বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: সরে যা, আমার কাছে আসিস না (অনুগ্রহ করে ভোট দিন)

প্রভাতের সূর্যরশ্মি সর্বদাই অতি উষ্ণ, বাতাসে ছড়িয়ে থাকে এক আবেগঘন প্রেমের গন্ধ।
আজকের দিনে নিজেকে একসঙ্গে দুই তরুণীর সঙ্গে ডেটের পরিকল্পনায় দেখে, সুমর অবচেতনভাবে কপালে হাত রেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে। আফসোস, কিনলির তাড়নায়, তাকে এই ডেটকে যেন যুদ্ধের মতো প্রস্তুতি নিতে হয়।
সুমর নিজের পোশাকের দিকে তাকায়—এটা কিনলি বিশেষভাবে তার জন্য প্রস্তুত করেছে, ডেটের যুদ্ধ-বেশ। উপরটা সাদা শার্ট, নিচে কালো প্যান্ট। এই সাজটি খুব সাধারণ দেখায়, এমনকি সুমরের পরেও খুব চোখে পড়ে না। কিনলির ব্যাখ্যা অনুযায়ী, "মেয়েরা ছেলেদের সাজগোজে সাধারণত কম নম্বর দেয়; অনেক সময় তুমি যত্ন নিয়ে যে সাজো, মেয়েদের চোখে তা খুব সাধারণ বা কম নম্বরের বিষয় হয়। তাই নিজেকে বেশি সাজাতে হবে না; জামা খুব ভালো না হলেও চলবে, সবচেয়ে জরুরি পরিচ্ছন্নতা।"
সকাল সাড়ে নয়টায় সুমর বাড়ি থেকে বের হয়, ঠিক দশটার সময় পৌঁছে যায় তিয়াংগং নগরীর চত্বরে।
এটি বিশাল এক বিনোদন চত্বর, চারপাশে দোকানপাট আর নানা রকম বিনোদনের স্থান। চত্বরের মাঝখানে এক বিশাল ফোয়ারা, পাশে আছে হাচিকো নামক কুকুরের ব্রোঞ্জ মূর্তি—বিশ্বস্ত হাচিকো। সকাল হলেও এখানে ইতিমধ্যে অনেক মানুষ জমেছে।
এ সময়ে, যেন জনস্রোত ভাগ হয়ে গেল, সুমরের কানে ভেসে এলো পরিচিত কণ্ঠ।
"সুমর!"
শিজাকি কুরাসান ঠিক সময়ে ভিড় থেকে বেরিয়ে এলেন। আজ তার পরনে ছিল অভিজাত কালো ওড়না আর লম্বা স্কার্ট; পুরো শরীরে কালো পোশাক, যা কিছুটা শোকের সাজের মতো, অথচ অন্যদের চোখে অপূর্ব আকর্ষণীয়। যেমন কথায় বলে, নারীর সৌন্দর্য, একজোড়া শোকের পোশাকে।
কুরাসান হাসিমুখে এগিয়ে এলেন, মুখে সামান্য দুঃখপ্রকাশ, "ক্ষমা চাই... একটু দেরি হয়ে গেল সুমর।"
"না, আমি তো এখনই এসেছি,"
সুমর একটু শ্বাস ঠিক করে নিল। অন্যান্য আত্মার সঙ্গে তার আচরণ ভিন্ন, কুরাসানের সামনে সে অনেক বেশি সতর্ক। তবে আজ কুরাসানের সঙ্গে ডেট, এবং চুক্তি সিল করার সুযোগ, তার মুখে এসে পড়ল একরাশ গম্ভীরতা।
"তাহলে আমরা কোথায় যাব?"
"এই, আজ সিদ্ধান্ত তোমার; আজ আমি নিজেকে তোমার হাতে তুলে দিয়েছি, যদি সন্তুষ্ট করতে না পারো, তাহলে আমার চুক্তির আশা কোরো না," কুরাসান চোখ টিপে, চপল ভঙ্গিতে বলল।
"তাহলে, চল সিনেমা দেখি?" সুমর একটু ভাবল, ডেট মানেই তো সিনেমা দেখা বা খাওয়া-দাওয়া—নতুন কিছু নেই। আপাতত তার কাছে বিশেষ কিছু নেই।
"ঠিক আছে!"
কুরাসান হাসিমুখে সম্মত হলেন, এবং খুব স্বাভাবিকভাবে সুমরের বাহুতে হাত রাখলেন, যেন প্রেমিক-প্রেমিকা; দুজনের শরীর কাছাকাছি, দেখতেও বেশ ঘনিষ্ঠ।
এই মুহূর্তে সুমর কুরাসানের শরীরের সুগন্ধ ও হাতের কোমল স্পর্শ অনুভব করল, কিছুটা বিভোর হয়ে গেল। তবে সে উপন্যাসের সেই গোঁড়া ছেলেদের মতো কুরাসানকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিয়ে চিৎকার করল না, "দূর, আমাকে ছোঁবে না!"
অনভিযোগী ভঙ্গিতে, সুমর ও কুরাসান হাত ধরে তিয়াংগং চত্বরের দিকে এগিয়ে গেল।
এখানে নানা দোকান, বিনোদন ব্যবস্থা। তাই সিনেমা হল খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়। ঠিক তখন, সুমরের চোখ অনিচ্ছাকৃতভাবে চত্বরের অপর পাশে পরিচিত এক ছায়া দেখতে পেল।
এদিকে, চত্বরের ফোয়ারার পাশে, এক ভবনের প্রবেশপথে, ইউয়ান ই চেজি দাঁড়িয়ে আছেন, একেবারে মূর্তির মতো। আজ চেজি সাজগোজ করেছেন—গায়ে উলের সোয়েটার, ছোট স্কার্ট, কাঁধে ছোট ব্যাগ। সম্পূর্ণ স্থির ভঙ্গিতে, যেন মানব মডেল।
চেজিকে দেখে সুমর কিছুটা হতবাক।
এখন সময় মাত্র দশটা, অথচ চেজির সঙ্গে ডেটের সময় ঠিক হয়েছিল এগারোটা। আগেভাগে এক ঘণ্টা আগে এসে পৌঁছেছেন—এটা তো অবিশ্বাস্য! তবে চেজির স্বভাব মনে পড়তেই সুমর ভাবল, এনিমেতে চেজি প্রতিবার ডেটের সময় আধঘণ্টা আগেই পৌঁছে যান, অন্যদের প্রশ্নে শুধু বলেন, "আমি তো এখনই এলাম।"
এটা ভাবতেই, সুমরের মনে চেজির জন্য মায়া জাগে।
সে তো সেই গল্পের নায়ক নয়, যে মেয়েকে ফেলে রেখে অন্য মেয়ের সঙ্গে নির্দ্বিধায় ডেট করতে পারে। চেজিকে এক ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থাকতে দিলে, সুমর কপালে ভাঁজ ফেলে।
"কি হল, সুমর?" কুরাসান সুমরের বাহু ধরে, মুখ তুলে তাকাল।
"একজন পরিচিতকে দেখলাম," সুমর হালকা উত্তর দিল, তারপর একটু দ্বিধা নিয়ে প্রশ্ন করল, "কুরাসান, তুমি কি মনে করো ডেটে আরও একজন যোগ করা উচিত?"
"আহা?"
কুরাসান যেন ভুল শুনেছেন, মুখে অবাক ভাব, তারপর হেসে উঠলেন, "সুমর, তুমি তো বাজে মজা করছো! তুমি কি একসঙ্গে দুই মেয়ের সঙ্গে ডেট করতে চাও?"
"না, আমি একটুও মজা করিনি!"
এই বলে, সুমর কুরাসানের হাত ছেড়ে, সরাসরি চেজির দিকে এগিয়ে গেল।
ভেবে দেখল, ডেটের জন্য দু’দিক থেকে যুদ্ধ, এতো ঝামেলা! এক জনকে তাড়া করা, বা দুই জনকে—সবাইকে একসঙ্গে ডেটেই যোগ করা যাক, যদি না হয়, তাহলে চেজিকে খোলাখুলি জানিয়ে দেবে।
এটা কিছুটা নির্লজ্জ হলেও, সে নির্লজ্জ; কে কি করবে?
কুরাসানের বিস্মিত দৃষ্টিতে, সুমর ধীরে ধীরে উঁচু স্থানে উঠে, চেজির দিকে গেল।
জানা নেই, এক মেয়ে একা দাঁড়িয়ে থাকলে, হয়তো খারাপ ছেলেদের নজর পড়ে। ঠিক তখন, সুমরের সামনে তিন যুবক চেজিকে ঘিরে ধরল, যেন কথা বলবে। কিন্তু চেজি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, মনে হয় তাদের অস্তিত্বই টের পাচ্ছেন না।
"অবশ্যই আমাকে নায়কের মতো উদ্ধার করার সুযোগ দেবে?" সুমর মনে মনে উত্তেজিত হল, অবশেষে আত্মার শক্তি পেয়েছে, এখনও ঠিকভাবে ব্যবহার করেনি।
দুঃখজনক, স্বপ্ন যতই সুন্দর, বাস্তব ততই কঠিন।
যখন ওই যুবকরা খারাপ কিছু করতে যাচ্ছিল, চেজির শান্ত চোখে হঠাৎ ঝলক এল, হাতটা উঁচু করে দারুণ দক্ষতায় তাদের বাহু ঘুরিয়ে দিলেন, মুহূর্তেই তিনজনকে মাটিতে ফেলে দিলেন। তারা কাতরাতে লাগল, সুমর তাদের জন্য মনেই শোক জানাল—এতো কঠিন হাতে, চারপাশে চিৎকার শুরু হল।
জনতার গোলযোগে, দ্রুতই কাছের পুলিশ এসে বিস্তারিত জেনে, ঘেমে গিয়ে ওই যুবকদের ধরে নিয়ে গেল। চেজির কিছু হল না—তিনি তো এসটিএসটি কম্ব্যাট ইউনিটের সদস্য, সরকারি পটভূমি, মনে হয় লেফটেন্যান্ট পদও আছে। এমন ঘটনা দেখেই বোঝা যায় আত্মরক্ষা, তাই কেউ সমস্যা করল না।
এই বিশৃঙ্খলার মাঝে, সুমর অবশেষে চেজির সামনে পৌঁছে, হাত নাড়ল।
যন্ত্রের মতো নীরব তরুণী, সুমরকে দেখে অবশেষে মুখে কিছুটা ভাব এল। যদিও অবাক, সুমর এত আগেভাগে ডেটে এলেন, কিন্তু মনে পড়ল, এটা তাদের প্রথম আনুষ্ঠানিক ডেট। মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গি, কিন্তু মনে অন্যরকম আবেগ।
"সুমর!"
চেজি মুখ তুললেন, কিন্তু সুমরের পেছনে কুরাসানকে দেখে, মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, চোখে সতর্কতা আর খুনের ঝলক, "শিজাকি, না, কেন তুমি, এই দুষ্ট আত্মা, এখানে?"