ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: জাপানী উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্র বনাম কিউতিয়ান অনাথ
ক্লাস শেষ হওয়ার পর, এখনো সু মোর সময় হয়নি তাতাদের সতর্ক করে বলার যে তারা যেন হঠাৎ কোনো কাজ না করে, ঠিক তখনই তার পিছনে বসা ইউয়ান ই চেজি হঠাৎ উঠে দাঁড়াল। সে কারও দিকে নজর দিল না, এমনকি খুবই অপ্রচলিতভাবে সু মোর দিকেও তাকাল না, সরাসরি ক্লাসরুম ছেড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে ইউয়ান ই চেজি দ্রুত এএসটি স্পিরিট কমব্যাট ইউনিটের সাথে যোগাযোগ করল। ক্লাসে তোকিসাকি কুরুমি নিজেকে স্পিরিট বলে মজা করছিল কি না, সেটা যাই হোক, ‘স্পিরিট’ শব্দটা খুবই সংবেদনশীল। তাই সে দ্রুত এই তথ্য উপরে পাঠানো দরকার মনে করল এবং সংগঠনের কাছে এই খবরের সত্যতা যাচাইয়ের অনুরোধ জানাল।
যদি মিথ্যা হয়, তাহলে সমস্যা নেই। কিন্তু যদি তোকিসাকি কুরুমি সত্যিই স্পিরিট হয়, তাহলে এমন একজন বিপজ্জনক স্পিরিটকে তাদের ক্লাসে রাখা, এবং সে যদি সু মোরের কাছাকাছি আসে, তাহলে সেটা দারুণ বিপজ্জনক, এটা দ্রুত সমাধান করতে হবে।
খুব দ্রুত ফোন সংযোগ হলো।
নিচিকাবে রিয়োকো-র কণ্ঠ ভেসে এল, গম্ভীর সুরে, “চেজি, কী হয়েছে? আমার হিসেব ঠিক হলে এখন তো তোমার ক্লাসে থাকার কথা?”
জাপানের কল্পজগৎটা বেশ অদ্ভুত, তাদের গল্পে প্রায়ই কিশোর-কিশোরীদের বিশ্ব রক্ষার দৃশ্য দেখা যায়। এএসটি কমব্যাট ইউনিটের সদস্যরা প্রায় সবাই ষোলো-সতেরো বছরের অপরূপ কিশোরী, যেন জাপানের প্রাপ্তবয়স্করা সবাই নিশ্চিহ্ন। প্রতিবারই উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রছাত্রীদের উপরই ভরসা রাখতে হয়।
অবশ্য, এদিকে উপন্যাসের কেন্দ্রে আছে এতিমেরাই…
“ক্যাপ্টেন, আজ এক মেয়ে আমাদের স্কুলে ভর্তি হয়েছে, সে নিজেকে স্পিরিট বলে পরিচয় দিয়েছে, তার নাম তোকিসাকি কুরুমি। আমার মনে হচ্ছে ব্যাপারটা সন্দেহজনক, আপনারা দয়া করে ওর সম্পর্কে খোঁজ নিন।” ইউয়ান ই চেজি নির্লিপ্ত মুখে পুরো ঘটনা খুলে বলল।
ক্যাপ্টেন হিসেবে নিচিকাবে রিয়োকো ঘটনাটি শুনে যথেষ্ট গুরুত্ব দিল।
এ সময় তেঙ্গো শহরের এএসটি সদরদপ্তরে, দক্ষিণ-পূর্ব শহরের স্পিরিট ওয়েভ মনিটরিং কক্ষে, চেজির খবর পাওয়ার পর রিয়োকো ছুটে এলেন। এখানে স্পিরিটের তরঙ্গ পর্যবেক্ষণ করা হয়। কোনো স্পিরিটের উপস্থিতি টের পাওয়া গেলে তার তরঙ্গ মাপা হয় এবং স্থান নির্ধারণ করা যায়, ফলে আগেভাগেই স্পেস কোয়েকের সতর্কবার্তা দিয়ে স্থানীয়দের নিরাপদে সরানো সম্ভব হয়।
আগে তেঙ্গো শহরের স্পেস কোয়েক সতর্কবার্তাগুলো এ স্থান থেকেই পাঠানো হতো।
এখানকার যন্ত্রপাতি ব্যবহার করে, রিয়োকো লক্ষ্য নির্ধারণ করল রাজেন উচ্চবিদ্যালয়ে। সহজেই তোকিসাকি কুরুমির অবস্থান চিহ্নিত করে তার তথ্য স্ক্যান করতে শুরু করল।
কিন্তু আসল তথ্য সামনে আসতেই রিয়োকো কপাল কুঁচকাল, বিস্ময়ে ও অবিশ্বাসে তার গলায় অস্ফুট শব্দ বের হলো।
স্ক্রিনে তোকিসাকি কুরুমির স্ক্যান করা তথ্য ভেসে উঠল।
একই সঙ্গে স্পিরিট সংক্রান্ত তথ্যের সাথে তুলনা করা হলে, তৎক্ষণাৎ তোকিসাকি কুরুমির সকল তথ্য বেরিয়ে এল, এবং নিশ্চিত হল সে আসলেই স্পিরিট, তাও আবার সেই ‘দুঃস্বপ্ন’ ছদ্মনামী স্পিরিট, যাকে বিশ্বের সবচেয়ে দুষ্ট স্পিরিট বলা হয়।
“এটা কি সত্যি? সে সত্যিই স্পিরিট, আর সে উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে? এ তো রীতিমতো ঠাট্টা!” রিয়োকো কপাল মুছল, জামার হাতা ঘামে ভিজে গেছে। ঘরে এসি চলছিল, তবু ঠাণ্ডা ঘাম ঝরছিল।
আর তাও সবচেয়ে দুষ্ট স্পিরিট…
তোকিসাকি কুরুমি এই জগতে বহু আগেই, এমনকি পাঁচ বছর আগে তেঙ্গো শহরে আগুন লাগানোর ঘটনার আগেও উপস্থিত ছিল। মানে, পাঁচ বছর আগেই সে ধরা পড়েছিল, কিন্তু এখনও পর্যন্ত বিশ্বের কোনো দেশই তার কিছু করতে পারেনি, সে দিব্যি মুক্তভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
তবে, সবচেয়ে বিস্ময়কর বিষয়টা অন্য। সে কীভাবে উচ্চবিদ্যালয়ে ভর্তি হল? জাপানে ভর্তির নিয়ম খুবই কঠিন, নানান কাগজপত্র লাগে। তোকিসাকি তেন শুরুর সহায়তায় তাতারা সু মোরের সঙ্গে ভর্তি হতে পেরেছিল, কিন্তু কুরুমির ব্যাপারটা কী?
একজন এমন স্পিরিট, যে চাইলেই একটা শহর ধ্বংস করে দিতে পারে, সে কিভাবে নজরের বাইরে থেকে স্কুলে এসে হাজির হয়—এটা অবিশ্বাস্য। আর একটু গভীরভাবে ভাবলেই গা শিউরে ওঠে।
আগের স্পিরিটরা কিছুই জানত না, তাদের কোনো স্মৃতি ছিল না। অথচ ‘দুঃস্বপ্ন’ ছদ্মনামী এই স্পিরিট মানব জগৎ সম্পর্কে খুবই সচেতন।
“না, এ স্পিরিটকে থামাতেই হবে।” পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝে, রিয়োকো দ্রুতপাশের গবেষকদের আদেশ দিল, “এগারো নম্বর অঞ্চলের স্থল আত্মরক্ষাবাহিনীর প্রধানের সঙ্গে যোগাযোগ করো, এএসটি ইউনিটের সদস্যদের অনুমতি দাও স্পিরিট আটকাতে।”
এটাই সরকারি সংগঠনের নৈরাশ্য, স্পিরিট রাজেন উচ্চবিদ্যালয়ে আছে জেনেও তারা সরাসরি পদক্ষেপ নিতে পারে না, আগে ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে রিপোর্ট করতে হয়, নির্দেশনা পেলে তবে অভিযান চলে।
এই স্থল আত্মরক্ষাবাহিনী পুরো দেশের সেনাবাহিনী নিয়ন্ত্রণকারী প্রতিষ্ঠান, প্রায় তিন বাহিনীর প্রধানের মতো, এবং এএসটি স্পিরিট কমব্যাট ইউনিটেরও ঊর্ধ্বতন সংস্থা।
কিছুক্ষণ পরই নির্দেশ এসে গেল।
কিন্তু আদেশ দেখে রিয়োকো কপাল কুঁচকাল, “আমাদের স্থানে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে বলা হয়েছে? এটা কেমন কথা, ওটা তো স্পিরিট! আমাদের কি কিছুই করার নেই?”
“এমনটা নয়। কারণ স্থল আত্মরক্ষাবাহিনী ইতিমধ্যেই মানা চুনা নামের লেফটেন্যান্টকে পুরো দায়িত্ব দিয়েছে, তোমাদের এএসটি শুধু তাকে সহযোগিতা করবে।” এক সেনা বার্তাবাহক জানাল।
নির্দেশ পেয়ে রিয়োকো হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এদিকে, রাজেন উচ্চবিদ্যালয়ে, ক্লাস শেষে তোকিসাকি কুরুমি সত্যিই সু মোরের সঙ্গে কথা বলতে এগিয়ে এল।
তাতাদের নিরাপত্তার জন্য সু মোর আগে থেকেই কিনরিকে অনুরোধ করেছিল, যাতে তাতাদের সবাইকে আকাশযান ‘ভ্লাক্সিনাস’-এ ফেরত পাঠানো হয়, আর সে নিজে কুরুমির সঙ্গে কিছু সময় কাটাবে, তাকে নিয়ে স্কুলে ঘুরে বেড়াবে।
“তাহলে, কোথা থেকে শুরু করব?” ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে কুরুমি সু মোরের দিকে তাকিয়ে, মাথা একটু কাত করে জিজ্ঞেস করল।
“ছাদে চলো।”
সু মোর নির্লিপ্ত মুখে উত্তর দিল। এখনো ক্লাস বিরতি চলছে, স্কুলে চারদিকে মানুষ, কুরুমির আসল উদ্দেশ্য জানা না গেলেও ক্ষতি কমাতে অন্য কোথাও যাওয়া ঠিক হবে না।
আর স্কুলের ছাদে সাধারণত কেউ থাকে না, সু মোরেরও কিছু প্রশ্ন ছিল কুরুমির জন্য, তাই কথোপকথনের জন্য ওটাই উপযুক্ত জায়গা।
কুরুমি রাজি হওয়ার আগেই সু মোর ঘুরে চলে গেল।
সু মোরের পেছন দিকে তাকিয়ে কুরুমি তার বাম পাশের চুল সরিয়ে এক চোখের ঝলক দেখাল, সোনালি রঙের পুতলি, যেন ঘড়ির কাঁটা, যার মধ্যে এক থেকে বারো পর্যন্ত সংখ্যা, এবং দুটি কাঁটা ঘুরছে অবিরত।
“আহা, আগের মতোই আছেন, সু মোর-সান!” কুরুমি হালকা স্বরে বিড়বিড় করে, স্কার্ট তুলে হাসিমুখে এগিয়ে চলল।
(পরিক্ষামূলকভাবে সুপারিশ শুরু হয়েছে, আগামী কিছুদিন সবাই প্রিয় ভোট দিন দয়া করে।)