দশম অধ্যায়: অনুগ্রহ করে আমার সঙ্গে এমন একটি প্রেমের সম্পর্কে জড়ান, যার পরিণতি হবে বিয়ে!

"অপদার্থ, নির্বোধ, বিকৃত, নোংরা ছেলে..."
ফাইভ রিভার কোটোরি একনাগাড়ে সু মোরকে গালাগাল দিচ্ছিল, মুখে উচ্চারিত প্রতিটি শব্দ ছিল নতুন, একটিও পুনরাবৃত্তি হচ্ছিল না, তার শব্দভাণ্ডারের বিশালতায় বিস্মিত না হয়ে উপায় ছিল না।
আর সু মোর কোটোরির পাশে মুখ চেপে হাঁটছিল, ছোট্ট মাথা অবিরত নড়ছিল, এই অবস্থা গত রাত থেকে এক মুহূর্তের জন্যও থামেনি।
কোতোরির হেডব্যান্ড খুলে নেওয়ার পর তার এমন প্রতিক্রিয়া হবে, সু মোর কল্পনাই করতে পারেনি।
সেই সময়ের কোটোরি ছিল দুর্বল, অসহায়, অথচ প্রচণ্ড কান্নাকাটি করছে—সব ভান যেন খুলে গেছে। বাহ্যিকভাবে শক্ত, স্বভাব-রুক্ষ, তীক্ষ্ণভাষী হলেও কোটোরিরও অজানা নরম কোনো দিক ছিল, তখন তাকে বুকে জড়িয়ে আদর করার ইচ্ছা হয়েছিল সু মোরের; কিন্তু খুব দ্রুত সে অনুতপ্ত হয়—কমান্ডার মোডে ফিরে আসার পর কোটোরি আসলেই বিস্ফোরিত হয়ে গেল, প্রায় তাকে খুনই করে ফেলছিল।
যদি শিদোরি ঠিক সময়ে এসে থামাতো না, সু মোর সন্দেহ করত আজকের সকালটা আদৌ দেখতে পারবে কিনা, এখন তো নিশ্চিন্তে স্কুলের পথে হাঁটছে।
"বিকৃত দাদা, তুমি কীভাবে বোনের ওপর এমন কাজ করলে, এটা ক্ষমার অযোগ্য!" কোতোরি ঠাণ্ডা গলায় বলল, তার চোখে শুধুই বরফশীতলতা।
"তুমি যেন ভুল বুঝতে সুবিধা হয়, এমন স্বরে আমার সাথে কথা বলো না,"
সু মোর চারদিকে তাকাল, ভাগ্য ভালো কেউ পাশে ছিল না, নইলে নির্ঘাৎ বিকৃত বলে ধরে নিয়ে যেত। সে বাধ্য হয়ে দুই হাত জোড় করে কোটোরির সামনে মিনতি করল, "আমি সত্যিই ভুল করেছি, দয়াময়ী বোন, আমাকে ক্ষমা করো, আর কোনোদিন সাহস করব না!"
"হুম, একটুও আন্তরিকতা নেই, এখনই যদি হাঁটু গেড়ে আমার পায়ের আঙুল চাটো, হয়তো ক্ষমা করতাম," কোটোরি মুখ ফিরিয়ে নিয়ে নরম স্বরে ফুঁ দিল।
"এসব—"
"আমাকে এই কাজটা করতে দাও!" কোথা থেকে যেন কামিনোৎসুকি কিয়োউহেই লাফ দিয়ে এসে কোটোরির সামনে দাঁড়াল, তার দৃষ্টিতে অপার আগ্রহ।
"মরে যা!"
কোটোরি এমনিতেই রাগান্বিত ছিল, এখন কিয়োউহেই চোখের সামনে পড়তেই সরাসরি ঘুষি মেরে ওকে উড়িয়ে দিল, তারপর ঘুরে সু মোরের দিকে তাকাল, "মোট কথা, গতকালের বাজির কথা ভুলে যেও না, আমি রাটাটস্কে বসে তোমাকে নজরদারি করব। এটা কানে পর, যেন আমার সাথে সহজে যোগাযোগ করতে পারো—হতাশ করো না যেন, আমার নির্বোধ দাদা!"
বলেই কোটোরি একটা ব্লুটুথ ইয়ারফোনের মতো কিছু ছুঁড়ে দিল তার দিকে, তারপর মৃত কুকুরের মতো মাটিতে পড়ে থাকা কিয়োউহেইকে টেনে নিয়ে চলে গেল।
আর কিয়োউহেইয়ের মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, সে যেন ব্যাপারটা উপভোগ করছে!
ওকে দেখে বোঝাই যায়, ও সত্যিই এক ধরনের বিকৃত!
একবার দীর্ঘশ্বাস ফেলে সু মোর স্কুলের দিকে এগিয়ে গেল।
…
কানে ইয়ারফোন লাগিয়ে সু মোর তোকিও মহানগরী লাইজেন উচ্চ বিদ্যালয়ের ক্যাম্পাসে হাঁটছিল।
সকাল বলে এখনও ক্লাস শুরু হয়নি, স্কুলজুড়ে চাঞ্চল্য আর কোলাহল।

সু মোর কোটোরির দেওয়া গোপন ইয়ারফোন পরে প্রতি পাশ কাটিয়ে যাওয়া মেয়ের দিকে তাকাচ্ছিল। সে পরবর্তী প্রেম নিবেদনের জন্য উপযুক্ত কাউকে খুঁজছিল, কিন্তু বাইরে থেকে দেখলে, তাকে একেবারে কামুক, বড়সড় লম্পটই মনে হতো।
"এই, তুমি ঠিক করেছ তো, কাকে প্রেম নিবেদন করবে?" ইয়ারফোনে কোটোরির কণ্ঠ স্বচ্ছভাবে কানে ভেসে এলো।
"চিন্তা করো না, দেখছো তো খুঁজছি। এমনি কারও কাছে গিয়ে প্রেম নিবেদন করলে সবাই আমাকে বিকৃত ভাববে," সু মোর ফিসফিসিয়ে উত্তর দিল।
"তুমিই তো আসল বিকৃত, কথা না বাড়িয়ে তাড়াতাড়ি একজনকে ঠিক করো,"
এই মুহূর্তে কোটোরি রাটাটস্কের কন্ট্রোল রুমে বসে ছিল, সামনে মনিটরে সু মোরের চলাফেরা ভেসে উঠছে। দ্রুত পর্যবেক্ষণ করে কোটোরির চোখ জ্বলে উঠল, "শোনো সু মোর, তোমার আর কাউকে বাছার দরকার নেই, আমি তোমার জন্য উপযুক্ত একজনকে বেছে নিয়েছি। ঠিক সামনে একটা ইউনিফর্ম পরা মহিলা—তিনিই তোমার প্রেম নিবেদনের লক্ষ্য, ওনার কাছেই যাও।"
সু মোর করিডোর ধরে ক্লাসের দিকে এগোচ্ছিল।
তার সামনে শিক্ষক পেশার পোশাক পরা, ছোট্ট, একেবারে শিশু মেয়ের মতো এক নারী ছিলেন—তিনিই ছোট ভালুক টিচার ওকামিনেমি তামায়ো, তাদের ক্লাস টিচারও বটে।
তামায়ো ম্যাডামের হাতে একগুচ্ছ লেকচার নোট, সামনে হাঁটছেন, তার শরীরের বাঁক-উঁচু-নিচু স্পষ্ট, বিশেষ আকর্ষণীয়। স্কুলে তাঁর জনপ্রিয়তা বিপুল, অগণিত ছাত্রের স্বপ্নের মানুষ এবং বহু প্রেম-দুঃখ, কাহিনির কারণ।
"তামায়ো ম্যাডামকে প্রেম নিবেদন করতে হবে?"
সু মোর থমকে গেল, কানে কোটোরির রহস্যময়, কুটিল হাসি ভেসে এলো। তার মনে হচ্ছিল কোটোরি নিশ্চিতই প্রতিশোধ নিচ্ছে, গতকালের হেডব্যান্ড খুলে নেওয়ার বদলা।
"সঠিকই ভাবছো। তোমার সহপাঠীকে প্রেম নিবেদন করলে হয়তো নিষ্ঠুরভাবে প্রত্যাখ্যাত হবে, তোমার হাস্যকর কীর্তি ছড়িয়ে পড়তে পারে।
কিন্তু তামায়ো ম্যাডাম তো প্রাপ্তবয়স্ক, ওনাকে প্রেম নিবেদন করলে, ধরো প্রত্যাখ্যাতও হলে, কোনোদিন কারও কাছে বলবেন না, ছাত্রের কাছ থেকে এমন প্রস্তাব কারও জন্যই অস্বস্তিকর।" কোটোরি হাসল, "তাছাড়া, পরে যদি চাও, এটি নিছক মজা ছিল বলেই চালিয়ে দিতে পারো।
মোট কথা, হেয় হতে হবে না, কেমন দাদা, আমি তোমার কথা কতটা ভাবি বুঝতে পারছো?"
তোমার গোটা পরিবারকে ধন্যবাদ।
সু মোরের ঠোঁট কেঁপে উঠল; তবে সামনে তামায়ো ম্যাডামকে দেখে মুখে কৌতুকের ছাপ ফুটে উঠল।
"তাহলে, তিনি নিয়েই চেষ্টা করি,"
নিজেকে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হাসল, দৌড়ে গিয়ে ডাকল,
ওকামিনেমি তামায়ো ঘুরে তাকালেন, বড় চশমার ফ্রেমে মুখটা শিশুর মতো মিষ্টি, তিনি সু মোরকে দেখে মৃদু হাসলেন, "আহা, সু মোর, কী চাইছিলে?"
সুযোগ দেখে সু মোর কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে পরিবেশ গম্ভীর করল।
তারপর মাথা তুলে সরাসরি তামায়ো ম্যাডামের চোখে তাকিয়ে বলল, "তামায়ো ম্যাডাম, আমি চাই আপনার সঙ্গে একদিন বিয়ের উদ্দেশ্যে প্রেম করতে, আপনি কি রাজি?"
এই কথা বলেই সু মোরের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
শিক্ষিকাকে প্রেম নিবেদন—এটা তো কল্পনার অতীত, কেবল কার্টুনেই সম্ভব, বাস্তবে হলে হয়তো মেরে সোজা বের করে দিত।

কিন্তু পরক্ষণেই কানে কোটোরির গর্জন, "নির্বোধ দাদা, তুমি কী করছো, কারও সঙ্গে প্রথমেই বিয়ে করতে চাই বলার কথা? কী মস্ত বড় অপদার্থ!"
তার কণ্ঠে হতাশা ঝরে পড়ছিল।
কোটোরি পুরোপুরি নিশ্চিত ছিল, এভাবে বললে নিশ্চয়ই ব্যর্থ হবে। সু মোর তো দেখতে ভালো না, ধনীও না, এমন ছেলের প্রেমে পড়ার কথা নয় কারও।
কিন্তু আফসোস, ওকামিনেমি তামায়ো একেবারেই সাধারণ কেউ নন।
সবাই যখন ব্যর্থতা ধরে নিয়েছে, তামায়ো ম্যাডামের গাল কাঁপল, মাথা নিচু, চুলে মুখ ঢাকা, আবেগ বোঝা যাচ্ছে না, কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে তাঁর ঠোঁট থেকে মৃদু শব্দ বেরোল—
"সত্যি?"
"তুমি কি সিরিয়াস?"
তামায়ো ম্যাডাম মাথা তুললেন, উত্তেজনায় উজ্জ্বল চোখ, দুহাতে সু মোরের কাঁধ চেপে ধরলেন, জানতে চাইলেন, "তুমি যখন বিয়ের বয়সে পৌঁছাবে, আমি ততদিনে ত্রিশ পেরোবো, তবুও চলবে? তোমার বাবা-মাকে জানাবো? আমার বাড়িতে জামাই হয়ে থাকবে? স্কুল শেষেই আমার বাবার ব্যবসা সামলাবে?"
তামায়ো ম্যাডাম যেন বদলে গেলেন, চোখ চকচক করছে, শ্বাস দ্রুত।
সু মোর এই ভঙ্গিতে ভয় পেয়ে দু'পা পিছিয়ে গেল।
জানত ঠিক এমন হবে, তবু বাস্তবে ঘটতেই চমকে উঠল, এতটা ভয়ঙ্কর হবে ভাবেনি।
আসলে, উনত্রিশ বছরের অবিবাহিত নারীর কাছে বিয়ে মানে মারণমন্ত্র। চারপাশে বন্ধুরা পরিবার গড়ছে, বাবা-মায়ের চাপ বাড়ছে, ত্রিশ ছোঁয়ার আতঙ্ক—তামায়ো ম্যাডাম একটু বেশিই প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছেন।
এখন হঠাৎ কেউ বিয়ের কথা বললে এমনটাই স্বাভাবিক।
মূল গল্পে, ফাইভ রিভার শিদো কথায় কথায় বিয়ের প্রসঙ্গ তুললে তামায়োর প্রতিক্রিয়া আরও তীব্র ছিল। তাই কোটোরি যখন ওনাকে প্রেম নিবেদনের জন্য বাছল, সু মোর আত্মবিশ্বাসী ছিল।
তবে প্রেম নিবেদন সফল হলেও, তামায়ো ম্যাডাম তখন পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছেন।
কোথা থেকে যেন বিয়ের আবেদনপত্র বার করে, চোখ উজ্জ্বল করে বললেন, "সু মোর, তুমি এখনো আঠারো হয়নি ঠিকই, তবু চুক্তিপত্রে সই দেওয়া যেতেই পারে। আগে রক্তের ছাপ দাও, হাতে লাল রঙ নেই, তাহলে আর্ট ক্লাস থেকে ছুরি নিয়ে আসি? ভয় নেই, ব্যথা পাবে না!"
তামায়ো ম্যাডাম বারবার কাছে এসে শরীর প্রায় ঠেসে দিচ্ছিলেন।
বিশেষ করে বুকের সংস্পর্শে সু মোর হতভম্ব হয়ে, তাড়াতাড়ি পিছিয়ে গেল।
"এটা খুব ভয়ানক, আর থাকলে আমার আঠারো বছরের সতীত্ব আজই শেষ হয়ে যাবে," কিছু না বলেই সে ঘুরে পালাতে লাগল, মুখে বলল, "তামায়ো ম্যাডাম, দুঃখিত, আমি এখনো বিয়ের জন্য প্রস্তুত নই, আমার কথাগুলো নিছক মজা ভেবো, দয়া করে সিরিয়াস হয়ো না!"
প্রায় দৌড়ে পালিয়ে, পাগলের মতো ঘটনাস্থল থেকে সরে গেল।