উনত্রিশতম অধ্যায় শেষের তলোয়ার (চার হাজার শব্দের বৃহৎ অধ্যায়)

এরপর এত সহজেই তিনি চতুর্থ সুত্রনীর মন জয় করে নিলেন, এতে সুওমর বেশ অবাক হলেন। কিন্তু ভালোভাবে চিন্তা করলে দেখা যায়, আত্মা বা পরীসদরা সাধারণত নিষ্পাপ, সরল ও অজানা জগতে নতুন; সহজ কথায়, তাদেরকে ঠকানো সহজ। সামান্য একটু ভালোবাসা দেখালেই তাদের মন পাওয়া যায়, সহজেই তাদের ভালোবাসার সূচক বাড়ানো যায়।

কিন্তু যদি কোনও সাধারণ জ্ঞানসম্পন্ন মানুষ হত, তাহলে সুওমর তার নিজের জীবন উৎসর্গ করলেও এতটা অর্জন সম্ভব হত না। চতুর্থ সুত্রনী জয় করার পর সুওমর মনে করলেন, যদি কারও ভালোবাসা সর্বোচ্চে পৌঁছানো যায়, তাহলে তার সঙ্গে চুক্তি করা যায়; তখন তার জীবন নিজের নিয়ন্ত্রণে চলে আসে এবং চুক্তিবদ্ধের কাছ থেকে একটি ক্ষমতা নেওয়া যায়।

এখন সময়টা বেশ উপযোগী। কিন্তু সেই কঠোর চুক্তির শর্ত মনে পড়লেই, বিশেষত যদি মূল ব্যক্তি মৃত্যুবরণ করেন, তাহলে চুক্তিবদ্ধও মারা যাবে। এতে সুওমর দ্বিধায় পড়লেন, তিনি কি সত্যিই চতুর্থ সুত্রনীর সঙ্গে চুক্তি করবেন? পুনর্জন্মের যাত্রী হিসেবে তাঁকে একের পর এক জগত অতিক্রম করতে হবে; কোন জগতে কী বিপদ আছে, তা কেউ জানে না। যদি কোনোদিন তিনি মারা যান, তাহলে তো চতুর্থ সুত্রনীও ফাঁদে পড়বে। তিনি ইতিমধ্যে একটি দশম সুত্রনীকে বিপদে ফেলেছেন, আর একজনকে কি ফাঁদে ফেলবেন?

তবে সুওমর চাইলে স্বার্থপরও হতে পারেন; তার মৃত্যুর পর অন্যের জন্য চিন্তা না করে শুধু নিজের আনন্দের কথা ভাবতে পারেন। যখন সুওমর এমন দ্বন্দ্বে ভুগছিলেন, তখন হঠাৎ বাইরে থেকে তীব্র চিৎকার ও বাতাস ছিন্ন করার শব্দ ভেসে এল।

একটি শিশু হাতের আয়তনের ক্ষুদ্র ক্ষেপণাস্ত্র উড়ে এল, হঠাৎ করে অ্যাপার্টমেন্টের একপাশের দেয়াল ভেঙে গেল, লক্ষ্য ছিল চতুর্থ সুত্রনী। অসংখ্য ধূলিকণা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

সুওমর ফিরে তাকালেন, চোখ বড় হয়ে গেল; তিনি দেখলেন, সংকটের মুহূর্তে চতুর্থ সুত্রনী ভয় পেয়ে চোখ বন্ধ করেছে, কিন্তু তার হাতে থাকা খরগোশের খেলনা হঠাৎ সামনে এসে ক্ষেপণাস্ত্রের দিকে এগিয়ে গেল।

“বরফের পুতুল—”

শক্তিশালী আত্মিক শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, প্রচণ্ড শীতলতা ছড়াল, চারপাশের তাপমাত্রা এক নিমেষে বরফের স্তরে নেমে গেল।

সুওমরের সামনে বিশালাকার ট্রাকের সমান খরগোশের পুতুলের আবির্ভাব ঘটল; এটাই চতুর্থ সুত্রনীর দেবদূত, যা বর্ষা ও বরফ দিয়ে সুরক্ষা বলয় তৈরি করে, এই বলয়ে সবকিছু বরফে পরিণত হয়, এমনকি স্বেচ্ছাসাধ্য ক্ষেত্রও, এর প্রতিরোধ শক্তি চরম।

এ মুহূর্তে এই দেবদূতের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে চতুর্থ সুত্রনী, তাই কোনো বিপদজনক অস্থিরতা ঘটবে না।

এক চোখের পলকে সেই ভীতিকর শীতলতা ক্ষেপণাস্ত্রকে সম্পূর্ণ বরফে পরিণত করল।

ক্ষেপণাস্ত্রটি ঘন বরফের স্তরে আচ্ছাদিত হল, কচকচ শব্দ বের হল।

পরের মুহূর্তে বরফের ফাটল ছড়িয়ে পড়ল।

বিস্ফোরণ—

পুরো ক্ষেপণাস্ত্র চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল, অসংখ্য বরফের কণা আকাশ থেকে ঝরে পড়ল।

এখন অ্যাপার্টমেন্টটি যেন এক পাশে দেয়ালহীন, দেয়ালে বিশাল গর্ত; গর্তের বাইরে দেখা গেল আকাশে ভাসমান যান্ত্রিক বর্ম পরিহিত মানুষের দল, তারা বন্দুক ও কামান তাক করে রেখেছে; এমনকি সুওমর দেখতে পেল, তাদের মধ্যে এএসটি বাহিনীর সদস্যদের মাঝে ইউয়ান ই折纸ও আছে।

এ মুহূর্তে折纸 নিজের চেয়ে বড় রকেটলঞ্চার কাঁধে রেখে, কামানের মুখে ধোঁয়া উড়ছে, স্পষ্টতই সম্প্রতি সেই হামলাটি তিনিই চালিয়েছেন।

“— লক্ষ্য নিশ্চিত, সকল সদস্য আক্রমণ শুরু!” এএসটি বাহিনীর অধিনায়ক 日下部燎子 চিৎকার করলেন, মুহূর্তেই উপস্থিত নয়জন এএসটি সদস্য, দূরবর্তী যুদ্ধের জন্য বিশেষ পোশাক পরিহিত।

এটা এমন এক পোশাক, যা শরীরের চারপাশে তারের সংযোগে তৈরি, কেন্দ্রে রয়েছে ধাক্কা ইউনিট ও প্রচুর গোলাবারুদ। সাধারণত এসব পোশাকের ওজন মানুষের পক্ষে বহন করা অসম্ভব, কিন্তু বাস্তবায়ন যন্ত্রের (Realizer) মাধ্যমে সৃষ্টি করা শক্তি বলয়ে, স্বেচ্ছাসাধ্য ক্ষেত্র (Territory) সহজেই নানা শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।

সহজভাবে বললে, শক্তির পরিমাণ ও দিক নিয়ন্ত্রণ করা যায়, নিউটনের নিয়মের তোয়াক্কা করা হয় না; এখানে জাপান, নিউটনের নিয়ম এখানে চলে না।

সব বন্দুকের মুখ চতুর্থ সুত্রনীর দিকে, অসংখ্য গুলি ছুটে এল, প্রতিটি গুলি মৃত্যুর জন্য যথেষ্ট।

এমন সংকটের মুহূর্তে সুওমর নড়লেন।

ঠাস—

একটি স্পষ্ট আঙুলের শব্দ চতুর্থ সুত্রনীর কানে পৌঁছল, তখন তিনি দেখতে পেলেন কখন সুওমর তার সামনে এসে নিজের শক্তিশালী পিঠ দিয়ে তাকে রক্ষা করছেন।

একই সময়ে আকাশে কালো আভা তৈরি হল, ওটাই তার সিংহাসন।

অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিরোধ শক্তি, সিংহাসন উড়ে গিয়ে সব গুলি আটকে দিল, বাজি ফোটার মতো শব্দ হলো, এত শক্তিশালী গোলাবারুদও সিংহাসনে কোনো চিহ্ন রাখতে পারল না।

এই দৃশ্য দেখে চতুর্থ সুত্রনী ও উপরের এএসটি সদস্যরা বিস্ময়ে চমকে উঠল।

এ মুহূর্তে চতুর্থ সুত্রনীর চোখে উপাসনার ছায়া, তার জীবনে কেবল অন্য ব্যক্তিত্ব চতুর্থ সুত্রনী তাকে রক্ষা করেছে, তাই তিনি চতুর্থ সুত্রনীরকে মহানায়ক মনে করতেন; এখন আবার একজন তার সামনে দাঁড়িয়ে, ঝড়-বৃষ্টি থেকে রক্ষা করতে চাইছে।

সুওমরের পিঠের দিকে তাকিয়ে, চতুর্থ সুত্রনী এই দৃশ্য মনের গভীরে গেঁথে নিলেন।

উপরের এএসটি সদস্যরা হতভম্ব, বাস্তবায়ন যন্ত্রের সাহায্যে শত মিটার উচ্চতা থেকেও তারা নিচের সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পারল; অ্যাপার্টমেন্ট থেকে একজন তরুণ বেরিয়ে এলে সবাই কিংকর্তব্যবিমূঢ়।

“এ কে? কেন অ্যাপার্টমেন্টে সাধারণ মানুষ আছে?” এক সদস্য বিস্মিত।

“জানি না, সেই সিংহাসন কি ওই তরুণ召 করেছেন?”

“তবে কি তিনিও আত্মা?”

সবাই যখন আন্দাজ করছে, তখন এক ঠাণ্ডা, আবেগহীন কণ্ঠস্বর বাজল; ইউয়ান ই折纸 নিচের সুওমরকে দেখে, তার মুখে এক মুহূর্তের আবেগ দেখা দিল, তবে তিনি উত্তর দিলেন, “সে মোটেও আত্মা নয়!”

“কিন্তু…”

সবাই জানে, তাদের ছাড়া, যারা বাস্তবায়ন যন্ত্র পরেছেন, যাদের আধুনিক জাদুকর বলা হয়, কেবল আত্মারাই বাইরের সাহায্য ছাড়াই অদ্ভুত শক্তি ব্যবহার করতে পারে।

আর এই সিংহাসন স্পষ্টত বাস্তবায়ন যন্ত্র নয়।

“কিন্তু কিছু না!”折纸 হঠাৎ বাধা দিলেন, তারপর নজর দিলেন 日下部燎子的 দিকে, “অধিনায়ক, আমাকে তাকে উদ্ধার করতে দিন, আত্মারা অত্যন্ত বিপজ্জনক, তাকে আত্মার সঙ্গে থাকতে দেওয়া যায় না।”

“খুব বিপজ্জনক, ওর পরিচিতি নিশ্চিত নয়, উপরন্তু সেই গোপন ব্যক্তি শক্তিশালী, আমাদের বাস্তবায়ন যন্ত্রের নিকটবর্তী লড়াইয়ে দুর্বলতা আছে, অপ্রস্তুতভাবে আক্রমণ করলে বিপদ হতে পারে।” 日下部燎ি স্পষ্টতই রাজি নন, নজর রেখে সুওমরের দিকে, সে আত্মা না মানুষ, যদি মানুষ হয় কেন আত্মাকে সাহায্য করছে?

সাধারণ সময়ে折纸 অধিনায়কের কথায় একমত হতেন।

কিন্তু এবার ব্যাপারটা সুওমরকে ঘিরে, নিজের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, নিজের বাবা-মা মৃত্যুর পর পরিবারের মতো নির্ভরতার মানুষ; অধিনায়ক আপত্তি করলেও折纸 দৃঢ়ভাবে সুওমরকে উদ্ধার করতে চাইলেন।

অধিনায়কের নির্দেশ অপেক্ষা না করে, ইউয়ান ই折纸 বাস্তবায়ন যন্ত্র সক্রিয় করলেন, পেছনের ধাক্কা ইউনিট নিয়ে নিচের দিকে ঝাঁপ দিলেন; এই মুহূর্তে折纸 স্পষ্টত এএসটি বাহিনীর নিয়ম মানলেন না।

折纸 নিচে ঝাঁপ দিলেন, যেমন আগেও সুওমর ও দশম সুত্রনীর সঙ্গে ছিলেন, এবারও তাকে বাঁচাতে ঝাঁপালেন।

“折纸…”

সুওমর নরম কণ্ঠে বললেন, ইতিমধ্যে মুক্ত করা 夏阁艾迪 তলোয়ার তুলে নিলেন, চোখ রাখলেন折纸’র দিকে।

折纸 সুওমরকে দেখে দ্বিধাহীন চিৎকার করলেন, “সুওমর, তাড়াতাড়ি এখান থেকে চলে যাও, ওরা আত্মা, খুব বিপজ্জনক।”

বলেই折纸召 আত্মা-রূপে থাকা চতুর্থ সুত্রনীর দিকে শত্রুতা নিয়ে তাকালেন; যদি সে কোনো অস্বাভাবিক আচরণ করে,折纸 সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, জিততে না পারলেও সুওমরকে রক্ষা করবেন, যাতে তার ক্ষতি না হয়।

“ভয় নেই, চতুর্থ সুত্রনী আমাকে কোনো ক্ষতি করবে না।” সুওমর চুল সরিয়ে, কৃত্রিম নির্ভারতায় বললেন, তারপর চতুর্থ সুত্রনীর দিকে তাকালেন, “ঠিক আছে, চতুর্থ সুত্রনী, দেবদূতের রূপ তুলে নাও।”

সুওমরের নির্দেশে চতুর্থ সুত্রনী মাথা তুললেন, সত্যিই রূপ তুলে নিলেন, শান্তভাবে সুওমরের পেছনে দাঁড়ালেন।

折纸 এই দৃশ্য দেখে বিস্মিত হলেও, গম্ভীরভাবে বললেন, “আত্মারা বিপজ্জনক, তারা এলেই পৃথিবী ধ্বংস হয়, কেবল তাদের অস্তিত্বই পৃথিবীতে দুর্যোগ আনতে থাকে, তাদের হত্যা করা অপরিহার্য।”

এ কথা বলার সময়折纸’র চোখে গভীর ঘৃণা, “আমি কখনও ভুলব না পাঁচ বছর আগে, আত্মা আমার বাবা-মাকে হত্যা করেছিল।”

“折纸, তোমার চিন্তাধারা তো খুব চরম!” সুওমর ভ্রূকুটি চেপে বললেন,折纸 স্পষ্টতই ঘৃণায় অন্ধ, কিন্তু তিনি বোঝাতে চাইলেন, “আসলে সব আত্মা খারাপ নয়, যেমন চতুর্থ সুত্রনী, তোমাদের এএসটি বাহিনী তার সঙ্গে বহুবার লড়েছে, কিন্তু সে কখনও পাল্টা আঘাত করেনি, বরং তোমরা তার দয়া ব্যবহার করে বারবার তাকে আঘাত করেছ।”

এই কথা শুনে折纸 চুপ হয়ে গেলেন, কিন্তু আত্মার বিপদের কথা মনে হলে眉 কুঁচকে গেল, “তবুও, আত্মার অস্তিত্বই ভুল, তারা যে কোনো সময় মহাকাশ কাঁপাতে পারে, মানুষের জগতে দুর্যোগ আনতে পারে, তাদের এই জগতে থাকা উচিত নয়, নইলে আরও অনেকে আমার মতো দুর্ভাগ্য ও কষ্ট পাবে।”

মানুষ ও আত্মার মূল সমস্যা, আত্মা নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, সহজেই মহাকাশ কাঁপিয়ে পৃথিবী ধ্বংস করে।

নইলে সবাই বসে আলোচনা করতে পারত, কিন্তু এই পরিস্থিতিতে বোঝাপড়ার সুযোগ নেই, মানুষ কেবল আত্মাকে ধ্বংস করতে পারে।

“তাহলে যদি চতুর্থ সুত্রনীর শরীরে আত্মার ঢেউ না থাকে, আর কোনো বিপদ না হয়, তুমি কি তাকে ছেড়ে দিতে পারবে?” সুওমর মাথা তুলে, হঠাৎ এক প্রস্তাব দিলেন।

“আত্মার ঢেউ নেই?”

折纸 অবাক হয়ে সুওমরের দিকে তাকালেন, আত্মা যদি ঢেউ না থাকে, তাহলে শনাক্ত করা যায় না, সাধারণ মানুষের মতো হয়ে যায়।

কিন্তু এটা কীভাবে সম্ভব?

আত্মাকে সাধারণ মানুষ বানানো কীভাবে সম্ভব?

তবে সুওমরের মুখের দৃঢ়তা দেখে折纸 অল্পক্ষণ দ্বিধা করলেন; সাধারণত তিনি নিজের সমস্ত আবেগ ত্যাগ করেন, কোনো দ্বিধা রাখেন না, কেবল তার সামনে এলেই তা প্রকাশ পায়।

折纸 একটু ভেবে মাথা নিলেন।

“তাহলে…”

সুওমর মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে চতুর্থ সুত্রনীর দিকে নজর দিলেন, গম্ভীরভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “চতুর্থ সুত্রনী, তুমি কি আমার সঙ্গে চুক্তি করতে চাও?”

এ কথা বলেই সুওমর সিস্টেমের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন, আগের দশম সুত্রনীর সঙ্গে চুক্তির নিয়মে, হৃদয়ের অংশে আলো ঝলমল করল, এবং তা চতুর্থ সুত্রনীর হৃদয়ে সংযোগ হল, চুক্তির শর্তাবলি চতুর্থ সুত্রনীর মনে ভেসে উঠল।

“সুওমর তোমার সঙ্গে চুক্তি করতে চাচ্ছেন, তুমি কি রাজি?”

অজানা একটি কণ্ঠ মনের মধ্যে বাজল, চতুর্থ সুত্রনী স্পষ্টত বিভ্রান্ত।

তবে সুওমরের কণ্ঠ শুনে, তিনি মাথা তুললেন, চুক্তির শর্ত জেনে গেছেন, কিন্তু দ্বিধা না করে মাথা নিলেন।

“আমি… আমি রাজি!”

পরের মুহূর্তে।

দুজনের হৃদয় সংযোগ ও সিংক্রোনাইজ হল, চতুর্থ সুত্রনীর শরীর থেকে এক আলোকরেখা বেরিয়ে সুওমরের হৃদয়ে মিলল, এ মুহূর্তে সুওমর অনুভব করলেন, হৃদয়ে দশম সুত্রনীর অংশের বাইরে আরও এক ভারী অনুভূতি, তিনি যেন চতুর্থ সুত্রনীর হৃদস্পন্দন অনুভব করলেন, অদ্ভুত এক অনুভূতি।

চতুর্থ সুত্রনীর সঙ্গে চুক্তি হওয়ার পর তার আত্মিক শক্তি সংকুচিত হতে শুরু করল, অবশেষে সম্পূর্ণভাবে সিল হয়ে গেল।

“চুক্তি সম্পন্ন, শক্তি আহরণ শুরু!”

“ক্ষমতা আহরণ— ব্যক্তিত্ব নির্মাণ!”

“চতুর্থ সুত্রনীর বিশেষ ক্ষমতা, একটি সহকারী ব্যক্তিত্ব তৈরি করা যায়, ইচ্ছেমত চরিত্র যোগ করা যায়।”

সিস্টেমের বার্তা শুনে সুওমর একটু স্তব্ধ হয়ে গেলেন, এবার সিস্টেম বার্তা এল, আগেরবার আসেনি কেন? হয়তো কোনো কাজ সম্পূর্ণ করায় এমন হয়েছে।

সুওমর বেশি ভাবলেন না, তিনি স্পষ্টতই নতুন শক্তি অনুভব করলেন।

প্রতিবার চুক্তি শেষে সুওমর চুক্তিবদ্ধের কাছ থেকে একটি ক্ষমতা নিতে পারেন, যেমন আগেরবার দশম সুত্রনীর কাছ থেকে দেবদূত দশ নম্বর নিয়েছিলেন, যাতে আত্মার সমান শক্তি পেলেন; এবার চতুর্থ সুত্রনীর কাছ থেকে নতুন ক্ষমতা পেলেন।

তবে এই ক্ষমতা অনুভব করে সুওমরের ঠোঁট দু’বার কাঁপল।

“ব্যক্তিত্ব অনুলিপি?”

সুওমর বুঝতে পারলেন, এটি চতুর্থ সুত্রনীর মতো নতুন ব্যক্তিত্ব সৃষ্টি করার ক্ষমতা; ব্যবহার করলে তিনি সহকারী ব্যক্তিত্ব তৈরি করতে পারবেন, যে কোনো চরিত্র দিতে পারবেন।

যেমন সুওমর চাইলে তার সহকারী ব্যক্তিত্বকে শক্তিশালী বা দুর্বল করতে পারেন, যেন নতুন মানুষ গড়ছেন।

কিন্তু… এই ক্ষমতায় কী হবে?

এর ব্যবহার করলে তো নিজেই ব্যক্তিত্ব বিভাজনে পড়বেন!

এ ভাবনায় সুওমর মনে মনে বিরক্ত হলেন, তারপর চোখ ফিরিয়ে折纸’র দিকে তাকালেন।

“কেমন? আমি চতুর্থ সুত্রনীর আত্মিক শক্তি সম্পূর্ণ সিল করেছি, তুমি চাইলে পরীক্ষা করো, তার শরীরে আর কোনো আত্মার ঢেউ নেই, সে এখন একদম সাধারণ মানুষ।”

সুওমর ধীরে বললেন, চোখ রাখলেন折纸’র দিকে।

折纸 শুনে সাথে সাথে বাস্তবায়ন যন্ত্র ব্যবহার করলেন, চোখের সামনে স্বচ্ছ চশমা তৈরি হল, ডেটার আলো ঝলমল, চতুর্থ সুত্রনীর শরীরে সত্যিই আত্মার ঢেউ নেই।

折纸 বিস্ময়ে বললেন, “এ কীভাবে সম্ভব!”

সুওমর চতুর্থ সুত্রনীর সঙ্গে চুক্তি করে আত্মিক শক্তি সিল করেছেন, তার অনুমতি ছাড়া আগের মতো বিপদ হবে না।

তাদের কথার মাঝেই, আকাশে ভাসমান এএসটি সদস্যরা ধীরে নিচে নামলেন।

দশেরও বেশি বাস্তবায়ন যন্ত্র পরিহিত কিশোরী শত্রুভাবে তাকালেন সুওমর ও চতুর্থ সুত্রনীর দিকে।

“折纸, তুমি কী করছ?” 日下部燎子 রাগে চিৎকার করলেন, হাতে লেজার গান তাক করলেন, চোখে তীব্র সতর্কতা।

সুওমর নির্বাক折纸’র দিকে তাকালেন, তারপর নজর দিলেন এএসটি সদস্যদের দিকে; তিনি折纸’র সঙ্গে এত কথা বললেন কারণ দু’জন সহপাঠী, ও তার দুঃখিত জীবনের জন্য সহানুভূতি, তাই কোনো বিবাদ চাইলেন না; বাকিদের যদি বাধা দেয়, সুওমর ছাড় দেবেন না।

“দেখছি আজ লড়াই না হলে, তোমরা আমাদের যেতে দেবে না।”

সুওমর নিজের মধ্যে বললেন, মাথার ওপরে ভাসমান সিংহাসন মুহূর্তেই ভেঙে গেল।

অসংখ্য টুকরো উজ্জ্বল আলো ছড়াল, সেগুলো তলোয়ারে মিলল, সাধারণ তলোয়ারটি বিশাল, দৃষ্টিনন্দন, যেন চল্লিশ মিটার দীর্ঘ।

কালো আভা চারপাশ উজ্জ্বল করল, চারপাশের আলো বিকৃত হল।

এমন যেন স্থান সংকুচিত হচ্ছে।

“শেষ তলোয়ার!”

সুওমর চিৎকার করলেন, সিংহাসন সংযুক্ত 夏阁艾迪 তলোয়ার, দশম সুত্রনীর সর্বশক্তি এবার প্রকাশ পেল।