ছাব্বিশতম অধ্যায়: তোকার সঙ্গে দ্বিতীয় ডেট

সপ্তাহান্ত, এটি ছিল ছুটির শেষ দিন।
য虽然 四糸奈-র অবস্থান খুঁজে পাওয়া যায়নি, তবে琴里 যখন 拉塔托斯克-কে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল সাহায্য করবে, তখন苏陌 আর চিন্তা করেনি, বরং ব্যস্ততার মাঝে একটু অবসর নিয়েছিল, সপ্তাহের শেষ ছুটির দিনে ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল।
দুঃখের বিষয়, সকালবেলা একটি সাদা লম্বা পোশাক পরা, মাথায় লাল ফিতের দিয়ে বিড়ালের কান আকৃতিতে বাঁধা এক তরুণী চুপিচুপি তার ঘরে প্রবেশ করল, তারপর হাত দিয়ে তাকে ঠেলে তুলে নরম গলায় বলল, "苏陌, ওঠো না, তুমি তো গতকাল প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে আজ আমাকে নিয়ে ডেট করতে যাবে।"
十香-র মুখে ভরা প্রত্যাশার সুর, এ ছিল 苏陌-র সাথে তার দ্বিতীয় আনুষ্ঠানিক ডেট। এ কারণে গত রাতেও সে ঘুমাতে পারেনি, আজ ভোরে উঠে সাজগোজ করে প্রস্তুত হয়েছিল, অথচ দেখে 苏陌 তখনও ঘুমাচ্ছে।
সাধারণত琴里-ই ছোটবোনের মতো তাকে জাগায়, এটা五河 পরিবারের এক ছোট সুবিধা। আজ 十香 জাগাতে এলো, এতে苏陌 একটু অস্বস্তি বোধ করল, চোখ খুলে দু’বার 十香-র দিকে তাকাল, বিশেষ করে দৃষ্টি কিছুক্ষণ তার গ্রীবা অঞ্চলে স্থির হল, তারপর কষ্ট করে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
眉心揉ে 苏陌 কিছুটা মাথাব্যথায় 十香-কে দেখল, "এখনই বা কতটা সকাল, ডেট করতে গেলেও এত তাড়াতাড়ি দরকার নেই তো?"
"তাড়াতাড়ি তো নয়, 苏陌, এখন আটটা বাজে!" 十香 দৃপ্তভাবে বলল, সাধারণত এই সময়ে তারা স্কুলে চলে যায়।
এতে 苏陌 কেবল অসহায় হাসি দিল।
十香-র সাজগোজ দেখে তার মন খারাপ করতে পারল না, বিছানা থেকে ঝাঁপিয়ে উঠে তাড়াতাড়ি কাপড় পরে 十香-কে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
十香-র তাড়াতে, 苏陌 দ্রুত মুখ-হাত ধুয়ে নিল।
যদিও সকাল, 五河 পরিবারে তখন নিস্তব্ধতা।琴里 আগেই佛拉克西纳斯-এ গিয়েছিল গুরুত্বপূর্ণ কাজের জন্য, 拉塔托斯克 তখন隐居者দের সন্ধানে ব্যস্ত, সারাদিন কাউকে দেখা যায় না।
士织 স্কুলে গিয়েছিল মহড়া করতে; দু’মাস পরেই 天央祭, 天宫 শহরের বিভিন্ন স্কুল একত্রিত হয়ে এই বড় উৎসব করে, প্রতিটি স্কুল আলাদা থিম নিয়ে অংশগ্রহণ করে ও শেষে বিজয়ী নির্ধারণ হয়।
শোনা যায়, এবার 天央祭-তে এক মহিলা স্কুলে খুব জনপ্রিয় গায়িকা হয়েছে, ইন্টারনেটে তার বিশাল ভক্তগোষ্ঠী, এতে士织-র চাপ বাড়ে, কারণ এবার সে-ই স্কুলকে নেতৃত্ব দেবে। তাই অপমান এড়াতে, তিনি অবসর পেলেই মহড়া করেন।
তবে士织 সকালে বেরিয়েছিল, কিন্তু তাদের জন্য早餐 তৈরি করে রেখে গেছে।
早餐 শেষ হলে 十香 苏陌-কে টেনে বাইরে নিয়ে এল।
রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে 苏陌 十香-কে দেখে জিজ্ঞাসা করল, "তোমার কি ঠিক আছে কোথায় যাবে?"
এর আগে কোনো ডেটের পরিকল্পনা ছিল না।

এখন 十香-র সঙ্গে বেরিয়ে পড়ে সে পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
苏陌 ভেবেছিল 十香ও জানে না, কিন্তু 十香 বুক থেকে দুটি টিকিট বের করল, মুখে লজ্জার ছায়া, "麻衣-রা আমাকে 水族馆-র টিকিট দিয়েছে, বলেছে আমরা সেখানে ডেট করতে যেতে পারি..."
কথা শেষের দিকে 十香-র গলা ক্ষীণ হয়ে গেল, মুখ পুরো লাল, লজ্জায় কথা হারিয়ে নিল, শেষে মুখ ফিরিয়ে ঠান্ডা হেসে একটি টিকিট 苏陌-র হাতে গুঁজে দিল।
টিকিট হাতে নিয়ে 苏陌 হাসল।
十香-র উল্লেখ করা麻衣-র সঙ্গে সে পরিচিত; তারা 同班同学, 都立来禅高校ের女子三人组: 亚衣, 麻衣, 美衣। নামের শেষে ‘衣’ থাকায় তারা খুবই ঘনিষ্ঠ, সবসময় একসঙ্গে থাকে, যেন তিন বোন।
তিনজনই 苏陌-কে প্রায়ই ঠাট্টা-তামাশা করে, 十香 ও折纸-র দ্বন্দ্ব দেখলে তারা 苏陌-কে দোষ দেয়, তাকে মনে করে দ্বৈতপ্রেমী, স্বার্থপর।
কিন্তু এবার তারা 十香-কে ডেটের টিকিট দিয়েছে, এটা অপ্রত্যাশিত।
টিকিটে লেখা ঠিকানা দেখে苏陌 বুঝল, সেটি天宫 শহরের পূর্বাংশে অবস্থিত একটি 水族馆, খুব দূরে নয়। নাম 天宫五重奏, নতুন তৈরী হয়েছে, আশেপাশে হোটেল, ইনডোর পার্ক, সিনেমা হল, বড় শপিং সেন্টার—সব একসঙ্গে, যেন ছোট্ট শহর।
苏陌 十香-কে নিয়ে পৌঁছাল, চারপাশে মানুষের ভিড়, বেশিরভাগই যুগল, 天宫-র প্রথম সারির ডেট স্পট।
十香 চুপচাপ 苏陌-র পেছনে, হঠাৎ বলল, "苏陌, তুমি কি জানো水族馆 আসলে কী?"
"十香, তুমি কি আগে কখনো আসোনি?" 苏陌 অবাক হল, 十香 তো অনেকদিন ধরে মানবজীবনের নানা কিছু শিখছে, ভাবছিল 水族馆 সম্পর্কে জানে। দেখা গেল, 十香 কিছুই জানে না।
十香 মাথা নিচু করে বলল, "তুমিই তো আমার একমাত্র ডেট পার্টনার, বাকিটা琴里令音-দের সঙ্গে খাওয়া-দাওয়া ছাড়া কোথাও যাইনি।"
সত্যিই, 十香-র দৈনন্দিন জীবন সীমিত।
অধিকাংশ সময় 五河 পরিবার ও স্কুলে, মাঝে 拉塔托斯克-এ চেকআপ,麻烦 এড়াতে琴里-রা 十香-কে একা বাইরে যেতে দেয় না, তাই 水族馆ে না যাওয়া স্বাভাবিক।
苏陌 একটু চিন্তা করে ব্যাখ্যা করল, "水族馆 মানে অনেক মাছ আছে।"
"তাহলে কি মাছ ভাজা?"
মাছের কথা শুনে 十香-র মনে খাওয়ার চিন্তা আসে, লালা পড়ে যায়।

এই কথা শুনে苏陌 হতবাক, দ্রুত মাথা নাড়ল।
"তা হলে কি মাছ ভাপা?"
"না, এখানে শুধু জীবিত মাছ দেখা যায়, তারা পানিতে ঘুরে বেড়ায়, আসলে একটু একঘেয়ে।" 苏陌 সত্যি জানাল, 十香-কে একটু শিক্ষা দিল।
তার 水族馆 নিয়ে খুব একটা আগ্রহ নেই, তবে পাশে 十香-র মতো সুন্দর মেয়ে থাকলে মজারই।
"ওহ, তাই!"
十香 ভ্রু কুঁচকে তাকাল, মানবজগতে আসার পর রান্না করা মাছ ছাড়া সে জীবিত মাছ দেখেনি।
তাতে 十香-র বেশ আগ্রহ।
দু’জনে 水族馆ে ঢুকল, টিকিট দিল, ঢুকল অন্ধকারে।
পরপর—
"আহ, এ কী!" 十香 চিৎকার করে 苏陌-র হাত ধরল।
ভিতরের চারদিক কাঁচের দেয়াল, পুরো দেয়াল স্বচ্ছ, যেন সমুদ্রের তলায়, চারপাশে নানা মাছ ঘুরে বেড়াচ্ছে, 苏陌 মাছের খোলও দেখতে পাচ্ছে, মাথার ওপর বিশাল তিমি ঘুরছে, দেখে শিউরে উঠে।
苏陌 এ দৃশ্যের সঙ্গে অভ্যস্ত, আগে প্রায়ই 水族馆ে যেত, প্রথমবার চমক লাগে, পরে অভ্যাস হয়ে যায়, বরং বাড়িতে প্রাণীজগত দেখা ভালো লাগে।
কিন্তু 十香-র জন্য এ এক অপূর্ব দৃশ্য, সে প্রায় দেয়ালে লেগে, বড় বড় চোখে মাছের দল দেখে, তাদের নড়াচড়া মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করে।
"কী সুন্দর, কী দুর্দান্ত!"
十香 苏陌-র হাত ধরে, দু’জনের শরীর কাছাকাছি, নীরব প্রশংসা করছে মনোরম দৃশ্য।