ষষ্ঠ অধ্যায়: আকাশযুদ্ধ জাহাজ ফনাকসিনাস
ধ্বংসস্তূপের মাঝে।
সুমর আর ইয়াদোউগামি তোকা গল্পে মশগুল। মানব জাতি সম্পর্কে প্রায় কিছুই না জানা এই অপার বিস্ময়ভরা আত্মা-কিশোরী যেন চারপাশের প্রতিটি বিষয়ে কৌতূহল ধারণ করে। তাই বেশিরভাগ সময় সুমর প্রাধান্য দিয়ে কথা বলছে, আর তোকার মুখে মুখে বিস্ময়ের আওয়াজ।
ঠিক তখন, সুমর একটি বিষয় লক্ষ করল।
অনেকদিন চুপ করে থাকা তার সিস্টেমে আচমকা এক সতর্ক সংকেত বেজে উঠল।
[পছন্দের মাত্রা: ৬০]
এ দৃশ্য দেখে সুমর খুশি হয়ে গেল। ভাবেনি এত সহজেই তোকার কাছে নিজের পছন্দের মাত্রা পাশ নম্বরে নিয়ে যেতে পারবে। অন্তত এখন তার জীবন নিরাপদ, আগের মতো হঠাৎ তোকার হাতে মারা পড়ার আশঙ্কা নেই।
সুমর যখন মনে মনে ঠিক করল আরও চেষ্টা করবে, তোকার পছন্দের মাত্রা আরও বাড়িয়ে তুলবে—
ঠিক তখনই আকাশে ভাসমান AST আত্মা-যুদ্ধবাহিনী নড়েচড়ে উঠল।
উরিন ইচিজো, সাদা রঙের বাইরের কঙ্কালসদৃশ যুদ্ধবর্ম পরে, পিঠের জেট যন্ত্র থেকে আগুনের ঝলকানি ছড়িয়ে মাঝআকাশে ভেসে আছে। তার হাতে এক অদ্ভুত বৈজ্ঞানিক গ্যাটলিং গান, এই জগতে স্বতন্ত্রভাবে বিদ্যমান সামরিক উপকরণ, আধুনিক যুগের জাদুকর কিংবা কৃত্রিম জাদুকরের প্রতিরূপ বলা চলে।
এই জাদুকরী যন্ত্রের সাহায্যে সাধারণ মানুষও প্রায় জাদুর মতো ক্ষমতা দেখাতে পারে।
এ মুহূর্তে উরিন ইচিজোর হাতে গ্যাটলিং শক্ত করে ধরা, নিশানাযন্ত্র দিয়ে নিচের তোকার দিকে তাক করা। কিন্তু লেন্সে সুমরের মুখ দেখে—এই স্থির, কিছুতেই দাগ না লাগা মেয়ে—চোখে সামান্য বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
“বিপদ! সুমর ঝুঁকিতে আছে!”
উরিন ইচিজোর চোখে উদ্বেগের ঝলক। অধিনায়ক হিনোকি রিওকোর সতর্কবাণী উপেক্ষা করে সে নিচের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে গ্যাটলিং থেকে গুলির ঝড় ছুটল তোকার দিকে, একটিও সুমরের আশেপাশে পড়ল না। এই থেকেই বোঝা যায় উরিন ইচিজোর নিখুঁত দক্ষতা, তার এই অস্ত্রশস্ত্রের ভরসায় সে সাময়িকভাবে আত্মার শক্তিকে পাল্লা দিতে পারে।
অগণিত গুলির মুখোমুখি, তোকার কান কেঁপে উঠল। সে মাথা ঘুরিয়ে হাতে অনায়াসে আকাশের দিকে দোলা দিল। তখনই দেখা গেল, অদৃশ্য এক আলোকবলয় তার ও সুমরের চারপাশে ঢেকে ফেলল।
সব গুলি প্রতিরোধক আবরণে আটকে গেল। এ এক অনবদ্য বিস্ময়।
এই প্রথমবার সুমর আত্মার শক্তির ভয়াবহতা অনুভব করল।
“দুঃখিত, মনে হচ্ছে আবার কিছু অশান্তিকর মানুষ আমাকে মারতে এসেছে।” তোকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। অথচ সে কখনোই মানুষকে আঘাত করতে চায়নি, তবু মানুষের টার্গেট হয়েই আছে। এতে তার মন ভারাক্রান্ত।
এসব শুনে সুমর আকাশের দিকে তাকাল।
যখন দেখল, গুলি কাজে দিচ্ছে না, উরিন ইচিজো এক লেজার তরবারি বের করল, তোকার প্রতিরোধক বলয়ে পাগলের মতো আঘাত করতে লাগল। বিদ্যুতের ঘর্ষণে মাঝে মাঝে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছিটকে বেরোলো, কিন্তু তাতেও তোকার প্রতিরক্ষা ভাঙল না।
সুমর উরিন ইচিজোকে দেখে অবাক হলো না, গল্প সে আগেই জানত। শুধু খানিক বিস্মিত হলো—কেন উরিন ইচিজো একা নেমে তোকার মোকাবিলা করতে এল? পরে বুঝল, আসলে সে নিজের ইচ্ছায় আদেশ অমান্য করে সুমরকে উদ্ধার করতে এসেছে।
একবার উরিন ইচিজোর দিকে তাকিয়ে, সুমর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
এই মুহূর্তে উরিন ইচিজোর শক্তি তোকার কাছে কিছুই নয়, আর সহপাঠী হিসেবে সুমর চায় না সে আহত হোক। তাই সে আন্তরিক স্বরে তোকার উদ্দেশে বলল, “তুমি ওদের আঘাত কোরো না, ওরা আসলে ভালো মনের মানুষ, শুধু বাধ্য হয়ে তোমার বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছে।”
এসটিভি সদস্যদের প্রতি সুমরের গভীর স্নেহ।
অন্তত পরবর্তী ENM-দের তুলনায় অনেক ভালো—ওদের মধ্যে মেয়েরা যেমন সুন্দর, তেমনই সদয়, তাই সুমর আন্তরিকভাবে তাদের পক্ষ নিয়েছে।
“কিন্তু ওরা তো আমাকে মারতে এসেছে, তুমি চাও আমি কিছুই না করি?” তোকা খানিক অবাক হয়ে মাথা কাত করল। এ সময় সুমর লক্ষ করল, তোকার পছন্দের স্কোর হঠাৎ লাল আলো জ্বলে ৫০-এ নেমে গেছে।
ধুর, এটা তো নামতে পারে!
সুমরের মুখে বিস্ময়, প্রায় রক্ত উঠে আসছিল, আর তোকা কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ বলল, “তোমার মুখে এত কিছু শুনে মানুষের প্রতি আমারও কৌতূহল জেগেছে। এবার আমি ওদের ছেড়ে দিচ্ছি, প্রত্যক্ষ সংঘর্ষ করব না।”
বলেই তোকা সুমরের দিকে মিষ্টি হাসল। “আমি আপাতত চলে যাচ্ছি, তবে আবার তোমার সঙ্গে দেখা করব, সেই সময়ের অপেক্ষায় রইলাম!”
তোকা তার প্রতিরোধক আবরণ তুলে নিল, তারপর এক লাফে আকাশে উড়ে গেল, চোখের পলকে দৃষ্টির বাইরে মিলিয়ে গেল।
তোকার বিদায় দেখে সুমর গভীর শ্বাস ফেলল।
এতক্ষণ প্রাণপণে হাস্যরস চালিয়ে যাওয়া, দৌড়ে ক্লান্ত শরীর, প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্যে কেবল ইচ্ছাশক্তিতে ঠেকিয়ে রেখেছিল নিজেকে। হঠাৎ চাপ সরে গেলে, স্রোতের মতো ক্লান্তি এসে গেল; শরীর আর নিয়ন্ত্রণে থাকল না, চেতনা ঝাপসা হয়ে গেল।
সম্পূর্ণ দেহ সামনের দিকে ঢলে পড়ল, জ্ঞান হারাল।
শেষ মুহূর্তে শুধু অনুভব করল, যেন কোনো দু’টি বাহু তাকে জড়িয়ে ধরেছে।
……………………………
সুমর আবার চোখ মেলল, এবার নিজেকে একটি হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে থাকতে দেখল।
চোখের সামনে দেখি, কুড়ি-পঁচিশ বছরের মতো বয়সি এক নারী, সেনাবাহিনীর পোশাক পরে, তার চোখের পাতা আঙুলে আলতো করে তুলে ধরল, হাতে কলমের মতো ছোট আলোচক দিয়ে চোখের ভেতর আলো ফেলছে, যেন চোখের নড়াচড়া পরীক্ষা করছে। দু’জন এত কাছে, যেন নারীটি তার উপর ঝুঁকে পড়েছে, সুমর তার শরীর থেকে আসা পারফিউমের গন্ধও টের পেল।
“আহ—!”
সুমর চমকে উঠে বিছানা থেকে সোজা হয়ে বসল; হঠাৎ তাড়াহুড়োয় দু’জনের কপাল ঠোকাঠুকি খেল, তার মাথায় ব্যথা লাগল, কিন্তু সুমরের মাথায় তখন অন্য চিন্তা—সে অবচেতনেই প্রশ্ন করল, “এখানে কোথায়? আপনি কে? কেন এখানে?”
নারীর মুখে কোনো অভিব্যক্তি নেই, শুধু অন্যমনস্ক ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়াল, আলতো মাথা ঝাঁকাল, ঝুলে পড়া চুল সরিয়ে নিল। একটু দূরে গিয়ে সুমর লক্ষ করল, এই নারী আসলেই অপূর্ব সুন্দরী—রোগীর মতো ফ্যাকাশে মুখ, এলোমেলো বাঁধা চুল, কালো চোখের নীচে গভীর কালি, আর অদ্ভুতভাবে ইউনিফর্মের পকেট থেকে ক্ষতবিক্ষত এক ভাল্লুকের পুতুল মুখ বের করে আছে।
“দেখছি তুমি জেগে উঠেছ। আমি এখানে বিশ্লেষক মুরাসামি রেইন। তুমি এখন চিকিৎসাকক্ষে আছো। কাকতালীয়ভাবে, মেডিকেল অফিসার ছুটিতে আছেন, তবে চিন্তা নেই—যদিও আমার কোনো লাইসেন্স নেই, সাধারণ চিকিৎসা করতে পারি।” মুরাসামি রেইন হাই তুলল, দাঁড়িয়ে থেকেও যেন ঘুমে ঢুলছে, মনে হয় মুহূর্তেই পড়ে যাবে।
“মুরাসামি রেইন?”
সুমর ভালো করে নামটি উচ্চারণ করল; হঠাৎ কি যেন মনে পড়ে দেহ কেঁপে উঠল, হৃদয়ও যেন এক মুহূর্ত থেমে গেল। তিন-চার সেকেন্ড পর, সে যান্ত্রিক ভঙ্গিতে মাথা তোলে, ঘুম-ঘুম চোখের নারীর দিকে তাকায়। “তাহলে, আমি কোথায়?”
“তুমি এখন রাটাটস্কের মেডিকেল কক্ষে। অজ্ঞান হয়ে পড়েছিলে, তাই এখানে আনা হয়েছে।” মুরাসামি রেইন শান্ত স্বরে বলল।
এ কথা শুনে সুমর চারপাশে তাকাল।
দেখল, চারদিকে সাদা পর্দায় ঘেরা, যেন স্কুলের চিকিৎসাকক্ষ; তবে ছাদটা আলাদা—খসখসে ধাতুর পাইপ-ওয়ারিংয়ে সাজানো, বেশ বৈজ্ঞানিক অনুভূতি দেয়।
“যেহেতু জেগে উঠেছ, আমার সাথে চলো। কয়েকজনকে পরিচয় করিয়ে দেবো। ব্যাখ্যা আমার তেমন ভালো লাগে না, কিছু জানতে চাইলে ওদের জিজ্ঞেস করো।” মুরাসামি রেইন ঘুরে দাঁড়াল, পিছন দেখিয়ে বেরিয়ে গেল।
“আরে, দাঁড়াও!” সুমর বিছানা থেকে উঠে দ্রুত পেছনে ছুটল। চিকিৎসাকক্ষের বাইরে এসে দেখে, সামনের করিডোরটা সরু, মেঝে-দেয়াল সব ফ্যাকাসে রঙের, পুরোটা যান্ত্রিক—একেবারে যেন সায়েন্স ফিকশনের মহাকাশযানের ভিতর।
মুরাসামি রেইন চিকিৎসাকক্ষ পেরিয়ে বেরোতেই হঠাৎ থেমে গেল।
হঠাৎই সে মাটিতে পড়ে গেল, দেখে সুমর ছুটে গিয়ে হাতে কোমর ধরে, অন্য হাতে তাকে জড়িয়ে ধরল; অস্বস্তিকর লজ্জা, সুমরের মুখ লাল হয়ে গেল। সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি, ঠিক আছো তো?”
“হুম্ম—” শুধু মৃদু নাক ডাকার শব্দ এল, সে ঘুমিয়ে পড়ল। তবে দ্রুত চোখ খুলে সুমরের বাহু থেকে বেরিয়ে এলো, তাড়াতাড়ি বলল, “দুঃখিত, সম্প্রতি ঘুমের খুব অভাব, প্রায় ত্রিশ বছর ঘুমাই না।”
একজন মানুষ ত্রিশ বছর না ঘুমিয়ে থাকতে পারে, শুনতে অবিশ্বাস্য।
তবু সুমর মাথা নেড়ে বিশ্বাসের ভান করল।
একজন যে ত্রিশ বছর না ঘুমিয়ে থাকতে পারে, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়। বাস্তবে মুরাসামি রেইন মোটেই সাধারণ নয়—সে একজন আত্মা, তাও বিশেষ আত্মা—মূল আত্মা।
ত্রিশ বছর আগে ইউরেশিয়া মহাদেশে যে মহাপ্রলয় হয়েছিল, তার কারণ এই নারী। সে-ই বিশ্বের প্রথম আত্মা, এবং এখন পর্যন্ত যত আত্মা এসেছে, সবাই তার সন্তানের মতো।
এমন বড়সড় শত্রু এখানে কেন, সুমর কিছুই বুঝতে পারে না।
কারণ, সে যেমন ‘ডেট আ লাইভ’ গল্পটা জানত, এটা আর সেই চেনা গল্প নেই। অ্যানিমেতে মুরাসামি রেইন ছিল মূল চরিত্র গোতো কাওসির প্রাক্তন প্রেমিকা—গোতো কাওসির দুর্ঘটনায় মৃত্যু হলে, রেইন তার দেহ খেয়ে নেয়, গর্ভে ধারণ করে আবার জন্ম দেয়, তারপর নিজের শক্তি ছড়িয়ে দেয় বিভিন্ন আত্মায়।
তার উদ্দেশ্য ছিল, গোতো কাওসিকে আত্মার শক্তি দিয়ে অমর করে, চিরকাল তার সঙ্গে থাকতে।
কিন্তু এই জগতে মূল চরিত্র নারী হয়ে গেছে, তাই মুরাসামি রেইনের আসল অভিপ্রায় কী, সুমর একদমই আঁচ করতে পারে না।