনি কানে বাজছিল, অথচ চারপাশে তখন কেউই ছিল না। এমন অদ্ভুত পরিস্থিতিতে, সু মোড়ের মুখে কোনো ভীতি দেখা গেল না, বরং সে একটু ধীরে হাঁটতে লাগল এবং শান্ত কণ্ঠে বলল, “তুমি কি ক্রুরসান?”
“হ্যাঁ, হি হি, ভাবিনি সু মোড় এখনো আমাকে মনে রেখেছে, সত্যিই খুব খুশি হলাম।” ক্রুরসানের কণ্ঠ আবার শোনা গেল। এই অনুভূতি বড়ই অদ্ভুত, কারণ তার ছায়া দেখা যাচ্ছে না, অথচ কণ্ঠ একেবারে স্পষ্টভাবে কানে আসছে, যেন কেউ অদৃশ্য হয়ে কানের কাছে কথা বলছে, বা যেন মাথার ভেতরে এক ছোট্ট মানুষ বাস করছে।
“তুমি এখনো নিশ্চয়ই পাঁচ বছর পরেই আছো, এখানে আসোনি, তাই তো?” সু মোড় হাঁটতে হাঁটতে নিচু গলায় জানতে চাইল।
“সু মোড় সত্যিই বুদ্ধিমান, আমরা সত্যি সত্যি ভিন্ন সময়ের ভেতরে আছি,” ক্রুরসান হেসে বলল ও ব্যাখ্যা করল, “আমি এখন刻刻帝—নবম গুলির শক্তি ব্যবহার করে তোমার সাথে যোগাযোগ করছি। এই গুলি এমন এক শক্তি যা ভিন্ন সময়ের কারো সাথে মানসিক সংযোগ স্থাপন করতে পারে। তবে এর ব্যবহার সীমিত, আগে কোনোদিন ব্যবহার করিনি। সে কারণে সাথে সাথে তোমার সাথে যুক্ত হতে পারিনি, একটু দেরি হয়ে গেল।”
“এটাই তাহলে!” সু মোড় মাথা নেড়ে বলল। সে নিজেও ক্রুরসানের কাছ থেকে সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি পেয়েছে, যদিও কোনোদিন ব্যবহার করেনি, তবে তাত্ত্বিক জ্ঞান তার যথেষ্টই আছে। সহজভাবে বললে, এই মুহূর্তে ক্রুরসান এখনো পাঁচ বছর পরে, কিন্তু মানসিক সংযোগের কারণে তারা কথা বলতে পারছে, এমনকি কেবল তাই নয়, সে যা দেখছে ও শুনছে, ক্রুরসানও তা ভাগাভাগি করতে পারছে—নিশ্চয়ই বিস্ময়কর ক্ষমতা।
অল্প সময়ের মধ্যেই, সু মোড় স্মৃতির ফাইহে বাড়ি দেখতে পেল।
তবে আনন্দে ভরতে না ভরতেই, তার দৃষ্টি স্থির হয়ে গেল।
এ সময় সে দেখতে পেল, ফাইহে পরিবারের দরজার সামনে ছোটবেলার ফাইহে কিনলি সাদা পোশাক পরে, মাথায় সাদা ফিতা বাঁধা, আর তার সামনে এক অজ্ঞাত, অনির্ধারিত বয়স, গড়ন, কিংবা লিঙ্গের রহস্যময় অস্তিত্ব দাঁড়িয়ে আছে—যেন পুরো দেহটাই ঝাপসা করে দেওয়া হয়েছে। সে এভাবেই কিনলির সামনে দাঁড়িয়ে ছিল।
এটাই কি সেই ছায়া? দেখতে পেয়ে সু মোড় সঙ্গে সঙ্গে আন্দাজ করল, এ যে লিঙ-মায়ের এক বিভক্ত রূপ, এবং পাঁচ বছর আগের কিনলিকে আত্মা বানানোর পেছনের কারণ।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, সু মোড় একটু দেরিতে এসেছে, সে জানতেই পারল না ছায়া আর কিনলি কী কথা বলল, কেবল দেখতে পেল ছায়ার হাতে লাল জ্যোতির এক স্ফটিক তৈরি হলো, ধীরে ধীরে তা কিনলির সামনে এগিয়ে দেওয়া হলো।
এই স্ফটিক দেখে, সু মোড়ের হৃদয় অনিচ্ছাসত্ত্বেও কেঁপে উঠল।
সে এখনো ভুলে যায়নি, তার একটি কাজই হলো আত্মার স্ফটিক সংগ্রহ করা, আর এখন সে সুযোগ তার চোখের সামনেই।
এ সময়ের কিনলি এখনো আত্মা হয়ে যায়নি, অর্থাৎ এই স্ফটিক এখনো মালিকবিহীন। সু মোড় যদি এটা ছিনিয়ে নেয়, তাহলে কিনলির জীবনে কোনো ক্ষতি হবে না, এবং সে অনায়াসেই কিনলিকে আত্মা হয়ে যাওয়া থেকে বাঁচাতে পারবে। তাহলে পাঁচ বছর আগের সেই ভয়ানক আগুন লাগার ঘটনা ঘটবে না, আর ইয়ান ইঝেঝির বাবা-মাও সেই দুর্ঘটনায় মারা যাবেন না।
এই স্ফটিকটি ছিনিয়ে নিলেই, সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।
এই পর্যন্ত ভাবতেই, সু মোড় আর এক মুহূর্তও দেরি করল না।
তার হাতে শাখার এইডি তরবারি উদ্ভাসিত হলো। সে জানে, সামনের প্রতিপক্ষ হলো উৎসাত্মা, তবুও কোনো দ্বিধা ছাড়াই ঝাঁপিয়ে পড়ল। চমকানো আলোর ঝলকানিতে, সু মোড়ের তরবারি প্রবল জ্যোতিতে ছায়ার ওপর নেমে এলো।
একই সঙ্গে এই সুযোগে, সে ক্রুরসানের কাছ থেকে পাওয়া সময় নিয়ন্ত্রণের শক্তি ব্যবহার করল।
লিঙ-মায়ের সামনে, সু মোড় দ্বিগুণ সতর্ক।
একটি ছোট ভুলেই সব শেষ হয়ে যেতে পারে। যদিও সময় নিয়ন্ত্রণে তার আয়ু কমে যাবে, তবু আত্মার স্ফটিক পাওয়ার জন্য সে প্রস্তুত।
সময় নিয়ন্ত্রণে, সে নিজের সময় ত্বরান্বিত করল।
এ যেন নিজের গতি দ্রুততর হয়ে গেল, যেন সিনেমা দ্রুত চালানো হচ্ছে, চোখের নিমিষে সে তরবারি চালিয়ে ছায়ার দিকে ঝাঁপ দিল।
তার আক্রমণ ছায়া সঙ্গে সঙ্গেই টের পেল, যদিও সু মোড়ের আক্রমণ ছিল হঠাৎ, তবুও লিঙ-মায়ের চোখ ফাঁকি দেওয়া সম্ভব নয়। তিনি উৎসাত্মা, পৃথিবীর সব আত্মার শক্তি তার থেকেই উৎসারিত, তাত্ত্বিকভাবে তার সব শক্তি রয়েছে, এমনকি ক্রুরসানের সময় নিয়ন্ত্রণও তার ওপর কাজ করে না।
কিন্তু প্রতিরোধ করতে যাওয়ার মুহূর্তে, ছায়ার দৃষ্টি সু মোড়ের মুখের ওপর পড়ে।
প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে হাত আচমকা থেমে যায়। স্পষ্ট বোঝা যায়, ছায়ার ঝাপসা দেহে একবার কেঁপে ওঠে। এই মুহূর্তের ক্ষুদ্র ফাঁক গলে, সু মোড় তরবারি দিয়ে সরাসরি আত্মার স্ফটিক ধরা হাত কেটে ফেলে।
ছায়ার বাহু বিচ্ছিন্ন হতেই, সেই ঝাপসা অবয়ব হাওয়া হয়ে যায়।
সু মোড় দ্রুত আত্মার স্ফটিক তুলে নেয়, মনে মনে উচ্চারণ করে, “শোষণ করো।”
একেবারে সঙ্কট মুহূর্তে, আত্মার স্ফটিকটি তার হাতে আশ্রয় নিয়েই অদৃশ্য হয়ে যায়।
ঠিক তখনই, মস্তিষ্কে প্রধান ঈশ্বরের কণ্ঠ আবার ভেসে উঠল।
“অভিনন্দন, তুমি সিস্টেমের দ্বিতীয় কাজ সম্পন্ন করেছ, একখানা আত্মার স্ফটিক সংগ্রহ করেছ!”
একটি কাজ শেষ করে, সু মোড় আনন্দে ভরে উঠল।
কিন্তু খুব শিগগিরই তার মুখের ভাব পাল্টে গেল, কারণ আত্মার স্ফটিক অদৃশ্য হবার সঙ্গে সঙ্গে, সে বুঝল এক প্রচণ্ড উত্তপ্ত শক্তি তার শরীরে প্রবেশ করেছে, তার তাপমাত্রা এত ভয়াবহ যে মনে হচ্ছিল তাকে আগুনের জ্বালায় ভাজা হচ্ছে।
“অভিনন্দন, আত্মার স্ফটিকের শক্তি শোষণ করে তুমি পেলেছ—অভ্যুত্কৃষ্ট পুনর্জন্ম!”
এই বার্তায় সু মোড়ের মুখে এক বিস্ময়কর হাসি ফুটল। সে ভেবেছিল, আত্মার স্ফটিকটি প্রধান ঈশ্বরকে হস্তান্তর করলেই কাজ শেষ, অথচ ঈশ্বর নিজে না রেখে তা তার শরীরে প্রবাহিত করে দিয়েছে—এতটা মানবিকতা সে আশা করেনি।
তার চেয়েও বেশি বিস্মিত করল এবার পাওয়া শক্তি।
অভ্যুত্কৃষ্ট পুনর্জন্ম—এ ক্ষমতার সঙ্গে সে এতটা পরিচিত ছিল যে আর নতুন কিছু নয়। কার্টুনের নায়করা যতই বিপদে পড়ুক মরেন না, কারণ এটাই তাদের কাছে থাকে—যারাই এই ক্ষমতা ধারণ করেন, যত বড় আঘাত পান না কেন, তাদের মৃত্যু হয় না, বরং অল্প সময়েই ক্ষত সারিয়ে ওঠে।
শরীর অবশিষ্ট থাকলে, এমনকি মারা গেলেও তারা আবার বেঁচে উঠতে পারে। অনেক সময় দেখা যায়, কার্টুনের নায়কের হৃদয় চূর্ণ হয়ে গেলেও বেঁচে যায়—এ ক্ষমতা কতটা অদ্ভুত, তা এখানেই স্পষ্ট।
সু মোড় ভেবেছিল, কেবল আত্মার সাথে চুক্তি করলে তবেই এমন ক্ষমতা পাওয়া যায়, কিন্তু আত্মার স্ফটিক পেলেও যে এমন শক্তি অর্জন করা যায়, তা ভাবেনি।
এবার এই ক্ষমতা হাতে এলে, ভবিষ্যতে তার জীবন নিরাপদ হয়ে গেল।
যদিও এ কেবল অমরতা, চিরজীবন নয়।
তবুও সু মোড়ের মনে দুর্দান্ত আনন্দের ঢেউ উঠল।
…………
(অনুরোধ, দয়া করে বইটি পছন্দ হলে ভোট ও সংগ্রহে রাখুন। মাসের শুরুতে সবাই এই বইয়ে কিছুটা বিনিয়োগ করতে পারেন।)