প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: রি চিং ডিপার্টমেন্টাল স্টোরের ব্যবসা পরিচালনাকারী—চেন সি চিং
এই কথা লি সঙ তার আগের জন্মেই বুঝতে পেরেছিল, অনেক সময় পোশাক পরিধান করাও ব্যবসায় সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হয়ে ওঠে।
লিউ ইর রেস্তোরাঁ।
দরজার সামনে হঠাৎ এক ধরনের গর্জন শোনা গেল।
লিউ ইর কাজ তদারকি করছিলেন, তখনই সে শব্দ শুনে মাথা তুলে বাইরে তাকাল, দেখতে পেল জাও চিংইউয়ের পাসাট গাড়ি।
“অদ্ভুত, জাও মালিক তো বলেছিল আজই সে ইয়ান নানে ফিরে যাবে, কিভাবে আবার ফিরে এল?”
লিউ ইর বুঝতে পারছিল না, ঠিক তখন গাড়ি থেকে নামা ব্যক্তিটি লি সঙ ছিল।
“সঙ ভাই!”
লিউ ইর এগিয়ে এল, চোখে কিছুটা অবিশ্বাস ছিল।
লি সঙ এগিয়ে এসে বলল, “জাও মালিক এই গাড়িটা আমাদের ডেলিভারির জন্য রেখে গেছেন।”
লিউ ইর মুখে হাসি ফুটে উঠল, সে পুরোপুরি বুঝে গেল।
এই গাড়ি ডেলিভারির জন্য রাখা হয়েছে, এবং সম্ভবত লি সঙের জন্যই।
“আমার তো মোটরসাইকেল আছে, যেখানেই যাই সুবিধা থাকে, তুমি ব্যবহার করো।”
যদি লিউ ইর বুঝতেই না পারত জাও চিংইউয়ের লি সঙের প্রতি মনোভাব, তাহলে সে এখানে এতদিন মিশে থাকার কোনো মানে হতো না।
লি ইর আর লি সঙ দুজনে ঘরে ঢুকল, তখন আকাশ ধীরে ধীরে ম্লান হতে শুরু করেছিল।
শ্রমিকদের মজুরি কাজ শেষ হয়ে একসাথে পরিশোধ করা হবে, একদিনে প্রাথমিক কাজ প্রায় সম্পন্ন হয়েছে, বাকি আছে সজ্জা, তার পর আসবাবপত্র আনা, সাজানো, এরপরই ব্যবসা শুরু করা যাবে।
লি সঙ বেডে শুয়ে ছিল, কিছুক্ষণের মধ্যে লিউ ইর খাবার আর এক বোতল গরম দাওজিউ নিয়ে এল।
“সঙ ভাই, তোমার পরবর্তী পরিকল্পনা কী?” লিউ ইর জিজ্ঞেস করল।
লি সঙ তার মনোভাব লুকিয়েই রাখল না, কারণ বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়ার পর এখানের সব কিছু লিউ ইরের হাতে ছেড়ে দিতে হবে।
এই সময়টা লিউ ইরকে আগেভাগেই কিছুটা অভিজ্ঞতা দেওয়ার জন্য।
লি সঙ এক চুমুক মদ নিল, গরম দাওজিউ গলায় আগুনের মতো গড়িয়ে গেল, কিন্তু পেটে পৌঁছে আরাম দিল।
বিশেষ করে এখন শীত পড়তে চলেছে, এক চুমুক মদ শরীর ঘামে ভরে দেয়, খুবই আরামদায়ক।
তারপর লি সঙ মুখ খুলল।
“আমাদের খ্যাতি ছড়িয়ে দিতে হবে, অনেক ব্যবসায়ীকে জানাতে হবে ইয়ানবেই-তে একটি ক্লাব খুলেছে।”
লি সঙ জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটল।
কিভাবে করবেন, শুধু পত্রিকা বিলি করলেই হবে না।
কারণ এই ক্লাব মূলত বড় ব্যবসায়ীদের জন্য তৈরি।
উচ্চ পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা মূল চাবিকাঠি, সাথে মাঝারি পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা মূল স্তম্ভ, নিম্ন পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা মূলত চলাচলের ভূমিকা পালন করবে।
কিন্তু! আসল টাকার উৎস উচ্চ ও মধ্য পর্যায়ের ব্যবসায়ীরা।
যদিও জাও চিংইউয়ে ইয়ান নানে ফিরে প্রচারে সাহায্য করবে, কিন্তু ভৌগলিক অবস্থান কিছুটা সীমাবদ্ধ।
লি সঙ আর লিউ ইর একসাথে একগ্লাস করে মদ খেতে লাগল, কিছুক্ষণ পরে দুজনেই মাতাল হয়ে বেডে ঘুমিয়ে পড়ল।
আবার উঠলে, আকাশ আলোকিত ছিল।
লিউ ইর আবার শ্রমিকদের তদারকি করছিল, তখন হঠাৎ তার বেবি ফোন বাজল।
“সঙ ভাই, সঙ ভাই।”
লিউ ইর বেডে শুয়ে থাকা লি সঙকে টপটপ করল।
লি সঙ ঘুম ভেঙে বেবি ফোন নিয়ে দেখল, জাও চিংইউয়ের কল।
লি সঙ উঠে জামা কাপড় পরতে শুরু করল, “আমি ফোন রিসিভ করে আসছি।”
এক রাতের ভ্রমণের পর, জাও চিংইউয়ে মাঝপথে হাইচেং স্টেশনে নেমেছিল, ট্রেনে উঠে সে তার মাধ্যমিক স্কুলের এক সহপাঠীর সঙ্গে দেখা করল, জাও চিংইউয়ে আন্তরিকভাবে ক্লাবের কথা বলল, অবশেষে সে সম্মত হয়েছিল হাইচেং-এ দেখা করার।
টেলিফোন বুথ।
ফোনের অন্য পাশে জাও চিংইউয়ের ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমার কিছু কাজ আছে, তাই আমি আগেভাগে ইয়ান নানে ফিরে যাচ্ছি, তুমি আজ বিকেলে হাইচেং এড়িয়ে আসো, দেখতে হবে আমরা কি এই সহযোগিতা করতে পারি, চেন পরিবার ইয়ানবেই, ইয়ানডং আর লুশি-তে প্রচুর ব্যবসা করে, মালিকদের সঙ্গে মিনান অঞ্চলের যোগাযোগ আছে, যদি সফল হয়, তাহলে এটা একটি বড় চুক্তি, কিন্তু সফলতা তোমার দক্ষতার ওপর নির্ভর করবে।”
লি সঙের মেজাজ ভালো হয়ে উঠল, উত্তর দিল, “ভরসা করো, আমি অবশ্যই এটা সফল করব!”
এটা সত্যিই এমন সময়ে ফোন এসেছে যখন সে ঘুমাতে যাচ্ছিল, এক ধরনের আশীর্বাদ।
জাও চিংইউয়ের আবার কণ্ঠ শুনালো, “তার নাম চেন সিকিং, সে হাইচেং-এ ব্যবসায়িক সফরে এসেছে, আগামীকাল সকালে চলে যাবে, তুমি দ্রুত হও, ঠিকানা হাইচেং অতিথি গৃহ......”
অর্ধ ঘণ্টার মধ্যে, স্যুট পরিহিত লি সঙ গাড়ি চালিয়ে স্টেশনে পৌঁছল।
সময় মানে টাকা, লি সঙ বউকে বিদায় জানানোর সময় পেল না, কেবল দ্রুত লিউ ইরকে বলল, খাবার পৌঁছে দিতে ভুলবে না।
স্টেশনে পৌঁছে, সফলভাবে হাইচেং যাওয়ার ট্রেনে উঠল।
ইয়ান নান থেকে হাইচেং যেতে চার ঘণ্টা লাগে।
বের হয়ে আসার সময়, লি সঙ একটি নীল স্যুট পরা প্রায় সত্তর-আঠ বছর বয়সী এক যুবকের সঙ্গে দেখা করল।
চোখ মিলল, লি সঙ কোনো ভাবনা ছাড়াই চলে গেল।
কিন্তু হাইচেং অতিথি গৃহের সামনে আবার দেখা হলো।
রাস্তার বেঞ্চে, যুবক চশমা ঠিক করছিল, বিনয়ী ভঙ্গিতে বলল, “বন্ধু, তুমি কি আত্মীয়ের কাছে এসেছ?”
লি সঙ সতর্ক হয়ে হাসি মুখে ধোঁকাবাজি করে বলল, “হয়তো, তোমার উদ্দেশ্য কী?”
লি সঙ চালাকভাবে কথোপকথন অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিল।
পুরুষটি হাতে উপহার সামগ্রী আর একটি অফিস ব্যাগ নিয়ে ছিল, যা উপহার দেওয়ার জন্য প্রস্তুত।
লি সঙের কথা তার মনের সঙ্গে মিলে গেল, কিন্তু সে শুধু হাসল, কোনো উত্তর দিল না।
কিছুক্ষণ পরে, অতিথি গৃহ থেকে এক ফ্যাশনেবল সানগ্লাস পরা, বেজ রঙের উল স্যুট পরা, বড় ঢেউয়ের চুলের এক সুন্দরী নারী বেরিয়ে এল।
নারী বেঞ্চের সামনে এসে সানগ্লাস খুলে গলা থেকে ঝুলিয়ে দিল।
লাল ঠোঁট হালকা হাসল, “লি সঙ? লিন দয়ং?”
“লি সঙ।”
“লিন দয়ং।”
বেঞ্চে বসা দুজন উঠে দাঁড়াল, তখন লি সঙ নিশ্চিত হয়ে গেল এই লিন দয়ং নামের যুবক হয়তো প্রতিদ্বন্দ্বী।
“নিজেকে পরিচয় করিয়ে দিই, আমি চেন সিকিং, রিচিং ডিপার্টমেন্টাল ট্রেডিং-এর মহাব্যবস্থাপক, তোমরা দুজনেই গ্রাহক পেতে চাও, আমার সময় খুব মূল্যবান, আজ রাতে চলে যাব, পথে কথা বলব।”
চেন সিকিং বলল এবং আবার সানগ্লাস পড়ল, তার দৃষ্টি লি সঙের দিকে আটকে গেল, উভয়ই স্যুট পরা, কিন্তু লি সঙের উপস্থিতি অনেক বেশি প্রভাবশালী।
সহকারী ব্যাগগুলো পেছনের ট্রাঙ্কে রাখছিল।
লিন দয়ং প্রথমে এগিয়ে গেল, লি সঙ তার পেছনের দিকে তাকিয়ে হালকা হাসল।
চেন সিকিং সহচরী আসনের সামনে বসল, কিছুক্ষণ পর লিন দয়ংও এল।
লিন দয়ং স্বতঃস্ফূর্তভাবে বলল, “সিকিং মিস, চেন স্যার এর পায়ের অসুস্থতা কি ভালো হয়েছে?”
এই কথাই সম্পর্ককে ঘনিষ্ঠ করে দিল।
চেন সিকিং পিছনের আয়নার মাধ্যমে লিন দয়ংকে দেখল, “তুমি আমার বাবাকে চিনো?”
চেন সিকিংর পিতা চেন ঝং সেনাবাহিনী থেকে অবসর নিয়ে তার ছোট ভাই চেন ফংয়ের সঙ্গে ব্যবসা শুরু করেছিলেন।
এক বছরেরও কম সময়ে, রিচিং ডিপার্টমেন্টাল ট্রেডিং কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করলেন, চেন ঝং চেয়ারম্যান, চেন ফং ভাইস চেয়ারম্যান, পরিবারের তরুণতম ও সর্বাপেক্ষা বড় চেন সিকিং মহাব্যবস্থাপক।
শুনে লিন দয়ং হাসিমাখা মুখে বলল, “চেন কাকা তার চিঠিতে উল্লেখ করেছিলেন, তার বড় মেয়েটি খুব প্রতিভাবান, দক্ষ, একজন ব্যবসায়িক নারী, তাই আমি অনুমান করেছিলাম।”
চেন সিকিং এই পরিচয় পছন্দ করল, তার মনে, নারীরাও সফল হতে পারে, কে বলেছে নারীরা পুরুষের চেয়ে কম?
লিন দয়ং বলার পর লি সঙের মুখাবয়ব পর্যবেক্ষণ করল, শুরু থেকে... না!