প্রথম খণ্ড, একাদশ অধ্যায়: বীরত্বের মাধ্যমে রূপসীকে রক্ষা

সঠিকভাবে বলতে গেলে, তাদের প্রথম দেখা থেকেই বাণিজ্য যুদ্ধ নিঃশব্দে শুরু হয়ে গিয়েছিল!
বাণিজ্য যুদ্ধ মানে হলো ধোঁয়াহীন যুদ্ধক্ষেত্র।
চেন সিকিং পিছনের রিয়ারভিউ মিররে লি সঙকে একবার চোখ মেরে দেখল, আর তার বেশি নয়।
দৃষ্টিনন্দন মুখাবয়ব বা অতুলনীয় ব্যক্তিত্বের কী লাভ?
ছোট জায়গার মানুষই তো বড় মঞ্চে উঠতে পারে না!
যদি না ঝাও চিংইউ এর পূর্ণ সমর্থন না থাকত, চেন সিকিং কখনোই এই সহযোগিতার সুযোগ দিত না।
মূলত চেন সিকিং এইবার লিন দায়ং এর সঙ্গে কাজ করার কথা ছিল, কিন্তু অন্য বিকল্প আসায় কেন চেষ্টা না করব!
কিন্তু এখন লি সঙের আচরণ দেখে চেন সিকিং কিছুটা হতাশ।
“অর্ধ ঘণ্টা পর আমাদের ট্রেনে উঠতে হবে, এখন তিনটা বিকেল, রাত আটটায় ফেংচেং পৌঁছাব, তোমরা তখন সংশ্লিষ্ট তথ্যাদি প্রস্তুত করবে, আমার পিতা চূড়ান্ত মূল্যায়ন করবেন।”
চেন সিকিং কথা শেষ করে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।
লি সঙ পুরো সময় চুপ ছিল, অতীত জীবনের অভিজ্ঞতা তাকে বলেছিল, বেশি কথা বললে ভুল হয়, ভালোভাবেই কাজ করলে হয়তো ফল পাওয়া যাবে।
এর কারণে চেন সিকিং লি সঙকে বুঝতে পারছিল না।
স্পষ্টতই সহযোগিতার উদ্দেশ্যে এসেছে, তাহলে কেন এতটা অবিচল?
আরও সময় দেখতেই হবে!
কয়েক মিনিট পর স্টেশনে পৌঁছল, সহকারী তিনটি টিকিট নিয়ে চেন সিকিংকে দিলো এবং গাড়ি চালিয়ে গেল।
কারণ হাইচেং-এও কাউকে থাকতে হবে, চেন সিকিং নতুন ব্যবসা প্রসারিত করতে এসেছে।
ট্রেনে উঠার পর টিকেট চেক হলো, সবাই আলাদা আলাদা সিটে বসল, চেন সিকিং আর লি সঙ এক নম্বর কোচে, তবে একজন সামনে, আরেকজন পেছনে।
লিন দায়ং ছিল তিন নম্বর কোচে।
সিটের বিন্যাস নিয়ে চেন সিকিং কোনো অসুবিধা বোধ করল না, যেহেতু পাশাপাশিই বসছে না।
ট্রেন ধীরে ধীরে চলতে শুরু করল, পুরনো সবুজ রঙের ট্রেনটি কিচকিচ করে এগিয়ে যাচ্ছিল।
সিলিং থেকে কালো ধোঁয়া উঠছিল।
চেন সিকিংয়ের সামনে একজন পুরুষ আর একজন মহিলা বসেছিল, পুরুষটি প্রায় ত্রিশোর্ধ্ব, মহিলা মাঝবয়সী।
“ছোট মেয়ে, তোমার বাড়ি কোথায়?”
চেন সিকিং ঠোঁট চেপে ধরল, সে সত্যিই কোনো দুষ্ট মনোভাব খুঁজে পায়নি, বরং একটি মধ্যবয়সী মহিলার এমন মনোভাব কতটা হতে পারে?
“ফেংচেং থেকে।”
মধ্যবয়সী মহিলা বলল, “তাই তো তোমার মুখে এমন সুন্দর ছাপ! আমার বাড়িও ফেংচেং, আমার জামাইয়ের ঘর থেকে বড় নাতি হয়েছে, এখন আমি যাচ্ছি মা'কে দেখে আসব। আমার স্বামী আগে মারা গিয়েছিলেন, যদি ওটা দেখতেন, নিশ্চয়ই খুশি হত।”
এই কথা বলার সময় মহিলা বিশেষ করে একটি রুমালের টুকরো বের করে কান্না মুছছিল।

রুমালটি চেন সিকিংয়ের সামনে লুকিয়ে ধরে, হঠাৎ করে চেন সিকিং মাথা ঘোরাতে লাগল, তারপর শরীরে অসহায়তা অনুভব করল।
মধ্যবয়সী মহিলা আর পুরুষ একে অপরের দিকে তাকিয়ে নেমে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
“সাথী, একটু অপেক্ষা করুন!”
ট্রেন পুলিশ তাদের থামাল।
মধ্যবয়সী মহিলা অস্থির হলেন না, বললেন, “এটা আমার জামাইয়ের স্ত্রী, ও একটু অস্থির।”
ট্রেন পুলিশ টিকিট পরীক্ষা করল, কোনো সমস্যা ছিল না, তারপর বলল, “রেস্টুরেন্টে পানি আছে, একটু পানি খেয়ে নাও।”
মধ্যবয়সী মহিলা সম্মতি দিলেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
চেন সিকিংয়ের মনে ভয় কাজ করছিল, কিন্তু শক্তি ছিল না, এত বছর ঘুরে বেড়িয়েও প্রথমবার এমন মানব পাচার পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়েছিল, অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার মতো দুর্বলতা অনুভব করছিল।
একটু আওয়াজও করতে পারছিল না, যা তাকে গভীর অন্ধকারে ফেলে দিল!
কারা তাকে সাহায্য করবে!

ট্রেনের পেছনের অংশে,
লি সঙ মাথা উঁচু করে ঠিক তখনই এই দৃশ্য দেখতে পেল, এটা তো মানব পাচারের জাল!
ট্রেন ধীরে ধীরে গতি কমাচ্ছিল, যদিও চেন সিকিংয়ের ওপর তার প্রভাব স্পষ্ট ছিল না, তবুও তিনি সাহায্য করতে হিমশিম খাচ্ছিলেন না!
আরও বেশি, এটা কি না ভাগ্যবান সুযোগ?
অবশ্যই, লি সঙ সহযোগিতার জন্য নয়, অন্য কাউকে দেখেও তিনি নির্দ্বিধায় সাহায্য করতেন।
“ম্যাডাম, তোমার রুমালটা খুব সুন্দর, কোথা থেকে কিনেছ?”
লি সঙ মধ্যবয়সী মহিলার দিকে তাকাল, মহিলা জানত যে তার রুমালটাতে কিছু আছে, তাই লুকিয়ে পকেটে ঢুকিয়ে দিল, মুখে বলল, “গ্রামের বাজার থেকে কিনেছি, দাম কিছু না।”
লি সঙ তাকে ছাড়তে রাজি ছিল না, বলল, “রুমালের উপর দুইটি কমলালেবু সূচিকর্ম করা, সেটা সুজৌ, কাপড়ও সিল্কের, আমি জানি না গ্রামের বাজারে কখন এমন জিনিস পাওয়া যায়, এটা তো দামি।”
মধ্যবয়সী মহিলা পুরুষকে সংকেত দিল, পুরুষ পেছনের পকেট থেকে একটি ছুরি বের করল, লি সঙকে ধমকানোর জন্য, কিন্তু সে ভাবেনি, ছুরি লি সঙের কাছাকাছি যাওয়ার আগেই লি সঙ সেটি ছিঁড়ে ফেলল।
ছুরি তৎক্ষণাৎ ট্রেনের মেঝেতে পড়ে গেল।
“আহ!”
ট্রেনের ভেতরে হট্টগোল পড়ে গেল।
পুরুষ লি সঙের শক্তিতে ভীত!
যদিও তার কোনো ব্যবসায়িক অভিজ্ঞতা নেই, কিন্তু গ্রামে কঠোর পরিশ্রমের ফলে তার শক্তি কম নয়।
লি সঙ মনে করল তার শরীর তার আগের জীবনের জিমে করা ব্যায়ামের থেকেও শক্তিশালী!
মধ্যবয়সী মহিলা পালাতে চাইলেন, কিন্তু লি সঙ দ্রুততার সঙ্গে চেন সিকিংয়ের পানির গ্লাস ছুঁড়ে মারল।
ঠক!

মেঝেতে পড়ে গেল!
ট্রেনের যাত্রীরা হাততালি দিতে শুরু করল!
“দারুণ!”
ট্রেন পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে এসে মধ্যবয়সী মহিলাকে আটক করল।
“সাথী, তোমাকে ধন্যবাদ!”
লি সঙ চেন সিকিংকে তুলে নিয়ে সংক্ষিপ্তভাবে বলল, “এই রুমালে মাদক আছে, তোমরা পরীক্ষা করাতে পারো, দেখে মনে হচ্ছে অভিজ্ঞ অপরাধী।”
“ঠিক আছে, আমি তোমার কথা উচ্চতর কর্তৃপক্ষের জানাবো। তোমার নাম কী?”
এমন সাহসী কাজের জন্য সাধারণত পুরস্কার দেওয়া হয়, যদি কারো কর্মস্থল থাকে, তাহলে বড় সম্মান।
“এটা তো আমার কর্তব্য, আমি বিশ্বাস করি যেকেউ যদি এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হয়, সাহায্য না করে থাকতে পারবে না।”
এরপর লি সঙ চেন সিকিংকে নিয়ে চলে গেল।
চেন সিকিং পুরো ঘটনাটা বুঝতে পারছিল, তিনি ভাবেননি যে তাকে বাঁচানো হবে এমন এক সাধারণ ছোট শহরের লি সঙ দ্বারা।

...

চেন সিকিং আবার যখন জেগে উঠল, তখন চার ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে।
“তোমার জন্য আমি একটি শয্যা আপগ্রেড করিয়েছি, ট্রেনের ডাক্তার প্রাথমিক পরীক্ষা করেছে, তুমি মাদক খেয়ে ফেলেছ, এখন সময় হয়ে গেছে, যদি চিন্তিত হও, নামার পর হাসপাতালে পরীক্ষা করাতে পারো।”
লি সঙ সঠিকভাবে বলল, তিনি তাড়াহুড়ো করছিলেন, পকেটে একশো টাকা ছিল, তার মধ্যে দুই টাকা খরচ করে শয্যা উন্নীত করিয়েছেন।
অবশিষ্ট কিছু টাকা চেন পরিবারের জন্য কেনাকাটার জন্য রাখা হয়েছে, খালি হাতে যাওয়া সম্ভব নয়।
চেন সিকিং ঠোঁট চাপড়াল, লি সঙের এই ব্যবহারে তিনি মুগ্ধ হয়েছিলেন, তবে সঙ্গে মনে হলো, লি সঙ কি শুধু সহযোগিতার জন্যই তাকে বাঁচিয়েছে?
এই চিন্তা নিয়ে চেন সিকিং তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নিলেন না।
এই সহযোগিতা ছিল 日青百货贸易-এর তালিকাভুক্তির জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাই সহজে সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না।
日青百货贸易 তাদের ব্যবসা সম্প্রসারণ করতে চায়, যার জন্য বিক্রেতাদের বারবার যাতায়াত করতে হয়, পথ অনেক ক্লান্তিকর, যদি স্থায়ী বিশ্রামের জায়গা থাকে, নিরাপদে খেতে ও বিশ্রাম নিতে পারে, এবং সবচেয়ে বড় কথা, সহযোগিতা আলোচনা সম্ভব হয়, তাহলে অর্থনৈতিক লাভ অনেক বাড়বে।
লিন দায়ংয়ের পিতা লিন ইউফা এবং চেন সিকিংয়ের পিতা চেন ঝং প্রাচীন যুদ্ধসঙ্গী।
লিন ইউফা স্থানীয় একটি রেস্টুরেন্ট চালান, আজকাল রেস্টুরেন্ট ব্যবসা ভালো না হওয়ায় তিনি চেন ঝংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, তাই লিন দায়ং চেন সিকিংয়ের কাছে আসেন।
“লি সঙ, আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।”
চেন সিকিং আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।